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Impresión: Gráficas Alte S. L.

Camino Artxipi n° 120
Tel.: 94351 0838
20110 Guipúzcoa

Depósito legal: SS-127/96

ISBN-10: 84-7157-227-1
ISBN-13: 978-84-7157-210-3
E-M08-14

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 SISTEMA RESPIRATORIO •.

OBJETIVOS
En esta sección nos corresponde el estudio de otro de los sistemas del
cuerpo humano: el Aparato Respiratorio.
Veremos cuáles son sus principales órganos y cómo intervienen en el
proceso respiratorio. Hablaremos de su estrecha relación con la circu-
lación sanguínea, y del sistema nervioso como regulador de la respira-
ción.
Para terminar, dedicaremos un apartado al estudio de aquellas enfer -
medades respiratorias más conocidas.
A continuación se muestran los contenidos de este tema.

Sumario:
• Introducción
• Principales órganos
• La respiración
• Regulación de la respiración
• Fonación
• Enfermedades del aparato respiratorio
• ¿Sabías que...?
 SISTEMA RESPIRATORIO

1. INTRODUCCION
El aire que respiramos está compuesto por diferentes gases: nitrógeno,
oxígeno, dióxido de carbono y gases nobles principalmente.
De todos ellos, el oxígeno es imprescindible para poder vivir. Las célu-
las necesitan ese oxígeno para realizar sus funciones y, como resultado
de éstas, producen CO2 que debe ser eliminado; su acumulación en la
sangre es perjudicial para nuestro cuerpo.
El aparato respiratorio está íntimamente relacionado con el sistema
circulatorio. El primero, a través de sus órganos, lleva el 02 desde el
exterior a los pulmones. Allí pasa a la sangre que, por medio de los gló-
bulos rojos, lo transporta a todas las células del organismo. También
recoge el dióxido de carbono que éstas producen y lo llevan a los pul-
mones para ser enviado al exterior (Fig. 1).

Fig. 1. El aparato respiratorio y el

circulatorio trabajan conjuntamente.

C04 # 02

02
C
O 02

CO2 W C0

Aparato respiratorio Glóbulos rojos Célula

El suministro de oxígeno y la eliminación de dióxido de carbono es una

de las actividades más importantes de nuestro cuerpo y, por lo tanto,
una de las más reguladas.
Es el sistema nervioso el que controla el ritmo respiratorio, haciendo
que aumente o disminuya según las necesidades celulares.
 SISTEMA RESPIRATORIO

2. PRINCIPALES
ÓRGANOS
Los órganos que componen el aparato respiratorio se dividen en dos
grupos: conductos o vías aéreas y pulmones (Fig. 2).

Fosas Nas

Faringe

Laringe

Tráquea

Alveolos

Bronquios

Bronquiolo
/ Lóbulos

Lugar del Corazón

Fig. 2. Vías aéreas y pulmones.

Las vías aéreas están formadas por una serie de elementos cuya fun-
ción es transportar el aire, humidificarlo, limpiarlo y calentarlo. Es la
zona de conducción, ya que sus paredes son demasiado gruesas para
realizar el intercambio gaseoso.
La zona de la respiración la forman los pulmones, donde se realiza el
intercambio de gases entre éstos y la sangre.
Ambas zonas están relacionadas y son imprescindibles para el funcio-
namiento del aparato respiratorio.
A continuación vamos a estudiar cada uno de los diferentes órganos por
separado.
\ SISTEMA RESPIRATORIO

2.1. CONDUCTOS O VÍAS AÉREAS

Existen dos tipos de conductos: las vías altas o superiores, y las vías
bajas o inferiores.
Las vías altas están formadas por las fosas nasales, la faringe y la larin-
ge. La tráquea, los bronquios y bronquiolos constituyen las vías bajas.

Fosas nasales
Formadas por dos cavidades que están separadas por una lámina ósea,
el tabique nasal. La entrada a estas cavidades, vestíbulos nasales,
contiene una serie de pelos (Fig. 3).
El interior está recubierto por una mucosa, la pituitaria, que es de dos
tipos: pituitaria roja, compuesta de vasos sanguín
eos, y pituitaria ama-
rilla, formada por receptores nerviosos sensibles a los olores.

Además, está compuesto por tres compartimentos (superior, medio e

inferior). Tres pequeñas láminas óseas que sobresalen de las paredes
laterales, los cornetes, forman estos compartimentos.
Rodeando las fosas hay una serie de huesos, entre los cuales se encuen-
tra el maxilar superior. En el interior de éstos Fig. 3. Fosas nasales.
se forman unas cavidades llamadas senos
paranasales.
/
Las fosas nasales se van estrechando / / Senos paranasales
hasta desembocar en la parte superior
de la faringe. / /
¡ i Placa olfativa

Cornetes

Faringe

Pituitaria
(

Vestíbulo nasal

Pelos
abio Maxilar
superior superior
 SISTEMA RESPIRATORIO

Faringe

También llamada rinofaringe, es un conducto musculomembranoso

que mide unos 11 cm. de longitud. Puesto que por ella pasa el aire y los
alimentos, es común a las vías respiratoria y digestiva.
En su parte superior comunica con la nariz y con las trompas de
Eustaquio, situadas en el oído medio.
En la zona media se abre hacia la boca y a ambos lados de ésta se
encuentran las amígdalas.
En su parte inferior comunica la boca con el esófago, por el cual sigue
el aparato digestivo, y se va estrechando hasta llegar a la laringe.

Laringe

Es un órgano hueco con forma de cono invertido y que tiene una lon-
gitud de 3 a 4 cm. Situado en la parte media del cuello, por debajo del
hueso hioides y por delante del esófago, comunica la faringe con la
tráquea.
Está formada por cartílagos que se unen entre sí por pequeños mús-
culos: unos producen los movimientos laríngeos, muy importantes en
Fig. 4. Laringe.
la deglución; otros movilizan las cuerdas vocales para generar
los sonidos de la fonación.
Epiglotis
Está separada de la faringe por el cartílago epi-
glotis, cuya función es cerrar la laringe cuando Hueso hioides
comemos para evitar que el bolo alimenticio pene-
tre en las vías respiratorias (Fig. 4).
Cartílago
Más abajo se encuentra el cartílago tiroides que
tiroides
forma un pequeño saliente en la parte delantera del
cuello, la nuez.
El interior de la laringe está recubierto de mucosa
y contiene las cuerdas vocales; dos pliegues de Músculos
tejido fibroso responsables de la fonación. laríngeos
Ambos pliegues se juntan y vibran con el paso
del aire, dando lugar a la articulación de las
palabras. El espacio entre las cuerdas vocales
recibe el nombre de glotis.
Glándula
tiroides

Tráquea
 SISTEMA RESPIRATORIO

RAQUEA

BRONQUIC

BRONQUIOLOS

Tráquea Fig. S. Tráquea, bronquios y

bronquiolos.

Estructura en forma de tubo cuya longitud es de unos 12-15 cm. Es la

continuación de la laringe y en su extremo inferior se divide en dos
ramas, los bronquios (Fig. 5).
Comienza en la parte anterior del cuello y se adentra en la zona alta del
tórax, por delante del esófago.
Su pared está formada por varios anillos cartilaginosos, abiertos por la
parte posterior para evitar que algún cuerpo extraño la bloquee. Esta
zona abierta está compuesta por fibras musculares lisas.
El interior de la tráquea contiene una capa mucosa cuyas células pro-
ducen abundante moco.

Bronquios

Son las dos ramas principales en las que se divide la tráquea y que se
adentran en los pulmones, cada rama en uno de ellos.
Están formados por anillos cartilaginosos de menor tamaño y total-
mente cerrados (Fig. 5).
Su pared interna también está recubierta, al igual que la tráquea, por
una capa que forma moco.
Los bronquios continúan en los bronquiolos.
 SISTEMA RESPIRATORIO

Bronquiolos

Los bronquios al entrar en los pulmones se ramifican en conductos más

delgados (bronquiolos) y constituyen el denominado árbol bronquial
(Fig. 5).
Los más pequeños finalizan en unas estructuras en forma de saco, los
alvéolos pulmonares. Al llegar a éstos, las células ciliadas que los
recubren desaparecen para dar lugar a células planas.
Enseguida vamos a hablar de los alvéolos pulmonares.

22. LOS PULMONES

Constituyen los elementos básicos del aparato respiratorio, ya que en

ellos tiene lugar el intercambio gaseoso.
Son dos órganos de color rosáceo y con forma cónica que están situa-
dos, junto con la tráquea y los bronquios, en la caja torácica. Esta caja
protege los pulmones, además de otros órganos internos, y está delimi-
tada por la columna vertebral, las costillas, el esternón y el diafragma
(Fig. 6).
La parte superior o vértice de cada pulmón va hasta la clavícula y su Fig. 6. Caja torácica, mediastino y
base se apoya en el diafragma. pleura pulmonar.

Tráquea
Vasos sanguíneos
Vasos sanguíneos

Pleura
Corazón

Diafragma
 SISTEMA RESPIRATORIO

Su superficie externa no es lisa. Presenta una serie de surcos que los

dividen en lóbulos: el pulmón derecho tiene tres (superior, medio e
inferior) y el izquierdo dos (superior e inferior).
Están recubiertos por una membrana, llamada pleura. de la cual habla-
remos más adelante.
El pulmón izquierdo es algo más pequeño, ya que junto a su lado inter-
no está el corazón, y su peso es aproximadamente de 600 gr. (el dere-
cho algo más).
En el interior de los pulmones existen cantidad de conductos y vesí -
culas (los bronquiolos y los alvéolos), por lo que su estructura es
esponjosa.

Mediastino

Es el espacio central de la cavidad torácica que existe entre los pulmo-

nes (Fig. 6). Se divide en dos partes: anterior y posterior.
En el mediastino anterior están contenidos el corazón, el timo (glán-
dula relacionada con el sistema inmunitario), el arco de la aorta y los
grandes vasos sanguíneos. En el mediastino posterior, la tráquea, los
bronquios, el esófago y diversos nervios y venas.

Pleura

Cada pulmón está recubierto por una capa muy fina cine les da un
aspecto liso y brillante, la pleura.
Ésta está formada por una doble membrana: la interna o pleura visce-
ral, que toca directamente a los pulmones; y la externa o pleura parie-
tal, que recubre el interior de las costillas (Fig. 6).
Entre las dos membranas hay un espacio que contiene líquido lubri-
cante. Éste protege a los pulmones de los movimientos bruscos, pues-
to que permite a ambas resbalar una sobre otra.
La pleura, además, facilita el deslizamiento de los pulmones sobre la
caja torácica durante los movimientos de ventilación.

Alvéolos pulmonares

Como hemos visto anteriormente, los bronquiolos terminan en unos

ensanchamientos en forma de saco que se reúnen como si fueran raci-
mos, son los alvéolos pulmonares (Fig. 7). Existen más de 500 millo-
nes de alvéolos y su superficie es de unos 80 m2 .
Por su interior circula el aire que respiramos, por lo que se hinchan.y
deshinchan en cada movimiento respiratorio. El intercambio de gases
(02 y CO2) se realiza a través de ellos.
 SISTEMA RESPIRATORIO

Fig. 7. Alvéolos pulmonares.

Se unen por medio de tabiques de tejido conjuntivo. Éstos contienen

células inmunitarias del organismo (macrófagos alveolares) para des-
truir aquellas partículas extrañas arrastradas con el aire y que podrían
dañar los alvéolos.
Sus paredes son muy delgadas y están envueltos por multitud de capi-
lares sanguíneos. Así, la separación entre el aire y la sangre es muy
pequeña, realizándose fácilmente el intercambio de gases. Son, por lo
tanto, estructuras de absorción y difusión.
 SISTEMA RESPIRATORIO

3 LA RESPIRACIÓN
Todo el aparato respiratorio participa en el proceso de la respiración.
Sin embargo, el funcionamiento de cada una de sus partes es diferente.

3.1. FILTRACIÓN, HUMEDECIMIENTO

Y CALENTAMIENTO DEL AIRE

El aire que respiramos es filtrado, humedecido y calentado antes de lle-

gar a los pulmones. Son las vías respiratorias las encargadas de llevar
a cabo esta función.

Al respirar por la boca, la filtración, humedecimiento y calentamiento

del aire no se realiza con eficacia. El paso de aire no filtrado, seco o frío
puede causar infecciones del sistema respiratorio. Es más conveniente,
por lo tanto, que pase por la nariz y no por la boca.

Filtración

La filtración del aire consiste en la eliminación de partículas sólidas

(polvo, bacterias, etc.).

En la entrada de las fosas nasales hay una serie de pelos que las cap-
tan, y la mucosa que las recubre interiormente las atrapa (Fig. 8 a y b).
Los cilios que contienen las mucosas se mueven desplazando el moco
- Fig. 8 ay b. Filtración del aire.
cargado de partículas, el cual sera expectorado o deglutido.

jo Partícula -

La tráquea y los bronquios también están recubiertas de una capa

mucosa, que tiene como función acabar de limpiar el aire de partículas.

Humedecimiento

El humedecimiento se produce cuando el aire pasa por las vías respi-

ratorias superiores. Éste capta una parte del agua que contiene el
moco, humedeciéndose y evitando la desecación de las vías inferiores
a su paso.
 SISTEMA RESPIRATORIO

Calentamiento

El calentamiento se realiza a través del contacto con la pituitaria roja,

ya que está formada por numerosos vasos sanguíneos.

3.2. LA VENTILACIÓN PULMONAR

Consta de dos fases: la entrada de aire oxigenado desde el exterior

hasta los alvéolos pulmonares (inspiración) y la salida de aire cargado
de dióxido de carbono desde los alvéolos al exterior (espiración).
En una inspiración o espiración normales se mueve medio litro de
aire, pero en una inspiración forzada se pueden llegar a introducir o
expulsar hasta un litro y medio.
Para evitar el vacío en los pulmones siempre queda un volumen de aire
en su interior, es el aire residual (un litro y medio aproximadamente).

Inspiración

En esta fase se produce la entrada de aire oxigenado a los pulmones

a través de las vías respiratorias: fosas nasales, faringe, laringe, tráquea,
bronquios, bronquiolos y alvéolos pulmonares.
En la inspiración se contrae el diafragma, que baja hacia el abdomen,
y los músculos intercostales elevan las costillas. De este modo, la caja
torácica aumenta su volumen lo que provoca una disminución de la
presión pulmonar (Fig. 9).

Fig. 9. Movimientos respiratorios:

inspiración-espiración.

(4) Al expandirse la caja

+ torácica (1) y descender el (7)
diafragma (2), los pulmones
se expanden (3) y el aire
entra (4)

(1) (1)
(5) 5)

Al contraerse la caja
torácica (5) y ascender
el diafragma (6), los
pulmones se contraen
(6) (6)
(2) (2) y el aire sale (7)
/
SISTEMA RESPIRATORIO
/

j \ Músculo
1q\ \ esternocleidomastoideo
Músculos escalenos

Músculos intercostales
internos
Músculos intercostales /

externos

1'

"1'
\
Músculos
Al oblicuos abdominales

' 1 IVy

Músculo
recto

Puesto que los gases tienden a ir hacia el lugar donde la presión es más Fig. 10. Musculatura respiratoria.
baja, se produce la entrada de oxígeno en los pulmones.

Los principales músculos que intervienen en el movimiento inspirato-

rio son los siguientes (Fig. 10):
• Músculos intercostales externos. Al contraerse elevan las costillas
inferiores y desplazan el esternón hacia adelante. Esto hace que
aumente la caja torácica hacia adelante y hacia atrás.
• Esternocleidomastoideo y escalenos. En caso de producirse una
inspiración difícil y profunda, estos músculos facilitan la elevación
del tórax.

Espiración

En la espiración se produce la salida de CO2 de los pulmones por

medio de las vías respiratorias: alvéolos pulmonares, bronquiolos,
bronquios, tráquea, laringe, faringe y fosas nasales.

Es la fase inversa a la inspiración. La musculatura se relaja, el diafrag-

ma sube y bajan las costillas. Como resultado, el volumen torácico
disminuye y se produce un retroceso elástico de los pulmones, aumen-
tando la presión en su interior (Fig. 9).
 SISTEMA RESPIRATORIO

Ahora la presión pulmonar es mayor que la atmosférica y se produce el

paso del CO2 al exterior.

Los músculos que intervienen en la espiración forzando la salida del

aire son (Fig. 10):

• Músculos intercostales internos. Mueven las costillas hacia abajo.

• Músculos recto y oblicuos del abdomen. Empujan el diafragma

hacia arriba.

3.3. INTERCAMBIO DE GASES

En la respiración se produce el intercambio entre el oxígeno inspirado

que entra en los alvéolos pulmonares y el dióxido de carbono conte-
nido en la sangre que llega hasta ellos (Fig. 11).

Existe otro intercambio gaseoso en el cual no interviene el aparato res-

piratorio, el que se da entre la sangre y las células. Aquí, las células se
abastecen del 02 de la sangre que llega hasta ellas y expulsan el CO2,
contenido en su interior, hacia la sangre (Fig. 12).

A Alvéolos
Hematíes
/
Ob 002

02

Fig. 11. Intercambio de gases entre

alvéolos y sangre.

Capilar
Capilar

02
/
Ob Hematíes
¡o.
00 2

Célula Fig. 12. Intercambio de gases entre

sangre y células.
 SISTEMA RESPIRATORIO

Intervención del sistema circulatorio

Para que ambos intercambios se realicen es necesaria la intervención

del sistema circulatorio.
El oxígeno llega a los alvéolos pulmonares por medio de la inspiración.
Atraviesa la membrana alveolar y de los capilares que los rodean, y
penetra en el interior de los glóbulos rojos oxigenando la sangre.
Los capilares se van agrupando en vasos más grandes para formar las
venas pulmonares. Éstas llevan la sangre oxigenada hasta el corazón,
que es el encargado de repartirla a todas las células a través de los dife-
rentes vasos sanguíneos.
Al llegar a las células el oxígeno se separa de los glóbulos y entra en
ellas para que realicen sus funciones.
El CO2 producido por las células recorre el camino inverso. Sale de su
interior y entra en el glóbulo rojo. A través de éste circula por los vasos
y entra por las arterias pulmonares hasta los capilares alveolares. Una
vez allí, atraviesa las membranas capilar y alveolar y llega al interior de
los alvéolos.
Éstos, por medio de la espiración, expulsan el dióxido de carbono al
exterior.

Fig. 13. Difusión de gases.

— —..... ------
r GAS LOCALIZACIÓN PRESIÓN DIFUSION

i 02 Alvéolo Alta
Paso de 02
a la sangre

Sangre Baja

CO2 Alvéolo Baja

Paso de CO2
al alvéolo
CO2 Sangre Alta
 SISTEMA RESPIRATORIO :

Factores que facilitan el intercambio

El paso de estos dos gases de un lado a otro se realiza fácilmente por

varias causas:
• Las paredes capilares y alveolares son muy delgadas, lo que hace
que la separación entre el aire y la sangre sea mínima.
• El área de intercambio es bastante extensa debido a la gran super-
ficie alveolar (80 m 2).
• Tanto el 02 como el CO2 tienen la característica de moverse desde
el lado donde están más concentrados (área con presión alta) hacia el
lugar donde lo están menos (área con presión baja). Este movimien-
to espontáneo se llama difusión (Fig. 13).
El aire que inspiramos es rico en oxígeno y pobre en dióxido de carbo-
no. Por el contrario, la sangre que llega a los capilares lleva poco oxí-
geno y mucho dióxido.
La presión del oxígeno, por lo tanto, es mayor en los alvéolos que en
la sangre. Así pasa a los capilares sanguíneos.
La presión del dióxido de carbono es mayor en la sangre de los capi-
lares que en los alvéolos, produciéndose la difusión del CO2 hacia
estos últimos.
 SISTEMA RESPIRATORIO

4. REGULACIÓN
DE LA RESPIRACIÓN
La actividad del aparato respiratorio está regulada por el sistema
nervioso.
El centro respiratorio se encuentra en el bulbo raquídeo y controla
automáticamente los músculos que intervienen en la respiración, pro-
duciendo la inspiración y la espiración según las necesidades celulares.
Interviene, pues, en el control del ritmo respiratorio asegurando la
correcta ventilación de los pulmones.

Aparte de controlar el ritmo respiratorio, el sistema nervioso mantiene

las vías limpias de partículas sólidas. El estornudo y la tos son prue-
bas de ello.

4.1. CONTROL DE LA VENTILACIÓN

Dos grupos de receptores regulan la actividad del centro respiratorio:

• Receptores de estiramiento. Los pulmones se ensanchan durante la
inspiración y tiran de estos receptores, que envían impulsos nervio-
sos al bulbo raquídeo para inhibir la entrada de aire y permitir la
espiración.
• Quimiorreceptores. Son unas terminaciones nerviosas, localizadas
en las arterias aorta y carótidas, sensibles a los cambios de la com-
posición química de la sangre.

Aumento
BULBO RAQUIDEO
C O2
Receptores Centros
de CO 2 respiratorios

Músculos
Disminución Diafragma
intercostales
00 2

Aumento
02
Aumento del número de
inspiraciones espiraciones

Fig. 14. Control de la ventilación.

 SISTEMA RESPIRATORIO

Si existe un aumento de CO2 y una disminución de 02, envían estí-

mulos nerviosos al centro respiratorio. Este aumenta el número de
las inspiraciones y espiraciones, y se produce un incremento de oxí-
geno en la sangre y un descenso de dióxido de carbono (Fig. 14).
Vamos a ver dos ejemplos del control de la ventilación:
• En la realización de ejercicio físico. Durante ésta se da una gran
actividad celular que provoca un incremento de CO 2 en la sangre. El
centro respiratorio se activa para elevar el número de inspiraciones y
espiraciones, disminuyendo así el dióxido de carbono y aumentando
la concentración de 02.
• En la respiración boca a boca. Del oxígeno que hay en el aire, al
respirar aprovechamos únicamente una pequeña parte y expulsamos
el resto junto con el CO 2. Esta parte de 02 es la que pasamos al
paciente al realizarle el boca a boca.
Gracias al 02, se mantiene al mínimo el metabolismo del paciente
hasta que reaccione o se pueda utilizar algún otro medio de respira-
ción artificial.

4.2. EL ESTORNUDO Y LATOS

El estornudo
Es una defensa del organismo para expulsar las partículas extrañas que
invaden las vías respiratorias superiores.
Cuando alguna partícula o sustancia irritante entra en las fosas nasales,
las fibras de su mucosa son estimuladas. Este impulso se transmite al
sistema nervioso central que ordena la contracción de algunos mús-
culos respiratorios. Se inspira aire profundamente, se abre la glotis y
desciende el velo del paladar.
A continuación, la lengua bloquea la parte posterior de la boca y se expul-
sa el aire bruscamente por la nariz, junto con las partículas (Fig. 15). Fig. 15. Fases del estornudo.

II

Partícula 'Partícula

Descenso del velo

Inspiración profunda Abertura de la glotis Espiración brusca
del paladar
 SISTEMA RESPIRATORIO

La tos

Es una defensa del organismo para mantener libres de partículas sóli-

das (polvo, polen, bacterias, etc.) las vías respiratorias inferiores.
Cuando la partícula entra en la tráquea o bronquios provoca la irrita-
ción de éstos, lo que produce una profunda inspiración y el cierre de la
glotis. El sistema nervioso ordena la contracción de los músculos res-
piratorios causando un aumento de presión dentro de los pulmones. La
glotis se abre y se produce la salida explosiva del aire (tos), eliminan-
do las partículas.
 SISTEMA RESPIRATORIO

S. FONACIÓN
El aparato respiratorio interviene en la emisión de sonidos y en la arti-
culación de la voz, es decir, en la fonación.
Son varias las estructuras y órganos que llevan a cabo la producción de
los diferentes sonidos: las cuerdas vocales y la caja de resonancia,
formada por los labios, dientes, lengua, velo del paladar, fosas nasales,
laringe, faringe e incluso el tórax.
La función del habla también depende del sistema nervioso, que con-
trola los movimientos, tanto de las cuerdas vocales como de la lengua
y de los músculos faciales.

Cuerdas vocales

Ya hemos visto que en la laringe se encuentran las cuerdas vocales. Éstas

permanecen abiertas e inmóviles durante la respiración. Sin embargo,
para producir los sonidos se tensan y juntan, por medio de los mús-
culos laríngeos, y vibran con el paso del aire espirado (Fig. 16).
El tono de la voz varía en función del grado de tensión de las cuerdas
vocales y de su longitud: si son cortas y están muy tensas, el sonido es
agudo; si son largas y están relajadas, la voz es grave. Ésta es la causa
por la que los hombres emiten sonidos más graves (la longitud de sus
cuerdas vocales es de unos 20 a 30 mm, mientras que la de las mujeres
y niños es de unos 15 a 20 mm).
La intensidad (débil o fuerte) depende de la cantidad de aire que
expulsamos desde los pulmones.
A pesar de tener el mismo tono y la misma intensidad, cada uno de
nosotros poseemos una voz diferente. Es el timbre el que nos permite
diferenciar unas de otras. Éste está condicionado por las variaciones en
el paso del aire (manera de hablar) y por la forma de la caja de reso-
nancia. Fig. 16. Cuerdas vocales.

Durante la respiración Durante la fonación

 SISTEMA RESPIRATORIO

6. ENFERMEDADES
DEL APARATO
RESPIRATORIO
Existen numerosas enfermedades relacionadas con el aparato respira-
torio. Algunas son leves y se dan con frecuencia, mientras que otras
conllevan cierta gravedad. De entre todas ellas, hemos elegido algunas
de las más conocidas. Vamos a verlas:
• Resfriado. La mucosa nasal se inflama por la acción de algún virus,
bacteria o alergia.
• Sinusitis. Inflamación de la mucosa de los senos paranasales provo-
cada por virus o bacterias. Se presenta con dolor en la zona del seno
afectado.
• Faringitis. Inflamación de la faringe producida por virus, bacterias
o alguna alergia.
• Laringitis. Inflamación de la laringe y las cuerdas vocales que pro-
voca ronquera o afonía. La causa de esta inflamación también es un
virus, bacteria o alergia.
• Bronquitis. Infección de los bronquios que se caracteriza por la tos
y el dolor en el pecho. Virus, bacterias, tabaco o frío provocan esta
enfermedad. Puede llegar a ser crónica si no se cura bien.
• Neumonía. Infección de los bronquiolos y los alvéolos pulmonares,
producida por virus o bacterias, que produce trastornos en la respira-
ción. Puede iniciarse en los bronquios (bronconeumonía).
• Tuberculosis. Infección pulmonar causada por el bacilo de Koch.
Provoca lesiones graves aunque actualmente puede prevenirse con la
vacunación.
• Asma. Dificultad de ventilación producida por la disminución del
diámetro de las vías respiratorias. El aire no circula correctamente,
se emite un silbido al respirar y se tiene una sensación de asfixia.
Existen varios tipos de asma, como la alérgica y la infecciosa.
• Enfisema. Destrucción de las paredes alveolares que reduce la elas-
ticidad del pulmón y el área disponible para el intercambio de gases.
• Cánceres. Las células malignas invaden los órganos respiratorios
impidiendo una actividad normal de éstos. Se da con frecuencia en
los fumadores. Si se aplica un tratamiento al comienzo de la infec-
ción, en muchos casos se puede llegar a la curación.
• Silicosis. Enfermedad del tejido pulmonar por inhalación de partícu-
las de sílice. Origina una insuficiencia respiratoria y es frecuente en
los mineros.
 SISTEMA RESPIRATORIO

¿SABÍAS QUÉ..?

OXÍGENO Y ALTITUD

La cantidad de oxígeno no es igual en todos los puntos de la atmósfera

sino que disminuye con la altitud.
Es preciso un período de adaptación antes de ascender a lugares muy
elevados. Si no se realiza esta adaptación y se asciende rápidamente,
se produce una serie de reacciones físicas llamada mal de altura o de
montaña.
Los síntomas de esta reacción son diferentes, varían en función de la
altitud en la que nos encontremos. Observa la (Fig. 17) para conocer los
síntomas que pueden producirse en las diferentes alturas.

Fig. 17. Diferentes altitudes y efectos

que producen.

• Coma
• Alteración
E*IsIsi
de la conciencia

7.000 • Perdida total de fuerza

• Temblores
• Dispnea constante
¡

.UOU • Euforia
• Alteración conducta
• Pérdida de fuerza
5.000 • Sudoración
• Náuseas
• Diarrea
4.000 • Cefalea
Inquietud
Cansancio
3.000 \ • Dispnea
recuencia respiratoria
cuencia cardíaca
 SISTEMA RESPIRATORIO

ESPIRÓMETRO

Es un aparato utilizado para medir la capacidad pulmonar.

Se respira por un tubo que llega a una especie de vasija suspendida en

agua. Una pluma conectada al recipiente registra los movimientos en
un papel.

Funcionamiento de un
rietro.
8

6
LI)
o
4
—J

2
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o
I. L4#I¼AL4.1

B: Capacidad vital
II U

C: Volumen corriente
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Espirómetro /
Durante la inspiración, la vasija se hunde en el agua y la pluma dibuja
una línea ascendente. En la espiración la vasija sube y la pluma traza
una línea descendente (Fig. 18).

De estemodo quedan registrados los diferentes volúmenes: capacidad

vital (volumen máximo de aire que puede ser expulsado en una espira-
ción forzada), volumen corriente (volumen de aire que entra durante
una inspiración normal) y capacidad pulmonar total, entre otros.
 SISTEMA RESPIRATORIO

EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN

2. ¿Qué es la pleura y qué función tiene?

3. ¿Qué músculos intervienen en la inspiración?

4. ¿Por qué es más conveniente que el aire pase por la nariz que por la boca?

5. ¿Qué función tienen los receptores de estiramiento?

6. ¿Cómo consiguen las cuerdas vocales producir los sonidos?

7. ¿Qué es el asma?
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SOLUCIÓN
A LOS EJERCICIOS
DE AUTOEVALUACIÓN

1. Las vías altas están formadas por las fosas nasales, la faringe y la
laringe. Las vías inferiores por la tráquea, los bronquios y bron-
quiolos.

2. Es la capa que recubre los pulmones. Se encarga de protegerlos y de

facilitar su deslizamiento durante los movimientos de ventilación.

3. Los músculos intercostales externos, el estemocleidomastoideo y

los escalenos.

4. Porque la filtración, humedecimiento y calentamiento del aire no se

realiza con eficacia. El paso de aire no filtrado, seco o frío puede
causar infecciones del sistema respiratorio.

5. Envían impulsos nerviosos al bulbo raquídeo para inhibir la entrada

de aire y permitir la espiración.

6. Para producir los sonidos se tensan y juntan, por medio de los mús-
culos laríngeos, y vibran con el paso del aire espirado.

7. Dificultad de ventilación producida por la disminución del diámetro

de las vías respiratorias. El aire no circula correctamente, se emite
un silbido al respirar y se tiene una sensación de asfixia.
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SISTEMA RESPIRATORIO

APRENDE DE FORMA
FÁCIL
A continuación tienes algunas de las ilustraciones que se han visto en
este apartado del Atlas, pero esta vez sin indicar a qué corresponden.
Escribe el nombre de aquéllas que recuerdes, así te darás cuenta cuáles
son las que no sabes.
Haz esto en lápiz, para que puedas volver a borrar y repetir el proceso
cuantas veces creas necesario hasta que estés satisfecho/a contigo
mismo/a.
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