¿Qué es un activo y un pasivo?

En Contabilidad, se conoce con el nombre de activos y pasivos cada una de las

partes que constituyen el balance general o balance de situación de una empresa.
Los activos vendrían a ser lo que la empresa tiene y los pasivos lo que la
empresa debe.
Definir un activo y pasivo en contabilidad es clave para mantener
una contabilidad financiera  eficiente. Este conocimiento permite la adecuada
clasificación de las partidas en sus respectivos rubros para un óptimo
análisis del balance general.
El conocimiento de cada una es esencial para presentar información
depurada y fácil de interpretar para los socios y accionistas. Además,
permite conocer -al término de cada periodo- las cifras totales y detalladas
de activos y pasivos, pudiendo tomar decisiones estratégicas en base a
informes financieros detallados .
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¿Qué es un activo?
Los activos de una empresa -por definición- son los derechos y patrimonio
que posee en forma de efectivos, documentos, bienes inmuebles y cuentas
por cobrar, entre otras partidas. Estos recursos son necesarios para llevar a
cabo las operaciones propias de la compañía, así como para cumplir con sus
obligaciones en tiempo y forma. 

Tipos de activos en contabilidad

Se clasifican en tres grupos principales:

1. Activo Circulante

Se consideran como "activos circulantes " aquellos que pueden ser vendidos
en menos de un año, con el fin de generar capital para el movimiento del
negocio. Entre otros, se cuentan:
 

 Cuentas bancarias e inversiones.

 Efectivo disponible para gastos cotidianos de cada departamento, conocido también como
caja chica.

 Cuentas por cobrar a clientes, respaldadas por los convenios realizados y la documentación
correspondiente.

 Préstamos a empleados.

2. Activo Fijo

Acá se incluyen aquellos útiles para la operación de la empresa y que no

están a la venta en circunstancias regulares, tales como:

 Edificios y bienes inmuebles, incluyendo todas las bodegas,

sucursales y oficinas propiedad de la empresa en las áreas
geográficas en las que lleve a cabo sus actividades.

 Mobiliario de cada uno de los bienes del punto anterior.

 Equipo operativo destinado a la producción de bienes y a otras actividades industriales

propias de la compañía.
  Vehículos, tanto para transporte de personal como de las mercancías
producidas por la compañía.

3. Activo Diferido

Corresponden, en palabras simples, a gastos pagados de manera anticipada,

pero cuyos bienes o servicios aún no han sido consumidos o efectuados. En
este grupo se encuentran:

 Primas de seguros contratadas con diversas agencias y por varios

conceptos tales como: seguros contra incendios, de transporte de
carga, de responsabilidad civil y contra pérdida de datos, entre otros.

 Rentas pagadas por anticipado a las compañías que presten tales servicios.

 Intereses diferidos.

Los anteriores conceptos explican en términos generales qué es un activo y

sus diversas representaciones dentro del ámbito contable y financiero de
cualquier compañía.