1. En el funcionamiento de una central de ciclo combinado.
En primer lugar, se quema gas
natural (energía química) en una cámara de combustión y se hace pasar por una turbina de gas conectada a un alternador (energía mecánica). Los gases calientes ya turbinados se aprovechan para calentar agua y convertirla en vapor (energía térmica) en un recuperador de calor. Este vapor se hace pasar por una segunda turbina conectada a otro alternador, de forma que ambos generan energía eléctrica. 2. En las centrales geotérmicas, el calor del interior de la Tierra se utiliza para calentar (energía térmica) agua u otro fluido de trabajo. Dicho fluido hace girar la turbina (energía mecánica) de un generador, produciendo energía eléctrica. Posteriormente, el fluido se enfría y es devuelto a la fuente de calor. 3. En las plantas nucleares, se produce la fisión de los núcleos de uranio o plutonio (energía nuclear) en el reactor nuclear. Esto emite gran cantidad de energía en forma de calor (energía térmica) para convertirla en vapor a la más alta presión. Por otra parte, el generador eléctrico al estar conectado a la turbina es quien transforma la energía mecánica en energía eléctrica que fluye a los hogares, tiendas, oficinas o fábricas.