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Commanding by The Tides (Lords of The Abyss) Book 2 by Michelle M.Pillow PDF
Commanding by The Tides (Lords of The Abyss) Book 2 by Michelle M.Pillow PDF
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Enferma terminal, Cassandra Nevin ha venido al océano para vivir sus días en un
bote con un grupo de científicos que ni siquiera saben que está enferma, o que
ni siquiera es una científica. Cuando algo de las profundidades del abismo ataca
su bote, dejándola ahogarse, ella sabe que es su momento. Pero entonces sucede
lo inimaginable: ella vive.
Iason el Cazador no entiende por qué la mujer que está tratando de salvar de la
muerte parece insistir en que salve a cualquiera que no sea ella. Su deber es
intentar rescatar a quien pueda; él lleva a la mujer al Océano Profundo, a su casa
bajo las olas. Pero parecería que una tumba acuosa no era lo único que
amenazaba la vida de su nuevo encargo. Tratar de salvarla de su enfermedad
significaría una posible desgracia y la prohibición de volver a nadar en el océano.
¿Pero qué más puede hacer? Desde el primer momento en que la vio, ella tuvo
el mando de su corazón.
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Iason el Cazador nadó a través de las turbias aguas del océano oscuro. El sonido
de las víctimas ahogarse hizo eco en su cabeza. No importaba con qué frecuencia
escuchaba tal desesperación, nunca se hacía más fácil. Deseaba poder salvarlos,
pero todo lo que podía hacer era empujar a los humanos hacia la superficie y
desearles suerte. Además, cuando él y sus compañeros cazadores llegaron al
barco, el remolque se estaba hundiendo en las profundidades del océano. Había
sido demasiado tarde para muchos de los mortales y no había tierra firme en
kilometros.
Aunque, honestamente, quizás salvarlos era más cruel que dejar que se ahogaran.
Estaban en medio del océano, sin señales de rescate vibrando en el agua. Lo más
probable es que sus cuerpos se debilitasen y mueran. Si lograban flotar en una
balsa, el sol caliente los mataría con la misma seguridad. Pero, ¿qué más podía
hacer?
Al ver un destello de aletas plateadas negras en el agua, Iason frunció el ceño.
Esa no era la criatura que cazaban. Observó atentamente, viendo de nuevo el
sutil destello.
—Creo que veo a Brutus o Demon—, dijo Iason a sus compañeros cazadores,
utilizando su vínculo mental. Todo los Merr podían comunicarse por telepatía
en el agua.
Caderyn, a su derecha, lo miró sorprendido. —¿Dónde?
Iason señaló hacia el fondo del océano.
Iason formaba parte de un equipo de tres cazadores Merr, él mismo, Caderyn y
Solon, conocidos simplemente como los Cazadores. Había doce cazadores Merr
en total, divididos en cuatro equipos de tres. Tres hermanos, Rigel, Demon y
Brutus eran otro equipo, los Guerreros. Rigel, el más joven y más pequeño de
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los tres, lideraba el equipo. También estaban los Caballeros liderados por Caín
y los Soldados liderados por Hrafn. Tanto los Caballeros como los Soldados
estaban tomando un descanso muy necesario de la caza, mientras que los otros
dos equipos asumieron sus funciones.
Solon era el líder de los Cazadores porque eligió llevar el frasco alrededor de su
cuello. Estaba lleno de un líquido que paralizaría a la Scylla para que pudieran
atraparla. El líquido era la única forma de detener una Scylla.
Desafortunadamente, si se derramaba, también podría paralizar a un Merr.
Llevarlo era un trabajo que requería mucha concentración. Solon debía tener la
última palabra cuando se trataba de capturar a la criatura porque era él quien
necesitaba ponerse en posición.
Los tres cazadores habían trabajado juntos durante años y ninguno de ellos tenía
colas negras. La Caderyn era morada. La de Iason era verde. Y la de Solon era
verde dorado.
Iason hizo un gesto con la mano. En la distancia vieron a Brutus emerger para
empujar a un humano ahogado hacia la superficie. El hombre mortal aún estaba
vivo y agarró un pedazo flotante de los escombros de la nave. Brutus nadó
rápidamente bajo sus piernas, formando una corriente que alejaría al
sobreviviente del naufragio.
—Rigel debe estar cerca—, dijo Caderyn. Su cabello castaño oscuro oscilaba
alrededor de su cabeza, flotando brevemente ante sus ojos purpúreos. El púrpura
plateado de su cola azotó una vez, empujándolo hacia arriba. Como todo Merr,
la cola y las aletas de Caderyn combinaban con el color de sus ojos.
—¿Qué hacen aquí? ¿Fueron enviados para ayudarnos?
—Rastrean una scylla, igual que nosotros—. Solon se unió a ellos, deslizando sus
brazos de un lado a otro para flotar en el agua. Sus ojos color avellana brillaban
ligeramente mientras miraba a su alrededor, tratando de rastrear a sus presas. El
frasco alrededor de su cuello se mecía fácilmente con sus movimientos.
—Rigel dice que los ha estado evadiendo. Le dije que tenemos el mismo
problema. Página | 11
—Eso significa que hay dos viejos en el agua esta noche—. Iason frunció el ceño.
Las scyllas eran criaturas peligrosas. Eran espíritus del agua, sin sentido,
imprudentes, buscandas por siempre. Dos scyllas juntas serían lo suficientemente
fuertes para empujar a cualquiera de ellos fuera del agua. Una de las únicas cosas
que podía matar a los Merr era el aire de la superficie. Quemaba su piel, pero si
lo respiraran los destruiría.
—Aye —respondió Solon.
Caderyn nadó hacia Brutus, agitando su larga cola en el agua para impulsarlo
hacia adelante. Iason podía oírlo gritar. Brutus se volvió sorprendido. Pronto, los
seis Merr se reunieron.
Brutus y su hermano gemelo, Demon, eran dos de los más grandes de la raza
Merr. Eran idénticos en todos los aspectos, desde su largo cabello negro hasta
sus ojos oscuros a juego. Incluso sus aletas eran del mismo color negro plateado.
Los hacía casi invisibles en las aguas profundas, incluso a su propia especie a
veces. Su hermano menor, Rigel, era una versión más ligera de los gemelos. Su
cabello era oscuro, pero no negro, y sus ojos eran grises. Cuando la luz del sol
brillaba a través de las olas, sus aletas plateadas parecían un barco de metal
flotando en el agua.
—Han estado lejos de Ataran por más tiempo—, dijo Iason al otro equipo. —Les
ayudaremos a atrapar la suya y luego iremos por la nuestra. Tienen que llegar a
casa antes de perder el camino.
Los guerreros asintieron. Todos sabían que solo podían mantenerse alejados del
suelo Ataran durante dos semanas antes de volverse locos. Una vez que la locura
comenzara, nunca encontrarían el camino de regreso solos. Incluso ir más allá
de una semana lo empujaba.
—Es grande—, dijo Brutus.
—Ya se nos ha escapado dos veces—, agregó Demon. —Rompió esta nave, aunque
ahora veo que tenía ayuda. Nos preguntábamos por qué cayó tan rápido con lo
grande que era. Página | 12
Una corriente fría, más fría de lo normal, se deslizó sobre ellos. Se volvieron
hacia el hombre que Brutus había ayudado a salvar. Las piernas del humano
patearon violentamente, y vieron la forma sombría de una scylla debajo de él.
—¡Por todos los dioses!— Solon juró. —Es enorme.
Los seis hombres entraron en acción. Rigel arrancó el frasco de su cuello, listo
para soplar. La criatura comenzó a flotar, nada más que una mancha oscura en
el agua. Era una sombra casi sin forma, sin rostro. Intento escapar de Brutus y
Demon. Los dos hermanos la cortaron. Iason y Solon se agolparon en sus
costados mientras Caderyn nadaba debajo. Rigel sopló el vial. La criatura se
levantó, golpeó al humano y lo lanzó por encima de la superficie. Iason escuchó
que el hombre gritaba pero lo ignoró.
Tanto Brutus como Demon se aferraron a la scylla, luchando contra ella mientras
la arrastraban profundamente en el océano. La criatura pronto fue sometida y
pudieron arrastrarla más fácilmente.
Rigel saludó a Iason. —Vayan. Encuentren la segunda. Empujare a este mortal y
seguiré a mi equipo.
Iason miró a Caderyn. Su amigo cerró los ojos, sintiendo el agua. De repente,
señaló a la distancia. —Por ese lado.
—¿Que es ese ruido?— Preguntó Solón.
—¿Otro barco?— Iason frunció el ceño. Extendió las manos, sintiendo las
pequeñas vibraciones del agua.
—No otro—, gruñó Caderyn con frustración. —¿Qué están haciendo todos tan
lejos al mar? ¿Por qué esta noche? Esto debería haber sido una cacería en mar
abierto.
—Vamos, atrapémosla y arrastrémosla antes de que también hunda esa nave.
Estoy listo para irme a casa—. Iason hizo un gesto con la mano y señaló donde
detectó la nave. Sus compañeros asintieron de acuerdo. Nadando tan rápido
como pudo, avanzo en la distancia.
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*****
Cassandra Nevin vio su vida brillar ante sus ojos mientras el agua helada la
rodeaba. Tenía un presagio sobre este viaje, pero tenía un presentimiento que la
asfixiaba, todo desde que el médico le dijo que se estaba muriendo de cáncer.
Cáncer en los huesos. No había mucho que hacer al respecto, no tan tarde como
lo habían descubierto. Se había negado a recibir tratamiento, a prolongar su vida
solo para vivir en una cama marchitándose. Ya había sobrevivido a su pronóstico
inicial, tal vez por pura voluntad, tal vez por mala suerte. Esperar que la muerte
viniera por ella se había convertido en su pequeño y triste juego, y sabía
honestamente que, cuando lo hiciera, no se sorprendería. Sus padres no
entendían, o tal vez lo hicieron, pero no estaban de acuerdo con su elección.
Nadie en el barco lo sabía, excepto Dev. Él era el jefe de la expedición científica
en la que ella estaba. Cassandra estaba segura de que él solo se sentía mal por
ella y por eso la dejó acompañarla con solo unos pocos años de ciencia
universitaria en su haber. Ella no era para caridad, pero en este caso lo había
tomado y con gusto.
Sabía que los otros científicos estaban irritados con ella porque no sabía lo que
estaba haciendo. A Cassandra no le importaba. ¿Por qué debería? La vida era
demasiado corta para preocuparse por cualquier cosa. Es por eso que dejó la
escuela antes de graduarse con un título. Todos los que conocía lloraban cuando
la veían, incluso sus padres. Prefería los científicos enojados a la compasión
constante, prefería ser gritada y odiada que ser tratada como un perro en su
última etapa.
Cuando el barco se hundió, golpeado desde abajo por una criatura que los
científicos no podían nombrar, se había asustado, tenía miedo de morir sola en
el mar, tenía miedo de esa última bocanada de agua, miedo de lo desconocido
debajo de ella en la oscuridad.
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—¿Aliens?— Alguien había sugerido cuando el bote estuvo casi inclinado hacia
un lado.
—¿Nuevas especies de peces de aguas profundas que se elevan a la superficie para
alimentarse?— Otro científico había propuesto.
Todas eran grandes mentes, mentes racionales, pero la verdad era que no sabían
más que ella lo que atacó la nave. Los científicos habían tratado de atrapar a la
criatura en una red. Tuvieron algo de éxito, pero la criatura se había liberado
antes de que pudieran levantarla.
Cassandra había conseguido un pequeño vistazo de su atacante en el agua. Si
tuviera que adivinar, diría que la criatura parecía un tritón. Pero, ¿quién creería
una historia tan salvaje de la mujer que no sabía el procedimiento exacto para
extraer muestras básicas de la superficie? Entonces, ella había mantenido la
observación para sí misma. Era muy posible que los medicamentos para el dolor
comenzaran a afectar su mente de todos modos. Como era de noche, ya había
tomado su dosis para poder dormir toda la noche.
Entonces, sí, ella había tenido miedo de morir en el instante en que el agua tomó
su cuerpo. Pero ahora, cuando dejó de luchar y dejó que el océano negro la
atrapara, una extraña aceptación se apoderó de ella. Se estaba muriendo. ¿Qué
significa más pintoresco que en el mar? ¿Su cuerpo flotando para siempre en el
océano? Era poético, de una manera bellamente triste.
Las aguas negras la rodeaban, ennegrecidas por el cielo nocturno. Observó el
foco del bote que miraba por encima de su cabeza cuando fue derribada y vio
los débiles contornos de los científicos que luchan por su vida. Cassandra se sintió
mal por ellos y tuvo que apartar la mirada. El frío picaba, pero era mejor sentir
que no sentir. Pronto pasaría con el entumecimiento y ya no dolería. El frío no
era nada comparado con el profundo dolor en sus huesos, la agonía constante,
el letargo de las pastillas para el dolor.
Un destello vino por delante de ella, una luz verde brillante que no se parecía a
nada que hubiera esperado en el oscuro Abismo. Manos intentaban alcanzarla, Página | 15
manos humanas. Al principio, esperó a que la tocaran, pero luego lo hicieron y
luchó mientras se aferraban a sus brazos. Eran reales, demasiado reales para ser
una alucinación.
—¡No! Estoy lista. ¡Déjame ir!— su mente gritaba. Ella luchó contra las manos,
luchando contra ellos. —¡Déjame ir! Salva a alguien más. No quiero marchitarme.
Quiero ir a la deriva.
—Déjame ayudarte,— ordenó una voz en su cabeza. Era una voz masculina, una
voz que ella no conocía. —Deja de luchar, mujer. No te haré daño.
Cassandra abrió su boca de par en par, lista para llevar el agua a sus pulmones,
lista para que terminara. Dejándolo salvar a alguien más, alguien con una
oportunidad. En lugar del océano, cálidos labios presionaron los de ella. En su
conmoción, ella dejó de luchar. Nadie la había besado desde que le
diagnosticaron. Su novio la había dejado. Oh, trató de quedarse, pero se había
sentido demasiado asustado por todo y pronto encontró la pequeña excusa que
necesitaba para escapar.
Ella envolvió sus brazos alrededor del cuello del hombre, deslizando su lengua
entre sus labios. Sabía dulce, como el vino de frutas. Su cuerpo carecía de
contacto, de una sensación más allá de la de los guantes de examen estériles y los
exámenes clínicos. Tanto tiempo había pasado desde que alguien la abrazaba.
Su aspirante a salvador se sacudió mientras lo besaba. ¿Por qué no se sorprendía?
Ella estaba muriendo en sus brazos, tomando egoístamente un último momento
para sí misma.
El hombre trató de nadar con su cuerpo. A Cassandra no le importaba. Ella le
dejó tirar de ella. Sus pulmones ardían y pronto sería demasiado tarde para ella.
Se sentía bien ser sostenida, incluso cuando la oscuridad amenazaba. Ella se
aferró al calor. La muerte estaba cerca y ella la recibió, agradecida de que no iba
a estar sola cuando finalmente llegara por ella.
Sus pulmones ardían, por la necesidad de aire. Una mano metida en su cabello.
La boca contra la de ella se ensanchó, sus labios se deslizaron sobre los de ella. Página | 16
Entonces, la oscuridad la consumió, y ella sonrió. Nunca tendría que sentir otra
cosa de nuevo.
*****
—¡Malditos humanos! —Iason juró. Si no hubieran interferido, si no hubieran
tratado de capturar a Caderyn en una red, los cazadores habrían detenido la scylla
tiempo. La scylla era el verdadero enemigo de los humanos aquí en el agua, no
los Merr. Pero, debido a la interferencia de los mortales, había dos barcos
perdidos en el mar esta noche.
—Déjame ayudarte—, se dijo enojado mientras intentaba salvar la vida de una
mujer. Habían capturado a su presa, pero no antes de que se estrellara la segunda
nave, enviando a los pasajeros a bordo a su muerte. Intentó pegar la boca a la
mujer ahogada para ayudarla a respirar bajo las olas. —Deja de luchar, mujer. No
te haré daño.
Iason casi soltó a la mujer en sus brazos cuando ella lo golpeó en las entrañas, o
al menos se dijo a sí mismo que la dejara ir. Si él hubiera estado en forma
humana, ella lo habría pateado en las bolas. Con una cola, no dolía tanto, pero
seguía doliendo. ¿Quién era él para salvar a alguien que no quería ser rescatado?
Iason la agarró con más fuerza. Estaba a punto de dejarla inconsciente con un
cabezazo en la sien cuando ella lo sorprendió al besarlo, realmente besarlo. Y no
solo el beso de respiración que había estado tratando de darle, sino un beso
íntimo, el tipo de beso que una mujer le da a un hombre cuando ella lo desea.
Sintió que su lengua se mezclaba con la frío agua salada que los rodeaba. No
hubo vacilación, solo el desesperado y suplicante beso de una mujer muerta de
hambre. Había pasado tanto tiempo, tantos siglos, desde que una mujer lo había
besado, que por un momento estaba demasiado aturdido para moverse.
No es que besara a los hombres. Realmente no besaba a nadie. A menos que la
ninfa del placer contara. Página | 17
¿Y por qué exactamente estaba pensando en esas cosas en este momento? ¿En
medio del océano, lejos de casa?
El deseo se agitó dentro de él, caliente y potente. No pudo evitar su respuesta
cuando devolvió el suave abrazo, acercando el delgado cuerpo de la mujer. Pero,
cuando su boca dejó de moverse tan violentamente contra la suya, fue devuelto
a la realidad. Ella se estaba muriendo. La mujer había dejado de luchar, y
finalmente pudo sellar sus labios alrededor de los de ella.
Sus branquias revolotearon cuando forzó la respiración por sus pulmones,
filtrando el agua de mar para que ella pudiera respirar. No pasó mucho tiempo
antes de que ella dejara de moverse por completo, desmayándose, y él se alegró
por ello. Resultaba suficientemente difícil respirar para dos, sin que la persona
intente darle una paliza mientras lo hacía, o tratar de besarlo para el caso.
Iason agitó su cola, nadando hacia atrás mientras arrastraba a la frágil humana
hacia el abismo negro. Era flaca, casi nada más que piel y huesos. Lo más
probable es que ella no sobreviviera al buceo, de todos modos, pero la ley Merr
decía que tenía que intentarlo.
—Tengo una—, dijo Iason a sus compañeros cazadores, sin quitar los labios de los
de la mujer, mientras observaba a Solon arrastrar la scylla delante de él. A todos
los efectos, la caza había sido un éxito. Dos scyllas fueron capturadas esta noche
y ya no vagarían por el océano. Pero, no pudo evitar sentirse mal por las vidas
perdidas en el mar.
—No te envidio el problema—, respondió Solon. —Prefiero tener mi carga más
que la tuya, amigo.
Iason acercó a la mujer, ajustándola en sus brazos. Estaba tan fría como el océano
y el calor de su cuerpo solo la sostendrían durante poco tiempo. Ella no se movía,
no luchaba, pero él pudo detectar su corazón latiendo ligeramente contra la
sensible piel de su pecho.
Nadando hacia las profundidades del Abismo, Iason dejó los restos detrás de él.
Estaba oscuro, pero sus ojos de Merr perforaban las aguas negras con facilidad. Página | 18
Su mirada desprendía un brillo suave mientras escudriñaba sus alrededores.
Sintiendo las criaturas del océano profundo como si fueran parte de sí mismo,
las sintió moverse, nadar, cazar. En su mayor parte, se mantuvieron alejados de
ellos, evitando por completo a los cazadores Merr.
Iason se concentró en respirar mientras acercaba a la mujer. ¿Por qué ella tuvo
que besarlo así? Ahora, no solo tenía que luchar para respirar por dos, sino que
también tenía que intentar ignorar el sabor de ella en su boca mientras respiraba.
Era tortura pura, pero no podía romper el beso. Hacerlo a esta profundidad
significaría su muerte. La presión del Abismo la mataría.
Sus leyes eran claras. Las mujeres eran raras en su mundo y si una era condenada
a una muerte acuosa y podía ser salvada, se le salvaría. Los humanos eran tan
frágiles que a menudo no sobrevivían a la inmersión en el Océano Profundo,
especialmente después del trauma de un naufragio. Muchas veces, los cazadores
intentaron salvarlos, solo para que murieran en el camino hacia abajo. Es por eso
que solo lo hacían con aquellos que ya estaban destinados a perecer en el mar.
Iason sintió cada curva delgada de su cuerpo en él. Sus pechos eran suaves contra
él, haciendo que una oleada caliente de deseo inundara sus venas. Había sido
mucho tiempo, siglos, para ser exactos, de que cualquiera de los cazadores se
había apareado con algo más que una ninfa de placer. Ninguno de ellos tenía
esposas con las que regresar.
Cuanto más se alejaba de los restos, más nadaba la vida del océano a su alrededor,
volviéndose más feroces en apariencia. No se parecían en nada a sus homólogos
de vivienda en la superficie. Deslizándose hacia abajo, él se movió, esquivando
automáticamente un calamar bebé. Era el doble de largo que él. Las criaturas de
las profundidades marinas no lo molestaron, y Iason las ignoró a su vez.
Nadó más rápido, dejando que el agua se deslizara más allá de ellos mientras se
dirigía directamente hacia el Abismo. Tratando de que ella tomara el calor de su
cuerpo, la sintió temblar. Él no tenía mucho tiempo antes de que ella muriera.
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—Dos de ellas—, musitó Iason a Caderyn, caminando por el pasillo hacia el ala
de cazadores en el palacio. —¿Cuáles son las probabilidades? ¿Crees que vivirán
esta vez?
—¿Las humanas o las scyllas?— Caderyn preguntó suavemente, estirando sus
brazos sobre su cabeza. Los pasillos estaban en silencio y eran libres para hablar
sin ser escuchados.
—Los dos supongo—, dijo Iason. —Sería una pena perder a alguna de ellas.
—Tú sabes tan bien como yo que las probabilidades son escasas—, dijo Caderyn.
—Me sorprende que incluso las hayamos traído tan lejos.
Iason rió suavemente. —¿Las mujeres o las scyllas?
—Las mujeres—, dijo Caderyn, sonriendo. Presumiendo un poco, aunque con
razón, agregó: —Sabía que obtendríamos las scyllas. Somos los cazadores.
Siempre atrapamos nuestras presas.
—Aye—, asintió Iason. Tenían derecho a estar orgullosos. Todos los cazadores
trabajaban largo y duro, y también corrían muchos riesgos, riesgos que otros Merr
no podían o no querían tomar. Se acercaron al ala de cazadores del palacio. Las
puertas se alineaban a los lados formando una fila en la pared. Iason alcanzó la
primera puerta. —Te veré en una hora.
—Aye—, respondió Caderyn. Ninguno de los dos habló por un momento, pero
ambos sabían lo que el otro estaba pensando. Les preocupaba que las mujeres
no sobrevivieran. —Te veré en una hora.
Iason cerró la puerta silenciosamente detrás de él. Con un tirón, desenvainó la
capa con cansancio, dejándola caer al suelo mientras caminaba. Su cuerpo estaba
adolorido. La scylla lo había estrellado contra el barco. Estirándose, miró su
forma. Su espalda no estaba tan dolorida como la aflicción entre sus piernas. Su
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polla estaba tan dura que probablemente podría romper rocas con ella.
Iason fue a su dormitorio primero. Agarró una llave de la parte superior de un
armario estrecho y la abrió. Los armarios eran un tema estándar para los
cazadores, los mejores instrumentos de placer que los inventores en Merr podían
encontrar. Dentro estaba todo lo que necesitaba para darse placer.
La pieza central de su colección era la ninfa de placer. Diseñada para parecerse
a una mujer real, su cuerpo era suave y casi realista. Si él la encendiera, ella
movería su cuerpo contra el de él. Ella parpadeaba. Respiraba. Suspiraba. Lo
único que ella no hacía era pensar o hablar. Su cabeza era calva, sus ojos cerrados.
Permanecería así hasta que él colocara los discos que colgaban de la parte interior
de la puerta del armario en ella para programar los colores deseados.
Iason tocó distraídamente el pecho de la ninfa. Su polla palpitaba. Los Merr
llamaban a sus deseos sexuales no liberados la aflicción porque estaban
convencidos de que era un castigo adicional de los dioses por el hecho de que
fueran tan sexuales y no tuvieran ningún recipiente en el que liberarse.
La ninfa del placer era un triste reemplazo para una mujer real, pero ¿qué otra
cosa podían hacer los Merr? Pensó en la carne de la pelirroja bajo sus manos
mientras la desnudaba. Con la imagen tan fresca en su mente, encontró lo que le
faltaba a la ninfa.
Las mujeres Merr sin pareja, de las cuales había muy pocas, estaban igual. Les
dieron instrumentos de placer para hacer frente a sus aflicciones. Desalentar a
tomar un amante de entre la población. La eternidad era demasiado tiempo para
guardar rencor por las relaciones que terminaban mal. Algunos Merr todavía
soportaban el impacto de tales relaciones, como el Rey Lucius y su amante
exiliada, Maia.
Maia quería ser reina. Cuando Lucius se negó, se enfureció tanto que muchos
creyeron que en realidad se volvió loca y se llevo a varias mujeres al bosque. Se
llamaban a sí mismas las olímpicas y se oponían a todo lo que defendían los Merr.
Eran un grupo de mujeres amargadas y enojadas que el resto de los Merr trataba
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de evitar. En su mayor parte no era difícil. Ellas tendían a ocultarse a sí mismas,
escondidas más allá de la ciudad en el bosque.
Iason sacó su mano del pecho de la ninfa y abrió un frasco de crema blanca de
hierbas. Sumergiendo su mano dentro, instantáneamente sintió el cosquilleo
trabajando en sus dedos. Cerró la tapa y guardó el frasco, con cuidado de cerrar
el armario. Era raro, pero los instrumentos de placer habían sido robados antes.
Se sospechaba que se intercambiaban con las olímpicas, pero los Merr no tenían
pruebas sólidas de quién los había tomado.
Acostado de espaldas, Iason cerró los ojos. Recordó la boca de la pelirroja sobre
la suya, besándolo con tanto entusiasmo y desesperación, salado por el agua del
océano y sin embargo fresco al mismo tiempo con su propio gusto. Aplastando
su polla, frotó la espesa crema blanca sobre su longitud rígida, asegurándose de
que también cubriera sus bolas y la carne sensible oculta debajo. Se sentía bien,
casi caliente, mientras hormigueaba en su piel. Se lo frotó en los pezones,
dejándolo actuar allí también.
Acurrucándose, disfrutó del deslizamiento de su mano sobre su cuerpo. Apretó
la punta, apretó su miembro y bombeó el puño sobre la polla desde la raíz hasta
el final. Doblando sus rodillas, su cuerpo realmente se metió en eso. Él empujó
sus caderas fuera de la cama, empujando con sus talones. Le dolían las bolas
pidiendo atención y las ahuecó, rodándolas en su palma.
Su beso, su boca suave, su lengua...
Era fácil imaginar que la pelirroja estaba encima de él, tomándolo todo. Se negó
a pensar en su cuerpo excesivamente delgado cuando se concentró en el
recuerdo de sus labios inclinados. Se preguntó si su coño estaría apretado contra
él, mientras se apretaba el puño con más fuerza. Ah, sí, así de apretado y húmedo,
tan húmedo que la crema de su cuerpo gotearía sobre sus muslos y su estómago.
Iason intentó contenerse, luchando contra el lanzamiento mientras disfrutaba su
fantasía. Se dio la vuelta, deslizando una almohada suave debajo del pecho.
Levantándose, mantuvo su puño formado en un círculo mientras bombeaba sus
caderas contra él. Su trasero se tensó con cada empuje.
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—Argh—, gruñó suavemente, incapaz de evitar el sonido. Se mordió el labio, tan
cerca de derramar su semilla.
Iason imaginó los muslos separados de la mujer, la mata de su pelo rojo. Quería
que su puño fuera ella, tan mal que le dolía el pecho. Ella tenía que vivir. Tenía
que poseer su cuerpo, maldita sea la tradición. Él haría que ella lo eligiera.
Bombeó más rápido, gruñendo más fuerte mientras su fantasía se afianzaba. La
pelirroja era suya, toda suya. Él no le daría la opción de otro compañero. Si
alguno de los Merr le preguntaba por el derecho de cortejarla, él los rechazaría.
Ella era suya, toda suya. Si tuviera que hacerlo, la llevaría a su casa en el campo
y la encerraría hasta que ella decidiera estar con él, así sea. Eso es exactamente
lo que él haría.
—Mía—, gimió, bombeando más rápido. —Mía.
Iason haría lo que fuera necesario. Él la seduciría, la tentaría, la cortejaría,
cualquier cosa menos la fuerza, ya que nunca podría hacerle daño. Lo que fuera
necesario, cualquier ley que tuviera que romper, la mujer sería su amante. Ese
beso había sellado su destino. Ella sería suya, y él pasaría el resto de su vida
haciéndola feliz con la decisión.
De repente, todo su cuerpo se puso rígido. Sus bolas se apretaron mientras
arqueaba la espalda, cayendo pesadamente sobre las sábanas. La liberación fue
tan buena, mucho mejor de lo que recordaba haber tenido en mucho tiempo. Se
desplomó contra la almohada, todavía sosteniéndose.
Se decidió entonces. La mujer le pertenecería. Iason suspiró, fuerte y largo. La
tensión se drenó de su cuerpo. Luego, girando la cabeza para mirar a la puerta,
frunció el ceño. Ni siquiera sabía su nombre.
—Mía—, susurró.
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Después de ducharse con agua dulce, Iason se encontró con Caderyn en el
vestíbulo. Una hora había pasado más rápido de lo que imaginaba. Se había
perdido en la fantasía de la mujer. El estómago de Iason estaba tenso por la
preocupación por ella, pero al menos la tensión de su excitación había
desaparecido. Él no sabía exactamente por qué, pero tenía la sensación de que
estaba destinado a protegerla, a ayudarla. Solo que, con los pensamientos
posesivos rodando por su cerebro, era muy probable que ella necesitara
protección de sus arduas atenciones.
Una mirada a la cara de Caderyn y supo que el hombre estaba igual de
preocupado. Caminaron silenciosamente de regreso a la sanadora, midiendo sus
pasos, casi de manera calculadora, ya que cuando llegaran a su destino
descubrirían el destino de las mujeres.
Iason nunca había sido una persona mala y siempre fue sensato. Podría ser
exigente, claro, pero nunca injusto. Entonces, ¿por qué solo un pequeño resbalón
de la mujer causaba a sus emociones tanta discordia? ¿Por qué la sola idea de
que ella no lo eligiera lo enfurecía tanto que quería golpear la pared más cercana?
Tomó un respiro profundo. Tal vez la mujer fuera una bruja del mar. Tal vez su
beso estaba destinado a torturarlo de esta manera. Incluso ahora ella podría estar
envenenando su sangre.
No importaba. Primero tenía que vivir.
Ella no está muerta. Lo sentiría si ella lo estuviera, se dijo a sí mismo mientras se
detenían fuera de la casa de la sanadora. Aunque no estaba necesariamente
seguro de que fuera cierto.
—¿Sanadora?— Iason entró en la casa de Althea. Su voz era un poco ronca.
Pensar en la pelirroja había hecho que su polla se agitara a media asta.
Una pequeña sensación de alivio se apoderó de Iason al ver a la mujer morena
de pie en la sala de estar de la sanadora. Miró a su alrededor buscando a la
pelirroja, pero no la vio.
¡No! su mente gritaba. No murió. Ella no puede estar muerta. Página | 32
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—¿Estás seguro de que debes ser quien la lleve? Hay sirvientes que con gusto irán
a tu casa y la cuidaran por ti—. Solon miró el carrito acolchado con mantas para
Cassandra. Sus ojos color avellana brillaban con preocupación, mientras un trozo
de su cabello más largo le golpeaba la cara. Frunció el ceño, sacando la cinta de
cuero de sus rizos y volviendo a atar los lados.
—Sí—, respondió Iason, mirando hacia arriba desde donde miraba las correas de
sus sandalias. El cielo era azul oscuro, anormalmente oscuro durante el día, pero
estaba claro. —Soy su tutor. Es mi responsabilidad. Si ella no lo logra y yo no
estoy allí para supervisar su cuidado...
—Entiendo—, Solon interrumpió. —De esta manera, tu honor no será cuestionado
mientras manejas tu responsabilidad.
Iason asintió, mientras miraba alrededor del patio interior del palacio. Grandes
arcos se elevaban sobre la cabeza, conduciendo de vuelta al interior, hacia donde
Althea preparaba a Cassandra para el viaje. Nuevamente cuestionó la sabiduría
de sus acciones, pero no le dijo las palabras a Solon. Si Solon supiera lo que
arriesgaba por una mortal moribunda, estaría enojado.
Se volvió hacia la puerta principal y vio un poco de su ciudad sagrada, Atlas, en
el valle. El palacio se encontraba en lo alto de una gran colina con un largo
camino de tierra que conducía a la ciudad. La mayoría de los Merr preferían vivir
fuera de las murallas de la ciudad en el campo, pero había algunas casas y tiendas.
Las carreteras de Atlas se distribuyeron uniformemente en una cuadrícula
cuadrada, con un aspecto muy limpio y ordenado. Largos muros se enrollaban
alrededor de la ciudad. Líneas amarillas brillantes corrían a lo largo de la piedra
esmaltada azul Al igual que en el interior del palacio, también parecía brillar a la
luz. Las imágenes de criaturas marinas del Abismo fueron representadas a lo
largo de las paredes, levantándose de la superficie plana. El detalle artístico había
tardado casi dos décadas en completarse.
—¿Iason? Iason, ¿estás escuchando?— Preguntó Solón.
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Iason parpadeó confundido. Él no había estado escuchando. —¿Qué?
—Ambas Scyllass están vivas. Las tenemos encadenadas—, dijo Solon.
Iason asintió. —Esta fue una caza peculiar, ¿no es así? Dos escilas y tres mortales.
—Fue una buena cacería—, dijo Solon, asintiendo con satisfacción. —Nos hemos
hecho orgullosos. Sin duda, los otros equipos lamentarán haber tomado un
descanso.
—Aye—. Iason apretó a Solon por la muñeca. Se apretaron un poco antes de
soltar. —Lo siento, debo dejarte. Envía un mensaje al país si me necesitas para la
caza. De lo contrario, me quedaré hasta que ella esté mejor.
—No deseo reclamar mujer, pero entiendo por qué debes atenderla. Tómate el
tiempo que necesites y haz lo que debas—, dijo Solon. El cazador asintió una vez
antes de volverse para irse. Iason lo observó, sabiendo que Solon no tenía espacio
en su vida para nada más que la caza.
La noche estaba sobre ellos, pero Althea insistió en que se fuera de inmediato.
Estaba cansado por el largo tiempo que había pasado en el agua y su dolor de
espalda protestó por la idea de tirar de un carro por el bosque. Aún así, se dio la
vuelta y regresó al palacio, dirigiéndose a la puerta de Althea. Empujando las
cuentas a un lado, encontró a Althea esperándolo. Parecía más pálida que antes
de que él se marchara y cojeaba cuando caminaba. Estaba claro que la sanación
de Cassandra le había quitado mucho a la mujer. Sin decir una palabra, se dirigió
a la oficina.
Cassandra todavía estaba descansando en la cama, con los ojos cerrados. Solo su
pecho se movía, subiendo y bajando con respiraciones regulares. Muy
gentilmente, él la levantó en sus brazos, acunando su cuerpo ligero contra su
pecho. Apenas pesaba más que un trozo de lana. Estudió su rostro en busca de
signos de vida, pero ella no se movió. Sus párpados no revolotearon, y ella no
gimió en protesta. Sólo el ligero calor de su cuerpo y la leve elevación de su pecho
indicaban que vivía.
Llevándola desde la oficina, él asintió con la cabeza a Althea, que ahora estaba Página | 40
sentada cansada en el sofá, con una mano presionada a un lado de su cabeza.
—Cúrala en pequeñas medidas o te drenarás demasiado rápido. Asegúrate de
comer y alimentarla una vez que sea lo suficientemente fuerte como para
sentarse. Hasta entonces, tu salud nutrirá la de ella—. Althea cerró los ojos. —Que
los dioses te sonrían por lo que haces, mi señor.
—Gracias, Althea—, dijo Iason. —¿Te mando alguien?
—No—, negó Althea. —Solo necesito descansar.
Iason sacó a Cassandra del palacio. El cielo se había oscurecido y motas de luz
comenzaron a moverse en los cielos. Las estrellas de mar se sentían atraídas por
el calor de la cúpula mágica de Ataran y encendían la noche. Nadie podía explicar
cómo fueron bendecidos con la noche y el día, solo que fue la voluntad del dios
Poseidón cuando los arrojó al océano.
Asegurándose de que las extremidades de Cassandra se ajustaran cómodamente
mientras la colocaba en el carrito, la cubrió con varias mantas. Luego, mirando
hacia adelante, levantó las asas del carrito sobre sus hombros. No necesitaba usar
sus manos. Las asas moldeadas alrededor de sus hombros, enganchadas.
Lentamente, caminó por la ladera de la colina. Su espalda se tensó en la
pendiente, pero no se detuvo.
La ciudad estaba tranquila mientras pasaba. Iason lo había visto muchas veces y
no sentía la necesidad de mirar alrededor. Las casas estaban aplastadas formando
bloques enteros de la ciudad sin callejones ni ensenadas. No tenían ventanas
reales, excepto por estrechas rendijas a lo largo de la pared. No lejos del palacio
estaba el mercado. Había una gran estatua erigida en el cuadrado de piedra de
una sirena, con su larga cola barrida detrás de la parte superior de su cuerpo
desnudo. Los caminos estaban pavimentados con grandes piedras.
Las tiendas fueron construidas en un patrón circular alrededor del mercado.
Algunos vendían ropa confeccionada; Otros vendían productos de panadería,
pescado y otras carnes. Iason se detuvo. Los dueños de las tiendas vivían detrás
de sus fachadas. Iason llamó primero a la panadería, comprando pan. Hizo lo
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mismo con el carnicero, consiguiendo carne para el viaje. Ambos hombres
miraron con curiosidad el carro.
—Mortal—, dijo Iason en voz baja, no encontrando razón para mentirles. La
noticia de la caza exitosa pronto se difundiría y todos se alegrarían. —Ella está
enferma. Debo llevarla al campo para que no contagie a las otras mortales.
—¿Más mujeres mortales, mi señor?— Ambos habían preguntado en sorpresa.
—Sí, tres en total y dos scylla—, respondió Iason, tomando sus bienes. —Fue una
buena cacería.
—¡Una muy buena caza!— habían exclamado.
Entonces, el carnicero continuó preguntando: —¿Buscas pretendientes para ella?
—No. No se sabe si ella vivirá para aceptar pretendientes—, dijo Iason. —No
quisiera que nadie tuviera esperanzas que luego se romperían cuando ella
fallezca. Y no quiero que ningún hombre demasiado entusiasta se acerque a mi
puerta antes de que se cure. La sanadora ha ordenado que su enfermedad sea
contenida ante todo.
El carnicero frunció el ceño pero asintió con la cabeza que él entendía.
Iason trató de no mostrar la posesividad en su rostro. —¿Hay otras dos en el
palacio
Las palabras animaron al carnicero y el hombre había mirado el palacio.
La última parada de Iason fue en los sastres. Compró largas capas y sencillos
vestidos. El sastre levantó las mantas de Cassandra y frunció el ceño ante su
delgada figura.
—Serán demasiado grandes para ella—, dijo el sastre, —pero son los más pequeños
que tengo listos.
—Los llevaré. Gracias—. Iason colocó el paquete que el sastre le entregó en el
carrito junto a la pierna de Cassandra. Página | 42
*****
Iason miró a la mujer a su lado. ¿Cómo había salido del carro? Miró a su
alrededor pero no pudo ver a nadie más junto al estanque. Su mano se deslizó
sobre su mejilla. Él sabía que ella todavía podría estar sufriendo la euforia de ser
curada. Debe ser por eso que estaba tranquila al verlo en su forma de Merr.
La natación había hecho mucho para darle energía. Cassandra se estremeció, y
él tomó su mano entre las suyas. Concentrándose, le envió su calor y energía.
Ella gimió, sus hermosos ojos verdes se cerraron una vez más. Iason se frotó los
brazos, masajeándolos, antes de ponerse en pie. Él levantó sus piernas. Su piel
era suave, y se encontró excitado.
Iason sabía que eso sucedería. Es por eso que los esposos solo curan esposas.
Cuanto más le diera de sí mismo, más querría reclamar su cuerpo. Cuanto más
se acercaba al punto culminante, más energía podía darle. El placer que obtendría
del sexo sería más que suficiente energía para curarla, si se realizaba lo suficiente.
El truco sería sufrir hasta el punto más lejano solo para negarse a sí mismo al
final. La deseaba tanto, pero no la tomaría sin su consentimiento.
Cassandra gimió, dejando que sus muslos se abrieran hacia él. Iason se tensó, su
polla tan dura que quería explotar. Era difícil resistirse a hundirse. Ella se movió
debajo de él y su vestido se elevó sobre sus muslos mientras doblaba las rodillas.
Él dejó que su mano se deslizara hasta su cadera desnuda.
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—Tan suave—, susurró. Debo curarla. Debo curarla. No toques su sexo femenino.
La pierna de Cassandra se estiró más, burlándose de su cintura desnuda con
suaves cepillos de su piel. Tiró del escote de su túnica, arqueando la espalda. Su
encantadora boca se abrió, los labios arqueados lo llamaron.
Iason trató de alejar sus manos. Los bajó hasta sus muslos, listos para dejarlos ir.
Cassandra atrapó su mano debajo de la de ella, lentamente la subió por su muslo
solo para llevarla más por debajo de su vestido. La túnica se detuvo, revelando
su sexo desnudo. La crema brillaba a la luz del día. Ella lo deseaba
Sintió sus costillas cuando ella levantó su mano más arriba, solo para detenerse
en su suave pecho. El pezón brotó contra su palma. Cassandra gimió. Iason se
echó hacia atrás, forzando el control.
—No debemos—, dijo. Su cuerpo protestó violentamente. Iason no podía tomarla.
Así no. No cuando ella estaba enferma, bajo su hechizo eufórico. Recordando
sus pensamientos en el palacio, la idea de que él tomaría que su cuerpo sin
importar que, se rió entre dientes. No importaba cuánto le gustara decirle a su
cuerpo de manera diferente, su mente la quería dispuesta. Quería que ella lo
deseara, que supiera que ella lo deseaba.
Cuando volvió a mirarla, Cassandra ya no se movía. Sabiendo que no podía
seguir mirando su cuerpo expuesto, bajó su vestido para cubrirla. Luego,
metiéndola bajo las cálidas mantas, tomó su túnica y se dirigió al bosque.
Escondiéndose detrás de un árbol, pero todavía lo suficientemente cerca del
carro para que pudiera oírla si ella lo necesitaba, Iason apretó su rígida erección.
Su palma seca no estaba cerca de lo que él quería, pero le sirvió para aliviar su
aflicción. No tardó mucho Todo lo que tenía que hacer era imaginarse su coño
mojado y desnudo rodeado de rizos rojos y estaba derramando su semilla en el
suelo del bosque.
Después, se vistió y volvió al carrito. Mirando por encima del hombro, frunció el
ceño. Se había puesto de lado y estaba profundamente dormida. Sus mejillas se Página | 51
veían más rosadas que antes y una suave sonrisa curvaba sus labios.
Iason gimió cuando su polla se contrajo, ansiosa por volver a la vida. Sacudiendo
la cabeza, levantó el carrito sobre sus hombros y comenzó a caminar a paso ligero
por el bosque.
—¿En qué me he metido?— se preguntó, jurando suavemente. —Salvar su vida
definitivamente me va a matar.
Soy tan tonto.
*****
*****
Iason cortó el trozo de fruta de auv como un loco, y lo cortó a ciegas con su
cuchillo, de modo que los trozos de pulpa pegajosa volaron con cada golpe de
cuchillo. ¿Tenía que ser tan sensual su voz? Sabía que había estado balbuceando
cuando la dejó bañarse, pero se había distraído tanto con escenas imaginadas de
ella en la bañera, con las manos enjabonándose los senos, el agua rodeándola,
que apenas había podido concentrarse. Afortunadamente, ella no se había dado
cuenta.
Mirando hacia abajo, dejó de cortar la fruta el tiempo suficiente para fruncir el
ceño. Sosteniendo las manos a un lado, miró su cuerpo. El estaba erecto. Otra
vez.
Iason gruñó y picó más fuerte, haciendo un puré de la fruta en una pila líquida
de aguanieve mientras ejercitaba sus frustraciones sexuales. Althea no tenía idea
de lo que le había pedido que hiciera, o de lo difícil que sería para él. Sabía que
Cassandra aún no estaba bien, que muy bien podría volver a caer en la
inconsciencia. De hecho, Althea había dicho que era mejor si no se despertaba
debido a la cantidad de dolor en que estaba.
La sanadora había tenido razón cuando dijo que Cassandra estaba muy enferma.
Sentía un dolor en sus huesos incluso ahora. Cómo soportaba tanto dolor, él no
podía imaginarlo. Él solo había tomado una medida de eso y estaba a punto de
quejarse. Cassandra no había dicho ni una maldita palabra al respecto, y, si
alguien tenía derecho a quejarse, era esa mujer.
Mientras se encontraba en el atrio, Cassandra se había balanceado ligeramente
sobre sus pies. Respiró hondo y dejó el cuchillo, preocupado. Tal vez no debería Página | 57
haberla dejado sola en la bañera. ¿Y si se ahogaba? ¿Y si ella lo necesitaba y él
no podía oírla?
Él debería comprobarla.
Por su salud, él debería vigilarla.
Era lo correcto, caballeroso de hacer.
Iason asintió, su decisión tomada. Corriendo hacia el atrio para vigilarla, se puso
rígido al verla inmóvil en el agua. Su cabeza estaba inclinada hacia atrás contra el
borde, pero parecía que se deslizaría en cualquier momento. Corrió a su lado,
bajando sin pensar los escalones hacia la piscina, mientras decía su nombre. —
¿Cassandra? Cassandra, ¿estás bien? Despierta.
Estaba a mitad de camino en el agua cuando sus ojos se abrieron hacia él. Sus
delgados brazos cubrían sus pechos mientras se levantaba. Automáticamente, él
miró su cuerpo.
¡Por todos los dioses!
—Pensé que estabas herida—, dijo, tratando de forzar sus ojos de la mata de rizos
entre sus muslos. Fue difícil. Sabía que lo miraba fijamente, pero no podía
apartarse. Estaba muy... desnuda. Y mojada. Y, oh, su vagina había estado tan
lista para él en el carrito.
—Me siento mucho mejor—, dijo Cassandra. Su tono sensual se envolvió
alrededor de él, agitando su sangre ya espesa.
Para su sorpresa, ella dejó caer los brazos de sus pechos, exponiéndolos a él.
Iason siguió mirando fijamente. Si no fuera por la forma nerviosa en que se
mordió el labio, él habría pensado que no sabía lo que había hecho.
Ella le permitió que la mirara, erguida mientras hacía eso. Iason estaba dividido
entre besar el puchero en su boca, chuparle el labio entre los dientes y obligarse
a dejarla sola. Sus ojos se sumergieron una vez más en la mata de rizos. Incluso
en sus años mortales, estaba seguro de que nunca había visto el pelo inferior de
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una mujer de ese color. Era exótico, como las diminutas flores que florecían en
las partes más profundas del Abismo.
Iason esperó a que ella hiciera un movimiento. ¿Qué estaba haciendo ella? ¿Qué
estaba esperando? ¿Debería él tocarla? ¿Esto era una invitación? ¿O la dejaría
para atender su aflicción con su propia mano como lo había estado haciendo?
Ella inclinó su cabeza hacia un lado, sus labios se separaron, sus ojos verdes lo
miraron fijamente. Parecía tan inocente, tan frágil. Sintió que la bestia venía a
violarla. Iason tragó, más que listo para interpretar el papel.
Lamiendo sus labios, no pudo evitar pensar, soy un tonto.
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Cassandra respiró hondo. Ella no sabía mucho, pero sabía que quería estar con
Iason. Su cuerpo ardía por contacto. Había pasado demasiado tiempo desde que
alguien la abrazó, la tocó, le hizo el amor. Necesitaba que la tocaran, saber que
todavía podía sentir algo más que dolor. El único problema era que ella nunca
había desempeñado el papel de seductora antes y estaba un poco asustada por
dónde empezar.
Iason hizo un movimiento para dejarla sola en el baño. Al ver que no iba a tomar
la iniciativa, ella preguntó: —¿Estoy muerta?
A eso una leve sonrisa curvó sus firmes labios. Se volvió hacia ella. Sus ojos
seguían mirando hacia su coño y pechos. Estaba claro que él no era
completamente inmune a ella. La idea le dio esperanza.
—No—, respondió.
Una vez que su mente se había aclarado, lo había adivinado. —¿Me sacaste del
agua?
—Aye—. La mirada de Iason volvió a hundirse en sus pechos. Ella no se molestó
en cubrirlos. Se lamió los labios antes de apartar los ojos. Había algo sexualmente
liberador acerca de ser tan audaz.
—¿Estamos en una especie de isla secreta?— ¿Por qué había dejado de mirarla?
Ella sabía que estaba demasiado delgada, pero ¿no estaba él ni siquiera interesado
en follarla? Mirando hacia abajo su cuerpo, ella se relajó un poco. Podía ver el
bulto revelador de una erección debajo de su corta toga.
Oh, sí, definitivamente estaba interesado. Su cuerpo se agitó. La extraña nube
eufórica estaba sobre sus sentidos hasta que se concentró en una cosa: seducir a
Iason.
—Aye—. Su mirada parpadeó a la de ella una vez más, y él se aclaró la garganta. Página | 60
—Ataran.
—¿Y eres un Tritón?
—Aye—.Él se tensó visiblemente, sin duda esperando que ella gritara.
Cassandra no estaba demasiado alarmada por el hecho. Su abuela siempre le
había dicho que existían cosas como las brujas y lo sobrenatural. Una vez,
Cassandra estaba incluso convencida de que había visto un fantasma. Entonces,
¿por qué un Tritón guapo la molestaría? Las leyendas humanas tenían que venir
de algún lugar y, a diferencia de los científicos de la ESC, ella realmente no hacia
un balance de la explicación lógica para todo. Había demasiado que el
pensamiento moderno no podía explicar, como el hormigueo en la parte
posterior del cuello cuando un fantasma estaba cerca, o cómo una madre podía
sentir que su hijo la necesitaba desde el otro lado de la ciudad. ¿Por qué no unos
pocos hombres sexys que viven en un paraíso tropical en una isla desconocida?
Cassandra miró sus piernas en el agua, frunciendo el ceño con confusión. Se
encogió de hombros y explicó: —Esto es agua dulce. Mi cuerpo cambia con la
salada.
Cassandra rió suavemente ante su tímida mirada. Era como si esperara algún tipo
de reacción espantosa por parte de ella.
—Entonces solo tengo una última pregunta por el momento—, dijo ella,
estudiando sus ojos para ver si él le mentiría. Él asintió una vez para que ella
siguiera adelante. —¿Hiciste naufragar nuestro barco?
—No. Estábamos cazando la scylla. Arruinó tu nave. Ustedes, los humanos,
atraparon a mi amigo Caderyn en una red mientras intentábamos detener a la
criatura—. Iason no apartó la vista. —Tratamos de detenerla pero llegamos
demasiado tarde.
Cassandra asintió, sintiendo que no le estaba mintiendo. Se volvió para irse. Ella
alcanzó su brazo, queriendo tocarlo. —Espera.
Él se quedó mirando su mano en su brazo.
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—Quiero agradecerte por salvarme—, dijo. Era medio cierto. Habría sido menos
doloroso a la larga morir en el océano, pero él no lo sabía. Además, si ella hubiera
muerto, no estaría en una isla tropical con un Tritón increíblemente guapo.
Habiéndolo visto desnudo de primera mano, sabía que tenía la forma de un
hombre humano y muy probablemente capaz de grandes cosas cuando se trataba
de sexo.
Cassandra se movió frente a él, subiendo las escaleras bajo el agua para que
estuviera más a su nivel. Un momento de debilidad la recorrió, pero ella lo
ignoró. Ella se negó a enfermarse ahora. Ahora no. Quería sentir todo lo que la
vida tenía para ofrecer, todo lo que Iason tenía que ofrecer. Su vida era
demasiado corta para tomar las cosas con calma. Además, la ventaja de su
condición era que no tenía que preocuparse por la enfermedad. Ella no estaría
allí el tiempo suficiente para que algo fuera un problema. En cuanto al embarazo,
los médicos habían mencionado que no era posible. Cassandra había estado
molesta, pero era lo mejor. Sería mucho más difícil irse, sabiendo que dejó a un
bebé sin una madre.
Cassandra cerró los ojos, decidida a no pensar en nada triste. Ella había llorado
lo suficiente. Ahora era el momento de disfrutar.
—No tienes que hacer esto—, susurró Iason. A pesar de sus palabras, él no
retrocedió y no la detuvo mientras ella deslizaba sus manos hacia el material
anudado sobre un hombro. Ella empujó el material de su brazo, dejando al
descubierto su pecho.
—Déjame bañarte—, dijo ella, pasando sus palmas sobre su suave pecho. Bañarlo
era solo una excusa para explorar su cuerpo. Realmente no parecía sucio, y olía
fresco y limpio. —Debes estar cansado de arrastrarme.
Cassandra retrocedió, tratando de forzar el latido de su corazón. No sirvió de
nada. Ella realmente quería esto, pero todavía estaba nerviosa. Tomó el frasco
de jabón y metió los dedos. Haciendo espuma entre las palmas, volvió hacia él.
El jabón se sentía como seda entre su carne mientras lo lavaba lentamente. Era Página | 62
tan fuerte, tan duro como una roca. Cassandra nunca había sentido nada igual.
Se tomó su tiempo, explorando cada curva, acariciando con los dedos su pecho,
espalda y brazos tensos.
Iason no se movió para animarla o disuadirla, así que siguió adelante. De hecho,
no se movió en absoluto, salvo para respirar larga y profundamente. Sus manos
continuaron moviéndose sobre su forma, probando inconscientemente la
firmeza de su cuerpo apretado. La textura de su piel la fascinaba, al igual que las
suaves pendientes de sus músculos abultados. Con cada toque, era como si ella
pudiera sentir su cuerpo conectándose con el de él. Sus terminaciones nerviosas
saltaron debajo de su piel como pequeñas explosiones de petardos.
Los labios de Cassandra se separaron. Quería besarlo, probarlo, pero se negó a
apresurar las cosas. Su ropa aún colgaba de su cintura, ocultando su firme parte
trasera de la vista. Caminando hacia el frente, se encontró con sus ojos color
esmeralda. —Humedece tu cabello.
Iason se arrodilló ante ella, sin retroceder. Él separó sus labios cuando pasaron
a centímetros de sus pechos. Ella lo sintió soplar contra su piel, haciendo que sus
pezones saltaran a dos puntos muy erectos. Fue una caricia suave y seductora que
sintió hasta los dedos de los pies. Él continuó soplando, agitando los rizos entre
sus muslos. Con sus alrededores de mármol, era muy fácil imaginar que ella era
la doncella inocente obligada a servir al gran gladiador romano.
Se sumergió bajo el agua. Cuando llegó, se quedó de rodillas, con los ojos
clavados en su sexo. Cassandra se colocó detrás de su espalda, buscando
ciegamente el jabón. Sus dedos temblaron cuando ella le enjabonó el cabello y le
ordenó que se enjuagara. El obedeció.
Ella sonrió. Tal vez ella no era la doncella inocente en este escenario. Tal vez ella
podría ser la rica noble que tiene el control de su nuevo esclavo gladiador. La
idea de poder mandar a un hombre así, de dominarlo, hacía que sus rodillas se
debilitaran de placer.
Cassandra lee puso el acondicionador en el pelo y empujó su cabeza. Él fue bajo
el agua. Ella pasó sus dedos por los sedosos mechones antes de dejarlo subir. Página | 63
Cuando salió del agua, se paró frente a ella y volvió a soplarle la piel. Su ropa
mojada abrazó su cintura, aferrándose a sus muslos.
Un mechón de cabello mojado se pego sobre uno de sus ojos. El rubio se veía
más oscuro ahora que estaba mojado. Ella le pasó los dedos por el pelo,
apartándolo de su cara. Sus pezones rozaron su carne caliente y su aliento se
detuvo ante el calor de él cuando unos nervios punzantes enviaron una onda de
choque a su cuerpo.
Cassandra lo miró a los ojos mientras tiraba del cinturón de tela en su cintura. El
material se adhirió a su piel, y ella tiró de los bordes, tirando hacia atrás hasta que
cayó pesadamente en el agua. Ella miró hacia abajo. Su polla estaba llena, y era
excitante saber que ella había hecho eso. Ella se chupó el labio inferior,
mordiéndolo inconscientemente.
Su ingle estaba libre de pelo y sus piernas tenían muy poco. La punta en forma
de hongo parecía lista para conquistar. Las venas corrían por los lados de su
miembro liso, un falo tan grueso y alto que no estaba segura de si realmente
encajaría dentro de ella. A pesar de este miedo bastante femenino, sintió que su
cuerpo ya se mojaba porque estaba más que dispuesta a intentarlo.
Ella consiguió más jabón y deslizó sus manos sobre él una vez más. Frotando con
movimientos largos, se movió alrededor de él, arrodillándose en la piscina
mientras le limpiaba las piernas. A su suave empuje, él levantó sus pies del agua.
Había libertad en saber que ella no tenía nada que perder. Tomando sus manos,
las pasó por sus caderas, alcanzando alrededor de su área pélvica. Él se tensó, su
respiración se detuvo cuando sus dedos extrañaron su pene erecto y se deslizaron
para agarrar su culo. Su cabeza se echó hacia atrás, y ella lo sintió temblar.
Con audacia, ella pasó su mano jabonosa por sus mejillas y muslos internos,
lavándolo lo más íntimamente. El primer sonido desde que comenzaron este
juego dejó su garganta en un duro y largo gruñido. Toda su longitud se tensó
cuando el músculo duro se tensó bajo su piel.
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Cassandra dejó que sus dedos se deslizaran hacia adelante para enjabonar sus
bolas desde abajo, presionando su pulgar contra el pedazo de carne muy sensible
enterrado entre sus bolas y su culo. Tomando su mano libre, ella extendió la
mano y enjabonó su polla. Tuvo que girarse para limpiar todo porque era
demasiado grande para que su mano se cerrara.
Cassandra se mordió el labio y pensó: Gracias a Dios, leí todas esas novelas
eróticas en la universidad.
¿De qué otra forma habría conseguido ideas como esta? ¿De qué otra manera
sabría que la carne enterrada bajo las bolas de un hombre era un bulto de
nervios? ¿O si ella apretaba firmemente sus testículos, ella podría evitar que él
viniera y hacer que su erección durara más? No era como si esa conversación
hubiera surgido en educación sexual.
Sus caderas trabajaron contra su mano mientras ella lo masturbaba. En ese
momento, supo que el gran cazador estaba indefenso contra su poder sobre él.
Nunca pensó que se excitaría tanto simplemente por dar placer a un hombre.
Ya su coño estaba apretado. Su clítoris se estremeció. Era como si ella pudiera
sentir su orgasmo acercándose dentro de ella. A medida que la tensión crecía en
él, crecía en ella. Ella se inclinó y le mordió la mejilla del culo. Se sacudió Lo
hizo de nuevo, con la lengua bañando el firme montículo de carne musculosa
con pequeñas lamidas cortas.
—Cassandra—, gimió. Le gustó que él supiera quién lo tocó, le gustó la forma en
que sonaba su nombre cuando él gritó de placer, empujando y gruñendo contra
su mano. —¡Cassandra!
—Córrete para mí—, le ordenó ella, apretando su miembro y sus bolas al mismo
tiempo. Su culo se tensó, trabajando bellamente hacia adelante y hacia atrás. —
Ahora.
Para su asombro, Iason pudo obedecer, corriéndose a su orden. Su cuerpo se Página | 65
sacudió, y ella sintió su semen caliente fluyendo sobre el dorso de su mano como
lava.
Cassandra sintió como si su cuerpo explotara solo un poco para unirse a él en su
liberación. Era como si estuviera poseída, loca de poder sexual. Su cuero
cabelludo hormigueaba como si hubiera sido sacudido por electricidad. Ella
retiró sus manos, lentamente quitándolas. Sus rodillas se tambalearon cuando se
sumergió en el agua para enjuagarse. Sus piernas también estaban un poco
inestables, pero se las arregló para mantenerse de pie.
—Cassandra—, comenzó, sus palabras un grito de placer. Sus parpados caían
perezosamente sobre sus ojos, y cuando él la miró, fue con la expresión saciada
de una bestia salvaje, templada por el momento pero todavía caliente bajo la
superficie.
—Shh—, ordenó, sintiéndose mareada. —No te di permiso para hablar.
Iason arqueó una ceja. —No necesito tu permiso.
Cassandra se estremeció. Mm, bien, iba a ser desafiante. Esto iba a ser muy
divertido. —Lo haces si quieres correrte de nuevo.
La comprensión se hizo evidente en su rostro, y él inclinó lentamente la cabeza.
—Mi señora.
Cassandra se estremeció, le gustaba el título que le había otorgado. Pensó en ir a
los jardines y hacer que él la complaciera con su boca mientras estaba rodeado
por el dulce aroma de las bayas o flores frescas o las plantas que estuvieran allí,
pero una cama parecía demasiado cómoda para dejarla pasar. —Eres un buen
pequeño esclavo. Ahora, llévame a tu habitación.
Iason se puso de pie y salió del agua, girando su cabeza para mirarla mientras sus
ojos ardían de pasión. Cassandra lo siguió hasta una de las puertas, observando
su culo apretado mientras caminaba. Ella respiró hondo y luego otro.
¿Estaba realmente haciendo esto? Página | 66
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*****
Una luz suave venía desde arriba, asomándose a través de pequeños agujeros en
el techo. Aun así, la habitación estaba oscura. Había suficiente luz para ver, pero
era lo suficientemente oscura como para ser romántica.
El cuerpo de Cassandra estaba tenso mientras la probaba con su polla. Su cuerpo
se apretó contra él. Se retiró varias veces, y ella pudo decir que él estaba tratando
de no lastimarla mientras estiraba el pasaje para que se ajustara a él. Fue una
tortura agonizantemente dulce. Él trabajó su gran polla más y más
profundamente, y ya ella sintió el placer de la tensión aumentando. Iason se tomó
su tiempo, moviéndose tan lento y suave que no dolió.
Era erótico estar delante de él así, en sus manos y rodillas, tomando lo que él le
había dado. Cassandra se quedó sin aliento cuando Iason la llenó. Era tan grande,
tan poderoso. Sabía que las mujeres no debían querer ser conquistadas y tomadas
en estos días y épocas de corrección política e igualdad de derechos, pero a ella
no le importaba. Ella quería que él la montara, la controlara, la follara. Los
hombres eran hombres, las mujeres eran mujeres, y a ella le gustaba la sensación
de ser atendida.
Ella no tenía nada que perder. Cada momento era precioso. Además, se sentía
demasiado condenadamente bien.
Alcanzando entre ellos, ella presionó su brazo a lo largo de su clítoris mientras
envolvía sus dedos alrededor de la base de su eje. Iason gimió, sonando casi
frustrado mientras trataba de ir más profundo. Sabiendo que había pasado tanto
tiempo y que su cuerpo podría estar demasiado apretado para absorberlo todo,
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dejó que su mano compensara su longitud extra. Él gimió en aprobación y salió
de ella. La crema de su cuerpo humedeció su mano cuando su eje pasó a través.
Cuando él empujó hacia adelante, aumentando su velocidad, ella tuvo el placer
de que su brazo rebotara contra su clítoris. Iason le frotó las nalgas del culo,
masajeándolas, antes de mojar un dedo en su crema. Sus caderas trabajaron su
cuerpo en el de ella, tomando su mano y su coño al mismo tiempo. Cassandra
gimió. Sus manos extendieron su culo más amplio. Un dedo mojado recorrió su
hendidura, rodeando la roseta apretada de su culo. Ningún hombre la había
tocado allí, y ella esperó a que él empujara su dedo hacia adentro. El no lo hizo
En su lugar, simplemente la tocó, frotando su cuerpo mientras empujaba más y
más fuerte.
El dedo que probaba se sentía tan malvado, la invitación de lo que podría venir
si ella solo se lo suplicaba. Cassandra quería todo eso, todo él, pero ¿podría ella
decir las palabras en voz alta? Cuando él la tocó así, ella no se sintió enferma, no
pensó en morir.
¿Cómo podría ella cuando se sentía tan viva? ¿Tan maravillosa?
Un orgasmo la golpeó, meciéndola hasta la médula, haciendo que su coño se
apretara. Sus dedos se contrajeron mientras su sexo se contraía y apretaba la polla
de Iason con fuerza. Él gruñó, tirando de sus caderas hacia atrás tan fuerte que
pasó la mano de ella y se deslizó más profundo. Su gemido hizo eco sobre ella,
y ella sintió los movimientos erráticos de su cuerpo cuando llegó.
Después, la dejó ir. Su cuerpo se deslizó fuera de ella cuando se derrumbó en la
cama. Iason estaba instantáneamente a su lado, distraídamente frotándole la
espalda. Ella sintió un extraño calor vibrante en la parte baja de su estómago,
quitándole cualquier incomodidad que sentía por su tamaño.
—Eres tan pequeña—, dijo Iason. —¿Te lastimé?
Cassandra volvió la cara para mirarlo. Él la estudió, sus ojos verdes buscando los
de ella. Ella fue sorprendida de nuevo por la gran profundidad de su color. Se
inclinó y lo besó suavemente, antes de decir: —Mm, no. Sólo tengo sueño.
Iason asintió. Las sábanas se habían arruinado durante el acto sexual, y él las sacó Página | 75
de debajo de sus piernas. Cubriéndola, la tomó en sus brazos y dijo: —Entonces
duerme.
Página | 76
*****
Iason se quedó mirando la puerta. Tal vez había dicho demasiado. Era solo que
cuando ella acepto lo que él era, él había asumido que ella estaría bien con quién
era y dónde estaban. Al parecer, se había equivocado. La mirada en su rostro lo
desgarró. Era como si ella pensara que se había vuelto loco.
Iason esperó mucho tiempo afuera de la puerta de la habitación, esperando ver
si ella salía o lo invitaba a entrar. Ella no lo hizo, y él no se atrevió a molestarla.
Si todavía estaba enferma, él no quería molestarla ni obligarla a hablar con él.
Dando la espalda a la puerta del dormitorio, se alejó.
Tal vez era mejor no decirle el resto todavía. Después de todo, había tiempo. En
Ataran lo único que tenían era tiempo.
Al ir al comedor, suspiró, recogiendo la bandeja. Sabía que ella tenía hambre,
pero ella apenas había tocado la comida desde que entró. Si hubiera sabido que
se avergonzaría, habría esperado más tiempo antes de volver. Al menos entonces
habría comido más.
Iason se sorprendió de lo mucho que se había curado en tan poco tiempo.
Cuando se conectó con ella, había sentido la profundidad de su dolor, todavía lo
sentía, pero no quería dejarlo pasar. ¿Cómo podría él quejarse del dolor en sus
huesos cuando ella sufría uno mucho peor? Mirando a la puerta de la habitación
mientras pasaba a la cocina, suspiró. Pronto ya no tendría que preocuparse por
el dolor.
*****
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Cassandra no sabía cuánto tiempo había dormido, pero cuando se despertó la
habitación era más brillante y su dolor de cabeza había desaparecido. Ella
bostezó, mirando alrededor de la habitación vacía. El jarrón fue movido de vuelta
a donde pertenecía, pero la puerta aún estaba cerrada. Al verla, miró a su
alrededor sin necesidad. La habitación todavía estaba vacía.
Cassandra suspiró. La ropa estaba tendida al final de la cama. Eran diferentes a
la túnica que se había puesto el día anterior. Se deslizó fuera del material azul y
se inclinó para recoger el vestido. Al ver su estómago, ella se congeló. Se había
llenado un poco más. ¿De un par de trozos de pescado y algo de fruta? Eso no
tenía sentido. Ella se pasó las manos por las costillas. No sobresalían tanto.
¿Cómo estaba ella ganando peso? No debería haber sido posible y, sin embargo,
no se sentía hinchada o enferma.
Le tomó un segundo descifrar el nuevo estilo de bata, pero finalmente consiguió
que la pieza cuadrada de material cubriera su cuerpo de tal manera que la
cubriera por completo. El material verde tenía finos hilos de oro tejidos para
crear un brillo hermoso, casi brillante cuando la luz lo golpeaba. Aunque era
grueso, era ligero.
Cassandra negó con la cabeza al sentir nuevamente su estómago. Ahora mismo
estaba pasando demasiado para que ella se preocupara por un poco de aumento
de peso. Por un lado, tenía que considerar a Iason. Era guapo, con el cuerpo de
un dios y el —arma— de un guerrero conquistador. Ella se estremeció de
añoranza. Los dioses sabían que ella quería ser conquistada por él nuevamente.
¿Dioses? Simplemente genial, su locura se estaba frotando en ella.
El orgasmo que le había dado había sido intenso, mejor que su mejor vibrador.
Solo pensar en eso hizo que su sexo se humedeciera con anhelo. Sus pezones
hormiguearon, y ella tuvo el impulso más fuerte de buscar a Iason y saltar a los
huesos.
Pero, estaba el pequeño problema de su creencia de que vivían bajo el agua y que
tenía siglos de antigüedad. Era un poco demasiado descabellado para ser creído Página | 90
a la ligera. Aceptando que los hombres podían vivir más que los humanos
normales, ¿era razonable que fueran inmortales y que el dios Poseidón lo había
castigado personalmente?
Si ella creía eso, entonces, ¿qué hizo para enojar a Poseidón para que la enviaran
aquí? ¿Y por qué los dioses ya no se mostraban a los mortales? ¿No estaban
enojados porque nadie creía en ellos, excepto un grupo de locos submarinos?
La cabeza de Cassandra giró. Era demasiado para pensar. Yendo hacia la puerta,
se asomó. El atrio estaba vacío.
Saliendo por la puerta, su pie golpeó una bandeja. Ella miró hacia abajo. Iason
había dejado su comida: rebanadas de la gran fruta rosada y los pequeños
arándanos. También había un surtido de frutos secos.
Loco o no, el hombre era cuidadoso.
Cassandra se inclinó y tomó un pedazo de fruta. El jugo goteaba por su barbilla,
pero a ella no le importaba. Ella estaba hambrienta Antes de que lo supiera,
estaba sentada en el suelo, gimiendo de placer y llenándose la cara. En el
momento en que había hojeado toda la bandeja, estaba sonriendo feliz y
sintiéndose mejor que en mucho tiempo.
Afortunadamente, Iason no estaba presente para presenciar su pequeño festival
Chow-Fest. Su abuela se daría vuelta en su tumba al saber que estaba comiendo
como una pagana. En todo caso, la mujer había sido una dama con modales.
Lamiendo sus dedos, ella suspiró. Cassandra realmente extrañaba a su abuela.
La mujer era más madre para ella que lo que su madre y su padre habían sido.
No era que sus padres no la quisieran, ellos lo hacían. Habían estado demasiado
ocupados para su hija. Curiosamente, el hecho de no estar cerca se sentía normal.
Sabía que la mayoría de la gente no lo entendería, pero así era. Cuando le
diagnosticaron, querían que volviera a casa, a una casa con enfermeras.
Una lágrima se deslizó sobre su mejilla. Cassandra había llorado tanto, estaba
cansada de eso. La vida ciertamente no era justa. Todo era solo una gran ilusión. Página | 91
Pensando en Iason, ella suspiró. Así que su ilusión era un poco más extraña que
la mayoría. Si él estaba feliz con eso y la trataba bien, ¿quién era ella para
protestar o condenar sus caminos? Y, si era real para él, ¿quién era ella para decir
que no era real en absoluto? La verdad era solo una cuestión de percepción.
—Estoy cansada de pensar—, se dijo a sí misma, golpeando la parte de atrás de su
cabeza contra la pared con frustración. Luego, frotándose el cráneo adolorido,
ella gimió: —Ow. Eso fue simplemente estúpido.
Era hora de encontrar a Iason. Lo que sea que él le dijera, ella solo asentiría e
iría con eso. ¿Por qué no ser feliz en sus últimos días? ¿Por qué no dejar que él
le construya una ilusión? Él era un Tritón después de todo. Si ella podía aceptar
eso, ella podría aceptar cualquier cosa. Mientras no se enamorara, nada más
importaba. Ella no le haría eso solo para dejarlo. Su corazón, bueno, eso era otro
asunto. Independientemente de lo que sucediera, ella nunca lo cargaría con eso.
Y, cuando sintiera que su tiempo estaba cerca, lo rompería y se iría, tal vez de
regreso al océano. Había poesía en esa idea.
De pie, Cassandra recogió la bandeja y se dirigió hacia la dirección en la que lo
había visto girar hacia atrás para buscar el vino la noche anterior.
—Es un plan—, dijo en voz baja.
Aun así, su corazón se apretó ante la idea de irse. ¿Qué estaba mal con ella? No
podía importarle un hombre que acababa de conocer. Que la salvó y la trató con
amabilidad. Ah, y para no olvidar, ese orgasmo. Ella no estaba enamorada Era
puro, animal, lujurioso, desechado y atado.
Cassandra se estremeció. Iason era audaz. ¿Cómo sería ceder a cada una de sus
fantasías juntas? ¿Qué mejores recuerdos para crear o placer tener?
Tomada la decisión, entró en la cocina. Estaba limpio y ordenado. Ollas y
sartenes colgaban a lo largo de la pared. Había un depósito de agua con un grifo
bajo y una bomba manual, un pozo de fuego en medio de una isla y una mesa de
madera para panadería con un tarro de harina oscura. Cassandra dejó la bandeja
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en el mostrador. Al ver un pestillo en el suelo, lo levantó. El aire fresco subía por
una escalera de piedra oscura. ¿Su refrigerador tal vez?
—¿Hola?— No hubo respuesta. Cassandra cerró el pestillo. Mirando alrededor
de la cocina, ella gritó más fuerte, —¿Iason?
Al no recibir respuesta, regresó al atrio. Después de explorar los jardines y el
comedor, ella frunció el ceño. La casa parecía solitaria sin él, tan grande y fría.
Cassandra salió. El cielo estaba más oscuro de lo normal y el aire era fresco.
Parecía que podría llover más tarde. Metió los brazos en su vestido drapeado y
se abrazó hasta su cintura desnuda. —¿Iason? ¿Estás aquí?
Bajando los escalones de piedra, caminó por el frente de la casa. El lugar era
enorme, como un templo romano. Sus sandalias zumbaban contra la hierba, las
finas hojas se enfriaban contra sus dedos.
—¿Iason? ¿Estás aquí?
Aún sin respuesta.
Cassandra escudriñó el bosque circundante, sintiéndose como si la estuvieran
vigilando. Los pequeños pelos en la parte posterior de su cuello se fijaron en la
atención, pero no podía distinguir nada más allá de los árboles. Luego, oyendo
un chapoteo mientras rodeaba un lado de la casa, se detuvo. Vio el borde de un
estanque rodeado de árboles. Sonó otra salpicadura seguida de palmadas lentas.
Curiosa, se dirigió a la parte de atrás de la casa. Iason estaba junto al agua debajo
de una glorieta de mármol.
Aplaudió una vez y una bola redonda voló desde el agua hacia él. La atrapó,
inclinándose ligeramente. La brisa agitó su corta toga, permitiéndole echar un
vistazo a una dura mejilla. Cassandra se mordió el labio.
Maldita sea, el hombre era precioso.
Su pelo rubio le rodeaba la cabeza. Una capa de color rojo oscuro yacía sobre la
losa de mármol, desechada a sus pies. Ella abrazó sus brazos más cerca de su
cuerpo, guardando silencio. Ella miró su toga por otra ojeada. Una brisa golpeó Página | 93
mientras se inclinaba para lanzar la pelota al agua. Esta vez le permitió ver ambas
mejillas bronceadas.
Cassandra reprimió un gemido. Obviamente, los Merr no creían en la ropa
interior.
Bien, agradezco a sus dioses por eso.
Ella sonrió, atraída por ir hacia él. Aplaudió y atrapó la pelota, solo para lanzarla
al agua. Los músculos se ondulaban sobre su brazo y hombro desnudos.
Cassandra quería tocarlo. Era tan firme, lleno de músculos sólidos. Cuando la
tocó se sintió toda suave y femenina. Ella se sentía protegida. Yendo más cerca,
quería sentirse protegida de nuevo.
Página | 94
—El vestido—, dijo. Iason dejó que sus ojos se deslizaran sobre ella mientras
hundía su voz en un tono bajo y sensual. —¿Quieres que te muestre cómo
cubrirte?
Cassandra abrió la boca para hablar, pero se detuvo cuando su pez mascota le
lanzo la pelota. Le golpeó en el costado de la cabeza con un ruido sordo.
Parpadeó sorprendido, girándose para mirar al pequeño animal feo. La criatura
nadaba de un lado a otro, burlándose de él.
Cassandra se echó a reír. Era un hermoso sonido. Iason se frotó un lado de la
cabeza, dándole una mirada juguetonamente enojada. Ella se unió a él en la
plataforma.
Para su placer, ella sacó los brazos de la bata y extendió la mano para tocar su
sien ligeramente donde la pelota había golpeado. Luego, inclinándose, levantó la
pelota y miró el estanque. —¿Qué estás haciendo?
Iason aplaudió. El pequeño y feo pez emergió, moviendo las aletas de la cola.
—Por favor, no me digas que es Poseidón—, dijo secamente, arqueando una ceja.
Iason se rió. —No.
—¿Su esposa?— preguntó ella, mirándolo de forma extraña.
Iason se sacudió, asqueado por la idea misma. —¡Dioses no! No nos apareamos
con peces.
Sus labios se curvaron ligeramente, y él se dio cuenta de que ella lo estaba
provocando.
—Esta es mi mascota. Me seguía en el océano cuando cazaba. Finalmente, llegó
al punto de que nunca dejo las Cuevas de Cristal en Atlas, donde salimos al
Abismo. Cuando los demás intentaban cazar, les mordía las aletas de la cola.
Entonces, lo traje aquí. Él gobierna todo este lago y parece lo suficientemente
contento.
—¿Cual es su nombre? Página | 96
—Lo llamo Ugly—, admitió Iason. Miró a su mascota, como si la viera por primera
vez. Era horrible. Los otros lo habían molestado sin piedad por su nueva “amiga”.
Ugly tenía dientes tan afilados como cuchillas de afeitar, una cabeza enorme y
una cola espinosa más pequeña. Sus ojos eran de un azul lechoso, y era una
maravilla que la criatura pudiera ver la bola que le arrojaba.
Cassandra hizo un gesto como si lanzara la pelota. Él asintió para que ella siguiera
adelante. Ella le dio un ligero lanzamiento. El pez miró la bola cuando se hundió,
luego a ella. No se movió. Cassandra frunció el ceño ligeramente, una mirada
herida en sus ojos. —No le gusto.
—Ugly—, ladró Iason, regañando al pez. La criatura lo miró y fue casi como si
pudiera ver el puchero en su feroz boca. Se zambulló bajo el agua. —Ah, ignóralo.
Está haciendo pucheros.
—¿Haciendo pucheros?— Cassandra sonrió. —¿Por qué?
—Está celoso de que estés aquí conmigo durante su tiempo de juego. No vengo
al campo demasiado a menudo—. Iason se acercó a ella, observando si ella se
alejaba. No lo hizo
—¿Por qué? Es hermoso aquí afuera—. Cassandra le miró la boca y él se lamió el
labio inferior, le gustaba la forma en que ella se estremecía en reacción.
—Para llegar al océano debemos estar en Atlas en el palacio. También tengo un
hogar allí. Es donde me quedo la mayor parte del tiempo—, dijo.
Cassandra jadeó, sus ojos se ensancharon. —¿Vives en el palacio? ¿Eres un
príncipe?
Iason tomó su dedo y empujó su mandíbula, cerrando su boca floja. —No. Soy
un cazador. Los cazadores son una posición de honor. Traemos las cosas del
mundo de la superficie.
—¿Como las mujeres? Página | 97
*****
Cassandra respiró hondo, recostándose en la silla de almohada del comedor.
¿Una sirena? Ella trató de no reírse. Sus supersticiones inocentes eran algo lindas.
Bueno, si él quería creer que ella se convertiría en una mujer pez, que así sea. Página | 102
¿Qué daño había en complacerlo? Además, a ella le gustaba la fantasía de ello.
Su cuerpo estaba ardiendo por él y, por lo que lo veía, todavía le debía un
pequeño favor del día anterior. Su boca se hizo agua pensando en la fruta. Esto
iba a ser muy divertido.
Tirando de su vestido, lo bajo más en la parte delantera antes de apretar el
material contra sus pezones. Ella los pellizcó, endureciéndolos. Pequeñas
sacudidas de placer la recorrieron mientras se tocaba a sí misma. Ella quito la
capa, dejándola sobre la almohada.
Iason apareció, llevando una bandeja. Caminando rápido, y ella sonrió al saber
que él estaba ansioso por estar con ella. Ella se echó hacia atrás cuando él entró
en el comedor. Sus hermosos ojos instantáneamente fueron a sus pechos.
Mirándolos fijamente, dejó la bandeja sobre la mesa.
—¿Me acompañas?— preguntó, fingiendo no darse cuenta mientras tomaba un
pedazo de fruta.
Se quitó las sandalias y se tumbó frente a ella. Cassandra se sentó, chupando
lentamente la rebanada de fruta entre sus labios. Ella se quitó los zapatos
distraídamente, gimiendo ante el delicioso placer mientras tragaba el jugo.
Iason se quedó mirando su boca. Cassandra dio un mordisco y masticó
lentamente. —Mm, delicioso. ¿Cómo se llama esto?
—Auv— respondió
—Mm, auv— Cassandra tomó una pieza nueva y se puso de pie. Una pequeña y
dulce gota dulce corrió por su muñeca, y ella lo lamió lentamente, manteniendo
sus ojos en él mientras lo hacía. Todo el cuerpo de Iason se tensó. Él no se
movió.
Cassandra se acercó a su almohada. Caminando a su lado, ella comió la pequeña
rebanada mientras lo miraba. Luego, tomando sus dedos, ella lo recorrió a lo
largo de su muslo. Comenzando en la rodilla, ella empujó hacia arriba,
levantando suavemente su toga más alto. Sus músculos se tensaron. Ella se detuvo
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en su cadera, sin exponer su erección. Con un suave empujón, ella lo instó a
rodar sobre su espalda. El obedeció.
Cassandra volvió a bajar su mano, separando sus muslos para que el pie más
cercano a ella cayera al suelo. Luego, sentada donde había estado su pierna, se
estiró sobre la mesa para conseguir más fruta. Ella se inclinó sobre él, frotando
la pieza en su labio inferior. —Intentalo.
La mordió, chupando la pieza entre sus labios. Iason no apartó sus ojos de ella.
Cuando él extendió la mano para tocarla, ella apartó su mano.
—No. Estoy comiendo ahora mismo—. Cassandra le sonrió juguetonamente,
golpeando sus pestañas mientras exigía, —Es buena, ¿no?
Él asintió con entusiasmo, masticando lentamente. Alcanzó otra pieza, tomando
el trozo más grande. A propósito, dejó que el jugo de fruta goteara en su muslo
interno. Hizo rastros lentos sobre su carne, deslizándose sobre el cojín debajo de
él.
—Oops. Mira el desastre que estoy haciendo—. Sacudiendo la cabeza, forzó un
suspiro. Sus ojos se ensancharon. Él dejó de masticar, mirando a la gota y luego
a ella.
Cassandra empujó su otra pierna por el costado. La toga aún cubría su excitación.
Inclinándose, ella le lamió el muslo. Iason gimió, cerrando los ojos.
—Mm, delicioso—, dijo ella. Cuando él volvió a mirarla, ella se lamió los labios.
Exprimiendo la fruta, ella goteó jugo sobre su otra pierna. Haciendo un puchero,
ella dijo: —Oh, querido. Mira lo torpe que estoy siendo hoy.
Los párpados de Iason cayeron pesados sobre sus ojos y su boca se abrió como
si esperara lo que vendría. Cassandra le lamió el muslo hasta dejarlo limpio. Olía
bien, como el aire fresco y el jabón. Una vez que lo hubo lamido todo, tomó la
rodaja y levantó la fruta de su muslo. Su boca nunca lo dejó mientras lamía
después del rastro. Su mano empujó debajo de su túnica, empujándola hacia
arriba para exponer su delicioso cuerpo mientras hacía un camino dulce por su
cadera. Moviendo su lengua sobre su sexy estómago inferior, ella gimió
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suavemente antes de retirarse.
—Debería comer esto antes de hacer más de un desastre—. Cassandra mordió la
fruta, dejando que el jugo cayera sobre su erección imponente. Mirando hacia
abajo, ella empujó su labio y le dio una mirada de disculpa juguetona. —Uy.
—¿Me besarás allí?— preguntó, sonando asombrado. Su gran eje se tensó sobre
sus caderas. El rastro de jugo había golpeado su punta, corriendo por el costado.
Ella sonrió. Era lógico que los Merr no practicaran el sexo oral masculino, o el
femenino. Esto iba a ser mejor de lo que ella pensaba.
—Sólo estoy limpiando después de ensuciar—. Cassandra apretó la fruta, rociando
su eje con ella. Ella sonrió, ni siquiera fingiendo que era un accidente. Parecía
que iba a acercarse a ella, pero luego se enroscó detrás de la cabeza. Su estómago
se tensó y se sacudió con cada gota de jugo de fruta. Cuando su erección estaba
completamente cubierta, ella tiró la rebanada de fruta triturada de nuevo en el
plato.
Inclinándose, ella lamió la punta de su eje, bordeando el pequeño agujero. Ella
pasó su lengua sobre la cabeza en forma de champiñón, gimiendo suavemente
con cada lamida, diciéndole lo bien que la fruta sabía en él. —Mm que rico.
Cassandra dejó que la punta de su lengua siguiera las venas a lo largo del costado.
Ella se tomó su tiempo, torturándolo y dándole placer. Él gimió, gruñendo y
jadeando incoherentemente por más, mientras ella lamía su eje desde la raíz hasta
la punta. Su hermoso cuerpo tenso. Los músculos rígidos de su estómago
definido estaban tan apretados.
Tuvo que abrir la boca para encajarlo. Chupándose los dientes, hundió la boca
sobre él todo lo que pudo. Su cuerpo sufrió un espasmo y sus caderas se alzaron,
casi ahogándola con su circunferencia. Necesitando ambas manos para terminar
la tarea, ella agarró la raíz de su pene y torció sus dedos sobre el grueso eje.
Cassandra lo chupó, moviendo las manos y la boca con entusiasmo en su eje. El
sabor de él mezclado con la fruta era exótico y adictivo. Iason gimió, arqueando Página | 105
la espalda. Un escalofrío recorrió toda su longitud. Sus músculos se tensaron
maravillosamente y se corrió con un fuerte gemido, liberando su semilla por su
garganta.
Cuando ella se retiró, con una sonrisa satisfecha en su rostro, se encontró con su
mirada ardiente. Con la velocidad de la luz, la arrojó sobre su espalda. —Mi turno.
Cassandra trató de tocarlo, pero él le tomó la muñeca y se la clavó en la cabeza.
Con un tirón, rasgó el material que cubría sus senos. Era su turno de ser
torturada.
Iason apretó el jugo en sus pezones, chupando y mordiendo sus pechos hasta
que estuvieron limpios. Luego, liberando sus muñecas, él roció sus muslos con
jugo, empujando el vestido hacia arriba para exponer sus piernas. Cassandra
gimió. Nunca había sentido nada tan erótico. Él lo tomó lento. Para cuando
finalmente lo sintió aferrarse a su sexo, ella estaba lista para gritar de frustración.
Iason la complació con una fuerza ansiosa. Nunca había oído hablar de un
hombre al que le gustara lamer tanto como este, obviamente. Su boca le succionó
y le hizo girar el clítoris con la lengua. Estaba tan elevada a un estado de
excitación, que llegó casi de inmediato.
El placer desgarró a Cassandra, haciéndola gemir y gritar al mismo tiempo. Él
suavizó sus movimientos, pero siguió avanzando, ordeñando su cuerpo por todo
lo que tenía. Cuando ella no pudo darle más, él se detuvo y sonrió
maliciosamente desde sus muslos. —Mm que rico.
*****
Durante los siguientes días, hicieron el amor en una variedad de lugares y formas.
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Cassandra estaba feliz, contenta de estar con él, ya que perdió el rastro del
tiempo. Podría haber sido una semana o un mes. A ella no le importaba Era
como si hubieran creado un mundo donde nada más importaba, donde ella no
tenía que pensar en el mañana.
Iason fue amable, tratándola como una princesa. Le dio hermosos vestidos para
que se pusiera e insistió en cocinar para ella. La mayoría de las veces, él también
insistió en darle sus creaciones a mano. Hablaban de muchas cosas, de ellos
mismos, de sus mundos. Nunca discutieron el futuro y si Iason lo intentaba, ella
lo besaba hasta que se olvidaba de eso
Entonces, un día, empezó a llover. La piscina del atrio había sido demasiado
difícil de resistir e hicieron el amor en ella. La lluvia los arrojó desde arriba
cuando la levantó sobre su cuerpo. Era terriblemente romántico: su carne se
deslizaba con agua de lluvia fresca, sus cuerpos se unían mientras la sostenía, sus
músculos abultados sexualmente. Después, Iason la llevó a la cama y se
durmieron en los brazos del otro. Cuando ella se despertó, él estaba jugando con
su húmedo cabello, mirándola.
—Estás mejorando—, dijo Iason en voz baja. —Tu color es bueno con rubor en
tus mejillas. Debemos hacer el viaje al palacio.
Cassandra suspiró. —Me gusta aquí. Es tan hermoso: los árboles, el cielo oscuro,
Ugly. No quiero irme.
—Ni siquiera salimos de la casa—, bromeó. Luego, frunciendo el ceño, preguntó:
—¿Y crees que Ugly es hermoso?
Ella se rió. —Está bien, puede que él no lo sea, pero el estanque si lo es, y Ugly
tiene encanto propio. Además, creo que le estoy agradando. La última vez,
cuando lanzó la pelota a mi cabeza, no fue tan fuerte.
Iason se rió entre dientes. —Él cambiara de opinión. ¿Cómo podría resistirse?
Sus ojos parecían decir: “¿cómo puede alguien resistirse a ti?”
Ella sonrió, haciendo todo lo posible por ocultar el rubor que trató de marcar
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sus rasgos.
—Debemos ir al palacio—, dijo Iason. —Muchos querrán escuchar que estás bien.
Cassandra se levantó del colchón para estudiarlo. —¿Tienes que volver al trabajo?
Quiero decir, a la caza.
—Aye, lo haré con el tiempo—, dijo. —Pero no de inmediato. Te salvé y debo
cuidarte—. Cuando su expresión comenzó a flaquear, rápidamente agregó: —Un
deber que no es una carga en absoluto, te lo aseguro.
—Entonces, ¿por qué debemos ir?— Ella frunció el ceño, confundida. —¿Por qué
no quedarse aquí? ¿No podemos simplemente avisarles que estoy viva y que
deseo residir en el campo por un tiempo?
Iason le tocó la cara. —Vamos al palacio para que puedas anunciar al Rey que
quieres casarte conmigo.
Cassandra lo miró fijamente. Si a él le hubieran brotado cuernos y se hubiera
vuelto verde, habría estado menos sorprendida. ¿Se lo estaba proponiendo a
ella?
Se sentó, mirando alrededor de la habitación. Su corazón latía muy rápido y
duro. Él no podía estar haciéndole esto a ella. ¿Cómo dejó que las cosas
progresaran tan lejos? El plan era amarlo y dejarlo. Eso es. No se suponía que se
enamorara de ella.
—¿Cassandra?— Preguntó, tocando su espalda. Incapaz de ayudarse a sí misma,
se sobresaltó ante el contacto.
—Tengo que usar el baño—. Se puso de pie y se puso una túnica en la cabeza. —
Volveré enseguida. Mantén la cama caliente para mí.
Él sonrió, pero sus ojos estaban confundidos. Echó un último vistazo antes de
cerrar la puerta detrás de ella. Su hermoso rostro se quedó con ella.
Cassandra respiró hondo. Ella tenía un plan, y lo iba a mantener. Quería casarse
con ella, así que era hora de irse. No importa que ella estuviera feliz con él, que Página | 108
de alguna manera se hubiera enamorado locamente de él.
Se dirigió a la puerta principal y salió al frío. La lluvia había cesado, pero el suelo
todavía estaba empapado. El dormitorio de Iason no tenía ventanas, por lo que
no podría verla correr hacia los árboles. Las lágrimas corrían por su rostro y sus
pies se deslizaban en el barro, pero ella siguió adelante.
¡No es justo! ¡No es justo! ¿Por qué?
Había un dolor terrible dentro de su pecho y solo empeoraba con cada latido de
su corazón. ¿Por qué darle toda esta felicidad solo para quitarla? Ella había
estado lista para irse antes que Iason. Ella había hecho las paces con la muerte.
Ahora había conocido al guapo cazador y él era maravilloso, divertido, hermoso,
sexy y tantas cosas que nunca antes había tenido.
Cassandra corrió más rápido, reprimiendo las ganas de gritar. Quería vivir, nunca
había tenido tanto por qué vivir. Los dioses eran crueles, todos ellos, los suyos,
los de ella. Los odiaba a todos.
Sus días habían sido buenos, pero los médicos le habían dicho que esperara eso.
Tendría días buenos y malos, pero al final, su cáncer era terminal. Ella dejó de
correr, colapsando en el suelo en un ataque de llanto. Cassandra respiró hondo
y luego otra vez, tratando de calmarse. No era justo. Finalmente había encontrado
algo maravilloso, algo que valía la pena conservar y que se lo quitarían.
—Lo amo—, susurró, rogándole silenciosamente a quien la escuchara que le
permitiera recuperar su vida. —Por favor, lo amo. No quiero perderlo.
—Ah—, respondió una voz femenina, el tono burlón. Cassandra se estremeció,
mirando hacia arriba. Una hermosa mujer se paró frente a ella con un vestido
translúcido, revelando su cuerpo desnudo en toda su perfección. —Que
conmovedor. Ella lo ama.
—¿Quién…?— Cassandra se estremeció, secándose los ojos.
La mujer inclinó la cabeza hacia un lado. Su largo cabello negro revoloteaba en
la brisa. Era hermosa, tal vez la mujer más hermosa que Cassandra había visto
nunca. Página | 109
—¿Eres una diosa?— Cassandra logró después de mirar fijamente por algún
tiempo. ¿Habían bajado los dioses para responder a su súplica? ¿Iason tenía
razón? ¿Todo el monte Olimpo bajó para caminar entre ellos? ¿Serían
contestadas sus oraciones?
—Soy la Reina Maia—, respondió la mujer, obviamente divertida por la pregunta.
Llegó tranquilamente, casi con cariño, hacia la mejilla de Cassandra antes de
inclinar su cabeza hacia atrás y reír. Pronto otras voces se unieron a las de ella.
Cassandra no podía ver a los demás, solo a la Reina. —Y tú, querida, eres mi
nueva mascota.
Echando un vistazo alrededor de los árboles, vio a una mujer pelirroja con ojos
rojos a juego salirse del bosque. Ella también llevaba una túnica translúcida. Se
agitaba en la brisa. Cuando ella caminaba, sus pies descalzos no hacían ruido.
Había una crueldad aparente en la pelirroja, y de repente la vio imitada en los
ojos de la Reina. La mirada de Maia se estrechó a pesar de que la estudiaba.
—Déjame en paz—, dijo Cassandra.
—Humanos—, escupió la pelirroja, temblando de evidente desdén. —¿Te atreves
a mandarnos? ¿Tú, una niña mortal?
—Paciencia, Lotis—, dijo Maia, su tono goteaba con dulzura. Los ojos rojos de
Lotis brillaron misteriosamente. —Pronto te divertirás con ella, como lo haremos
todas.
—No puedo creer que la hundieran y luego la pierdan—. Lotis se burló.
La risa volvió a sonar y pronto más mujeres hermosas se unieron a ellas, dando
vueltas alrededor de Cassandra. Cada una llevaba una túnica translúcida y el
cabello largo fluía sobre sus hombros. Estaban en gran forma, casi como una
diosa en apariencia. Pero no había nada divino en la forma en que las mujeres la
miraban o en la forma en que sus labios se curvaban en sonrisas crueles.
Maia hizo un movimiento para tocarla. Cassandra se puso de pie y trató de correr.
Una rubia alta se interpuso en su camino, agarrando sus brazos con sorprendente Página | 110
fuerza.
—Déjame en paz—, dijo Cassandra. —Quítame las manos de encima.
La mujer se rió, un sonido duro y desagradable.
—¿Cómo te llamas, mascota?— exigió la rubia.
Cassandra negó con la cabeza, luchando por liberarse. La rubia miró detrás de la
espalda de Cassandra, sin soltarse. Maia apareció a su lado.
—Que así sea—, suspiró Maia. —Lo haremos a tu manera, mascota.
Maia le dio un puñetazo en la cara. Cassandra gimió, instantáneamente
desmayándose.
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—El cuerpo de Lady Bridget había cambiado, así que ahora es una de nosotras.
Tratamos de ahogarla, pero los dioses eligieron bendecirla. Queríamos que se
uniera a nosotros—, Maia hizo una pausa. Tocó ligeramente la mejilla de
Cassandra, acariciándola. No había nada sexual en la forma en que las sirenas la
tocaban. Era más como si fuera su nuevo juguete, una rareza con la que querían
jugar, una simple muñeca para acariciar y vestir. Un aburrimiento casi
desesperado se filtraba de todas y cada una de ellas.
—No tienes que ser un prisionera de Atlas—, dijo Lotis, saliendo detrás de Maia
y apoyando una mano en su hombro. El color rojo de la mujer era simplemente
espeluznante, como un disfraz de horror de Hollywood diseñado para asustar a
los niños pequeños. —No tienes que ser su esclava. Aquí puedes tener muchos
esclavos. Aquí puedes ser una Reina.
—Si eres una de nosotras, serás libre—, dijo una tentadora de cabello oscuro,
detrás de Cassandra. Ella se paró cerca de su espalda.
—Vas a ir y venir cuando quieras—, agregó Maia. —Puedes tomar tus placeres de
los esclavos. Ellos te obedecerán. Puedes llevarte todos los que quieras a tu cama,
siempre y cuando no los tomes a todos al mismo tiempo.
Cassandra trató de alejarse cortésmente de la mujer detrás de ella, pero estaba
claro que no les permitían tener espacio personal.
—No te dejaremos ser prisionera de Atlas—. Maia cerró los ojos, sonriendo
levemente. —Te hicieron venir aquí, ¿no es cierto? Te obligaron, y ahora te dirán
que elijas un compañero para que puedas pasar tus días a su servicio.
Cassandra pensó en los esclavos varones que estas mujeres mantenían. Incluso si
lo que decían era cierto, eran hipócritas.
—Pero, soy humana—, susurró Cassandra. Su corazón llamó a Iason. Ella estaba
aterrorizada. No había manera de evitarlo. Al menos Bridget había escapado. Y,
si Bridget escapo, ella también lo haría.
—Eso lo determinará, por supuesto—, dijo Lotis, asintiendo. Página | 125
*****
*****
Iason se detuvo, inclinando su cabeza hacia un lado. Estaba tan frustrado que
todo su cuerpo temblaba. No había ninguna duda en su mente de que encontraría
el escondite de las Olímpicas, pero era lento. Pensamientos de lo que podría
estar sucediendo a Cassandra llenaron su cabeza. Quién sabía lo que las mujeres
locas le estaban haciendo. Había pasado tanto tiempo desde que cualquiera de
ellos había visto a Maia y sus seguidoras sirenas.
—Iason.
Lo escuchó de nuevo. Cassandra lo estaba llamando. Su voz era distante, débil.
—Iason... por favor... no me gusta aquí.
Se tensó. ¿Dónde estaba ella? Escuchó más duro, pero no hubo más. ¿Qué le
estaban haciendo esas malditas brujas del mar? ¿Por qué podía hablar
telepáticamente con él? A no ser que…
—Ella ha cambiado—, susurró Iason, preguntándose si las olímpicas habían
tratado de ahogar a Cassandra solo para verla tomar forma de Merr. ¿Era posible
que ahora la mantuvieran encerrada bajo el agua en una jaula? Los rumores de
lo que era capaz la Reina Maia eran horribles, cuentos de pesadilla.
Gruñó de frustración, sin saber en qué dirección correr. Cassandra lo necesitaba
y le estaba fallando. Cerrando los ojos, trató de calmar los latidos de su corazón,
pero fue difícil. La quería de vuelta en la seguridad de sus brazos. ¿Por qué huyó
de él? ¿Por qué no pudo adivinar que ella lo haría? No debería haberle dicho
que estaban casados.
—Cassandra—, dijo, usando su mente para llamarla. —Cassandra, contéstame. Por
favor respóndeme. Dime como puedo encontrarte. Muéstrame el camino.
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*****
Cassandra no estaba segura de cuánto tiempo había pasado, pero se sentía como
si hubiera pasado una eternidad en las profundidades del océano. Su estómago
estaba dolorido por agitar la cola, así que usó sus brazos en su lugar, arrastrándose
a lo largo de la protuberancia rocosa.
—Debería haber hecho más abdominales en mis entrenamientos—, pensó,
intentando no apretar los músculos doloridos. —Está bien, debería haber hecho
ejercicio.
Estaba segura de que podría haber hecho un mejor tiempo en el océano abierto,
si hubiera sido una mejor nadadora, pero estaba demasiado asustada como para
desafiar las aguas en su nuevo cuerpo. Además, había algo de comodidad en la
sensación sólida de la roca bajo sus manos. ¿Qué pasaría si llegara una corriente
y la barriera lejos de la cúpula? Sola, incapaz de encontrar a Iason o a la gente de
Merr, flotando en un mar infinito, no se parecía a como ella quería pasar el resto
de su vida.
Hasta ahora, había tenido suerte y solo había visto unas cuantas criaturas grandes
en la distancia y un puñado de otras más pequeñas arrastrándose por el fondo
del océano. Desafortunadamente, lo mejor de su vista era extremadamente
rápida y tenía que mover constantemente la cabeza para ver en todas direcciones.
No es de extrañar que Iason tuviera un cuello tan fuerte. Le dolían los músculos
y empezaban a ponerse rígidos. De vez en cuando, tenía la sensación de que algo
estaba cerca de ella y sabía qué aspecto debía tener.
Al ver un suave resplandor atravesando la oscuridad eterna del Abismo, se
apresuró a avanzar. ¿Podría ser esa la cúpula? En su excitación, ella renovó sus
esfuerzos, nadando duro hacia ahí. Ella se movió hacia arriba, desesperada por
la luz.
Luego, sin previo aviso, un chorro repentino de agua brotó de su aleta trasera,
enviándola a una espiral. Mientras giraba en el agua, vio una criatura larga y Página | 132
parecida a un gusano, solo que no era como una pequeña lombriz encontrada en
un jardín o incluso el gusano largo y delgado que había visto antes. Este era tan
grande como de un metro y tan rápido. Bombeando sus brazos, se enderezó en
el agua. El movimiento de la criatura la había apartado de la roca y la había dejado
en un terreno abierto.
¡Mierda! Oh, Dios, no. Cassandra trabajó sus brazos, tratando de nadar en línea
recta. Sus movimientos eran inestables, pero logró hacer algunos progresos. Un
cosquilleo estalló sobre ella, y se giró a tiempo para ver la cabeza gigante del
gusano que venía directamente hacia ella. La criatura no tenía cara, sino una boca
gelatinosa en el centro de la punta redondeada. Ella abrió la boca para gritar,
pero ningún sonido salió bajo el agua. Sin embargo, ella escuchó el sonido
resonando en su cabeza. —¡Ahhhh!
Cassandra apretó los brazos con más fuerza, intentando escapar. Sintiendo una
sensación de succión por la cola, se volvió y golpeó a la criatura con el brazo,
cortándola con la aleta. El gusano la soltó, cayendo ligeramente. Se lanzó hacia
la luz, girando y girando en el agua para ponerse a salvo.
Mientras se acercaba, mirando hacia atrás para asegurarse de que no la estaban
siguiendo, se dio cuenta de que había encontrado la cúpula. La oscuridad ya no
impregnaba mientras nadaba en el resplandor suavizado. Parecía una enorme
burbuja, atrapada en el fondo del mar. Desesperada, se apresuró hacia adelante,
como si pudiera nadar a través de la barrera. Extendiéndose, su mano golpeó la
superficie lisa y se deslizó. Ella se estrelló contra el lado duro.
—¡No!—Ella golpeó la cúpula. —No, déjame pasar. ¡Maldita sea, no quiero
quedarme en el agua!
Cassandra se echó a llorar. Ella había sido valiente hasta ese momento. Pero
ahora, al ver la forma borrosa de un bosque, no pudo contenerse. Toda la
desesperación y el miedo que sintió salieron a la superficie. Ella empujó la
cúpula. La tierra estaba tan cerca, justo al otro lado de la barrera, pero ella no
podía llegar a ella. Era como un pez, presionada contra el vaso de la pecera,
incapaz de nadar en la distancia.
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Ella buscó. La cúpula solo desaparecía en la oscuridad, conduciendo a lo que era
el cielo de los Merr. Incluso si ella tuviera que nadar, no habría una manera de
entrar. Entonces, ¿qué haría ella? ¿Volver al afloramiento de roca que sostenía
el mundo sobre el verdadero fondo oceánico como un pedestal? ¿Tratar de
encontrar una abertura que la dejara entrar? Iason había mencionado que la
apertura del palacio era la única forma de entrar o salir. Obviamente, ella había
encontrado otra abertura a través de la cueva de las Olímpicas, ¿eso significaba
que había más que los Merr no conocían? ¿Cuáles eran las probabilidades de
que ella llegara a la apertura en Atlas? Con lo grande que era la cúpula, era como
buscar una naranja enterrada en toda Australia. Las probabilidades estaban
definitivamente en contra de ella. Si el gusano no la encontraba primero,
entonces podrían venir muchas cosas por ella, incluidos las olímpicas.
¿Por qué se fue del monte Olimpo? Seguramente era más seguro que morir sola
en el océano oscuro. ¿Por qué se fue de la casa de Iason? Ella estaba feliz allí.
Ella estaba feliz con él. ¿Por qué tuvo que correr?
—Iason, lo siento. Por favor encuéntrame Te necesito. Por favor, no quiero estar
más aquí afuera.
*****
—¡Ahhhh!
Iason se congeló, todo su cuerpo estaba tenso mientras esperaba otro sonido. El
miedo de Cassandra se apoderó de él, y él la sintió tan segura como él mismo.
Esperó, desesperado por hablar, desesperado por conectarse con ella y poder
hablar, desesperado por un indicio de dónde estaba ella para poder rescatarla.
—Háblame Cassandra—, pensó. —Escúchame. Vamos, escúchame. Dime donde
estas.—
—Déjame pasar—.Él escuchó su voz más clara que antes.
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El hecho de que su telepatía se estaba aclarando le dijo que definitivamente había
cambiado. Estaba agradecido por eso. La Reina Maia y sus seguidoras, en su
vanidad por ser inmortales, tendrían menos probabilidades de hacerle daño
ahora que era como ellos. También sería mucho más difícil matarla.
—¡Maldita sea, no quiero quedarme en el agua!
¿El agua? ¿Las olímpicas la tenían bajo el agua? El estanque de agua salada más
cercano que conocía, aparte del de su tierra, estaba en la tierra de Caderyn. Eso
tenía que ser donde la habían llevado. ¡Por supuesto! ¿Qué otro lugar para
hacerla cambiar que en un estanque de sal? Su amigo vivía más cerca de las tierras
fronterizas, no lejos de donde estaba. Era la mejor pista que tenía hasta ahora.
Iason comenzó a correr. Había estado despierto durante horas, corriendo por el
campo, pero no estaba cansado. Cassandra lo necesitaba y él la necesitaba.
Correría hasta el fin de los tiempos para recuperarla.
—Por favor, no quiero estar más aquí fuera. Cúpula estúpida, déjame entrar.
¿Déjame? Iason se detuvo. ¿Cassandra estaba junto a la cúpula? ¿Pero cómo?
Miró al cielo, a la barrera que los protegía del agua fría del océano. Ella era su
esposa. Debían estar conectados. Si ella lo aceptó, si lo llamaba, deberían poder
comunicarse. Concentrándose en la pared exterior, redirigió sus pensamientos
en su dirección, enviándolos hacia el océano exterior más allá de la barrera: —
Escúchame, Cassandra, escúchame.
—¿Iason?— El sonido era débil, pero la voz pertenecía a una mujer. Tenía que
ser su Cassandra.
—Sí, soy yo. ¿Dónde estás? ¿Qué pasó?— —Todo el cuerpo de Iason se tensó.
Quería abrazarla, sentirla, pero se regocijó al saber que estaba viva. Todavía había
tiempo para salvarla. Dejó de correr, respirando con dificultad mientras se daba
la vuelta en círculos, como si al hacerlo así la encontrara de repente ante él.
—¡Iason! Argh, odio esta cosa telepática de la mente. Nunca lo conseguiré. Iason,
¿estás por aquí? ¡Caderyn te está buscando! Página | 135
*****
*****
—¿Adiós?— Iason entró en pánico, pasando sus manos por el borde de la cúpula
mientras buscaba a su esposa. Las tierras fronterizas continuaban por millas, pero
ella tenía que estar cerca. Él tenía que encontrarla. —Cassandra? ¿Qué quieres
decir con adiós?
El vínculo mental había estado tranquilo mientras caminaba a lo largo de la
frontera, tratando de sentir el agua. Podía detectar un montón de criaturas
marinas en el abismo, pero no a Cassandra. O, si ella estaba allí, no se movía.
Iason rodeó un árbol que presionaba a lo largo de la cúpula.
—Cassandra, mi dulce y pequeña flor de mar, por favor, contéstame.
El día se desvaneció a la tarde y de tarde a noche. Hubo un sutil cambio de
colores en el cielo. Las estrellas de mar se acercaron a la cúpula, atraídas por el
calor mientras bailaban alrededor del negro azulado oscuro. Las estrellas del mar
eran en realidad pequeños peces brillantes un poco más pequeños que su mano.
Sus ojos negros lo siguieron, viéndolo pasar corriendo. De vez en cuando, las
luces se separaban, mostrando una racha negra cruzando a medida que las
criaturas nadaban, pero las rayas nunca eran su esposa.
——Cassandra—,—Iason llamó, una y otra vez,—¡Cassandra!
Pasó su mano por la cúpula húmeda, golpeando contra ella. Las pequeñas
criaturas se sacudieron, separándose para mostrarle la oscuridad más allá, pero
pronto se asentaron cuando se acostumbraron a su cercanía y se asentaron una
vez más. Iason continuó, repitiendo el movimiento con un nuevo conjunto de
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estrellas, nuevamente observándolos dispersarse para que pudiera mirar hacia el
océano oscuro más allá.
—¡Cassandra!
Iason cerró los ojos, concentrándose, esperando contra toda esperanza poder
detectar al gusano guardián y comunicarse con él. La criatura no respondió, no
es que él esperara que lo hiciera. Un calamar grande hizo un zoom sobre su
cabeza, y su estómago se tensó al verlo. Normalmente, solo eran grandes plagas,
pero para Cassandra serían peligrosos. El cuerpo de la criatura se desplazó
lentamente: primero su gran ojo, luego su cuerpo gelatinoso, sus piernas y,
finalmente, sus dos grandes tentáculos.
—¡Aléjate!—Iason le gritó, saltando para alejarlo. —¡Aléjate!
Los árboles se despejaron, dándole más espacio. Él se apresuró a ir hacia ella. La
desesperación y el miedo lo abrumaron. Ella se había despedido. Lo escuchó en
su cabeza.
—No adiós—, le dijo, rogándole que escuchara. Golpeó la cúpula. —¡No adiós!
*****
*****
Iason miró a su esposa, su pelo rojo flotaba a su alrededor como la fina hierba
marina. El alivio se apoderó de él, haciendo difícil pensar más allá de su belleza.
Ella no se movió, no habló mientras lo miraba. Sus ojos brillaban más que antes,
el verde brillante cuando reflejaba la luz de las estrellas de mar. Había visto
muchas sirenas y ninguna se había visto tan hermosa como ella en este momento.
Su mano se mantuvo en la suya, y él vio su aleta verde a lo largo de su antebrazo,
pequeña y delicada. Había más hilos blancos que verdes dentro del patrón de
concha. Sus labios arqueados no se separaron, pero las pequeñas branquias de
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su cuello revolotearon rápidamente. Estaba nerviosa y aún tenía que controlar su
respiración en el agua.
Bajando la barbilla, se acercó, su cara casi presionaba la cúpula mientras
levantaba su otra mano para descansar contra ella. Su cabello se desvió, revelando
sus pechos desnudos. Sus ojos se desviaron hacia ellos y tragó el deseo líquido
que sintió surgir por sus venas. Ella estaba tan cerca, él quería tocarla, pero no
había ninguna ruptura a través de la barrera, no es que quisiera romperla e
inundar su mundo.
Su cintura se estrechaba en una larga cola verde y blanca. La aleta caudal a lo
largo del fondo era más larga que la suya, la seda húmeda de la misma se
desplazaba hacia los lados. Apretó su mano libre contra el cristal, tocando ambos
de ella. Escamas de color verde plateado acentuaban sus ojos mientras miraba
hacia otro lado. Ella parecía tan triste.
—¿Cassandra? ¿Estás herida?— Preguntó largamente cuando ella no habló.
Ella negó con la cabeza.
—¿Estás tú…?— Cerró los ojos, presionando su frente contra la cúpula cerca de la
de ella. Ella descendió más abajo para estar más a nivel de sus ojos.—¿Todavía
estás enojada conmigo?
Una vez más, ella negó con la cabeza negativamente.
—¿Me hablarás? —Su nariz rozó la de ella, sin poder sentir más que su calor.
—Estaba asustada—, dijo, con los ojos muy abiertos.
—Lo sé, lo siento. No sabía que las olímpicas se habían aventurado en el bosque.
No habían estado fuera por tanto tiempo. Y no sabíamos que tenían una salida
al agua o de lo contrario la habríamos bloqueado. Sé que estabas asustada.
Debería haber estado allí para ti. Debería haberte protegido. Es mi deber
mantenerte a salvo, y te he fallado.
—No no—. Ella negó con la cabeza. —Nunca debí haber huido. Me asusté cuando
dijiste que era tu esposa. Vi que te preocupabas por mí, porque un hombre como Página | 146
tú nunca tomaría una esposa que no le importara.
—¿Y no te preocupas por mi?— El dolor se apoderó de él y sus manos cayeron
un poco.
—Me preocupo demasiado.
Juró que escuchó lágrimas en su voz.—No entiendo. Entonces, ¿por qué correr?
—Lo último que quería era lastimarte, Iason. Me has dado tanto, más de lo que
nadie en mi vida lo ha hecho jamás.
—¿Así que corriste? ¿Así no me harías daño? ¿Huyendo?
—Me estoy muriendo, Iason. Me escapé porque me estoy muriendo y no hay
cura para lo que tengo—. Su cabeza se movía hacia adelante y hacia atrás, como
si se apretara la frente contra la cúpula. Vio la mancha blanca donde su carne
presionaba con fuerza.—Podría estar muriendo todavía. Sinceramente no lo sé.
Los médicos en la superficie lo llaman cáncer. Ya he superado todas sus
expectativas, pero me está llevando. La noche que me salvaste del naufragio, me
preparé para morir. Apenas podía moverme. El dolor era mucho, estaba lista
para dejarme ir. Pero luego me desperté y no estaba muerta y aunque todavía
sentía dolor, sentía algo más: el deseo de vivir sin importar el sufrimiento. Te
sentí, Iason. Sentí tu amor por mí. Por eso nunca te dejo decirlo. No quería hacer
que me amaras solo para perderme. Me preocupo demasiado por ti. Te amo
demasiado.
—No me hiciste amarte, Cassandra. Te amo libremente. Nada puede cambiar
eso. Los dioses te han entregado a mí.
—¿Solo para llevarme lejos?— Una vez más ella miró hacia otro lado, y él sintió
su angustia.— No puedo hacerte eso. No quiero herirte. Tengo miedo, Iason.
Nunca quise tanto vivir. Nunca tuve tantas razones por las que luchar. Si no
puedo... Si no...
—Los Merr no padecen enfermedades humanas. No vas a morir. No de esa
manera.— Iason sonrió. Ella lo amaba. —Es por eso que Althea, la sanadora, me Página | 147
pidió que te llevara al campo para poder curarte sin que nadie lo sepa. Ella sintió
la medicina humana en ti, sintió tu dolor. Lo arriesgué todo, mi vida, mi
reputación, mi condición de Cazador, todo por ti. Incluso aposté mi futuro
dándote tanto de mí. Cuando te hice mi esposa sin pedir permiso expreso, violé
nuestras leyes. Lo hice para salvarte, pues sin ti estoy perdido, no soy nada. Te
amé en el segundo que me besaste cuando te salvé. Tuve que salvarte. ¿Por qué
crees que viviste más de lo que dijeron? Los dioses te traían a mí. ¿Habrías ido
al océano de otra manera? ¿Me habrías aceptado? Esto está ordenado,
Cassandra.
—¿El salvar a una extraña?
—No, he salvado a la pareja en mi corazón
—No rompiste ninguna ley, entonces, mi amor,— ella susurró.—Por que tu
corazón pidió al mío y dijo que sí. ¡Mil, millones de veces sí!
—Quiero sostenerte.— Él suspiró, pasando sus manos sobre su imagen.—No es
seguro en el océano. Necesitas nadar hacia el palacio.
—He estado intentándolo— Cassandra presionó sus labios contra la cúpula, sus
párpados cayeron bruscamente sobre sus ojos.—Quiero estar contigo.
—Te quiero aquí—. Iason se inclinó para besarla a través de la barrera.
—Y yo quiero un pañuelo—, se burló una voz, —para limpiar mis lágrimas de
alegría.
Cassandra se puso rígida, girándose.
—¿Qué?— Exigió Iason.—¿Quién es?
—Maia—, susurró Cassandra.
—¡Maia!— Iason gruñó. —¡Cassandra, nada! ¡No dejes que te atrape!
—Demasiado tarde, amante, ya la veo—, se rió Maia.—Tu linda y pequeña esposa
es mía. Cuando la deje ir, ni siquiera recordará tu nombre.
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—¡Cassandra!— Iason gritó.—¡Nadar!
—Cassandra—, se burló una voz, diferente a la de Maia.
—¡Oh, Cassandra, huye de las sirenas traviesas!— otro gritó con fingido horror. La
risa cacareante siguió.
—¡Nada, Cassandra!
—¡De prisa!
—¡Oh, pobre Cazador, va a perder a su esposa con un montón de sirenas
malvadas y traviesas!
Las burlas continuaron. Cassandra se alejó, como si se alejara del sonido. Sus
dedos rozaron la cúpula, y lo alcanzó desesperadamente, rogándole a Poseidon
que dejara la barrera lo suficientemente abierta para que saliera ilesa.
—¡Junia, Lotis, agárrenla! Ordenó Maia.
—¿Iason?— Cassandra dijo débilmente. Sus grandes ojos verdes se encontraron
con los suyos por breves momentos.
Un borrón de movimiento dispersó las estrellas de mar. Gritó, golpeando la
cúpula mientras las aletas rojas pasaban como un tiburón llamativo. La sirena
golpeó a Cassandra en la cintura, haciéndola caer lejos de su vista.
—¡No!— Iason corrió a lo largo de la cúpula, tratando de dispersar las estrellas de
mar para que pudiera ver. Se disiparon algunas con la conmoción del otro lado
y él se concentró en mirar el agua. Sin estar en ella, era muy difícil de ver.—
¿Cassandra? ¡Háblame! ¡Cassandra!
Desesperado por ayudarla cuando ella no contestó, él trató de recuperar al
calamar gigante, esperando que todavía estuviera en el agua. En todo caso, tal vez
mantendría ocupadas a las olímpicas para que Cassandra pudiera escapar. Maia
defendería a su prisionera solo porque le agradaría a su vanidad poseer a
Cassandra cuando un cazador Merr la deseaba. Cerrando los ojos, se concentró
en el mar. —Vamos, ¿dónde estás? Ven…
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Cassandra luchó contra Lotis, pero no le sirvió de nada. La sirena era fuerte y
tenía más control sobre los movimientos de su cuerpo. Oyó que Iason le gritaba,
pero no podía concentrarse el tiempo suficiente para responderle. Cada vez que
lo intentaba, Junia la abofeteaba con la cola. Destellos de rojo aparecieron en la
luz de la estrella de mar cuando ella casi se liberó del agarre de Lotis. Las risas
crueles de las sirenas nublaron su cabeza y los gritos de Iason se detuvieron.
—¡Déjame ir!— Cassandra ordenó, solo para recibir una carcajada como
respuesta. Un pecho desnudo se acercó a su cara e hizo una mueca, luchando
por ser libre. Una cola la golpeó con fuerza sobre su costado.
—¡Electra, ayúdalas! Mantenla inmóvil. Ata sus brazos para que podamos
arrastrarla de vuelta a Olimpia—. Maia exigió. Cabello castaño se arremolinaba
alrededor de la cara de Cassandra cuando Electra se les acercó con una cuerda.
Alguien le tomó las manos y el mar se convirtió en una oleada de movimiento.—
Date prisa. Siento que un calamar viene rápido.
—¿Cassandra?— Iason gritó.—Trata de esconderte. ¡Algo grande está por venir!
De repente, una racha oscura y negra pasó de largo. Cassandra parpadeó,
pensando que o su imaginación u otra sirena venía para ayudar a atarla.
—¿Que era… ?— Lotis comenzó en chillido.
—¿Quien… ?— El grito de Electra se unió al de su amiga. La aleta negra se lanzó
de nuevo, y de repente apareció una herida roja en el brazo de las sirenas. —¡Ah!
¡Me cortó!
—¡Cazadores!— alguien gritó Sonaba como la Reina olímpica, pero Cassandra no
podía estar segura de que el miedo manchaba las palabras de la mujer.
—¿Cassandra?— Iason llamo.
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—La tenemos—, respondió un hombre.—Ve al palacio, Iason. ¡Nos
encontraremos allí!
—¡Maia!— una voz masculina gruñó tan fuerte que el cerebro de Cassandra
vibraba con el sonido enojado. —¿Cómo saliste, traidora bruja del mar?
—¿Solon?— Maia chilló, solo para ordenar—, Lotis agárrala. Vamos. Podemos
nadar lejos de ellos.
Una ráfaga de movimientos de lucha la rodeó cuando los hombres salieron
disparados de la oscuridad, con las aletas en ángulo para luchar mientras se
enfrentaban a las sirenas. Golpearon sin piedad, y estaba claro que no había
sentimientos tiernos acerca de que las hembras eran el sexo más débil. Aunque
en verdad, no tenían muchas oportunidades contra los cazadores masculinos más
grandes y más fuertes. La cola negra se balanceó, golpeó a Electra y la hizo girar
de espaldas, cabeza sobre cola, a través del agua. Lotis tiró del brazo de
Cassandra, sus uñas se clavaron con fuerza como para anclar su agarre.
—¡Tú perra!— Cassandra se retorció en el agua y le dio un puñetazo a Lotis en la
nariz tan fuerte como pudo. Su carne hizo contacto duro, y la sangre nubló el
agua. Lotis gimió, y Cassandra retiró su mano para hacerlo otra vez. Esta vez su
puño apartó la mirada de la mejilla de la mujer.
—¡Tenemos una luchadora!— Dijo una voz masculina.
—Iason ha elegido bien—, respondió otro.
Lotis se fue corriendo.
—¡Cobarde!— Cassandra gritó detrás de ella.
—Ow—, uno de los chicos le insultó a gritar.
—Tranquila, ahí—, agregó otro.
—¡Esto no ha terminado! —Lotis le gritó, aunque había desaparecido en la oscura
distancia.
—Veo que te rescatamos justo a tiempo—, dijo un tercer hombre.
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Cassandra se giró en el agua ante el comentario. Se detuvo cuando su visión se
centró en el tritón de aletas negras. Ahora que él se quedó quieto, ella lo vio
claramente. Automáticamente retrocedió. Ella pensó que Iason era grande, pero
este hombre era enorme. Su boca se movió antes de cerrarla, dándose cuenta de
que no iba a poder hablar de esa manera.
—¿Cassandra? Solon, ¿está herida? No la oigo—. La preocupación sonó en la voz
de Iason.
—Ella está bien, mi amigo. ¡Ahora corre hacia el palacio, nos encontraremos allí!
—Llega un calamar, es mejor que te apures—, respondió Iason.
—Brutus se encargará de eso—, dijo Solon.
—Cassandra, te veré en el palacio. Ve con ellos. Te protegerán con sus vidas—
,agregó Iason, sonando un poco más lejos.—Te amo.
Quería responder, pero el gran hombre la ponía nerviosa y se sentía demasiado
débil. El agotamiento se filtraba en cada aleta.
—Demon, tranquilo, la estás asustando—. Otro merr de aletas negras apareció
junto a Demon. Eran idénticos en todos los aspectos, desde su largo cabello
negro hasta sus ojos oscuros a juego. Incluso sus aletas eran del mismo color
negro plateado. Cada cambio sutil los hacía casi invisibles en el agua.—Logré
distraer al calamar llamando a algunas medusas. Sin embargo, deberíamos irnos
en caso de que intenten migrar hacia esta parte—.
—Creo que ambos la están asustando—, dijo otro. Sus aletas eran verde-oro y él
era más del tamaño de Iason. Ella inconscientemente se acercó más a él, pero no
demasiado.— Soy Solon de los Cazadores. Este es Demon y su hermano, Brutu
de los Guerreros. También son cazadores.
—Ca-Cass—, logró Cassandra, sintiéndose mareada. Le picaban los brazos y miró
hacia abajo, sorprendida al descubrir que había sido cortada en el interior de su
antebrazo.
—Ella está herida—, Demon se lanzó hacia adelante, capturándola. Su mano se Página | 152
envolvió alrededor de su extremidad herida, como un vendaje vivo.—Muy
Cassandra sintió que su cuerpo era arrastrado con gran velocidad a través del
agua, mientras el hombre sostenía su brazo con fuerza para evitar que sangrara.
Su cabeza golpeó contra el grueso hombro de Demon. Débilmente, ella dijo:—
Eres realmente un gran hombre.
La risa de Brutus sonó cuando su vista se oscureció. Su brazo herido palpitaba,
y dejó que la oscuridad la tomara, demasiado cansada para hacer cualquier otra
cosa.
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Bridget miró hacia la puerta y rió suavemente. —Cassie, este es Aidan Douglass.
Un hombre se inclinó hacia la puerta, sonriendo. Cabello castaño corto estaba
peinado hacia atrás sobre su cabeza. Tenía amables ojos marrones y una
expresión ansiosa. —He estado esperando conocerte, lady Cassie.
Cassandra sonrió. —¿A mí?
—Aidan es sobreviviente de un naufragio, como nosotras—, dijo Bridget.
—Bueno, no exactamente como tú. He estado aquí un poco más. Nací en mil
ochocientos noventa y tres en una provincia del sur de Escocia—. El hombre tenía
un leve rastro de un acento escocés. —Era un erudito histórico en mi camino a
África para explorar las grandes pirámides. Esperaba descubrir un tesoro
enterrado. El bote en el que viajaba, la Bella Donna, fue atacado y se hundió.
Como no había mujeres a bordo, fui salvado y hundido.
—Aidan está un poco sensible por la política de “rescatar a las damas primero”—
, dijo Bridget.
—Y Bridget cuando menciono a las damas más delicadas de mi tiempo—, dijo
Aidan.
—Estas desaliñado—, dijo Bridget, haciendo que el hombre mirara hacia abajo
sobre sus pantalones de lana sueltos y su camisa de lana más corta.
—Y tú estás maldita con un razonamiento deductivo hiperactivo—, respondió
Aidan.
—No soy realmente una científica—, ofreció Cassandra, interrumpiendo sus
bromas.
La boca de Bridget se abrió cuando se giró para mirar a Cassandra. Señalando,
ella dio un pequeño salto. —¡Lo sabía!
—Estoy muy contento de escucharlo. Bridget ha sido inútil cuando se trata de
información social—. La cara de Aidan se animó de emoción. —Es maravillosa Página | 156
para los enfoques científicos y los avances tecnológicos, pero, bueno ...
—Solo pregunta ya—, Bridget puso los ojos en blanco.
—No puedo esperar a escuchar cómo ha cambiado el mundo en los últimos cien
años—, dijo Aidan. —Me preguntaba si le importaría ir a la sala de artefactos para
hablar sobre lo que sabe—, señaló hacia el techo, — de allá arriba.
—Claro—, dijo Cassandra. —Aunque, no estoy seguro de cuán útil seré. Salí de la
universidad temprano.
—Lo sabía—, dijo Bridget. Luego, como si percibiera lo grosera que sonaba, ella
agregó: —No quise decir que eras... quiero decir, yo... realmente quiero que
seamos amigas. ¿Puedes simplemente olvidar las cosas rudas y arrogantes que
salen de mi boca?
—Claro—, se rió Cassandra. —Realmente se siente bien ser honesta acerca de no
ser una científica. Odio la ciencia. Estaba más interesada en las artes.
Aidan se echó a reír. —Esa es exactamente la razón por la que me gustaría
conocer tu opinión sobre el mundo de la superficie.
—Le gustaría que ayudes a catalogar el conocimiento, la historia, los artefactos
recuperados, las películas modernas, las historias, lo que pueda recordar.
Básicamente, tu dictas, el escribe, y envía un boletín informativo a todos—.
Bridget sonrió. —Podemos vivir en el palacio y ser tratadas como princesas a
cambio de recordar cosas.
—Sí, por favor—, dijo Aidan.
Bridget se rió. —Cuando llegué por primera vez, tuve que explicarle sobre las
fotos que hablaban.
—¿Cine?— Cassandra negó con la cabeza, sin entender.
—Películas—, dijo Bridget. —Y estaba muy preocupado por saber si los
estadounidenses habíamos recuperado nuestro licor después de la Prohibición.
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—Debes tener muchas preguntas—, dijo Aidan, su tono se apresuró mientras
cambiaba de tema. —Estaré encantado de responderlas por ti.
—Deberíamos...— Bridget hizo un gesto hacia la puerta. —Sería más cómodo.
Cassandra los siguió a la otra habitación. La sanadora se había ido. Su hogar era
una gran sala de estar cuadrada con sofás bajos, algunas puertas cerradas y una
puerta abierta con cuentas que conducía a un pasillo, dominaba la mayoría de las
paredes. Althea no parecía ser buena para la decoración. Había pinturas en las
paredes y muebles minimalistas. Los sofás bajos como banquetas no tenían
respaldos. Sus asientos de lana eran intrincadamente tejidos y bastante hermosos.
Los pisos estaban desnudos, limpios.
—No estoy seguro de lo que te han dicho—, comenzó Aidan, sin sentarse. —Pero
este mundo es, fue, la antigua civilización de los atlantes.
—Lo sé—, dijo Cassandra.
—Oh—, asintió Aidan, —y como todas las grandes civilizaciones, se volvieron
arrogantes con el poder. Gobernaron gran parte de la tierra y su vasto imperio
gobernó gran parte de Grecia, Italia, Egipto...
—Lo sé—, dijo Cassandra de nuevo. —Iason me lo dijo.
—¿Él lo hizo?— Aidan casi parecía decepcionado.
—Creo que practica sus discursos—, dijo Bridget.
—Entonces supongo que te contó sobre la maldición y ¿cómo ninguno de
nosotros puede poner un pie en el suelo mortal de nuevo?— Aidan suspiró, como
si estuviera decepcionado.
Cassandra negó con la cabeza. —¿Nunca?
Aidan se animó al instante. —Poseidón maldijo a los Atlantes por su vanidad y
amor propio. Él les concedió la inmortalidad, condenándolos para siempre a
caminar en su paraíso terrenal y en ningún otro lugar. Esta tierra—, mientras
hablaba Bridget estaba ligeramente detrás de él, moviendo la boca para imitar sus
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palabras. —se hundió en el agua, atrapándolos para que nunca pudieran volver a
poner los pies en el suelo mortal. Aquí se han quedado en el fondo del océano,
su tierra vagando sin rumbo fijo con las corrientes. Y ahora...
—Somos parte de eso, nunca podemos irnos—, terminó Bridget por él.
Él sonrió, obviamente disfrutando del entrenamiento académico. —O,
accidentalmente, respirar aire mortal. Es una de las pocas cosas que nos matan.
Cassandra se sentó en el sofá bajo. Ella se miró las manos, aún sintiéndose débil.
—Entendemos lo abrumador que puede ser esto—, dijo Aidan. —Estoy seguro de
que tienes muchas más preguntas y estaré encantado de responder a cualquiera
de ellas.
—Tengo una—, dijo Cassandra, mirando a las dos caras expectantes.
—¿Sí?— dijeron al unísono.
—¿Dónde está mi esposo?— Preguntó Casandra. —Tengo muchas ganas de verlo.
*****
Iason estaba sin aliento, pero no dejó de correr cuando cruzó la ciudad de Atlas.
Su cuerpo estaba agotado y, aunque sentía alivio al saber que sus amigos habían
encontrado a Cassandra, no se sentiría mejor hasta que la abrazara una vez más.
Las emociones se estrellaron contra él como un maremoto, haciéndolo sentir
más de lo que lo había sentido en muchos años. Estaba exaltado por estar casado
con ella, aterrorizado ante la idea de perderla, desconcertado por la idea de que
ella podía cuidar de él, que podía amarlo.
La idea de su amor lo hizo correr más rápido, colina arriba hacia el palacio,
incluso cuando el sudor parecía derramarse de su cuerpo. Siendo un cazador,
tenía resistencia y ahora esa resistencia era llevada al límite. Su corazón latía con
fuerza y pesaba en su pecho, tronando violentamente en sus oídos, ahogando los
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saludos de los que pasaba. Iason estaba seguro de que lo considerarían grosero,
pero no podía preocuparse por los pensamientos de sus compañeros Merr.
Ahora no. No hasta que Cassandra tuviera a salvo en sus brazos una vez más.
No se perdió cuánto había cambiado su vida desde la cacería cuando la salvó.
Antes, él había estado vagando a lo largo de los siglos, su vida un océano
interminable. Sí, ese océano cambiaba, diferentes criaturas, diferentes corrientes,
y sin embargo siempre era lo mismo. Y luego Cassandra cayó al agua, enviándole
una onda, haciendo vibrar su ser hasta que estuvo listo para arriesgar todo por
ella, la vida que había construido como cazador.
Pero ¿qué era esa vida sin Cassandra? Su Cassandra. Su esposa.
—¡Lord Iason!
Esta era una voz que no podía ignorar, y maldijo internamente a la puerta del
palacio. Inclinando la cabeza, dijo un poco sin aliento, —Rey Lucius.
El Rey sonrió, mirando al cazador con una pequeña sonrisa en su rostro. Tenía
ojos azules brillantes y cabello castaño claro que era más largo que la mayoría, ya
que caia sobre su espalda media. —Veo que los rumores son ciertos. El segundo
de los tres ha sido elegido.
Iason no pudo evitar la forma en que la esquina de su boca se levantó. —Sí, mi
Rey, ella lo hizo. Ahora, si me disculpa, me gustaría...
—¿Supongo que esta suerte de caza no durará y puedo esperar que saques más
mujeres, mujeres que son libres de elegir más allá de los cazadores que las
salvaron?— Los ojos del Rey estaban tristes, e Iason se dio cuenta de que el
hombre había esperado, como todos esperaban en secreto, que un día los dioses
los elegirían, los bendecirían con amor, con una esposa, con una familia.
—¿Esto significa que tengo tu bendición?
—¿Está de acuerdo?— preguntó el Rey.
Iason asintió.
—Que así sea—. El Rey asintió. —Estás casado. Lo anunciaré esta noche mientras
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cenamos en el salón. Por favor, ven, si tu novia está preparada. Pero, no te
sorprendas si hay muchas miradas celosas.
—¿Qué pasa con el tercero? ¿Rigel? ¿Ella ha elegido?— Preguntó Iason.
El Rey hizo una mueca. —¿Lady Lyra de la Exploradora? No, no la desearía a
nadie. Feliz de que sea la encargada a Rigel y no la mía. Créeme cuando te digo,
tu y Caderyn obtuvieron el botín del buen barco.
—¿Hay algún problema con la dama?— Iason parpadeó sorprendido.
—Ella nos culpa por matar a su familia y se niega a escuchar que fue la scylla la
que se estrelló contra su bote. Por un tiempo no habló en absoluto y se negó a
comer. Ahora, cuando habla es para gritarle a Rigel. La envié al norte. Lejos del
palacio para vivir su miseria.
—Pobre Rigel—, Iason frunció el ceño, moviéndose nerviosamente mientras
esperaba el momento en que podía dejar al Rey para encontrar a su esposa.
—Sí, pobre por cierto—. El Rey se rió entre dientes. —Lo envié con ella.
—Mi Rey, realmente necesito...— Iason miró por el pasillo. —En verdad, no sabía
a ciencia cierta dónde estaba Cassandra, solo que necesitaba encontrarla.— Por
favor...
—Sí, Lord Iason, te he mantenido el tiempo suficiente. Ella está bien y sin duda
en la casa de la sanadora te esperan con la misma ansiedad.
Iason asintió con la cabeza y se fue antes de que lo despidieran.
Detrás de él, el Rey gritó: —Me gustaría mucho que nos acompañaran en el
banquete. Estamos ansiosos por conocer a lady Cassandra.
Iason levantó la mano pero no se detuvo. Él podía sentirla ahora. Ella estaba
cerca.
—Cassandra—, pensó, viendo la puerta de cuentas hacia la casa del sanador.
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—¿Iason?— vino su ansiosa respuesta.—Iason, ¿dónde estás?
—Aquí—, dijo, apartando las cuentas para entrar en la casa de Althea. Y entonces
la vio. Todos los pensamientos se deslizaron de su mente mientras miraba sus
ojos verdes. Había cosas que planeaba decir, pero en cambio se encontró
levantando las manos para ahuecar su rostro cuando ella se precipitó a sus brazos.
Sus labios se encontraron con los de él, separados y listos para aceptar su
profundo beso. A través de la bruma escuchó risas, pero eso no lo detuvo
mientras deslizaba su lengua por el borde de su boca.
—Mm, Iason,— gimió a través del enlace mental. Olía dulce, como las flores de
mar que florecían en la entrada de agua de la cueva.—No puedo creer que
finalmente estés aquí.
—Corrí tan rápido como pude. Siento no haber estado en el agua contigo. Yo…
—No, shhh. Todo ha funcionado. Estás aquí ahora y quiero estar contigo. Te
quiero... —Sus manos agarraron su cuello con fuerza, sosteniéndolo contra ella
mientras su suave cuerpo presionaba el suyo.—Nos están mirando.
—¿Quien?
—Ellos—, dijo Cassandra, echándose hacia atrás con una risita. Miró por encima
del hombro hacia donde estaban Bridget y Aidan, sonriendo como un par de
ingenuos.
—No se preocupen—, se rió Bridget.
—Llévame a algún lado—, le dijo Cassandra solo a él.—En cualquier sitio. Te
deseo. Necesito sentirte, saber eso... Por favor, Iason, llévame a algún lugar
donde podamos estar solos.
—Y enséñale a controlar su vínculo mental—, dijo Bridget. —Todos podemos
escuchar el gemido—. De repente, se detuvo y miró hacia un lado, alcanzando su
sien mientras asentía lentamente hacia sí misma. —Ah, Caderyn me está
buscando. Aparentemente, tengo que prepararme para un banquete de
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celebración esta noche en honor al nuevo matrimonio—. Bridget hizo un guiño y
Iason supo que Caderyn se había estado comunicando en privado con ella desde
otra parte del palacio. —La mente se enlaza, tienes que amarla, a menos que estés
tratando de esconderte de tu esposo, por supuesto. Cuando estés lista, te
enseñaré a bloquear a Iason de los pensamientos que no quieres que escuche.
—Pero...— Iason comenzó a protestar, sin dejar ir a su esposa. Él la abrazó con
más fuerza. Una ola de protección volvió a invadirlo. Ella era tan suave. Quería
quitarle el vestido de su cuerpo, quería sentir su carne sobre la de él.
—Ah, sé lo que vas a decir. ¿Qué es lo que ella posiblemente no quiere que sepas?
Pero, confía en mí, algunos pensamientos son privados. ¿Cómo se supone que
vamos a sorprenderte si siempre saben lo que estábamos haciendo?
—Pero…— Iason comenzó de nuevo.
—Oh, Cassie—, Bridget le dio una palmadita en el brazo a Cassandra mientras
caminaba por delante. —Te dejaré que le expliques eso a él.
*****
—¿Cassie?— Preguntó Iason, sin dejarla ir. Aidan siguió a Bridget desde la
habitación.
Cassandra sonrió. El suave pecho sin pelo de Iason estaba desnudo, al igual que
sus pies sucios. Solo la tela que rodeaba su cintura, que colgaba de sus rodillas,
cubría su cuerpo de la vista. Ella mantuvo su cuerpo contra él, sintiendo el calor
a través del vestido de túnica de lana que llevaba. Mirando a su cara, ella se
estremeció con excitación. Amaba sus rasgos cincelados, sus pómulos altos y su
línea de mandíbula orgullosa y fuerte. Sus ojos verdes y profundos la atravesaron.
Tocando su rostro, ella corrió sus dedos de nuevo en su cabello. —Asa es como
me llaman.
—Cassie—, dijo, asintiendo lentamente mientras intentaba el nombre. Página | 163