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Nace en San Germano Chisone (Italia) en 1943. De origen ruso, 1 es el hermano menor del
magistrado Vladimiro Zagrebelsky.2 Es socio de la Asociación de Constitucionalistas,3 quien fuera
profesor de Derecho Constitucional en la Universidad de Turín y la Universidad de Sassari, fue
nombrado miembro del Tribunal Constitucional por el Presidente de la República Oscar Luigi
Scalfaro el 9 de septiembre de 1995, prestando juramento 13 de septiembre de 1995. El 28 de
enero de 2004 fue elegido Presidente de la Corte constitucional, una posición que mantuvo hasta
el final de su mandato el 13 de septiembre de 2004. 4
En su pensamiento jurídico se aprecia una visión dualista del Derecho, dividido en lex y ius,
conceptos relacionados con la forma y el fondo de la ley. Zagrebelsky afirma la importancia de la
duplicidad de aspectos legales, poniendo de relieve el peligro que se deriva de un Derecho solo
formal o solo sustancial. Una visión dualista que en el Estado actual ha perdido, en favor de un
nihilismo jurídico.
En los últimos años ha intervenido en varias ocasiones en el debate público italiano, discutiendo
las posiciones políticas y culturales de los llamados ateos devotos y en particular sobre el estado
secular y el espíritu concordatario: muchos de estos ensayos se recogen en el libro Contra la ética
de la Verdad, publicado por Laterza.8 Es presidente honorario de la asociación Libertad y Justicia9 y
presidente de Democracia Bienal.10 Se ha editado la nueva edición de las Cartas de los condenados
a muerte en la Resistencia italiana (8 septiembre 1943 a 25 abril 1945), publicado en Einaudi en
2002 con una nota introductor
Zagrebelsky opone a estas tesis que en el Estado constitucional contemporáneo : a) los derechos
subjetivos (inviolables) son completamente independientes de la ley; es más, son previos y
supraordenados a la ley, y protegidos contra ella, porque encuentran su fuente en la Constitución';
b) los principios de justicia positivizados en la Constitución son igualmente independientes de la
ley, previos y supraordenados a ésta, y por tanto inviolables para el legislador
Las ideas de Zagrebelsky sobre la ciencia jurídica pueden sintetizarse en tres tesis:
A, Ante todo, Zagrebelsky sostiene que la «ciencia del derecho positivo» -así la llama- debe ser
una «ciencia práctica» 17 . Con ello entiende que la ciencia jurídica no debe ser un discurso
meramente des criptivo ; el discurso de la ciencia jurídica debe incluir también valoraciones y
prescripciones .
C, Por último, Zagrebelsky entiende que la ciencia jurídica no debe limitarse a hacer interpretación
«en abstracto» de los textos normativos (cosa, según él, carente de interés), sino que debe
proponer la solución a los casos concretos 2