CURSO

HIDROCLIMATOLOGÍA
CUENCAS HIDROGRÁFICAS

Profesor

Julian Isaza
1
 CONCEPTOS GENERALES

Definición de Cuenca Hidrográfica

“Una cuenca es un área natural en la cual el agua se desaloja a través de un sinnúmero de

corrientes, cuyos caudales son recogidos por un colector común, que sirve de eje de la zona.
La extensión de una cuenca puede variar, desde pocas a miles de hectáreas.(Henao, 1998)”.

“Área donde drenan las aguas lluvia en forma de escorrentía superficial o subterránea hacia
un mismo punto de concentración. Se presenta como un intermediario entre la precipitación
y la escorrentía”.
 Definición
Área donde drenan las aguas lluvias en forma de escorrentía
superficial o subterránea hacia un mismo punto de concentración.

Cualquier gota de lluvia que caiga sobre la cuenca y permanezca

como escorrentía superficial, viajando a través de la red de drenaje
saldrá por el punto de concentración 3
 CONCEPTOS GENERALES

Definición de Cuenca Hidrográfica

“Entiéndase por cuenca u hoya hidrográfica el área de aguas superficiales

o subterráneas, que vierten a una red natural con uno o varios cauces
naturales, de caudal continuo o intermitente, que confluyen en un curso
mayor que, a su vez, puede desembocar en un río principal, en un
depósito natural de aguas, en un pantano o directamente en el mar.
(Decreto1729)”.
LA CUENCA COMO SISTEMA
La Cuenca como Sistema
El sistema de la cuenca hidrográfica, a su vez está integrado por los
subsistemas siguientes:
a) Biológico, que integran esencialmente la flora y la fauna, y los
elementos cultivados por el hombre.

b) Físico, integrado por el suelo, subsuelo, geología, recursos hídricos y

clima (temperatura, radiación, evaporación, entre otros).

c) Económico, integrado por todas las actividades productivas que realiza

el hombre, en agricultura, recursos naturales, ganadería, industria,
servicios (caminos, carreteras, energía, asentamientos y ciudades).

d) Social, integrado por los elementos demográficos, institucionales,

tenencia de la tierra, salud, educación, vivienda, culturales,
organizacionales, políticos, y legal.

Los elementos que integran los subsistemas variarán de acuerdo al medio en

el que se ubique la cuenca y al nivel de intervención del factor humano.
 PARTES DE UNA CUENCA
PARTE ALTA O RECEPCIÒN: En esta zona se encuentra mayor pendientes y densidad boscosa
por tanto el agua adquiere mayor energía trayendo consigo problemas de erosión, los cuales a su
ves, son generadores de derrumbes y coladas de barro. Es también denominada la zona de
producción de agua.
GARGANTA: Es la zona transición entre la montaña alta y el valle. Presenta el encajonamiento
del cauce principal.
LECHO O CONO DE DEYECCIÒN: Corresponde a zonas planas de valles donde se depositan
(pequeñas pendientes) los sedimentos arrastrados desde la parte alta.

Recepción

(del cauce principal)

Garganta

lecho
 ELEMENTOS DE UNA CUENCA
TALWEG
Es el canal natural formado por los puntos más profundos de un territorio, Por el
cual escurren las aguas. También es definido como el canal natural que une los
puntos más profundos en secciones transversales sucesivas (cauce).
VERTIENTES
Son las áreas receptoras de agua que se extienden a lado y lado del Talweg,
desde este hasta la línea de divorcio. Entre las vertientes y el Talweg hay Una
estrecha relación geomorfológica.

Representación de los Talweg y vertientes de una cuenca.

 ELEMENTOS DE UNA CUENCA
HIDROGRAFICA

Cualquier gota de lluvia que caiga sobre la cuenca y

permanezca como escorrentía superficial, viajando a
través de la red de drenaje saldrá por el punto de
concentración
11
 Caracterizacion del Área de la Cuenca
A mayor área, los volúmenes de agua transportados a través de las
redes de drenaje crecerán, además la cuenca y el cauce principal tienden
a alargarse, favoreciendo el incremento del tiempo para la formación de
crecientes.
El área de la cuenca esta conformada por las vertientes, que son las
áreas receptoras que se extienden a lado y lado del río principal.

Unid.
Área (Km²) # de Orden
Hidrológica
Micro Cuenca 10 – 100 1, 2, 3
Sub. Cuenca 101 – 700 4, 5, 6
Cuenca más Más de 700 más

12
 CLASIFICACIÓN DE CUENCAS SEGÚN ÁREA

AREA EN KM2 NOMBRE

<5 Unidad

5 - 20 Sector

20 - 100 Microcuenca

100 - 300 Subcuenca

> 300 Cuenca

Fuente. Jiménez. 1986.
 CONSIDERACIONES ANTES DE
CARACTERIZAR UNA CUENCA
Para facilitar la fase de caracterización de una cuenca, se debe delimitar
con la línea divisoria o parteaguas en un mapa topográfico a escala
adecuada teniendo en cuenta que:

• La divisoria de aguas no puede cortar ninguna corriente superficial de agua.

Solo el punto de concentración en el cauce principal.

• La línea divisora debe unir los puntos mas altos con el fin de separar
adecuadamente las vertientes que conforman la cuenca analizada, de otras
cuencas limítrofes.

14
• Si la divisoria de aguas corta curvas de nivel, debe hacerlo de manera
perpendicular.

• En una cuchilla, la curva de nivel debe trazarse por la línea más alta, y
por lo tanto tendrá una dirección paralela a las curvas de nivel que definen
la cuchilla.

15
• Existen dos líneas divisoras en una cuenca. La topográfica,
caracterizada por el relieve montañoso y la geológica, caracterizada por la
roca madre

16
17
Divisoria de aguas y cuenca hidrográfica

18
 Divisoria de aguas y cuenca hidrográfica

Se identifica la red de drenaje

o corrientes superficiales

Se realiza un esbozo muy general

de la posible delimitación

19
 Divisoria de aguas y cuenca hidrográfica

La divisoria corta
perpendicularmente a
las curvas de nivel.

La divisoria corta a las curvas

de nivel por su parte cóncava,
tal como muestra las flechas
negras.

20
 PROCEDIMIENTO PARA DELIMITAR UNA CUENCA

• Obtener una carta nacional, trabajar sobre ella o sobre un papel transparente
• Establecer el punto de interés sobre el cual se definirá una cuenca, subcuenca
o microcuenca (la desembocadura o confluencia del río).
• Trazar con lápiz azul, la red de drenaje, principal, y los tributarios.
• Identificar en los extremos de la red los puntos más altos (mayor cota), cerros,
colinas o montañas. Marcar estas referencias con color rojo.
• Con la red de drenaje, los puntos de referencia más elevados en el contorno
de la cuenca, se procede a marcar con color rojo la divisoria de las aguas.
• Para identificar la divisoria, hay que tener en cuenta el valor de las curvas de
nivel y cuando ellas indican el drenaje fuera o dentro de la cuenca.
• Tomar en consideración algunas referencias; cuando curvas del mismo valor
están muy juntas significan una gran pendiente, pero si están muy separadas
representan tierras planas. Curvas de forma cóncava hacia arriba y valores
ascendentes significan un curso de agua. Curvas de forma convexa hacia arriba
y valores ascendentes, significan un cerro o montaña.
• Como producto final se obtiene la cuenca delimitada, la red de drenaje y se
puede repetir el procedimiento a nivel de subcuencas y microcuencas.
 POSICION Y ORIENTACION
La localización geográfica y orientación de la cuenca influyen en la
exposición a los vientos y radiación solar. La orientación de la
cuenca determina la cantidad de sol que recibe durante el día y el
ángulo de los rayos solares sobre la misma.

* Orientación norte – sur (del cauce principal)
Menor evaporación y

evapotranspiracion. No recibe insolación uniforme durante todo el
día.
* Orientación este – oeste (del cauce principal)
Mayor evaporación y
evapotranspiracion.
CARACTERIZACION DEL ÀREA DE
LA CUENCA
Es la proyección horizontal de toda el área de drenaje de un sistema de
escorrentía dirigido directa o indirectamente a un mismo cauce natural.

Esta característica es directamente relacionada con los caudales

transportados dentro de la cuenca

Parteaguas

Redes
de
ÀREA Drenaje

23
CARACTERIZACION DEL ÀREA DE
LA CUENCA
A mayor área, los volúmenes de agua transportados a través de las
redes de drenaje crecerán, además la cuenca y el cauce principal
tienden a alargarse, favoreciendo el incremento del tiempo para la
formación de crecientes.

El área de la cuenca esta conformada por las vertientes, que son las
áreas receptoras que se extienden a lado y lado del río principal.
vertientes

Parteaguas Redes de
Drenaje

ÀREA
24
 VEGETACION
• La vegetación en las cuencas hidrográficas tiene una fuerte influencia en el
régimen hidrológico de la misma, pues está relacionado con la erosión,
temperatura y evaporación de la región.

• El coeficiente de cubrimiento de bosques se refiere al porcentaje de la superficie

de la cuenca ocupada por bosques o por otro tipo de vegetación. Este valor es
importante pues en la comparación de cuencas no es lo mismo cuencas urbanas
hà agrícolas o de bosques naturales densos o claros.

• Aunque el coeficiente mencionado en último término no se podría denominar

como un parámetro geomorfológico, sí es interesante citarlo por la importancia que
tiene en el manejo de una cuenca.
 TIPO Y USO DEL SUELO
• La cobertura vegetal, las construcciones y la clasificación
de los suelos (propiedades), afectan la respuesta de la
cuenca ante la presencia de lluvias (balance térmico,
escurrimiento, evapotranspiraciòn)
 Fracción orgánica

Aire
25%
5%
EL SUELO
Composición

Fracción mineral
45%

Agua
25%
EL SUELO
Propiedades del suelo

Humedad
Textura
Color
Estructura
FÍSICAS
Porosidad
Consistencia
Conductividad hidráulica
Conductividad eléctrica
Nitrogeno (N)
Fosforo (P)
Potasio (K)
QUÍMICAS
Elementos menores
Capacidad de intecambio
catiónico (CIC)
Materia organica
BIOLÓGICAS Actividad microbiana
Biomada microbiana
MANEJO DEL
ESPACIO
 LA EROSION
Es el proceso de desprendimiento y arrastre
acelerado de las partículas del suelo, causado por el
agua y el viento.

Factores causantes de
la erosión
•El suelo, localizado en
determinadas
condiciones de
pendiente
•El agua
•El viento
•La vegetación
LA PERDIDA DE SUELO POR LA EROSIÓN

A mayor pendiente mayor riesgo

de perdida de suelo por unidad
de área.
Las causas de estas pérdidas
pueden ser el viento, el agua y
las actividades agrícolas.
UNA PRACTICA PARA OLVIDAR
 Zanjillas de desagüe en contorno
Café en curvas a nivel

ALTERNATIVAS
PARA
PREVENIR LA
EROSION
Surcos dobles a nivel
Sentido de la
pendiente
 DESARROLLO DE UNA METODOLOGIA PARA LA DETERMINACION DEL INDICE DE ESCASEZ DE
AGUA SUPERFICIAL, EN TRECE (13) SUBCUENCAS HIDROGRAFICAS DEL DEPARTAMENTO DEL
CAUCA

Caracterización morfométrica de las subcuencas

Determinación de parámetros
morfométricos:

 Area.
 Perímetro.
 Forma (índice de la compacidad,
factor de forma).
 índice de alargamiento.
 índice asimétrico.
 Pendiente media de la subcuenca.
 Longitud del cauce principal.
 Densidad de drenaje.
 Entre otros.
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA
LONGITUD, PERÍMETRO Y ANCHO

 La longitud, L, de la cuenca puede estar definida como la distancia horizontal del río
principal entre un punto aguas abajo (estación de aforo) y otro punto aguas arriba donde
la tendencia general del río principal corte la línea divisoria de la cuenca.
 El perímetro P de la cuenca o la longitud de la línea divisoria de la hoya es un
parámetro importante, pues en conexión con el área pueden ser indicativos de la forma
de la cuenca.
 El ancho W se define como la relación entre el área (A) y la longitud de la cuenca (L).
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA
FORMA
• Influye directamente en los tiempos de formación de eventos extremos dentro de la cuenca
como las crecientes y avalanchas. En general, cuencas de igual área pero de diferente
forma generan hidrogramas diferentes.

• Para medir esta característica, se han establecido parámetros que permiten comparar las
formas irregulares y complejas que presenta la naturaleza con figuras geométricas
regulares como el cuadrado, el rectángulo y la circunferencia; relacionando el movimiento
del agua y las respuestas de la cuenca a tal movimiento (hidrógrafa).

Dependiendo de la
forma de la cuenca, se
caracterizan los
regimenes de caudal.
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

PARAMETROS DE FORMA
 Coeficiente de forma

Donde A es el área de la cuenca y L es la longitud de la misma.

Este factor relaciona la forma de la cuenca con la de un cuadrado, correspondiendo un

Kf =1 para regiones con esta forma, que es imaginaria.

Rf > 1, Forma achatada, Tiempos cortos (horas, minutos) para formación de avenidas.

Rf < 1, Forma alargada, Tiempos largos (dias, semanas) para formación de avenidas.
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

PARAMETROS DE FORMA
Coeficiente Compacidad - Kc

Definido como la relación entre el perímetro P y el perímetro de un círculo que

contenga la misma área A de la cuenca hidrográfica.
Si Kc tiende a 1, Habra mayor tendencia a concentrar fuertes volúmenes de
escurrimiento, siendo más acentuado cuanto mas cercano esta a 1

Valores de Kc Forma
1.00 -1.25 Redonda a Oval Redonda
1.25 - 1.5 Oval Redonda a Oval Oblonga
Oval Oblonga a Rectangular
1.5 - 1.75
Oblonga
• Indice de alargamiento.
Es la relacion de la longitud maxima (Lm) encontrada en la cuenca medida en el
sentido del rio principal y el ancho maximo (l) de ella medido perpendicularmente.

Lm
Ia =
l
Valores > 1, trata de una cuenca alargada.

Valores ≈ 1 , presenta una red de drenaje en forma de abanico.

40
• Indice de Asimetrico (Ias).
Resulta del cociente entre el area de las vertientes mayor Amay y menor Amen .
A may
Ias =
A men
Este indice evalua la homogeneidad en la distribucion de la red de drenaje; ya que
si se tienen Ias mucho mayor a uno, se puede observar sobre la cuenca que el rio
principal esta bastante recargado a una de las vertientes

AMAM

Am Am

41
 Cuenca la Puerquera
Parámetros de Forma
Propiedad Fórmula Valor Unidad Descripción
Area de la en hectáreas 4,199.69 Ha Microcuenca
cuenca
En metros 41,996,932.55 m²
cuadrados
Perímetro de la cuenca 38,968.90 m

Forma de la Indice de Kc= 0.28(P/√A) 1.68 m/m Oval oblonga

cuenca Compacidad a rectangular
oblonga
Factor de F = A/L² 0.16 Km ²/ Km Cuenca
Forma ² alargada
Indice de Alargamiento Ia = Lm/l 3.65 Km/Km Cuenca
alargada
Indice Asímetrico Ias 1.41 m ²/ m ² Cauce ppal.
=Amay/Amen Recargado a
una vertiente
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

PARAMETROS DE FORMA
Los anteriores coeficientes pueden caracterizar la forma de la cuenca.

Los siguientes mapas muestran algunas formas de cuencas.

 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

LA ELEVACIÒN

La variación altitudinal de una cuenca hidrográfica incide directamente sobre su

distribución térmica y por lo tanto en la existencia de microclimas y habitats muy
característicos de acuerdo a las condiciones reinantes.

TEMP. º C

30

20

10

0 1000 2000 3000

H (m)
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

LA ELEAVACIÒN MEDIA

Se denomina elevación mediana de una cuenca hidrográfica aquella que determina la

cota de la curva de nivel que divide la cuenca en dos zonas de igual área: es decir la
elevación correspondiente al 50% del área total.

METODOS PARA CALCULAR LA ELEVACIÒN MEDIA

 METODO DE AREA-ELEVACION
 METODO DE LAS CUADRÌCULAS O
INTERSECCIONES
 LA CURVA HIPSOMÈTRICA
 CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

METODO DE AREA-ELEVACION
El metodo utiliza un plano de un cuenca definida, con curvas con la misma
diferencia de nivel. En ellas debera calcularse el area entre cada curva que
esten a la vez delimitadas con el parte aguas.

Teniendo lo anterior, se calcula la elevacion media con la siguiente formula:

∑ Ai * ei
Em = ------------
At

Donde;
Ai: Area entre curvas
ei: Elevación promedia
At: Area total
CARACTERIZACION FISIOGRAFICA DE UNA CUENCA

METODO DE AREA-ELEVACION

Ai
1800 ei

1000
1600
1400 1200

∑ Ai * ei
Em = ------------
At
 METODO DE AREA-ELEVACION
• Es un método por el cual se calcula la elevación media de la cuenca.

•El método utiliza un plano de un cuenca definida, con curvas con la misma
diferencia de nivel. En ellas deberá calcularse el área entre cada curva que
estén a la vez delimitadas por el parte aguas.

48
Curvas de nivel cada 20 metros.
Cuenca La Puerquera.
Departamento del Cauca
CALCULO DE LA ELEVACIÓN MEDIA. METODO AREA – ELEVACION
CUENCA AL PUERQUERA. DEPARTAMENTO DEL CAUCA
Area entre
Curvas de Nivel3 Elevación Ai x ei (km2 x
Curvas (en
Promedio (en m) 2 m)
Km )
1140 1160 1150 0.69 788.33
1160 1180 1170 0.37 431.46
1180 1200 1190 0.32 386.24
1200 1220 1210 0.26 312.05
1220 1240 1230 0.27 329.73
1240 1260 1250 0.24 304.55
1260 1280 1270 0.25 318.36
1280 1300 1290 0.29 380.03
1300 1320 1310 0.33 436.81
1320 1340 1330 0.44 579.29
1340 1360 1350 0.46 615.44
1360 1380 1370 0.48 663.75
1380 1400 1390 0.56 778.77

CUENCA ∑Ai x ei (en Km2 x m) A (Km2) Elevación (msnm)

La Puerquera 66995.01 42,00 1595

 METODO DE LAS CUADRÌCULAS O INTERSECCIONES
Se basa en la elaboración de una malla en cuadriculas de un tamaño por cuadrado tal
que permita un número adecuado de intersecciones para hacer un buen estimativo.
Se recomienda elaborar una malla con un mínimo de 100 intersecciones.

Se estima la elevación de cada intersección del plano topográfico y la elevación media

de la cuenca será el de promediar la elevación de todas las intersecciones encerradas
por el parteaguas:

∑ Cotas
Em = ------------
n

De donde;
Em: Elevación media de la cuenca en metros
∑Cotas: Sumatoria de las cotas de las diferentes intersecciones
N: Número de intersecciones.
 CURVA HIPSOMETRICA
Es la representación grafica de la variación altitudinal de una
cuenca, con respecto al área que encierran las curvas de nivel entre
ellas mismas y el parte aguas.

Las áreas entre curvas, se representan en forma porcentual sobre

el eje de las absizas.

La elevación de las áreas encerradas por las curvas, se representa

sobre el eje de las ordenadas

La curva hipsométrica brinda un criterio para variación territorial

del escurrimiento resultante de una región, el cual, da una base para
caracterizar zonas climatológicas y ecológicas de ella.
 CALCULO CURVA HIPSOMÉTRICA CUENCA ZANJON OSCURO.
DEPARTAMENTO DEL CAUCA

Elevación Área entre

Área entre Curvas % del % Área sobre curva
Curvas de Nivel Promedio Curvas (en
(en m2) Total del Nivel Inferior
(en m) Km2)

940 960 950 21178968.86 21.18 22.16 100.00

960 980 970 44301181.36 44.30 46.35 77.84

980 1000 990 16801462.91 16.80 17.58 31.50

1000 1020 1010 8764213.47 8.76 9.17 13.92

1020 1040 1030 3090116.74 3.09 3.23 4.75

1040 1060 1050 747872.15 0.75 0.78 1.52

1060 1080 1070 347204.33 0.35 0.36 0.74

1080 1100 1090 198888.47 0.20 0.21 0.37

1100 1120 1110 156200.72 0.16 0.16 0.16

1120 1140 1130 711.50 0.00 0.00 0.00

Total 95586820.51 95.59 100.00

 Curva Hipsométrica Cuenca Zanjón Oscuro

1150

1110
Elevación (msnm)

1070

1030

Elevación media : 986,33

990

950
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
%del total sobre la cota
Coeficiente de Masividad

Km = Em
A
Establece las características del relieve en la cuenca.
cuenca.

Donde Em: Elevacion media de la cuenca (m)

A: Area de la cuenca (km2)

El Km es un parámetro importante en la comparación de cuencas,

ya que toma valores altos en cuencas montañosas y bajos en
cuencas llanas.

57
LA PENDIENTE DE LA CUENCA
A partir de esta característica se podrá definir la dinámica rápida o
lenta del ciclo geomorfológico en la cuenca, ya que de esta depende
en gran medida la frecuencia con que se presentan eventualidades
extremas como
como:: crecientes, avalanchas, empalizadas e inundaciones
que producen erosión.
erosión.

Tambien constituye un indicativo muy importante de las velocidades

de escorrentía superficial a través de la cuenca, que se hacen
mayores con la pendiente y además son un serio problema cuando
se combinan con la deforestación del área.
área.

58
 LA PENDIENTE DE LA CUENCA

El conocimiento de la variación de la inclinación de una cuenca es

necesario para la elaboración de los diversos proyecto s y estudios que
conlleva al manejo de los recursos naturales de una cuenca; puesto que en
zonas de fuerte pendiente se presentan con mayor frecuencia problemas
de erosión; en tanto que en regiones llanas aparecen principalmente
problemas de drenaje y de sedimentación.

Métodos para calcular la pendiente media de una cuenca:

Método de Alvord
Método de Horton
Calculo de la Pendiente Media
Método de Alvord
D: desnivel entre las curvas de nivel que encierran la franja i-esima.
A: area total de la cuenca.
L: suma de todas las longitudes de curvas de nivel.

La pendiente media de la cuenca Sm es:

DL
Sm =
A

Existen otros métodos como

el Horton y el estadístico
Clasificación de las Cuencas de acuerdo a
la pendiente promedio de laderas
 El sistema o Red de Drenaje

Esta conformado por el río principal y sus tributarios. El conocimiento de su disposición,

ramificación y característica es básico si se considera su influencia en la mayor o menor
velocidad con que será evacuada el agua de la cuenca.

La red de drenaje se traza considerando las corrientes perennes y las intermitentes,

Incluyendo los cauces efímeros es decir aquellos que solo lleven agua durante las lluvias.
 RED DE DRENAJE
El sistema de drenaje está conformado por el río principal y sus
tributarios, se traza considerando las corrientes perennes y las
intermitentes, incluyéndose los cauces efímeros o sea aquellos
que sólo llevan agua durante las lluvias.

• Cauces perennes: Son aquellos que poseen agua todo el tiempo,

sin importar las condiciones meteorológicas adversas, debido a que
el nivel freático mantiene una alimentación continua y nunca
desciende debajo del nivel del río.

• Cauces intermitentes: Son aquellos que llevan agua en la época de

lluvia y se secan en época de verano, el nivel freático se conserva
por encima del nivel del lecho del río, sólo en época de lluvia.

• Cauces efímeros: Son aquellos que existen únicamente durante o

inmediatamente después de los eventos de lluvia, transportan sólo
escorrentía superficial y el nivel freático siempre se mantienen por63
debajo del lecho de la corriente.
 DENSIDAD DE DRENJE
Este índice designado por Dd permite tener un conocimiento de la complejidad y
desarrollo del sistema de drenaje de la cuenca.

La densidad de drenaje se calcula dividiendo la longitud total de las corrientes

De la cuenca por el área total que las contiene o sea:

Dd: L/A

Donde;

L: Longitud de las corrientes efímeras, intermitentes y perennes de la cuenca en km

A: Area de la cuenca en Km²

Valores de Dd próximos a 0.5 Km/Km² corresponden a una cuenca pobremente

drenada.
Valores de Dd a 3.5 Km/Km² o mayores indican la eficiencia de la red de drenaje
 Patrones de Drenaje
Como patrón de drenaje se conoce la configuración de un río o un sistema de drenaje,
Como el que aparecería visto desde un avión.
 Densidad de drenaje para cuencas del Departamento del
Cauca
Area de cada Longitud de Densidad de los
Longitud de
Nombre cuenca (en Drenajes (en Cauces (en
2 Drenajes (en m)
km ) Km) Km/Km2)

Zanjon Oscuro 95.59 121716.59 121.72 1.27

La Quebrada 160.49 367641.84 367.64 2.29
Ovejas 919.68 3026515.83 3026.52 3.29
La Puerquera 42.00 122500.37 122.50 2.92
Piendamo 391.65 1149196.41 1149.20 2.93
Cajibio 108.97 243329.98 243.33 2.23
Palace 645.32 1381953.41 1381.95 2.14
Río Sucio 224.28 508389.27 508.39 2.27
Río Hondo 343.27 823480.12 823.48 2.40
La Calera 111.54 197699.82 197.70 1.77
Alto Cauca 269.07 680250.76 680.25 2.53
 Orden

Es una clasificación que se da a los diferentes cauces y que toman un determinado valor,
De acuerdo al grado de bifurcación.

Se considera corrientes de primer orden, aquellas corrientes fuertes, portadores de aguas

de nacimientos y que no tienen afluentes.
Las corrientes de segundo orden son las resultantes de la confluencia de dos o mas
corrientes de orden primario; de igual forma la unión de dos ríos de orden dos dan origen
a un tercer orden y así sucesivamente.

En general dos Río del mismo orden dan lugar a uno de orden n+1.
 Ordenes de las corrientes
El modelo de STRAHLER. Consiste en
tomar como canales de primer orden
todos aquellos que no tengan afluentes.
Cuando se unen dos canales de primer
orden forman un canal de segundo orden
y así sucesivamente como lo muestra el
siguiente diagrama:
El valor del orden del canal principal, i, en
la boca de la cuenca da una idea de la
magnitud del drenaje de la cuenca.

El modelo. Consiste en tomar como

canales de primer orden los cauces
principales y de segundo orden los
canales que drenan al cauce principal y
así sucesivamente como lo muestra el
siguiente diagrama:

Este método es el empleado por el IDEAM

Calculo de la pendiente media del río
Partiendo del perfil topográfico del río principal se puede estimar por
algunos de los siguientes métodos:

Método de las elevaciones extremas

H max − H min
S= × 100
L
Donde:
Tc : Tiempo de concentración, en minutos.
L : Longitud del cauce principal de la cuenca, en metros
S : La diferencia entre las dos elevaciones extremas de la cuenca, en metros,
dividida por L (es decir, la pendiente promedio del recorrido principal en
m/m).

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Método de Taylor

2
 
 
n
S= 
 1 + 1 + .... + 1 
 S S S 
 1 2 n 

n: Numero de tramos de igual longitud en que se ha subdividido el rio.

S1, S2 ... Sn: pendiente de cada tramo del rio, las cuales se estiman por
valores extremos.

S: pendiente media del rio principal de la cuenca.

Sinuosidad del Cauce
Es la relación entre la longitud total del cauce principal ( L ), considerando
sus curvas y recodos, y la longitud del valle del cauce principal medida sobre
un trazado suave del cauce ( Ls ).
L
Sin =
Ls
Donde:
Sin : Sinuosidad del Cauce.
L : Longitud total del cauce principal.
Ls : Longitud del valle del cauce principal medida sobre un trazado suave del
cauce.

Este índice es un indicativo del régimen del cauce principal; en cuencas planas
este valor será alto, a causa de la presencia de meandros y curvas que se
presentan y siendo baja la velocidad de la corriente de agua. Monsalve (1995)
dicta que un valor de Sin menor o igual a 1.25 se define como un río con
alineamiento recto.
Tiempos de Concentración
Se define como el tiempo que tarda en llegar a la sección de salida la
gota de lluvia caída en el extremo hidráulicamente más alejado de la
cuenca.

Formula de Kirpich
0.01947 L0.77
Tc =
S 0.385
Donde:
Tc : Tiempo de concentración, en minutos.
L : Longitud del cauce principal de la cuenca, en metros
S : La diferencia entre las dos elevaciones extremas de la cuenca, en metros,
dividida por L (es decir, la pendiente promedio del recorrido principal en
m/m).
Formula Californiana
3 0.385
0.870 L
Tc =
H

Donde:
Tc : Tiempo de concentración, en minutos.
L : Longitud del cauce principal de la cuenca, en metros
S : La diferencia entre las dos elevaciones extremas de la cuenca, en metros,
dividida por L (es decir, la pendiente promedio del recorrido principal en
m/m).

Formula de Bureau of Reclamation

0.77
 L 
Tc = 0.066 
 J
Donde
Tc : es también en horas
L : La longitud del cauce principal de la cuenca, en Km
J : La pendiente promedio del cauce principal de la cuenca, en m/m.