Evaporaci�n

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El agua se condensa en gotas visibles despu�s de evaporarse fuera de una taza de t�

caliente.
La evaporaci�n es un proceso f�sico que consiste en el paso lento y gradual de un
estado l�quido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido suficiente energ�a
para vencer la tensi�n superficial. A diferencia de la ebullici�n, la evaporaci�n
se puede producir a cualquier temperatura, siendo m�s r�pido cuanto m�s elevada sea
esta. No es necesario que toda la masa alcance el punto de ebullici�n. Cuando
existe un espacio libre encima de un l�quido, una parte de sus mol�culas est� en
forma gaseosa, al equilibrarse, la cantidad de materia gaseosa se define como la
presi�n de vapor saturante, la cual no depende del volumen, pero var�a seg�n la
naturaleza del l�quido y la temperatura. Si la cantidad de gas es inferior a la
presi�n de vapor saturante, una parte de las mol�culas pasan de la fase l�quida a
la gaseosa: eso es la evaporaci�n. Cuando la presi�n de vapor iguala a la
atmosf�rica, se produce la ebullici�n.1?En hidrolog�a, la evaporaci�n es una de las
variables hidrol�gicas importantes al momento de establecer el balance h�drico de
una determinada cuenca hidrogr�fica o parte de esta. En este caso, se debe
distinguir entre la evaporaci�n desde superficies libres y la evaporaci�n desde el
suelo. La evaporaci�n de agua es importante e indispensable en la vida, ya que el
vapor de agua, al condensarse se transforma en nubes y vuelve en forma de lluvia,
nieve, niebla o roc�o.

Vista como una operaci�n unitaria, la evaporaci�n es utilizada para eliminar el

vapor formado por ebullici�n de una soluci�n o suspensi�n l�quida.

�ndice
1 Fen�meno f�sico
1.1 Equilibrio evaporatorio
1.2 D�ficit higrom�trico
2 Determinaci�n de la evaporaci�n
3 Variable hidrol�gica
3.1 Evaporaci�n desde superficies l�quidas
3.1.1 F�rmulas emp�ricas para determinar la evaporaci�n desde un lago o una laguna
3.2 Importancia de la variable hidrol�gica
4 Evaporaci�n (Mecanismo externo de p�rdida de calor del cuerpo humano)
5 Usos industriales y en el laboratorio de qu�mica
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
Fen�meno f�sico
El movimiento t�rmico de una mol�cula de l�quido debe ser suficiente para vencer la
tensi�n superficial y evaporar, esto es, su energ�a cin�tica debe exceder el
trabajo de cohesi�n aplicado por la tensi�n superficial a la superficie del
l�quido. Por eso, la evaporaci�n acontece m�s r�pidamente a altas temperaturas, a
altos caudales entre las fases l�quida, vapor y en l�quidos con bajas tensiones
superficiales (esto es, con presi�n de vapor m�s elevadas).

Con solamente una proporci�n peque�a de mol�culas localizada cerca de la superficie

y movi�ndose en la direcci�n correcta para escapar del l�quido en un cierto
instante, la tasa de evaporaci�n es limitada. Adem�s, como las mol�culas de mayor
energ�a escapan y las que quedan tienen menor energ�a cin�tica m�dia, la
temperatura del l�quido se reduce. Este fen�meno tambi�n es llamado de enfriamiento
evaporativo. Un ejemplo para dicho fen�meno es la transpiraci�n (sudor).

Equilibrio evaporatorio

Presi�n del vapor de agua frente a la temperatura. (760 Torr = 1 atm).

Si la evaporaci�n ocurre en un recipiente cerrado, las mol�culas que escapan del
l�quido se acumulan en forma de vapor arriba del l�quido. Muchas de esas mol�culas
regresan al estado l�quido. Cuando el proceso de escape y regreso alcanza un
equilibrio, el vapor es llamado saturado y no ocurren cambios adicionales en la
presi�n de vapor o en la temperatura del l�quido.

D�ficit higrom�trico
Los factores que condicionan la tasa de evaporaci�n (generalmente se la expresa en
mm/d�a � mm/mes) son, por un lado, los que caracterizan el estado de la atm�sfera
en la vecindad de la superficie evaporante y, por el otro, los factores que
caracterizan la naturaleza y el estado de la superficie evaporante (agua libre,
hielo, suelo desnudo, vegetaci�n). Como una forma de correlaci�n entre la
evaporaci�n y otros factores meteorol�gicos que influyen en ambos medios (agua y
aire), Dalton (1802) propone la siguiente formulaci�n:

{\displaystyle E=K*\left({p_{s}-p_{v}}\right)}{\displaystyle E=K*\left({p_{s}-

p_{v}}\right)}
que expresa la tasa de evaporaci�n E en forma directamente proporcional a la
diferencia entre la presi�n de vapor saturado (ps) a la temperatura del agua, y la
presi�n de vapor (pv) existente en el aire circundante. La diferencia (ps-pv) se
denomina d�ficit higrom�trico. La presi�n de vapor pv, y por ende la evaporaci�n E,
depende entonces tanto de la temperatura del agua como del aire.2?

Determinaci�n de la evaporaci�n
La evaporaci�n puede medirse en forma directa desde peque�as superficies de agua
naturales o artificiales (tanques de evaporaci�n) o a trav�s de evapor�metros o
lis�metros. Estos �ltimos poseen una superficie porosa embebida en agua y se ubican
en condiciones tales que la medici�n es condicionada por las caracter�sticas
meteorol�gicas de la atm�sfera, tales como grado higrom�trico, temperatura,
insolaci�n, viento, etc.

Las tasas de evaporaci�n as� observadas pueden generalmente ser consideradas como
m�ximas y dan una buena aproximaci�n del poder evaporante de la atm�sfera.
Aplicando a dichos valores m�ximos diversos coeficientes de reducci�n y comparando
los resultados corregidos con los suministrados por las f�rmulas de evaporaci�n, se
deducir�n los valores m�s probables de las tasas de evaporaci�n aplicables a la
superficie de inter�s.

El m�s utilizado de los evapor�metros es el de tipo Piche. Est� constituido por un

tubo cil�ndrico de vidrio de 25 cm de largo y 1.5 cm de di�metro. El tubo est�
graduado y cerrado en su parte superior, mientras que su abertura inferior est�
obturada por una hoja circular de papel filtro normalizado de 30 mm de di�metro y
0.5 mm de espesor, fijada por capilaridad y mantenida por un resorte. Llenado el
aparato de agua destilada, �sta se evapora progresivamente a trav�s de la hoja de
papel filtro. La disminuci�n del nivel del agua en el tubo permite calcular la tasa
de evaporaci�n (en mm por cada 24 h, por ejemplo). El proceso de evaporaci�n est�
ligado esencialmente al d�ficit higrom�trico del aire; sin embargo, el aparato no
tiene tal vez en cuenta suficientemente la influencia de la insolaci�n. Este
aparato, en las estaciones hidrometeorol�gicas se instala bajo abrigo.

Los dep�sitos o tanques de evaporaci�n utilizados en distintos pa�ses son de

formas, dimensiones y caracter�sticas diferentes, pues los especialistas no est�n
de acuerdo sobre el mejor tipo a emplear.

Variable hidrol�gica
La raz�n entre la ganancia de calor de una superficie de agua por convecci�n y la
p�rdida de calor debido a la evaporaci�n, independiente de la velocidad del viento
es dada por
{\displaystyle {Q_{c,pa} \over Q_{e}}={0.46(T_{p}-T_{a}) \over P_{wp}-P_{a}}{p
\over 760}}{\displaystyle {Q_{c,pa} \over Q_{e}}={0.46(T_{p}-T_{a}) \over P_{wp}-
P_{a}}{p \over 760}}
donde {\displaystyle Q_{c,pa}}{\displaystyle Q_{c,pa}} es la ganancia de calor de
una superficie de agua por convecci�n W/(m2�K), {\displaystyle Q_{e}}{\displaystyle
Q_{e}} es la p�rdida de calor de una superficie de agua por evaporaci�n en
W/(m2�K), {\displaystyle T_{p}}{\displaystyle T_{p}} y {\displaystyle T_{a}}
{\displaystyle T_{a}} son las temperaturas del agua y del aire en Kelvin (o
Celsius) y {\displaystyle P_{wp}}{\displaystyle P_{wp}} y {\displaystyle P_{a}}
{\displaystyle P_{a}} son la presi�n de vapor saturada en la superficie del agua y
la presi�n de vapor del aire y {\displaystyle p}p es la presi�n barom�trica, con
todas presiones en mmHg (Bowen, 1926).

La ecuaci�n de Bowen fue modificada por Sartori (1987) que introdujo un par�metro
que permite el c�lculo de los tres casos de flujo de masa que pueden ocurrir cuando
una superficie libre de agua es expuesta al aire, cuyas situaciones no pueden ser
calculadas solamente con la ecuaci�n de Bowen. As�, la ecuaci�n de Bowen-Sartori
queda:

{\displaystyle {Q_{c,pa} \over Q_{e}}={0.46(T_{p}-T_{a}) \over P_{wp}-(rh.P_{a})}{p

\over 760}}{\displaystyle {Q_{c,pa} \over Q_{e}}={0.46(T_{p}-T_{a}) \over P_{wp}-
(rh.P_{a})}{p \over 760}}
donde rh es la humedad relativa.

Referencias:

Sartori, E. "A mathematical model for predicting heat and mass transfer from a free
water surface". Proc. ISES Solar World Congress, Germany (1987).
Sartori, E. �Solar still versus solar evaporator: a comparative study between their
thermal behaviors�. Solar Energy, 56/2 (1996).
Sartori, E. "A critical review on equations employed for the calculation of the
evaporation rate from a free water surface". Solar Energy, 68/1 (2000).
Sartori, E. "Letter to the Editor", Solar Energy Journal, 73/6, 2003.
Bureau of Plant Industry (BPI); Colorado Sunken Pan; 20 m� Tank; M.O. Tank (Symons
Tank).
Evaporaci�n desde superficies l�quidas
Siendo que las condiciones de contorno creadas tienen una influencia significativa,
los resultados var�an seg�n qu� evapor�metro se ha utilizado para la determinaci�n.

Si se tiene en cuenta que los valores de evaporaci�n medidos en el sitio de

inter�s, para tener validez desde el punto de vista estad�stico deben tener una
duraci�n de por lo menos 15 a�os, se comprende la dificultad. Esto ha impulsado a
numerosos investigadores a analizar f�rmulas emp�ricas, que permitan r�pidamente
llegar a un resultado lo m�s aproximado posible.

F�rmulas emp�ricas para determinar la evaporaci�n desde un lago o una laguna

Una de las expresiones m�s simples ha sido propuesta por Visentini, y se aplica
para c�lculos aproximados en superficies l�quidas situadas en cotas bajas, donde se
puede considerar que la presi�n atmosf�rica es de aproximadamente 760 mm de columna
de mercurio. Las f�rmulas emp�ricas propuestas por Visentini son:

{\displaystyle \ E=75*t}{\displaystyle \ E=75*t} (para lagos o embalses con cota

inferior a 200 msnm)

{\displaystyle \ E=90*t}{\displaystyle \ E=90*t} (para lagos o embalses con cota

entre 200 y 500 msnm)

{\displaystyle \ E=90*t+300}{\displaystyle \ E=90*t+300} (para lagos o embalses con

cota superior a 500 msnm)
Donde:

E = Evaporaci�n anual en mm
t = Temperatura media anual en grados Celsius (�C)
N�tese que para una temperatura media de 10 �C, la evaporaci�n ser� entre 750 mm y
1200 mm por a�o, es decir de aproximadamente 2 a 3 mm por d�a.

Considerando que en la evaporaci�n juegan roles importantes, entre otros, la

temperatura del agua, la temperatura del aire, el viento, la insolaci�n, etc.,
otros investigadores han propuesto f�rmulas emp�ricas m�s complejas y que, por lo
tanto, son m�s dif�ciles de usar.