El sobrepeso y la obesidad son consideradas epidemias del siglo XXI.

Es un
serio problema de Salud Pública a nivel mundial. En los países de medianos y
bajos ingresos, la prevalencia de sobrepeso y obesidad se ha triplicado en
los últimos 20 años, el incremento de esta prevalencia ha coincidido con el
crecimiento sociodemográfico, económico y los cambios en los estilos de
vida, principalmente relacionados con un mayor consumo de alimentos
con alto contenido calórico y la disminución del nivel de actividad física. En
América Latina también se ha podido observar este incremento. Sin
embargo, llama la atención una tendencia creciente en la prevalencia del
exceso de peso (sobrepeso y obesidad) en niños. De 12 países de la
región con información estadística nacional disponible de exceso de peso
en menores de cinco años, se observan prevalencias superiores al 20%
en cinco de ellos, registrándoselas cifras más altas en Perú, Bolivia y Chile
(1). En su condición de padecimiento crónico la obesidad representa un costo
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