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Para que Alex Rogo pudiera mostrar resultados antes de 3 meses, tenía que
comprender la situación en la que estaba su empresa. Ellos pensaban que con la adquisición
de unos nuevos robots estaban siendo productivos. Sin embargo, su Throughput no había
aumentado; tenían el inventario al límite, pues los robots estaban trabajando los 3 turnos para
aumentar la eficiencia; y por lo tanto los costos de traslados a inventarios habían aumentado.
Esto también se estaba dando, debido a que no tenían clara su meta, pues estaban midiendo
su productividad en función de la eficiencia de los robots y no sobre el impacto en las
utilidades, lo cual es la finalidad de toda empresa: ganar dinero. Esto se logra aumentando la
utilidad neta, el ROI y el flujo de caja.
Para lograr un aumento en las utilidades y mantener las restricciones fuera del sistema, se
debían seguir 5 pasos fundamentales de mejora continua, los cuales construyeron a medida
que iban comprendiendo la situación.
Primero que todo, tuvieron que identificar la restricción del sistema. Esta era la máquina
NCX10, la cual tenía una capacidad de producción menor a la demanda, siendo este el proceso
más lento y por ende el que determina el ritmo de producción del sistema. Una hora perdida en
esta máquina era una hora perdida en todo el sistema.
Luego, se dieron cuenta que, aunque estaban cumpliendo con las fechas de entrega y
redujeron pedidos atrasados, no estaban trabajando con las piezas prioritarias, lo cual estaba
causando que las partes correctas no llegaran a tiempo la máquina NCX10 y aumentaran los
inventarios. De esta forma, establecieron prioridades y buscaron la forma de administrar las
demás máquinas para que las piezas pasaran al mismo ritmo que la NCX10 y mantuvieran esta
última a toda su capacidad. Con esto, lograron bajar costos, tuvieron menos materia prima en
bodega y un menor inventario de trabajo en proceso. Así mismo, pudieron determinar la
capacidad necesaria para garantizar que la máquina más lenta tuviera el material, teniendo en
cuenta los pedidos de los clientes.
Seguidamente, para poder eliminar la restricción, tenían que elevar la máquina NCX10.
Esto quiere decir que, se eleva la restricción al procesar piezas en otras máquinas. Para esto,
revisaron las alternativas de utilizar otras máquinas para procesar partes. Al final, decidieron
adquirir una máquina antigua, la cual, aunque es un poco más lenta que la NCX10, les ayudó a
elevar la producción en un 15%.
Con todos los cambios mencionados anteriormente, lograron tener todos los pedidos
entregados a tiempo y mayores utilidades en la empresa. De esta forma, el último paso fue
regresar al primer punto para un nuevo ciclo de análisis de restricciones, donde la mejora
continua es el mejor camino para impactar a los indicadores que determinan la productividad de
la empresa.
De esta forma, Alex y su equipo pudieron analizar que ahora las restricciones eran
externas, donde el nuevo reto que tenían era eliminar las limitaciones en el mercado. Para esto,
aceptaron un pedido de gran volumen que parecía imposible de cumplir. Sin embargo, se
dieron cuenta que las partes esperaban en línea para entrar a ser procesadas, una tras otra,
hasta que estuviera lista la pieza final, desperdiciando tiempo de producción. Es por esto por lo
que, decidieron dividir el pedido por lotes más pequeños, reduciendo así el tiempo de
producción, donde lo que se hacían en 3 semanas, pudieron hacerlo en 3 días. Con esto
pudieron cumplir al cliente y obtuvieron un aumento en las utilidades, así como la posibilidad de
un contrato a largo plazo.
Conforme a lo anterior, se puede decir que Alex y su equipo tomaron las decisiones
correctas que los llevaron a cumplir sus objetivos y llegar a la meta. Lograron identificar las
restricciones internas y externas que tenía en su planta, mediante un proceso de mejora
continua. Este es un proceso que es constante, el cual consiste en la búsqueda y eliminación
de las restricciones que impiden o limitan el cumplimiento de los objetivos y que impactan
directamente los indicadores de una empresa.
Así como UNICO, hay muchas empresas que tienen restricciones dentro de su
empresa, en el mercado o incluso en la gerencia; donde su oferta y entrega de valor se ven
afectadas. Sin embargo, lo importante es poder identificar estas restricciones que están
afectando a sus principales indicadores: el Throughput, los inventarios y gastos operacionales;
esto para lograr la productividad deseada, confiabilidad, flexibilidad y un equilibrio en el
sistema.