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El verdadero rostro de San Nicolás

La antropología forense moderna ha desarrollado herramientas para
ayudar a descubrir cómo era la gente. Estas técnicas se utilizan
principalmente para ayudar a identificar víctimas de crímenes
desconocidos, sin embargo también se pueden
utilizar para personajes históricos cuando hay
acceso a la información correcta.
Normalmente, esto sería restos esqueléticos,
incluyendo el cráneo. Los restos de san Nicolás
están enterrados en la cripta de la basílica de
San Nicola en Bari, Italia. Estos huesos fueron
removidos temporalmente cuando la cripta fue
reparada durante la década de 1950.

A pedido del vaticano, el profesor de anatomía Luigi Martino de la universidad de Bari,

tomo miles de mediciones minuciosamente detalladas y fotografías de rayos x
{radiografía] del cráneo y otros huesos .El profesor de patología forense de la universidad
de Bari, Francesco Introna, sabía que los avances en la técnica de diagnóstico podrían
producir muchos más de los datos recopilados en la década de 1950.

Así que en 2004 contrato a la antropóloga facial experta, Caroline Wikinson,

y luego a la Universidad de Manchester en Inglaterra, para construir un
modelo de la cabeza del Santo a partir de la peticiones anteriores. Utilizando
estos datos, el artista medico utilizó un software de última generación para
desarrollar el modelo de san Nicolás, la arcilla virtual se esculpió con una
herramienta especial que permite “sentir” la arcilla mientras se moldea.

Caroline Wilkinson actualizó su trabajo original de los 2004 10 años después, en 2014. Esta nueva imagen incorpora la
última tecnología y el sistema de reconstrucción facial en la universidad de Dundee Liverpool John Moores. Trabajando en
el nuevo face lab en la escuela de arte y
diseño, ella y Mark Roughley ha producido
una imagen más avanzada utilizando los
estándares anatómicos más actualizados,
datos de profundidad de tejido de la región
y técnicas de imágenes gráficas por
computadora. El resultado es un hombre de
mediana edad con barba larga, cabeza
redonda y mandíbula cuadrada. San Nicolás
también tenía una nariz severamente rota
que se curaba asimétricamente
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Nicolás, quien nació en el tercer siglo en el

pueblo de Patara, cuando nació el área era
griega pero ahora está ubicada en el sur de
Turquía, sus padres eran ricos y lo criaron
como un cristiano devoto, ellos mueren tras
una epidemia cuando Nicolás era muy joven,
este usó toda su herencia para ayudar a los
necesitados, los enfermos y los que sufrían.
Llegó a ser obispo de Myra, mientras todavía
era un hombre joven. El Obispo Nicolás fue
conocido por todo el pueblo por su generosidad
a los pobres, su amor por los niños, su
preocupación por los marineros y sus barcos.

Bajo el emperador Diocleciano, que cruelmente perseguía

a los cristianos, el obispo Nicolás fue exiliado y encadenado.

Cuando lo liberaron de la cárcel, Nicolás asistió al Concilio

de Nicea en el año 325, murió el 6 de diciembre en el año
343 en Myra y fue enterrado en su Iglesia Catedral, donde
una reliquia única, maná, se formó sobre su tumba. Este
líquido, que según la creencia popular tenía poderes
curativos, fomentó un culto popular del santo, el aniversario
de su muerte llegó a conocerse como el Día de San Nicolás.

En Occidente, la imagen del santo cambió entre los siglos XI y XII, de una figura bastante severa a un amigo compasivo de
los niños, que dio regalos en el Día de San Nicolás. Ya en 1163 se observó en los Países Bajos, durante el mismo período
del siglo XII, las monjas francesas comenzaron a dejar caramelos y regalos fuera de las puertas de los niños necesitados. La
costumbre de regalar a los niños en el Día de San Nicolás se extendió por los Países Bajos, Alemania, Austria, Francia,
Suiza e Inglaterra, esta costumbre echó raíces en la mayor parte del norte y centro de Europa, y tan al este como en Rumania.
Las monjas en Francia comenzaron a dejar golosinas en San Nicolás Eva, el 5 de diciembre, para los niños pequeños de
familias pobres. Los regalos de San Nicolás solían ser cosas buenas para comer: manzanas, naranjas, nueces y eventualmente
galletas y dulces. Como la entrega de regalos se extendió por toda Europa, el día de la fiesta de San Nicolás, el 6 de
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diciembre, fue celebrado por ricos y pobres, San Nicolás sigue siendo el donante de regalos , y su día de principios de
diciembre es el principal día de entrega de regalos, en partes de Europa y más allá.

Era costumbre de los padres, en la vigilia de San Nicolás, transmitir secretamente regalos
de diversos tipos a sus pequeños hijos e hijas a quienes se les enseñó a creer que les debían
la bondad de San Nicolás y su tren, quien, subiendo y bajando entre los pueblos y aldeas,
entró por las ventanas aunque estuviesen cerradas, y los distribuyeron.

Esta costumbre se originó en el relato legendario de que ese santo había dado
porciones a tres hijas de un ciudadano pobre cuyas necesidades lo habían
llevado a la intención de prostituirlas. Este hombre, alguna una vez rico, que
había caído en tiempos difíciles (Ahora pobre), tenía tres hijas con edad para
casarse. En aquellos días, la familia de una joven tenía que tener algo de valor,
una dote, para ofrecer a futuros novios. Cuanto mayor sea la dote, mayores
serán las posibilidades de que una joven encuentre un buen marido. Sin una
dote, era improbable que una mujer se casara, las hijas de este pobre hombre,
sin dotes, estaban destinadas a ser vendidas a la esclavitud, o peor. La noticia
de la desgracia de la familia llegó a San Nicolás, quien heredó la riqueza de sus
padres, llegando en secreto por la noche arrojó una bolsa de oro a la casa a
través de una ventana abierta, aterrizando en una media que fue dejada antes
para que se secara el fuego. ¡Qué alegría por la mañana cuando se descubrió el
oro, la primera hija pronto se casaría. No mucho después, otra bolsa de oro
apareció de nuevo
misteriosamente, La segunda
hija estaría por casarse. El
padre, ahora muy ansioso por
saber quién era el benefactor
secreto, vigilaba durante la
noche. Una tercera bolsa de
oro aterrizó dentro de la casa y el vigilante padre saltó y atrapó al donante
que huía, y dijo "Ah, Nicolás, eres tú!" gritó el padre: "Has salvado a mis
hijas de cierto desastre”. Nicolás avergonzado y no deseando ser conocido,
le rogó al hombre que mantuviera su identidad en secreto (Este es el origen
de la costumbre de colgar una media para Papá Noel, en algunas versiones
la historia tiene un zapato, lo que lleva a la costumbre europea de dejar
zapatos para San Nicolás).

El siglo XIX fue una época de transición cultural, los escritores de Nueva York querían domesticar las vacaciones de
Navidad. Después de que los puritanos y otros eliminaron la Navidad como una temporada santa, las celebraciones
populares se volvieron desenfrenadas, con hombres alcoholizados y desorden público. Todo esto comenzó a cambiar a
medida que emergía una nueva comprensión de la vida familiar y el lugar de los niños. La infancia se veía como una etapa
de la vida en la que se necesitaba mayor protección, refugio, capacitación y educación. Así que la temporada llegó a ser
domada gradualmente, volviéndose hacia las tiendas y el hogar, San Nicolás también adquirió nuevos atributos para
adaptarse a los tiempos cambiantes.

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1821 trajo algunos elementos nuevos con la

publicación del primer libro litografiado en
América, el amigo de los niños. Este "Santa
Claus" llegó del norte en un trineo con un
reno volador. El poema anónimo y las
ilustraciones resultaron ser fundamentales
para alejar las imágenes de un santo obispo.
Los regalos eran juguetes seguros, (una
bonita muñeca o una pelota), el libro
también marcó notablemente la primera
aparición de Santa Claus en la víspera de
Navidad, en lugar del 6 de diciembre.

Otros artistas y escritores continuaron el cambio de un San Nicolás como el elfo, "Sancte Claus" o "Papá Noel", a diferencia
del majestuoso obispo europeo. En 1863, durante la Guerra Civil, el caricaturista político Thomas Nast comenzó una serie
de dibujos anuales en blanco y negro basado en las descripciones encontradas en el poema y el trabajo de Washington
Irving, estos dibujos establecieron un Papá
Noel rotundo con barba suelta, prendas de piel
y un tubo de arcilla omnipresente.

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Santa fue retratado por docenas

de artistas en una amplia
variedad de estilos, tamaños y
colores, sin embargo, a fines de
la década de 1920, un Papá
Noel americano estándar, de
tamaño real con un traje rojo
con adornos de piel, emergió
del trabajo de NC Wyeth, JC
Leyendecker, Norman
Rockwell y otros ilustradores
populares.

La imagen se solidificó antes de que Haddon Sundblom, en 1931, comenzara treinta y cinco
años de anuncios de Coca-Cola Santa que popularizaron y establecieron firmemente a este
Santa como un ícono de la cultura comercial contemporánea. Apareció en revistas, carteles
publicitarios y mostradores de tiendas, alentando a los
estadounidenses a ver a Coca Cola como la solución a "una sed de todas las estaciones".

En la década de 1950, Papá Noel aparecía en todas partes como una

fuente benéfica de beneficencia, respaldando una increíble gama de
productos de consumo, este éxito comercial llevó a la exportación
de Papá Noel de América del Norte a todo el mundo, donde amenaza
con superar al europeo San Nicolás, que ha conservado su identidad
como obispo y santo cristiano
.

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