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RESUMEN
La producción de cítricos está muy extendida a nivel mundial (93 millones de Tn
anuales), aunque genera una gran cantidad de subproductos, que puede suponer en
muchas ocasiones un problema medioambiental. Su utilización en alimentación animal,
puede contribuir a disminuir dicho impacto, y por otra parte a la mejora de la eficacia
global del sector agrícola del áreas productoras y al mantenimiento de las comunidades
rurales. Estos productos se caracterizan por tener un contenido en agua muy elevado
(75-92%), que afecta a su manipulación, almacenamiento y transporte, siendo éste uno
de sus principales hándicaps a la hora de su utilización en la alimentación animal. Sin
embargo, su materia seca (MS) es muy rica en azúcares (15-65% MS) y pectinas (6-
34% MS) lo que les confiere un valor energético importante. Contienen cantidades bajas
de proteína bruta (3-13% MS), y muy poca cantidad de grasa bruta, principalmente en
forma de aceites esenciales en la piel. La cantidad de fibra neutra detergente es variable
(4.3-21% MS), pero se encuentra muy poco lignificada. La introducción de estos
subproductos en la alimentación del ganado debe hacerse de forma gradual y en
sustitución de otros productos de características nutritivas similares, como por ejemplo
cereales y/o pulpa de remolacha. Entre los productos frescos de los cítricos que más se
utilizan en la alimentación animal destacan los frutos enteros de naranjas, clementinas y
limones, la pulpa cítrica y el triturado de cítricos. En rumiantes, son considerados como
un alimento voluminoso energético. En general, a nivel ruminal los cítricos dan lugar a
una menor producción de propiónico y láctico que los alimentos ricos en almidón,
causando por tanto una menor disminución del pH ruminal. Sin embargo, la síntesis de
proteína microbiana puede disminuir en raciones donde la pulpa sustituye a cereales. La
mayoría de los trabajos muestran, como la utilización de los cítricos en sustitución de
cereales, da lugar a un resultado dispar sobre la producción y composición en grasa de
la leche, pero todos ellos coinciden en que no parecen afectar a la producción corregida
de leche. El uso de subproductos cítricos en porcino está mucho menos extendido y
estudiado que en rumiantes. Aunque el ganado porcino es a priori menos capaz de
extraer energía mediante fermentación, la mayoría de estudios en los que se ha valorado
la pulpa cítrica como ingrediente en alimentación de porcino sugieren valores de ED
similares a los descritos para rumiantes. Por su composición, en especial por el tipo de
fibra que contiene (fácilmente fermentable), se puede incluir hasta un 10-15% en la fase
final del crecimiento (de 80 hasta 120 kg), o en la gestación, donde su alto contenido en
pectinas puede mejorar la sensación de saciedad y reducir los comportamientos
esterotipados.
Introducción
La producción de cítricos está muy extendida a nivel mundial (93 millones de Tn
anuales; FAO, 2006), aunque su producción suele concentrarse en áreas geográficas
concretas (Mediterráneo, Sao Paulo en Brasil, Florida en USA…; Tabla 1). Este
mercado genera una gran cantidad de subproductos (cítricos de destrío y pulpa,
principalmente) en dichas áreas, que suponen en muchas ocasiones un problema
medioambiental. Sin embargo, y gracias en parte a dicha concentración, pueden ser
gestionados y dirigidos a la alimentación animal, contribuyendo a disminuir dicho
impacto, y por otra parte a la mejora de la eficacia global del sector agrícola de dicha
áreas (reduciendo el coste de la ración) y al mantenimiento de las comunidades rurales.
El término cítricos incluye a diferentes tipos de frutos y productos. Aunque las naranjas
son el grupo más abundante, suponen cerca del 70% de la producción mundial de
cítricos (UNCTAD, 2006), también se incluyen las cítricos pequeños (como las
mandarinas y satsumas), limones, limas y pomelos. Dichos productos muestran
importantes diferencias en composición química, pero también en estructura física
(porcentaje de piel, carne, jugo y semillas) que afectará a su valor nutritivo, a su
potencial de utilización. Por otra parte, su procesado por parte de la industria (gran parte
de ellos se destinan a la producción de zumos), la climatología, el estado de madurez…
da lugar a productos con características y composición diferentes.
Aun así, tal y como se puede observar en la Tabla 2, estos productos se caracterizan por
tener un contenido en agua muy elevado (75-92%), que afecta a su manipulación,
almacenamiento y transporte, siendo éste uno de sus principales hándicaps a la hora de
su utilización en la alimentación animal. Sin embargo, su materia seca (MS) es muy rica
en azúcares (15-65% MS) y pectinas (6-34% MS) lo que les confiere un valor
energético importante (Piquer, 2006). Contienen cantidades bajas de proteína bruta (3-
13% MS), y muy poca cantidad de grasa bruta, principalmente en forma de aceites
esenciales en la piel. La cantidad de fibra neutro detergente es variable (4.3-21% MS),
pero se encuentra muy poco lignificada.
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Son frutos enteros de características nutritivas muy similares, tanto es así que en cuanto
a composición química no se pueden distinguir unas de otras. La característica principal,
aparte del elevado grado de humedad, es su contenido en azúcares solubles ( 50% MS) y
pectinas ( 20%MS).
Pulpa cítrica.
Triturado de cítricos.
Se obtiene del triturado de los cítricos frescos, retirada o destrío, directamente en las
cooperativas citrícolas. El producto triturado se almacena en las mismas cooperativas en
silos verticales estancos. De allí se transporta en cubas a la explotación ganadera, donde
se debe disponer de otro silo vertical estanco para su almacenamiento. Se trata de un
producto muy interesante, ya que por una parte tendrá las características de los cítricos
frescos, y por otra no tiene el problema de los efluentes. Del silo se descarga
directamente al carro mezclador con el resto de alimentos, aumentando la humedad y
apetecibilidad de la mezcla, y dificultando la selección. Este producto aportará energía
(>50% azúcares) y agua principalmente. Al igual que los cítricos frescos es pobre en
proteína, pero la cantidad de fibra efectiva será menor, por el menor tamaño de
partícula. Esto hay que tenerlo muy en cuenta en animales muy productivos con dietas
muy energéticas, ya que por su estructura física será un alimento rápidamente
degradable a nivel ruminal.
Existen muchos estudios sobre la inclusión de cítricos en las dietas de rumiantes, los
efectos de ésta inclusión son muy variables y dependen de muchos factores: alimento
que se sustituye, componentes del resto de la ración, especie animal y fase productiva,
fuente proteica utilizada etc.
Volanis et al. (2006) utilizando pulpa ensilada en sustitución de parte del concentrado
no observaron diferencias en la producción diaria de leche, pero sí observaron mayor
porcentaje de grasa en la leche de ovejas alimentadas con pulpa cítrica. Otros autores,
en cambio, sí obtuvieron menor producción de leche con dietas que incluían cítricos
pero no varió la producción y porcentaje de grasa (Castrillo et al., 2004, Salvador et al.,
2008). Parece que la producción y porcentaje de grasa no solamente dependen de la
inclusión de cítricos sino también del el tipo de cereal y tratamiento que ha recibido
(Leiva et al. (2000). Algunos autores, como Castrillo et al. (2004) y Salvador et al.
(2008), han observado una disminución en la secreción diaria de proteína en la leche
producida por animales alimentados con cítricos, lo que se explicaría por una menor
síntesis de proteína microbiana observada para éstas raciones. Sin embargo, en vacuno
se han observado resultados distintos según el nivel de producción de leche. En vacas de
alto nivel productivo la inclusión de cítricos sí disminuye la producción de proteína
(Solomon et al., 2000; Broderick et al., 2002; Salvador et al., 2008), pero no se observa
éste efecto en vacas lecheras de menor producción (<20 kg/día) (Van Horn et al, 1975;
Tavares et al., 2005).
Piquer et al. (2009c) observan como, ovejas en lactación alimentadas con raciones que
incluyen frutos cítricos frescos en sustitución de trigo y pulpa de remolacha, mostraban
mayor producción de leche y menor porcentaje de grasa para las dietas con cítricos,
observando también un menor porcentaje de proteína para la ración con mayor nivel de
inclusión. Sin embargo, Volanis et al. (2004), utilizando ensilado de frutos cítricos
enteros (no pulpa) en ovejas lactantes, obtuvo resultados similares a los obtenidos con la
pulpa cítrica (menor producción de leche y porcentaje de proteína, y mayor porcentaje
de grasa). Diferencias que podrían deberse a que en el primer caso los cítricos se
proporcionan frescos mientras que en el segundo se proporcionan ensilados.
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El uso de subproductos cítricos en porcino está mucho menos extendido y estudiado que
en rumiantes. Sin embargo, existen evidencias de que los residuos cítricos pueden ser
útiles como fuente de energía en determinados momentos del ciclo en porcino.
Así, la inclusión de hasta un 10-15% en las raciones de porcino adulto sería posible en
términos de rendimientos productivos, con posibles beneficios sobre la salud intestinal.
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