Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Siglo XVII
Hacia el 1620, cuando se funda Quíbor, los pobladores de la zona son ante todos
personas de las etnias gayones, ajaguas, camagos, coyones, caquetíos y jirajaras.
En la segunda mitad del siglo XVII los colonizadores europeos comienzan a desplazar a
los indios que habitaban lo que es hoy en día el Sur de Valencia. Algunos de estos fundan
el pueblo de San Diego.
Desde 1558 hasta 1628 los indios nirguas y jirajaras oponen resistencia a los colonos que
se van estableciendo en lo que es hoy día Bejuma y Montalbán, al oeste de Valencia.
El padre Francisco de Pamplona comienza a integrar a los indios chaimas en la colonia a
partir de la mitad del siglo XVII.
En 1681 y 1697 los indios caribes libres organizan ataques a las misiones católicas de
pueblos chaimas.
La conquista produjo cambios significativos en la estructura social, económica, religiosa,
cultural y política de los aborígenes. Muchos de los grupos que habitaban este territorio a
la llegada de los europeos, perdieron su independencia, quedando sometidos bajo
condición de esclavos o vasallos de la corona. La mayoría de estos indígenas perecieron
como consecuencia de las guerras, del trabajo forzado y de las enfermedades. Otros
huyeron hacia regiones inaccesibles fuera del alcance de los conquistadores, ocupando
algunas áreas selváticas.[cita requerida] Por otro lado, estos indígenas fueron
desapareciendo como etnia al iniciarse el proceso de mestizaje con españoles y negros.
Esclavitud indígena
La corona de Castilla había declarado que los indígenas eran vasallos libres. En 1503,
sin embargo la reina Isabel de Castilla otorgó una licencia para esclavizar a los indígenas
caribes con el pretexto de ser caníbales y rebeldes.8
En los primeros tiempos en Venezuela, los indígenas eran obligados a sumergirse en
las aguas de la isla de Margarita, Cubagua y Tierra Firme para recuperar perlas. Estas perlas
se constituyeron en una de las primeras fuentes de riqueza de la Corona Española en
América.
En 1509 Fernando II y sus representantes mandaron a establecer un puesto
permanente en Cubagua para la explotación de perlas. Nueva Cádiz recibió de esa manera
un carácter oficial. Como Cubagua era muy estéril, los europeos tenían que traer agua de
Cumaná y madera de Margarita. Las perlas eran llevadas de Nueva Cádiz a La Habana y
San Juan para su posterior envío a España.
El Mestizaje en Venezuela
El proceso de formación de la población mestiza en el territorio venezolano se inició
prácticamente desde el desembarco de los españoles en las costas del mismo. Alonso de
Ojeda ya en 1500 estaba unido a una india con la que se casó y tuvo varios hijos. En las islas
de Cubagua y Margarita, desde mucho antes de 1550 se extendió el mestizaje con fuerza.
De allí surgió Francisco Fajardo, el mestizo venezolano más destacado del siglo XVI. El
mestizaje de españoles e indios se inició en el primer viaje de Cristóbal Colón, y aumentó
con el proceso de colonización, por razones muy diversas: el escaso número de mujeres
españolas durante los primeros años de colonización (apenas un 10% de los hombres); los
factores de prestigio favorables a la unión de mujer india con el español; los escasos
prejuicios raciales de éste (el español tenía muchos prejuicios religiosos y hasta sociales,
pero no raciales); los regalos de mujeres indígenas a los conquistadores como garantía de
tratados de paz; la juventud de los pobladores ibéricos (su promedio de 20 años); y la ruptura
de los rígidos patrones culturales ibéricos en el medio americano.