Metalurgia del

Oro
Flotacion de minerales
de oro
Diógenes Uceda
Ing. Metalúrgico, MSc, PhD,
P.Eng
 Flotación de minerales de oro
• Ciertos minerales de oro (principalmente los que contienen sulfuros,
arseniuros o telururos), se tratan mejor produciendo un concentrado de
flotación; este es casi siempre el caso en el tratamiento de minerales de
oro refractarios, donde la naturaleza del mineral se debe a las especies
sulfuradas de los minerales.
• También sucede cuando es deseable reducir la masa de material que
necesita ser tratada para recuperar el oro, o cuando se usa la frotación
diferencial para producir un concentrado separado de un metal valioso
(cobre), que coexiste con el oro, y que de lo contrario obstaculizaría su
recuperación; luego se produce un concentrado de oro separado para
su posterior procesamiento (lixiviación, recuperación y refinación).
 Flotación de minerales de oro
• Si bien la flotación es uno de los procesos mas antiguos y mejor
establecidos de la industria minera, sigue siendo prudente que un
programa de prueba abarque pruebas de lotes hasta campanas
continuas de planta piloto.
• Típicamente, esto implicaría llevar a cabo una serie de pruebas por
lotes usando equipos Denver, Agitair o maquinas equivalentes a escala
de laboratorio en muestras de mineral de alrededor de 500-1,000g.
• Estas pruebas se realizan para examinar los diferentes esquemas de
reactivos y las etapas de flotación.
 Flotación de minerales de oro
• También se realizan pruebas sobre los diversos tipos de minerales que se
pueden encontrar durante la extracción a esta escala una vez que se haya
determinado el esquema de flotación.
• El pilotaje se realiza típicamente a velocidades de alimentación de 100 -
1000 kg/h; el equipo utilizado simula la flotación real de la planta para
garantizar que las corrientes de recirculación sean aceptables y para
proporcionar un mayor nivel al de confort a los ingenieros y propietarios de
minas que se enfocan en la producción tanto en grado, como en tonelaje.
• También se lleva a cabo una prueba para producir cantidades suficientes de
concentrado para estudios de procesamiento.
• Estos podrían incluir lixiviación bacteriana, tostación u oxidación a presión.