Adhesión a las Comunidades Europeas, su economía era una de las más frágiles del continente. Esta incorporación "ha sido un instrumento de cambio y modernización", destaca Andrés Ortega, investigador del Real Instituto Elcano: "El camino hacia ese sueño, y la posterior andada en la hoy UE, se convirtieron en la principal palanca para modernizar España", señala Ortega. La recepción de ayudas económicas, dejar atrás los viejos aranceles, las reformas estructurales y la política de libre circulación favorecieron el crecimiento de la economía española.