POTENCIA

Se puede definir la potencia, como la rapidez en la realización de trabajo o la rapidez

en el uso de la energía. Estas dos definiciones son equivalentes, puesto que se debe
usar una unidad de energía para producir una unidad de trabajo. A menudo es
conveniente calcular la potencia media.

Donde;
- P : potencia
- W : trabajo
- t : tiempo

En los casos sencillos, donde una fuerza constante mueve un objeto a velocidad
constante, la potencia es exactamente P = Fv. En un caso mas general, donde la
velocidad no está en la misma dirección que la fuerza, se debe usar el producto escalar
de la fuerza por la velocidad.

La unidad estándar de potencia es el vatio (abreviado W), el cual es un julio por

segundo.

MEDICIÓN DE POTENCIA

Se utilizan varios tipos de conversores, tanto electromecánicos como electrónicos,

para la edición directa de la potencia y energía activa (en DC y AC) y de potencia
reactiva y aparente (en CA).

 Conversor electrodinámico
Es utilizado en la actualidad para medir potencia activa y reactiva. Si bien su uso como
instrumento de laboratorio ha sido suplantado por la instrumentación digital de
precisión, tiene aún numerosas aplicaciones prácticas.

 Conversores estáticos
Existen distintos procedimientos utilizando técnicas analógicas y digitales para lograr
la conversión de las señales de corriente y voltaje en una señal proporcional a la
potencia instantánea, por ejemplo utilizando multiplicadores Hall, multiplicadores de
división de tiempos, métodos de correlación o métodos digitales de procesamiento de
las señales.
  Vatímetro
El vatímetro es un instrumento electrodinámico para medir la potencia eléctrica o la
tasa de suministro de energía eléctrica de un circuito eléctrico dado. El dispositivo
consiste en un par de bobinas fijas, llamadas «bobinas de corriente»
o amperométrica, y una bobina móvil llamada «bobina de potencial» o voltimétrica.
Las bobinas fijas se conectan en serie con el circuito, mientras la móvil se conecta
en paralelo. Además, en los vatímetros analógicos la bobina móvil tiene una aguja que
se mueve sobre una escala para indicar la potencia medida. Una corriente que circule
por las bobinas fijas genera un campo electromagnético cuya potencia es
proporcional a la corriente y está en fase con ella. La bobina móvil tiene, por regla
general, una resistencia grande conectada en serie para reducir la corriente que
circula por ella.
El resultado de esta disposición es que en un circuito de corriente continua, la
deflexión de la aguja es proporcional tanto a la corrientecomo al voltaje, conforme a
la ecuación W=VA o P=EI. En un circuito de corriente alterna la deflexión es
proporcional al producto instantáneo medio del voltaje y la corriente, midiendo pues
la potencia real y posiblemente (dependiendo de las características de cargo)
mostrando una lectura diferente a la obtenida multiplicando simplemente las lecturas
arrojadas por un voltímetro y un amperímetroindependientes en el mismo circuito.
Los dos circuitos de un vatímetro son propensos a resultar dañados por una corriente
excesiva. Tanto los amperímetros como los voltímetros son vulnerables al
recalentamiento: en caso de una sobrecarga, sus agujas pueden quedar fuera de
escala; pero en un vatímetro el circuito de corriente, el de potencial o ambos pueden
recalentarse sin que la aguja alcance el extremo de la escala. Esto se debe a que su
posición depende del factor de potencia, el voltaje y la corriente. Así, un circuito con
un factor de potencia bajo dará una lectura baja en el vatímetro, incluso aunque
ambos de sus circuitos esté cargados al borde de su límite de seguridad. Por tanto, un
vatímetro no sólo se clasifica en vatios, sino también en voltios y amperios.
  Galvanometro

Un galvanómetro es un aparato que se emplea para indicar el paso de pequeñas

corrientes eléctricas por un circuito y para la medida precisa de su intensidad. Como
veremos su funcionamiento se basa en fenómenos magnéticos. 
El galvanómetro consta de una aguja indicadora, unida mediante un resorte espiral, al
eje de rotación de una bobina rectangular plana, que está suspendida entre los polos
opuestos de un imán permanente.
 
En el interior de la bobina se coloca un núcleo de hierro dulce, con el fin de concentrar
en ella las líneas de inducción magnética.
Al estar la bobina sumergida en el interior de un campo magnético uniforme, creado
por el imán fijo, cuando circula corriente por ella, se produce un par de fuerzas sobre
la bobina que hace que rote, arrastrando consigo a la aguja unida a su eje. 
 
La aguja se mueve e indica en una escala, la intensidad de corriente que atraviesa la
bobina. El resorte espiral permite que la aguja vuelva a su posición original, una vez
que se interrumpe el paso de la corriente.
 

CAUDAL
Caudal es el volumen de fluido que pasa por determinado elemento en la unidad de
tiempo. Normalmente se calcula a partir del flujo, volumen que pasa por un área dada
en la unidad de tiempo.
Los medidores volumétricos determinan el caudal en volumen del fluido.
Hay que señalar que la medida de caudal en la industria se efectúa principalmente con
elementos que dan lugar a una presión diferencial al paso del fluido. Entre estos
elementos se encuentran los caudalímetros de obstrucción; la placa-orificio o
diafragma, la tobera, y el tubo Venturi.

FACTORES PARA LA ELECCIÓN DEL TIPO DE MEDIDOR DE FLUIDO

- Rango: los medidores disponibles en el mercado pueden medir flujos desde

varios mililitros por segundo (ml/s) para experimentos precisos
de laboratorio hasta varios miles de metros cúbicos por segundo (m3/s)
para sistemas de irrigación de agua o agua municipal o sistemas de drenaje.
Para una instalación de medición en particular, debe conocerse el orden de
magnitud general de la velocidad de flujo así como el rango de las variaciones
esperadas.
- Exactitud requerida: cualquier dispositivo de medición de flujo instalado y
operado adecuadamente puede proporcionar una exactitud dentro del 5 % del
flujo real. La mayoría de los medidores en el mercado tienen una exactitud del
2% y algunos dicen tener una exactitud de más del 0.5%. El costo es con
frecuencia uno de los factores importantes cuando se requiere de una gran
exactitud.
- Pérdida de presión: debido a que los detalles de construcción de los distintos
medidores son muy diferentes, éstos proporcionan diversas cantidades de
pérdida de energía o pérdida de presión conforme el fluido corre a través de
ellos. Excepto algunos tipos, los medidores de fluido llevan a cabo la medición
estableciendo una restricción o un dispositivo mecánico en la corriente de
flujo, causando así la pérdida de energía.
- Tipo de fluido: el funcionamiento de algunos medidores de fluido se encuentra
afectado por las propiedades y condiciones del fluido. Una consideración
básica es si el fluido es un líquido o un gas. Otros factores que pueden ser
importantes son la viscosidad, la temperatura, la corrosión, la conductividad
eléctrica, la claridad óptica, las propiedades de lubricación y homogeneidad.
- Calibración: se requiere de calibración en algunos tipos de medidores. Algunos
fabricantes proporcionan una calibración en forma de una gráfica o esquema
del flujo real versus indicación de la lectura. Algunos están equipados para
hacer la lectura en forma directa con escalas calibradas en las unidades de
flujo que se deseen. En el caso del tipo más básico de los medidores, tales como
los de cabeza variable, se han determinado formas geométricas y dimensiones
estándar para las que se encuentran datos empíricos disponibles. Estos datos
relacionan el flujo con una variable fácil de medición, tal como una diferencia
de presión o un nivel de fluido.

 Caudalímetros de obstrucción

Existen tres tipos de caudalímetros de obstrucción; el tubo Venturi, la tobera, y la

placa orificio o diafragma. En cada caso, el medidor actúa como un obstáculo al paso
del fluido provocando cambios en la velocidad. Consecuentemente, estos cambios de
velocidad causan cambios en la presión. En los puntos donde la restricción es máxima,
la velocidad del fluido es máxima y la presión es mínima.

 Caudalímetros ultrasónicos

La medición del caudal se realiza por medio de una onda sonora ultrasónica que se
propaga a través del líquido. Constan básicamente de dos transductores
piezoeléctricos, uno actúa como transmisor y otro como receptor de la onda sonora.
Ambos transductores se ubican en los lados opuestos de la cañería. Para utilizar este
tipo de caudalímetros, es necesario conocer la velocidad de propagación de la onda
ultrasónica en el líquido al cuál se quiere medir el caudal. Entre los caudalímetros
ultrasónicos se encuentran el de tiempo de vuelo y el efecto Doppler.

 Caudalímetro de tiempo de vuelo

El transmisor y el receptor se ubican uno de cada lado de la cañería. El transmisor

envía una onda de sonido pulsante de una frecuencia determinada, y se mide el
tiempo en que la onda tarda en llegar al receptor.

 Medidor de disco giratorio

El instrumento está compuesto por una cámara circular con un disco plano móvil el
cual posee una ranura en la que está intercalada una placa fija. Esta placa separa la
entrada de la salida e impide el giro del disco durante el paso del fluido. La cara baja
del disco está siempre en contacto con la parte inferior de la cámara, mientras que su
parte superior roza con la parte superior de la cámara en el lado opuesto. De este
modo la cámara está dividida en compartimientos separados de volumen conocido.
Cuando pasa el fluido, el disco toma un movimiento de giro inclinado como un trompo
caído y su eje transmite el movimiento a un tren de engranajes de un contador
mecánico. Este instrumento se utiliza en aplicaciones domésticas para la medición de
consumo de agua, se utiliza industrialmente en la medición de caudales de agua fría,
agua caliente, aceite y líquidos alimenticios. La precisión es de ±1% a 2 %.

 Medidores térmicos de caudal

El funcionamiento del medidor térmico de caudal se basa en el principio físico de la

elevación de temperatura del fluido en su paso por un cuerpo caliente. Este aparato,
que también recibe el nombre de medidor Thomas, consta de una fuente de
alimentación eléctrica que proporciona calor constante al punto medio de un tubo por
el cual circula un fluido. En los puntos equidistantes de la fuente de calor se
encuentran sondas de resistencia para medir la temperatura del fluido
Cuando el fluido está en reposo, la temperatura es la misma en las dos sondas. Cuando
el fluido circula por el tubo, transporta una cantidad de calor hacia la segunda
resistencia T2, y se produce una diferencia de temperaturas entre los dos elementos
que va aumentando a medida que aumenta el caudal.
La precisión que se logra con este tipo de instrumento es del orden de ±1%

NIVEL
Los medidores de líquidos trabajan midiendo, bien directamente la altura del líquido
sobre una línea de referencia, bien la presión hidrostática, bien el desplazamiento
producido por un flotador por el propio líquido contenido en el tanque, o bien
aprovechando las características eléctrica del líquido.
Los primeros, instrumentos de medida directa se dividen en: sonda, cinta y plomada,
nivel de cristal e instrumentos de flotador. Estos usan el principio mecánico de
transmisión de movimiento entrando en contacto directo con el líquido mediante
algún brazo de extensión, además operan a presión atmosférica generalmente y se
puede decir que son los más simples y menos costosos. Por ello, son de gran utilidad y
frecuentemente son los candidatos escogidos en la industria siempre y cuando las
características del líquido y del proceso lo permitan.

METODOS DE MEDICION

Método de Columna de Vidrio

Existe otro método de medición de niveles que es muy sencillo, denominado "Método
de Columna de Vidrio", este método se usa para depósitos abiertos y cerrados,
normalmente la mirilla es de vidrio y mide el nivel de líquidos en forma visual aún con
fluctuaciones, existe un operador que controla el nivel del líquido dentro de los
limites escogidos según la aplicación, un deposito alto y angosto permite realizar
mediciones más exactas con respecto al volumen de los depósitos más bajos y anchos. 
 

Recipiente Abierto Recipiente Cerrado

 
 El nivel de cristal consiste en un tubo de vidrio con sus extremos conectados a
bloques metálicos y cerrados por prensaestopas que están al tanque generalmente
mediante tres válvulas, dos de cierre de seguridad en los extremos del tubo para
impedir el escape del líquido en caso de rotura del cristal y una purga.
 
El nivel de cristal normal se emplea para presiones hasta de 7 kg/cm 2. A presiones
más elevadas el cristal es grueso, de sección rectangular y esta protegida por una
armadura metálica. La lectura del nivel se efectúa con un cristal a reflexión o bien por
transparencia.
En el primer caso, el vidrio en contacto con el líquido esta provisto de ranuras
longitudinales que actúan como prismas de reflexión indicando la zona del liquido con
un color oscuro casi negro y la zona superior en contacto con el vapor de color claro.
En la lectura por transparencia empleada para apreciar el color, características las
interfaces del líquido, éste está contenido entre dos placas de vidrio planas y paralelas
que permiten ver directamente el nivel, mejorándose la apreciación visual al acoplar
una lámpara de iluminación al sistema.
 
Para mayor seguridad, las válvulas de cierre incorporan una pequeña bola que actúa
de retención en caso de rotura del vidrio.
 
Los niveles de vidrio son susceptibles de ensuciarse por las características del líquido
que miden, impidiendo que el nivel pueda apreciarse claramente. Entre los líquidos
que presentan este inconveniente figuran el caramelo y los líquidos pegajosos.
El nivel de vidrio permite sólo una indicación local, si bien pueden emplearse espejos
para lectura a distancias limitadas o bien utilizar cámaras de televisión para mayores
distancias de transmisión.
 
Su ventaja principal es la gran seguridad que ofrece en la lectura del nivel del líquido
pudiendo controlar con ellos la lectura de los otros tipos de aparatos de nivel
Los Flotadores En La Medición De Nivel

Cuando se necesita una indicación ó un registro de la medición se usan métodos que

tengan flotador y cinta, en depósitos cerrados al vacío ó bajo presión, que se deben
tener sellados, se usan flotadores con brazo de torsión, flotadores de jaula y flotadores
magnéticos, acoplados a dispositivos hidráulicos, el flotador se debe construir de tal
forma que flote dentro del líquido a medir, esto significa que la densidad del flotador
debe ser menor a la del líquido que lo sostiene. 
 

Medición con Flotador y Palanca

Este método de medición utiliza un cuerpo hueco (flotador) el cual flota sobre la
superficie del líquido variando su posición de acuerdo a los cambios de nivel, el
flotador actúa sobre un indicador por medio de palancas, su rango esta limitado por la
dimensión del brazo de las palancas. 

En este caso el flotador actúa al mecanismo indicador por medio de una cinta que se
enrolla sobre un carrete cilíndrico, un contrapeso mantiene tensa la cinta, usando este
método el rango de medición ya no es una limitante, las limitaciones en una medición
de nivel con flotador y cinta, palancas o cadenas son según las variaciones del nivel
que se va a medir en el depósito ó en la columna hidrostática en particular, para
controlar el nivel en forma remota se montan relevadores que funcionen como pilotos
sobre el eje giratorio que lleva la cadena ó la cinta, se debe utilizar un contrapeso para
mantener tensa la cadena ó la cinta, conforme el flotador se eleva ó desciende con el
nivel del medio que se esta midiendo, la rotación del eje se transforma en indicaciones
por medios neumáticos, hidráulicos, eléctricos ó electrónicos para usarse en equipos
remotos, para convertir el movimiento angular en una señal medible, los flotadores se
sujetan a una rueda dentada que hace girar el eje, el rango máximo de nivel es el
rango multiplicado por dos, es decir, el doble de la longitud del brazo para un arco de
180 desde el nivel vacío hasta el nivel lleno, para mediciones prácticas el arco que
describa el brazo no debe sobrepasar los 60 para obtener una respuesta lineal
satisfactoria en la medición. 
Los instrumentos de flotador consisten en un flotador situado en el seno del líquido y
conectado al exterior del tanque indicando directamente el nivel. La conexión puede
ser directa, magnética o hidráulica.
 El flotador conectado directamente está unido por un cable que desliza en un juego
de poleas a un índice exterior que señala sobre una escala graduada. Es el modelo más
antiguo y el más utilizado en tanques de gran capacidad tales como los de fuel-oil.
Tiene el inconveniente de que las partes están expuestas al fluido y pueden romperse
y de que el tanque no puede estar sometido a presión. Además, el flotador debe
mantenerse limpio.
 
El flotador acoplado magnéticamente desliza exteriormente a lo largo de un tubo guía
sellado, situado verticalmente en el interior del tanque. Dentro del tubo, una pieza
magnética sigue al flotador en su movimiento y mediante un cable y un juego de
poleas arrastra el índice de un instrumento situado en la parte superior del tanque. El
instrumento puede además ser un transmisor neumático o eléctrico.
 
En tanques pequeños, el flotador puede adaptarse para actuar magnéticamente sobre
un transmisor neumático o eléctrico dispuesto en el exterior del tanque permitiendo
así un control de nivel; una aplicación típica la constituye el control de nivel de una
caldera de pequeña capacidad de producción de vapor.
 El flotador acoplado hidráulicamente actúa en su movimiento sobre un fuelle de tal
modo, que varía la presión de un circuito hidráulico y señala a distancia en el receptor
el nivel correspondiente. Permite distancias de transmisión de hasta 75 metros y
puede emplearse en tanques cerrados. Sin embargo, requiere una instalación y
calibración complicadas y posee partes móviles en el interior del tanque.
 
Hay que señalar que en estos instrumentos, el flotador puede tener formas muy
variadas y estar formado por materiales muy diversos según sea el tipo de fluido.

Los instrumentos de flotador tienen una precisión de ± 0,5 %. Son adecuados en la

medida de niveles en tanques abiertos y cerrados a presión o al vacío, y son
independientes del peso específico del líquido. Por otro lado, el flotador puede
agarrotarse en el tubo guía por un eventual depósito de los sólidos o cristales que el
líquido pueda contener y además los tubos guía muy largos pueden dañarse ante olas
bruscas en la superficie del líquido o ante la caída violenta del líquido en el tanque.
Método Del Tubo Burbuja

Los sistemas de burbujeo o de purga continua, realizan la medición de nivel midiendo

la presión requerida para que un flujo constante de aire venza la presión hidrostática
de un líquido, al salir el aire lo hace a manera de burbujeo, de ahí el nombre del
sistema.

 Método de tubo burbuja: "La presión en el tubo es igual a la presión

hidrostática causada por el nivel, si se mide la presión dentro del tubo se
obtiene la medición del nivel", este método se puede utilizar en recipientes
abiertos o cerrados, la entrada del manómetro se monta por encima del nivel
máximo del recipiente para que los sedimentos no se acumulen en el tubo de
conexión.

 Tanque Abierto: Este sistema de medición de tipo burbuja emplea un tubo

sumergido en el líquido y a través de él, se hace burbujear aire mediante un
rotámetro con un regulador de caudal incorporado, la presión del aire en la
tubería equivale a la presión hidrostática ejercida por la columna del líquido, la
presión de aire en la tubería se mide mediante un transmisor de presión que
puede calcularse para distancias de hasta 200 metros.

Los aparatos que miden el nivel aprovechando la presión hidrostática se dividen en:

- Medidor manométrico.
- Medidor de membrana
- Medidor tipo burbujeo
- Medidor de presión diferencial de diafragma.

Estos aparatos son un poco más complejos en tanto usan el principio de que la
presión en la base de un tanque contenedor de un líquido es directamente
proporcional a la altura y densidad de la columna de fluido.
El empuje producido por el propio líquido lo aprovecha el medidor de desplazamiento
a barra de torsión. Que consiste en un flotador parcialmente sumergido en el líquido y
conectado mediante un tubo de torsión unido rígidamente al tanque.

Los instrumentos que utilizan las características eléctricas del líquido se clasifican en:

- Medidor resistivo
- Medidor conductivo
- Medidor capacitivo
- Medidor Ultrasónico
 - Medidor de radiación
- Medidor de láser.

Todos los fluidos tienen propiedades eléctricas que los hacen distintivos, mediante
dispositivos o electrodos que permiten el paso de cierta forma de onda
electromagnética o flujo de partículas que al ser recogidas muestran alteraciones que
permiten calcular el nivel del líquido.

 Medidor de Varilla Graduada

El dispositivo más simple para medir un nivel es una varilla o regla graduada, también
conocida como sonda, de longitud conveniente para introducirla dentro de un
depósito abierto a presión atmosférica. La determinación del nivel se efectúa por la
lectura directa de la longitud mojada por el líquido. Se utiliza en tanques de fuel-oil o
gasolina.
Este método no es muy práctico cuando el material es tóxico o corrosivo y cuando el
individuo que lo aplica tiene que estar de pie sobre la abertura y manejar con las
manos al descubierto la varilla al sacarla del recipiente. Este método no sirve para
controlar el nivel excepto para llenar manualmente el tanque o el depósito para
proporcionar el volumen requerido para la aplicación.
Otro medidor consiste en una varilla graduada, con un gancho que se sumerge en el
seno del líquido y se levanta después hasta que el gancho rompe la superficie del
líquido. La distancia desde esta superficie hasta la parte superior del tanque
representa indirectamente el nivel. Se emplea un tanque de agua a presión
atmosférica.
El medidor de cinta graduada y plomada, es un medidor similar al anterior, se emplea
cuando es difícil que la regla graduada tenga acceso al fondo del tanque.

 Válvulas de Purga
Estos instrumentos podrían no considerarse por sí solos como medidores de nivel,
aunque en conjunto si actúan como tal. Es decir, si imaginamos un tanque con un
líquido en su interior y en diferentes alturas ponemos una válvula de purga, si
abrimos una y no sale fluido es que éste está a un nivel superior o inferior. Las
válvulas de purga actúan, en un proceso, como medida de seguridad liberando la
presión que se maneja, para evitar que aumente y explote u ocurran complicaciones.

 Desplazador de nivel

Consiste en un flotador parcialmente sumergido en el líquido y conectado mediante

un brazo a un tubo de torsión unido rígidamente al tanque. Dentro del tubo unido a su
extremo libre se encuentra una varilla que transmite el movimiento de giro a un
transmisor exterior del tanque. Dentro del tubo y unido a su extremo libre se
encuentra una varilla que transmite el movimiento de giro a un transmisor exterior al
tanque. El tubo de torsión se caracteriza porque el ángulo de rotación de su extremo
libre es directamente proporcional a la fuerza aplicada, es decir, al momento ejercido
por el flotador.
El movimiento angular del extremo libre del tubo de torsión es muy pequeño, del
orden de los 9°. El tubo proporciona además de un cierre estanco entre el flotador y el
exterior del tanque (donde se dispone el
instrumento receptor del par transmitido) Este
método se basa en la diferencia entre el peso de un
cuerpo en un líquido y la fuerza de empuje que
ejerce esté último sobre el cuerpo (principio de
Arquímedes). Esta fuerza de empuje depende del
volúmen desplazado del cuerpo, la densidad
relativa del medio y el nivel de éste. Para que el
cuerpo sea desplazado es necesario que el cuerpo sea más pesado que el medio
desplazado.
Usualmente, se monta el cuerpo a ser desplazado en una tubería de by pass, lo que
permite realizar calibraciones y monitoreo independientemente del proceso. Si el
cuerpo va a ser montado directamente en el estanque, usualmente se hace dentro de
una guía. Este método de medición es bastante preciso pero depende de la densidad
relativa y requiere de una gran cantidad de equipamiento mecánico.