Mesopotamia.

Generalidades

La Mesopotamia, del griego meso-entre y potán-ríos (o entre ríos) localizada

entre los ríos Tigris y Eúfrates fue la cuna de la civilización. En la antigua
Mesopotamia hubo gran variedad de pueblos, pero se pueden dividir en dos
grandes grupos cuyas relaciones entre ambos marcaron en gran medida la
historia de toda la región de la Mesopotamia: los sedentarios y los nómadas
invasores que también se sedentarizaron luego de la conquista.

Los primeros poblados fueron Umm, Eridú y El Obeid

Durante los milenios IV y III antes de Cristo los sumerios y Acadios
desarrollaron su civilización en Mesopotamia.
Siglos más tarde el Imperio Asirio fue uno de los más fascinantes de la historia
antigua.
Tanto la cultura como los avances técnicos que desarrollaron los pueblos de la
Mesopotamia han trascendido e influenciado en la actual cultura occidental
europea y son el origen de nuestra forma de pensar y vivir: La rueda, las
primeras ciudades, el aprovechamiento de los recursos naturales, las
matemáticas y la escritura cuneiforme.
Mesopotamia desarrolló el llamado Modo de Producción Asiático, Esclavitud
Generalizada o cultura de Aluvión Fluvial. La característica fundamental de este
modo de producción es que se esclavizaba de manera general a toda la
comuna y esta explotación era la base fundamental de la producción
agropecuaria y de la construcción de templos y palacios, lo cual no quiere decir
que no hubiesen esclavos individuales, sobre todo productos de las guerras con
otras tribus, muchas veces mujeres sobrevivientes del exterminio de los
hombres de una familia o tribu, pero su función fue especialmente en usos
domésticos, no fueron determinantes en la producción.
Sumerios.
Los sumerios se asentaron en el entorno de los ríos Tigris y Éufrates, cerca de
su desembocadura en el Golfo Pérsico. A esta región se la conoce como
Sumeria o Sumer. Se tiene conocimiento arqueológico de su existencia en torno
al año 3500 a.C. aunque no está en absoluto claro su origen, posiblemente
tribus de origen indo-europeo. No se conoce con certeza si los sumerios eran
población autóctona de Mesopotamia o bien se desplazaron desde alguna zona
cercana.
La humanidad les debe a los sumerios un enorme conjunto de avances que
significaron una gran transformación en todos los aspectos de la vida. Quizá los
más importantes fueron la invención de la rueda en torno al año 3500 a.C. y la
invención de la escritura cuneiforme en torno al año 3300 a.C. pero no
debemos olvidar que fueron los precursores de las primeras ciudades (Umma,
Uruk, Ur, Eridu, Nipur, Kish y Lagash entre otras). Los sumerios nos dejaron las
primeras leyes escritas, fueron los inventores del sistema sexagesimal, de los
inicios de la medicina, y de las construcciones con ladrillos de adobe y los arcos
arquitectónicos.

En el 2340 a.C. Sargón, líder de origen Acadio consigue el poder en Agadé y

Kish, y derrota a Lugalzagesi, comenzando así el Imperio Acadio.

Acadios.
Los Acadios constituyeron el primer imperio conocido que extendió sus
dominios por una considerable extensión de terreno y que por primera vez fue
capaz de mantener bajo su dominio a varias ciudades en la Antigua
Mesopotamia. Imperio Acadio llegó a extenderse desde el Golfo Pérsico hasta
el Mar Mediterráneo.
Los acadios eran un pueblo de origen semita que habitaron en la Antigua
Mesopotamia desde los primeros tiempos conocidos. El Imperio Acadio
comienza gracias a las conquistas de Sargón de Acad el Grande que fue el
primer monarca capaz de unificar la Antigua Mesopotamia.
Sargón era originario de Kish donde se hizo con el poder derrocando al rey Ur-
Zababa. La capital del Imperio fue la ciudad de Agadé (o Acad, o Akkad)
fundada por el propio Sargón se supone que junto a Kish. Su emplazamiento
exacto todavía no ha podido ser determinado.
En el 2220 a.C el Imperio Acadio cae frente a las tribus nómadas de los Gutis y
Amorreos. Estos últimos de origen semita ocuparon el oeste del rio Éufrates
hasta el Mediterráneo. Su origen es cananeo según el Antiguo Testamento. Se
llamaban a ellos mismos Amurru o Amurrum, mientras que el nombre Amorreo
viene de la Biblia. Los sumerios los llamaban Martu.
Fueron pastores pero también muy belicosos. Llegaron incluso a saquear
Babilonia. Alcanzaron su mayor desarrollo entre los años 2000 a.C. y 1600 a.C.
Posteriormente se fueron haciendo sedentarios llegándose a mezclar con los
Acadios y sumerios. Debido a sus costumbres se les consideraba en su época
como incivilizados.

Babilonia
Babilonia es probablemente la ciudad más famosa de la Antigua Mesopotamia.
Se tiene conocimiento de la existencia de Babilonia durante los tiempos de
Sargón de Akad.
Mucho más tarde, bajo el poder de Hammurabi se convirtió en la capital de un
gran imperio de origen acadio. Desde entonces fue una de las ciudades
fundamentales de Mesopotamia, y aunque llegó a caer bajo el poder Asirio se
recuperó para volver a formar un nuevo gran imperio. Bajo el poder de
Nabucodonosor II la ciudad se embelleció de forma espléndida como por
ejemplo los "Jardines colgantes de Babilonia", maravilla del mundo antiguo que
también han contribuido a aumentar la fama de la ciudad.
Sin duda Babilonia se encuentra también presente en nuestras mentes sobre
todo por la conquista de Israel y el posterior exilio de la elite del pueblo judío a
tierras de Mesopotamia.
Posteriormente Ciro el Grande de Persia conquistó la ciudad. Lo mismo hizo
Alejandro Magno. Babilonia entró en una progresiva decadencia hasta su
abandono.

Asiria
La civilización Asiria, también de origen acadio, creció en el norte de la Antigua
Mesopotamia, pero llegó a dominar toda la región, incluida Babilonia, hasta el
mar mediterráneo disputando la supremacía al Imperio Egipcio.
La cultura Asiria se desarrolló en la región de la Antigua Mesopotamia entre el
1800 y 600 a.C. Se les conoció por su capacidad guerrera y su gran crueldad
con los enemigos derrotados en batalla.

En Asiria existieron infinidad de dioses, más de 2000, pero tenían una divinidad
principal: Assur que da el nombre a la capital que también se denominaba Assur
y que se encuentra junto al río Tigris. Otras ciudades asirias fueron Harrán,
Calakh y Dur Sharrukin pero la más importante junto con Assur fue Nínive.

Imperio caldeo o neobabilónico

Durante el período de la dominación asiria de Babilonia los caldeos presentaron
una resistencia fuerte al reino asirio. Cuando Babilonia finalmente restableció su
independencia, se encontraba bajo una dinastía caldea.
Los caldeos fueron una tribu semítica de origen desconocido que se asentó en
Mesopotamia meridional en la parte anterior del I milenio a.C. Por su lengua se
asume que están relacionados con los arameos, aunque se asentaron más al
sur que los arameos, quienes se habían asentado en Mesopotamia superior y
Siria.
Caldea es el nombre con que se conoció en la Antigüedad la región situada en
la media Mesopotamia, al establecerse en ella los caldeos. Posteriormente esta
denominación se extendió a toda la región de Babilonia, pero solo debe
llamarse Caldea a la zona extrema sudoriental de la parte meridional de la
cuenca del Éufrates y el Tigris, próximo a los desiertos de Arabia. El término
'caldea' proviene del latín Chaldaeus, y este a su vez del griego antiguo
Χαλδαῖος, y este, finalmente, del acadio kaldû.
Después de la conquista de Babilonia por los persas, los caldeos desaparecen
como una tribu separada y con ello también el poder de Mesopotamia.

Los persas y su imperio

Los persas tienen su origen en pueblos nómadas y pastores que vivían al norte
del actual Irán. Sobre el año 1400 a.C. se desplazaron al sur desde donde con
el tiempo lograron evolucionar y hacer crecer un Imperio.

Organización del Imperio Persa Aqueménida

Aquemenes y sobre todo sus descendientes como Ciro II forjaron el Imperio
Aqueménida que llegó a dominar desde el Indo hasta Grecia y Libia.,
incluyendo los antiguos imperios de Mesopotamia y Egipto.
Los persas se organizaban en torno a un rey que no tenía el poder absoluto
porque debía lograr la lealtad y fidelidad de los nobles (familias ricas y
poderosas). Conservaban la civilización y cultura de los pueblos a los que
conquistaban. Únicamente creaban las infraestructuras necesarias para el
cobro de los tributos y el mantenimiento del orden.
El extenso territorio estaba dividido en Satrapías gobernadas por un Sátrapa el
que el rey delegaba el poder local y que actuaban como un reino. Las Satrapías
estaban obligadas a pagar tributo al rey de los persas, de ahí que se
denominara al rey de Persia "rey de reyes". El ejército estaba compuesto por
más de 100.000 hombres formado por los ejércitos de las Satrapías mas el
cuerpo de élite de "los inmortales" que eran 10.000 soldados persas al servicio
del rey.

Religión
Los persas adoraban a muchas divinidades pero en torno al siglo VII a.C.
Zarathustra, Zaratrusta o Zoroastro predicó la existencia de un único dios
creador y todopoderoso, Ahura-Mazda, y la necesidad de una adecuada
conducta moral, creando una nueva religión, el Mazdeísmo. El Mazdeísmo
confrontaba el bien y el mal y exigía apoyar siempre el bien.