> GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN

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FICHA TÉCNICA

Autor: FERNÁNDEZ GARCÍA, Ricardo..

Título: Cómo controlar el pánico en

situaciones de emergencia

Resumen: La historia está marcada

por sucesos en los que una multitud de
personas, ante una situación crítica de
emergencia (incendio, explosión, derrum-
be, actuaciones masivas desordenadas
de individuos en las que no había apa-
rentes motivos que las justificasen...),
ha provocado con su comportamiento
que dicha emergencia se resolviera con
desgracias mucho mayores de las razo-
nablemente esperadas para las personas
y las cosas. El accidente que ha tenido
lugar con el Costa Concordia es un claro Reflexiones a propósito
ejemplo de este tipo de acontecimientos.
En este artículo, el autor realizará un
detallado análisis de la conducta indi-
del caso Costa Concordia
Cómo controlar el pánico en
vidual y colectiva que manifiestan los
individuos ante esos momentos críticos
y además, explicará los criterios preven-
tivos y recomendaciones que se deben
implementar, señalando como elemento
clave la importancia del plan de emer-
gencia y evacuación. Según su criterio,
situaciones de emergencia
para solucionar con efectividad el pánico
es fundamental formar líderes que con
su actuación sean capaces de minimi- Ansiedad, pánico, incertidumbre son reacciones que en ocasiones genera
zar los efectos del pánico y desorden en
situaciones de emergencias. mayores desastres que el propio accidente. Aplicar el adecuado plan y dis-
poner de un buen líder en la emergencia son, en gran parte, los elementos
Descriptores:
• Gestión de la prevención claves que pueden reconducir la situación, conservando una relativa calma
• Plan de emergencia
• Liderazgo y manteniendo el caos a raya cuando estalla en alta mar.
• Formación
Dr. Ricardo Fernández García, Doctor en Ciencias Químicas, Técnico Superior en
LOCALIZADOR EN EL BUSCADOR DE LA
WEB: dt00001777662 Riesgos Laborales, Master en Administración de Empresas y Consejero de Seguridad
para transporte por carretera.

Gestión Práctica de Nº 90 • Febrero de 2012

08 •
Riesgos Laborales

D
ebemos recordar dos trágicos aconte-
cimientos, uno más próximo que en la
actualidad está ocupando el protago-
nismo informativo de los medios de
comunicación, y otro que se encuentra algo más más
lejano en el tiempo. El primero, al que nos referimos,
es el accidente marítimo del barco Costa Concordia
en la pequeña isla italiana de Giglio, cerca de Livorno,
los supervivientes recrean la situación accidental que
recuerda a “el naufragio del Titanic”. Aparentemente
el comportamiento de su capitán, un hombre con un
reconocido prestigio en la profesión no fue, repito
aparentemente, el más adecuado.
La tragedia del estado Heysel de Bruselas, es
el segundo caso que sacamos a colación, durante
los prolegómenos de la final de la Copa de Europa
de fútbol de 1995 entre el Liverpool y la Juventus,
una multitud convencional que vitoreaba, aplaudía
o silbaba sin interactuar unos con otros se trans-
formó en una multitud expresiva, y las emociones
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hostiles pueden, a su vez, transformar a algunos de
sus componentes en una multitud activa dispuesta
a pasar a la agresión. Los seguidores británicos se
abalanzaban contra seguidores italianos, rompiendo
una valla de separación del campo. La multitud
pisoteó a cientos de espectadores indefensos y en
pocos momentos murieron 38 personas y hubo
más de 400 heridos.
En ambos casos, el comportamiento deja de ser
individual y pasa a comportarse como una masa ante
una situación de pánico Un hecho constatado en la
historia de los grandes siniestros es que el miedo
a morir ha causado muchas más víctimas que el
siniestro mismo.
La historia está marcada por sucesos en los
que una multitud de personas, ante una situación
crítica de emergencia (incendio, explosión, derrumbe,
actuaciones masivas desordenadas de individuos en
las que no había aparentes motivos que las justifica-
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sen...), ha provocado con su comportamiento que
dicha emergencia se resolviera con desgracias mucho
mayores de las razonablemente esperadas para las
personas y las cosas.
Los medios de comunicación han contribuido
también haciéndose eco y resaltando ese tipo de
situaciones en las que los individuos se habían con-
ducido sin ningún control. En la retina permanecen
imágenes de personas que se precipitan al vacío
desde un edificio en llamas (locales de recreo, hoteles,
hospitales, centros comerciales...); individuos que se
paralizan y son incapaces de reaccionar, pereciendo
en el siniestro; multitudes agrediéndose tratando de
alcanzar la salida o, en espacios abiertos con barreras,
gente que se precipita sin control y agrede, tratando
de abrirse paso.
Podemos concluir que el comportamiento huma-
no en situaciones de evacuación o ante emergencias
en nada se parece a la conducta ante una situación
prevista o cotidiana. El pánico, el estrés y la incerti-
dumbre desconciertan a cualquier individuo.
Este comportamiento merece una especial aten-
ción a la hora de plantear acciones formativas para
el personal o de elaborar reglamentaciones sobre
prevención y planes de emergencia y evacuación.
>> La conducta individual ante una situación de
emergencia
Ante una catástrofe a menudo las reacciones
de las personas no son las apropiadas, pudiendo
provocar como resultado numerosas pérdidas de
vidas. Si describimos las reacciones más generalizadas,
se puede decir que durante el período de impacto:
]] Del 10-25 % de las personas permanecen uni-
das y en calma, estudian un plan de acción y
posibilidades.
]] El 75 % manifiesta conducta desordenada, des-
concierto.
]] Del 10-25 % muestran confusión, ansiedad, pa-
ralización, gritos histéricos y pánico.
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 > GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN
La frustración es origen de las conductas agresivas, por lo tanto es sencillo deducir lo importante que es para los individuos en los estadios iniciales de la emer-
gencia tener una percepción clara de “que hay salida”, dónde está y quién los llevará.
Factores psicofisiológicos
Los principales factores psicofisiológicos que
intervienen en las reacciones individuales ante las
situaciones críticas son:
]] Personalidad. Se destacan tres rasgos de per-
sonalidad que deben tenerse en cuenta por la
reacción que pueden tener ante situaciones de
emergencia:
¡¡ Histérico: Este rasgo se caracteriza por pro-
ducir conductas escandalosas, exageradas,
infantiles y primitivas. Su nocividad reside en el
riesgo de contagio que hacia los demás posee.
¡¡ Depresivo: Presenta conductas pesimistas y
desmoralizantes para sí mismo y para otros.
La nocividad es el riesgo de las conductas
suicidas (explícitas e implícitas) como única
vía, pudiendo sugestionar a otros.
Gestión Práctica de
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Riesgos Laborales
¡¡ Obsesivo: es de ideas fijas e irrechazables.
Su nocividad en situaciones críticas depen-
de de la idea que presente (de salvación
o destrucción), aunque pueden ser útiles
para tareas organizativas de evacuación o
peligrosas, puesto que pueden volver a entrar
al lugar del siniestro.
]] Sexo. En estudios sobre incendios se ha ob-
servado algunos comportamientos diferenciales
Las mujeres tienden más a comportamientos
histriónicos que los hombres, y estos muestran
más conductas impulsivas. Los hombres se dis-
tinguen en tareas de participación de lucha contra
el fuego, mientras que las mujeres se distinguen
en tareas de alarma y evacuación.
]] Edad. Ésta es una variable importante ya que
las reacciones son muy variables según la edad.
Si se trata de jóvenes hay más probabilidad de
que se produzcan conductas desinhibidas y des-
ordenadas. Pasan del desconcierto al miedo muy
rápidamente, con reacciones más frecuentes de
pánico. En cambio en los individuos maduros se
da más autocontrol y más cooperativismo. Con
personas de edad avanzada, obviamente, hay que
tener en cuenta su menor capacidad de reacción,
lentitud, inseguridad, etc.
]] Condiciones físicas. En los individuos con bue-
nas condiciones físicas se ha observado que, a
menudo, en estas situaciones pueden asumir
riesgos excesivos por la confianza depositada en
los recursos propios.
]] Aislamiento apoyo emocional. Se ha observado
en algunos estudios que casados en compañía de
sus cónyuges se mostraban durante la emergencia
de forma más autocontrolada, serena y cooperativa
(incluso para huéspedes vecinos) que aquellos
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que estaban en solitario. Esto hace pensar que el
apoyo de un ser conocido hace más probable la
aparición de conductas adaptadas a la situación.
Es decir, la soledad sería un coadyuvante en
la aparición de un sentimiento de inseguridad
e incertidumbre, generando potencialmente
conductas descontroladas.
]] La tolerancia a la frustración. La frustración es
un estado que emerge en el individuo cuando
interfiere en una conducta meta un instigador
externo, impidiendo la consecución del objeti-
vo. Así, la frustración es origen de la aparición
de conductas agresivas. Es, por tanto, sencillo
deducir lo importante que es para los individuos
en los estadios iniciales de la emergencia tener
una percepción clara de “que hay salida”, dónde
está y quién los llevará. Si no es así, pueden des-
atarse estados emocionales de indefensión, con
conductas autoagresivas, paralizantes o ataques a
otros en el intento de buscar y alcanzar la salida.
Figura 1.- Respuesta en caso de emergencia.
]] Territorialidad. Las personas necesitamos un
espacio vital, tendemos a marcar nuestro terri-
torio. Este puede ser más o menos amplio, de-
pendiendo de las características del lugar, de las
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Figura 2.- Proceso de reacción “inadaptada” en masas
circunstancias
sociales y de
las condiciones
de la situación.
Se ha calculado
que aproxima-
damente pue-
den ser 50 cen-
tímetros desde
el cuerpo a la
persona próxi-
ma. Pensemos,
por ejemplo, en
una circunstancia tan sencilla e incómoda como
un ascensor casi lleno.
En una situación de catástrofe, el individuo no
tolera la invasión de su espacio y llega a defen-
derlo con gran violencia. En este sentido, se pone
de relieve la importancia que tiene el diseño del
espacio en relación a sus posibles ocupantes. Esto
es importante a la hora de calcular, por ejemplo, la
anchura de las vías de evacuación.
Emoción y conducta individual en si-
tuaciones de emergencia
Durante este proceso de percepción
y evaluación, se produce paralelamente la
vivencia a nivel emocional de la situación
por parte del sujeto. La excitación carac-
terística producida por una situación de
emergencia es etiquetada emocionalmente
como el miedo - ansiedad - pánico - fobia.
Como criterio cuantitativo en la gra-
dación de fenómenos inquietantes cabe
situar eslabones ordenados de menos a
más: miedo, ansiedad, angustia, pánico...
Así:
]] El miedo es el temor al peligro concreto,
específico, claro, evidente, que es captable
desde la posición en la que se encuentra el
sujeto. Del miedo la persona se defiende
con medidas racionales.
]] La ansiedad es una vivencia de inquie-
tud y desasosiego donde se anticipa lo
peor. Es un temor difuso, vago e inconcre-
to, sin referencias. La reacción que suele provocar
es de perplejidad, asombro, de una especie de
embotamiento confuso que hace que no se
reaccione de ninguna manera. A esto le llama-
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mos “estado de alarma”. Aquí los mecanismos
de defensa van a ser inconscientes y conduci-
rán a manifestaciones de histeria, hipocondría,
obsesiones, fobias, pánico..., mecanismos de
defensa anómalos.
]] El pánico es el miedo desproporcionado, que
nos saca fuera de nuestro control, incapacitán-
donos para evaluar el peligro en forma real y
escoger la mejor alternativa para enfrentarlo o
huir de el.
]] La fobia es un temor desproporcionado, terrible,
superior a uno mismo, que se produce ante
hechos, personas o situaciones.
Hay un elemento común en todas ellas, el
temor. Así, la amenaza es procesada y vivida pro-
duciendo un sentimiento indefinido de inseguridad.
>> La conducta colectiva ante situaciones de
emergencia
El fenómeno llamado “conducta colectiva”, “con-
ducta de masas” o “dinámica colectiva”, se definiría
como toda conducta relativamente espontánea eje-
cutada por un grupo de personas ante un estímulo
común en una situación indefinida o ambigua. Estos
grupos de personas, generalmente transitorios y
carentes de organización formal, reaccionan ante
un conjunto inmediato de circunstancias de formas
no convencionales.
La conducta colectiva así definida es relativa-
mente espontánea y está sujeta a menudo a normas
creadas por los mismos participantes. Las normas
involucradas en ella no se derivan de la sociedad
en general, incluso pueden ser opuestas a ellas.
Si nos fijamos, la mayoría de las conductas
sociales están rutinizadas y siguen un curso normal
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 El comportamiento humano en
situaciones de evacuación o ante
emergencias en nada se parece
a la conducta ante una situación
prevista o cotidiana; el pánico,
el estrés y la incertidumbre des-
conciertan a cualquier individuo.

de acción. Las personas se ajustan a normas que

definen, en una variedad de situaciones, la conducta
esperada en cada momento. Ahora bien, si se declara
una emergencia, las normas que regían en la situación
anterior quedarían suspendidas y el comportamiento
dejaría de ser ordenado y predecible.

Por ello es imprescindible un buen plan de emer-

gencia y evacuación donde se exponen las normas
de organización humana donde frecuentemente no
existen. Es aquí donde se debe poner el acento a la
hora de realizar labores preventivas.

>> El pánico

Si hay una palabra que tiende a estar asociada

con el comportamiento durante los desastres es la
palabra “pánico”.

Todo ser humano ante una situación de peligro

real o imaginaria, responde con miedo. Esta es una
respuesta biológicamente congénita, nos protege
como especie y ha permitido nuestra sobrevivencia.
El miedo evita que cometamos actos imprudentes,
nos permite evaluar la situación de urgencia y nos
prepara para la lucha o para la huída.

En términos generales podemos decir que sentir

miedo es bueno y hasta beneficioso, pero cuando el
miedo es desproporcionado y sale fuera de nuestro
control nos produce “ceguera psicológica” es decir
nos incapacita para evaluar el peligro en forma real
y escoger la mejor alternativa para enfrentarlo o huir
de él. Asimismo viene acompañado de un intento
irracional de huir, de llantos incontrolados, etc.

El pánico es consecuencia de una búsqueda

inútil dentro de nosotros mismos de la respuesta que
hemos de dar ante un peligro que nos amenaza. Es
un factor que agrava el riesgo individual, pues elimina
toda voluntad de la persona de hacer frente al peligro.

Su gran peligro es que el pánico es altamente

contagioso.

La conducta de pánico normalmente provoca

la ruptura de las relaciones sociales cooperativas y
desemboca en un incremento real del miedo y del
peligro. Hablamos de pánico cuando se empuja, se
derriba, se pisotea a personas y las salidas quedan
obstruidas, cuando los individuos se portan con
más egoísmo y falta de consideración de lo que
es común y en grado mayor que el que aprueba
la sociedad.

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Riesgos Laborales
Condiciones para que se produzca
Para que se dé la aparición y el contagio, de
forma general, deben darse unas condiciones:
¡¡ Que exista un gran número de personas.
¡¡ La escasez de salidas o vías de evacuación
¡¡ Que los individuos estén en contacto unos con
otros.
¡¡ Que se vean sometidos a un conflicto común
entre impulsos opuestos. Uno que normalmente
está de acuerdo con normas sociales o valores
reconocidos, y otro en desacuerdo con dichas nor-
mas (precipitarse sin guardar turno, por ejemplo).
¡¡ Que se dé la posibilidad física de ejecutar el
impulso que normalmente no se realizaría. Para
que se dé una conducta de pánico es necesa-
rio que exista la posibilidad de escapar y la de
quedarse atrapado.
Manejo del pánico individual
No intente detener a alguien presa de pánico.
Una persona en este estado adquiere una gran fuerza
física. Se le debe abrazar y resistir sus agresiones
físicas. No devuelva una agresión con más agresión;
esto puede desencadenar una reacción agresiva en
cadena entre otros espectadores.
Es inútil tratar de razonar con una persona que
está bajo el efecto del pánico. Sus mecanismos
de raciocinio no funcionan. Se debe dar órdenes y
conducirlos fuera del lugar del peligro y de la mirada
de los demás para evitar el contagio, nunca lo deje
solo a pesar de que aparente estar calmado.
Es preferible dejarlo en compañía de algún amigo
o familiar cercano. Conforme se vaya calmando se
le puede asignar pequeñas tareas de ayuda a otros,
lo cual puede terminar por serenarlo.
Manejo del pánico colectivo
Una voz serena, fuerte equilibrada que diga
sencillamente: POR AQUÍ es suficiente para que los
que no hayan podido reaccionar porque su mente
está vacía, perciban esa orden y nos sigan. Actuarán
racionalmente. Siguen a una persona que sabe lo
que hay que hacer.
Si hay varios que dicen POR AQUÍ porque co-
nocen las técnicas de gestión de la emergencia y
quieren evitar el pánico general, no importa. Si ese
POR AQUÍ trata de significar lo mismo, es bueno.
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Pero aunque signifique direcciones o actuaciones
contrarias, no importa, siempre obedecerá a criterios
procedentes de la razón.
Habrá revuelo, dudas, pero hay algo que hacer.
Nuestra idea es llenar la mente de las personas y
evitado el progreso hacia el pánico. Hemos sabido
por nuestra supervivencia de forma que podremos
aprovechar cualquier probabilidad para salvarnos. Lo
contrario sería entregarse al desastre.
Qué hacer cuando cunde el pánico
Un vez que cunde el pánico y el temor des-
controlado se apodera de un grupo humano es
muy peligroso tratar de colocarse delante de ellos
y evitar que corran; posiblemente pasarán por en-
cima de nosotros.
Un hecho La mejor táctica es asociarse a ellos, gesti-
constatado en cular más que ellos, gritar más que ellos, si se
encuentran parados nos pondremos en el medio
la historia de los e impulsaremos a los de adelante a seguir la di-
rección correcta. Así arrastraremos a los de atrás a
grandes siniestros seguirnos. Si están en movimiento, nos pondremos
a la cabeza del grupo, entre las primeras filas. Si
es que el miedo a van en sentido adecuado apresuraremos el paso.
Si van en sentido contrario, los conduciremos en
morir ha causado la dirección más conveniente para que cambien
el sentido de la marcha.
muchas más
víctimas que el Una vez fuera del peligro trataremos de CAL-
MARNOS y al mismo tiempo calmar a los demás. La
siniestro mismo mayoría se tranquilizará y empezará a preocuparse
por la situación. El pánico se terminó.
>> Criterios preventivos y recomendaciones
El comportamiento del público está subordinado
a dos factores:
¡¡ Disposiciones permanentes, parcialmente edu-
cables del persona encargado de la gestión
de la emergencia y del público en general,
cuyo conocimiento es esencial para los servicios
especializados: negación del peligro, afectividad-
emotividad, práctica habitual y costumbre o grado
de entrenamiento. Necesitamos que cada uno en
nuestro trabajo rutinicemos nuestra actuación en
una situación de emergencia para que nuestra
conducta sea la esperada.
¡¡ Carácter específico del acontecimiento. Así,
el éxito o fracaso de una conducta dependerá
también de: la naturaleza y velocidad con la que
Gestión Práctica de
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 > GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN
Los responsables, al preparar los planes de emergencia e intervención, deberán tener en cuenta, en es-
pecial cuando hay personal no adiestrado como los viajeros de un barco, la ignorancia de las normas y el
carácter muchas veces irracional de las muchedumbres en las emergencias. (Fotografía www.hosteltur.com)
se propaga el suceso, del medio (es esencial la
calidad, el número de vías de evacuación y un
refugio eventual), de las percepciones sensoriales
(calor, humo, asfixia...) y de las decisiones toma-
das (orden de iniciar y terminar la búsqueda de
informaciones, opciones tomadas).
El elemento clave es el plan de emergencia y eva-
cuación que trata de cómo gestionar estas situaciones.
El Plan de emergencia
Es necesario, en primer lugar, que se cuen-
te con las “medidas externas”: medios técnicos
y condiciones adecuadas de seguridad (diseño,
constructivas, de material y de organización del
plan de emergencia).
Así mismo se hace necesario trabajar “medidas
internas”. Los responsables, al preparar los planes de
emergencia e intervención, deberán tener en cuenta,
en especial cuando hay personal no adiestrado como
los viajeros de un barco, la indiferencia general, la
ignorancia de las normas que deberán respetarse y
el carácter muchas veces irracional de las muche-
dumbres en las emergencias.
Por ello, el estudio de planos, la disposición de
salidas de socorro y la intervención ante la emergen-
cia dependen, para ser eficaces, en gran parte, del
Gestión Práctica de
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Riesgos Laborales
conocimiento del comportamiento de las personas
presentes en la zona de la emergencia.
Para promover comportamientos del personal
propio adaptados a las diversas situaciones críticas se
hace necesario trabajar sobre las disposiciones y con-
ductas que sólo se modifican a través de “medidas
internas”: la información y formación -adiestramiento
de las personas, así como la selección, serán meca-
nismos para trabajar los comportamientos adecuados.
Sin lugar a dudas, si informamos a las personas
gradual y adecuadamente y se apoya esto con un
programa de educación eficaz al personal, las per-
sonas estarán en disposición de dar la respuesta
adecuada a los peligros que puedan sobrevenir,
mejorando considerablemente los resultados del
procedimiento de alerta.
Respuesta de los viajeros o personal exterior ante
un simulacro de emergencia
El simulacro de abandono, obligatorio en todo
crucero o vuelo de avión, va encaminada a la pre-
paración de la población ante posibles amenazas.
Sin embargo:
¡¡ en un avión no se suele atender a él y
¡¡ en un barco es tomado como una pequeña
donde los turistas se fotografían en la cubierta
que les han asignado con los coloridos chalecos
salvavidas.
Es imprescindible que la población sea conscien-
te que debe prestar atención a este ejercicio para
conocer la respuesta ante una emergencia.
Medidas organizativas
En el citado Plan de Emergencia específico del
lugar, tendremos en cuenta aquellos factores que
mediatizan la puesta en práctica del plan: tipo de
situación, tipo de siniestro, características del lugar,
características de la población, nivel de formación,
personalidad, condiciones físicas...
¡¡ Elaboración de planes de información previos a la
situación crítica, en el desarrollo y para después
de la emergencia.
¡¡ No se debe delegar labores organizativas a perso-
nas susceptibles de tener conductas inadecuadas
(selección).
¡¡ Puesta en práctica del plan hasta automatizar
las conductas esperadas según la emergencia,
ocupándose en dicho plan de que las personas
tengan y formen un papel activo en el mismo.
Esencialmente, el trabajo debe ser con personal
de permanencia fija. La mayor eficacia se logrará
teniendo en cuenta la participación de todos con
papeles asignados individualmente.
¡¡ Se debe hacer un análisis periódico de los com-
portamientos emitidos en la activación del plan y
eliminar, tras el análisis los elementos de disfun-
ción del mismo. Establecer así, las necesidades
de información, formación y adiestramiento que
se derivan los comportamientos esperados y
no realizados.
La información
Las normas de actuación ante la emergencia
deben ser conocidas, frente la falsa creencia de no dar
estas informaciones para no preocupar a la gente. Todo
miembro del staff debe convertirse en un elemento
activo del plan de emergencia en estas situaciones.
Por otro lado, la información es el modo impres-
cindible como sistema de preparación del público ante
los riesgos y han de realizarse planes de información
para los tres momentos: antes, durante y después
de la emergencia.
La información es absolutamente necesaria
para tomar decisiones de acción, pero disponer de
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ella no garantiza la emisión de comportamientos
coherentes con la misma. No obstante, reduce la
incertidumbre y facilita la acción al hacer predecibles
los acontecimientos. Sin embargo, hay que evitar
la abundancia de información. Debe ser explícita
y comprensible por los receptores, sencilla y fácil
de retener.
Los requisitos de la información para lograr la
mayor eficacia y aplicar en la elaboración de los
mensajes son:
¡¡ Credibilidad (confianza en las fuentes)
¡¡ Claridad (expresión del mensaje en términos
sencillos)
¡¡ Continuidad (repetirse con cierta frecuencia)
¡¡ Coherencia ( tener pleno sentido para quien
lo recibe)
¡¡ Adecuación (tener en cuenta factores como cos-
tumbres, grado de instrucción ...)
¡¡ Viabilidad (utilizar los cauces adecuados)
En el momento de la emergencia, la inte-
rrupción o ausencia de mensajes es una de las
causas principales de las situaciones de caos que
se pueden producir. Sin información la cooperación
se hace difícil. Se utilizará para influir motivando,
persuadiendo y/o controlando, según el momento
en que se trate (antes, durante o después de la
emergencia).
El mensaje de alerta
El mensaje de alarma en situaciones de emergen-
cia, es una información urgente, esencial y concreta.
Avisa para tomar precauciones urgentes ante un
suceso inminente de graves consecuencias. Estas
medidas deben estar decididas previamente.
Las funciones de la alerta son:
¡¡ avisar del peligro (si es posible evaluación del
mismo),
¡¡ propiciar una actitud adecuada para enfrenta-
miento e
¡¡ informar de medidas muy precisas de precaución.
La eficacia de los mensajes estará en función de:
fuente precisa y fiable de información (el prestigio,
cargo, carisma, conocimiento, capacidad de transmi-
tir), decisión de difundir el mensaje sin dilación, el
método de comunicación y la red de difusión. Estos
aspectos serán clave para que la situación discurra
de una u de otra manera.
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La formulación debe contener:
¡¡ Cuál es el peligro (tipo de emergencia y su gra-
vedad)
¡¡ Su intensidad, información detallada (vías corta-
das... A medida que aumenta la concreción de
la alerta, la respuesta social es más favorable)
¡¡ Explicar precauciones y medidas concretas (qué
se debe hacer)
¡¡ Expresar el estado de situación (qué ha ocurrido
y qué va a ocurrir)
¡¡ No repetirlos en exceso (puede causar confusión)
¡¡ Decirlo en distintos idiomas (si lo requiere el caso)
¡¡ Expresarlo con la seguridad y confianza de ser
recibido, entendido y creído (debe ser de estilo
La información es personal, ya que induce mayor credibilidad)
absolutamente La redacción de los mensajes de alerta requiere
necesaria para de una verdadera especialización. Se ha de tener en
cuenta a qué personas va dirigido y si éstas tienen
tomar decisiones una particular idiosincrasia.
de acción, pero Hay algunas características esenciales a destacar
en estos mensajes:
disponer de ella
¡¡ El mensaje debe ser simple, claro y breve, y, ante
no garantiza todo, transmitir una gran sensación de seguridad
y de calma.
la emisión de ¡¡ Será conveniente darlos de forma imperativa, uti-
comportamientos lizando un lenguaje coloquial o de uso frecuente.
¡¡ También, especificar concretamente el tipo de
coherentes con emergencia de que se trata, más que “emer-
gencia” solamente.
la misma ¡¡ En algunos casos será conveniente no dejar tras-
lucir la verdadera razón de la evacuación.
¡¡ Resulta importante, en los mensajes de prealerta
y alerta, no dar las instrucciones en forma de
negación, indicando más lo que se debe hacer
que lo que no se debe (para tratar de producir
comportamientos adecuados a la situación).
¡¡ Repetir las informaciones importantes (un par de
veces puede ser suficiente, puesto que mucha
repetición puede crear incomprensión y demoras).
¡¡ Mencionar que alguna persona competente está
controlando la situación, puesto que en estas
situaciones tranquiliza el saber que una persona
autorizada se está haciendo cargo del problema.
Hay que tener en cuenta que a todo esto con-
tribuye la instalación de servicios de megafonía en
los lugares, no dependiendo de un sólo medio.
Considérese que, por ejemplo, en grandes edificios
Gestión Práctica de
Riesgos Laborales • 15
 > GESTIÓN DE LA PREVENCIÓN
la evacuación inmediata y total es peligrosa e im-
practicable. Así, la transmisión de información para
planificar las medidas de desalojo, estableciendo la
movilidad por grupos y el movimiento en direcciones
preestablecidas, resulta esencial.
Medidas preventivas respecto del pánico
Existen dos posibilidades: no hablar de emer-
gencia ante el temor de “sensibilizar” al público o
dar una información juiciosa y ampliamente difun-
dida que permita colaborar en cortar la escalada
emocional que se puede desencadenar en esos
momentos.
¡¡ Líneas de actuación:
¡¡ El sistema de alerta debe difundir informaciones
objetivas.
¡¡ El mensaje debe estar relacionado más con el
comportamiento a seguir que con el peligro que
amenaza.
¡¡ Se ha de verificar que los mensajes han sido bien
recibidos e interpretados.
¡¡ El público ha de ser dirigido.
¡¡ Las informaciones deben ser tranquilizadoras, en
función del estado emocional.
¡¡ Propagar con rapidez rumores defensivos, con-
trarios a los que se producen entre el público y
crean desesperación.
¡¡ Alejar del grupos de hipersensibles, “gérmenes”
de miedo contagioso, sin brusquedad, con actitud
reconfortante.
¡¡ Dispersar en grupos la muchedumbre.
¡¡ Canalizar los desplazamientos.
¡¡ Das las consignas adecuadas a los líderes guía,
puesto que éstos son los encargados de actuar
en estos casos con el público, sirviendo también
de modelo de comportamiento.
La formación
¿A quién debe dirigirse?
¡¡ Al personal especializado, fomentando su pre-
paración en los distintos aspectos que requiere
el tratamiento de la emergencia (en el caso que
nos ocupa, en el comportamiento).
¡¡ Al personal del establecimiento o lugar. La forma-
ción ha de estar diseñada para la labor de cada
individuo dentro del plan de emergencia. Debe
estar concentrada en el personal no especializado
de los establecimientos abiertos al público. Ser
guía debe formar parte de las profesiones: vende-
dores de almacén, acomodadores, empleados de
Gestión Práctica de
16 •
Riesgos Laborales
banca, personal de hoteles, profesores, personal
hospitalario...
¡¡ Al público en general, si bien este puede no
prestar atención a ellas. Ello no quiere decir que
no haya que repetir simulacros de emergencia
en los cruceros o instrucciones de seguridad
en los aviones.
Selección del personal de respuesta ante emer-
gencias
Dentro de la voluntariedad, los cometidos de los
distintos equipos de actuación ante la emergencia
son diferentes, y por ello requieren para su desarrollo
óptimo individuos con perfiles específicos. Estos
líderes en la emergencia son, en gran medida, los
elementos que pueden impedir, cortar o desacelerar
una situación de desorden o pánico a través de su
actuación.
¡¡ Deberán ser elegidos por la capacidad de lide-
razgo, el sentido común que posean, nivel de
abnegación, capacidad de iniciativa, nivel de
empatía y capacidad de influir, disciplina para
saber mantener consignas, dotes organizativas,
capacidad de autocontrol, sensibilidad dura, rapi-
dez perceptiva, capacidad de altruismo, ausencia
de connotaciones depresivas o histriónicas en
su personalidad y disposición al reciclaje, fun-
damentalmente.
¡¡ Deberá tener en cuenta que el pánico no es
una reacción generalizada, y conocerá las dis-
tintas reacciones, la hiperactividad y la eleva-
ción del clima emocional en estas situaciones
colectivas, la aparición de líderes espontáneos
(que deberá aprovechar), el surgimiento de
huida desesperada o casos de intentos suicidas,
la sugestión y la obediencia dócil por parte
de las personas sin entrenar, las conductas
inadaptadas que se deban a reacciones agre-
sivas fuertes ante situaciones de frustración
o de atención impersonal. También tendrá
en cuenta que las personas tienen tendencia
a salir por donde han entrado y a evitar las
salidas de emergencia, y que, en estas situa-
ciones, si atienden a los demás, mejoran su
estado psíquico.
Simulacros internos de emergencia
En ellos, se pondrá en práctica el plan de
emergencia en su total desarrollo y las personas
deberán aprender las claves para actuar adecua-
damente:
¡¡ Qué es lo que se tiene que hacer pensando en
uno mismo y en los demás,
¡¡ Dónde hay que dirigirse,
¡¡ Qué es lo que debe hacerse, qué postura adoptar,
¡¡ Cómo deberá actuarse sobre el exceso de celo,
¡¡ dónde, cómo, con quién, para qué, durante cuánto
tiempo se actuará...
Se trata de automatizar conductas bajo las
condiciones más parecidas a las que se plantearían
en una situación real de emergencia, para lograr
la experiencia de control.
¡¡ Se repetirán con la máxima frecuencia para auto-
matizar dichos comportamientos, sobre todo en
lugares donde el riesgo es elevado.
¡¡ Se pondrá en juego la coordinación, detectando
errores, evaluando la rapidez y eficacia de las
actuaciones y contrastando el material dispuesto
al efecto y su uso.
¡¡ Se evaluará el grado de preparación y la efectividad
de las conductas, de los mensajes y las distintas
señales de evacuación.
¡¡ Se entrevistará al personal observando su conducta
ante la situación de emergencia
¡¡ Se comprobará el ancho de vías, las posibles
obstrucciones, los problemas de reentradas, la
sencillez y comprensión de la señalización...
¡¡ Se implantará un programa de control del
mantenimiento de los comportamientos au-
tomatizados.
Tras una reunión de evaluación, se insertan en
el Plan de Emergencia las conclusiones principales.
Bibliografía.
Manual de prevención de riesgos laborales para no
iniciados. 2ª Edición revisada y ampliada. Dr. Ricardo
Fernández García. Editorial Club Universitario. ISBN
13: 978-84-8454-697-9. 2008
NTP 390: La conducta humana ante situaciones de
emergencia. Manuel Fidalgo Vega. Centro Nacional
de Condiciones de Trabajo.
Mitos y realidades sobre el pánico. M.ª Patricia Acinas
Acinas.  http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S1132-
05592007000300002&script=sci_arttext
NTP 395.- La conducta humana ante situaciones
de emergencia ante situaciones de emergencia:
la conducta colectiva Manuel Fidalgo Vega. Centro
Nacional de Condiciones de Trabajo.¾
Nº 90 • Febrero de 2012
Nª Aut. Adm. 79/0157/00

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