RASGOS

Diseñar una letra exige un enorme trabajo en el análisis de ritmo, estructuras y

ornamentaciones. Aunque ciertos rasgos no están presentes en todos los caracteres, sí hay
criterios que se repiten y dan consistencia al diseño. El rasgo más característico es, sin
duda, el terminal. De hecho, en virtud de este, la primera forma de clasificación se abre
en dos grande grupos: letras que lo llevan y letras que no lo llevan.

RASGOS
TERMINAL

Terminal es tan solo uno de los nombres de este rasgo. También se le conoce como
remate, patín, gracia o serif entre muchas otras denominaciones. Los terminales
comenzaron a usarse en la Antigua Roma. Aparentemente, surgieron como una imitación
de las inscripciones griegas que, por cuestiones puramente accidentales, tenían un rasgo
similar.

Los griegos dibujaban el trazo vertical sin adornos de ninguna especie. Luego, cuando
grababan la piedra con el cincel, encontraban mucha dificultad para afinar los vértices.
El resultado natural era una ligera exageración en los cortes de las puntas. Al final, el
grabado quedaba un poco más ancho en los extremos superior e inferior. Los romanos
comenzaron a copiar el efecto, marcándolo intencionadamente, como se puede apreciar
en la base de la famosa Columna de Trajano (144 a. C.).
Poco a poco, los escultores romanos fueron detallando cuidadosamente los diseños de
las letras, basándose en la arquitectura e incorporando sus propias ideas estéticas. Así se
forjaron las maravillosas capitalis monumentalis. Tras este diseño vinieron muchas otras
versiones de las mayusculas y las minúsculas romanas, con remates y sin ellos.
Los rasgos terminales producen dos efectos importantes: Por un lado, dan a algunos
caracteres un equilibrio que no tienen en su forma básica, como en el caso de las letras
F, P, f, r. Por otra parte, facilitan considerablemente el trabajo de espaciamiento, ya que
inicialmente los remates funcionan como una referencia inmejorable.

FET
ASTAS
Se llama asta al trazo que da forma a cada letra. Según su dibujo, las astas pueden ser
rectas, curvas o mixtas. Durante siglos, los diseñadores han experimentado con toda clase
de formas, transiciones y contrastes.

Diferentes clases de astas. Por su extensión: 1)ascendentes,

2) descendentes, 3)medias; y por su froma: a)rectas, b)
curvas, c)mixtas
FUSTES

Un fuste es cada línea vertical gruesa de una letra. Este puede formar un ángulo recto
con la línea de base, como en las letras normales, o estar ligeramente inclinado, como en
las cursivas y las izquierdillas. El mayor espesor del fuste proviene del trazo caligráfico
descendente, en favor dc la pluma, en virtud del cual se abren las puntas de la péndola y
se produce el máximo flujo de tinta. Se puede ver este efecto al trazar con pluma fuente
algunas letras, como la A yla M, en las que se alternan movimientos hacia arriba y hacia
abajo. En los dibujos clásicos, las astas dcsccndentcs son gruesas y las ascendentes
delgadas, a imitación de las letras manuscritas.

Por cierto, las palabras ascendente y descendente se refieren aquí a la forma de dibujar
las astas, hacia arriba o hacia abajo. El fuste de la d, por ejemplo, es un ascendente en el
sentido en que rebasa por encima la línea de las equis, pero descendente en cuanto a que
se dibuja desplazando la pluma de arriba abajo.

Fphqnm
BARRAS
A las líneas horizontales con que se construyen las letras se les llama barras o astas
transversales. En algunos caracteres tienen denominaciones
propias, como en el caso de los brazos de la T, la E y la F. Normalmente, las barras se
dibujan con trazos débiles, de grosor similar a las astas ascendentes.

TRAVIESAS

FET
Las traviesas o transversales quebradas son las rectas que tienen una mayor inclinación
que los fustes. Las traviesas también pueden ser ascendentes o descendentes, de acuerdo
con su origen caligráfico.

Nk
CURVAS

wY
Como dije antes, las astas pueden ser curvas: circulares, si son cerradas; semicirculares,
cuando se trata de curvas abiertas; o mixtas, cuando la curva está unida a una recta. Para
algunos las circulares se llaman anillos y las semicirculares se llaman bucles.

brazo
barra o asta trasnversal punto
anillo

gf jpTFx
lágrima terminal

ápice

vientre o panza brazo

apófige traviesa
terminal,
patín, gracia,
remate