CONTAMINACION POR RESIDUOS SOLIDOS

1. Residuos sólidos
Reciben el nombre de residuos aquellos objetos que han dejado de desempeñar la función para
la cual fueron creados, se considera que ya no sirven porque no cumplen su propósito original; y,
por tal motivo, son eliminados. Sin embargo, éstos pueden ser aprovechados si se manejan de
forma adecuada. Ahora bien, un desecho o basura es un producto resultado de las actividades
humanas que ya no tiene valor ni utilidad, y es llevado directamente a un botadero.

Hay objetos o materiales que son residuos en ciertas situaciones, pero que en otras se
aprovechan. En los países desarrollados se tira diariamente a la basura gran cantidad de cosas
que en los países en vías de desarrollo, se utilizarían de nuevo o seguirían siendo bienes
valiosos.

Clasificación de los residuos sólidos

Existen tres tipos específicos de residuos sólidos:

Residuos Domiciliario
Son todos los residuos sólidos que generan las familias. Se clasifican en dos tipos:

a. Residuos Inorgánicos: todo desecho de origen no biológico, de origen industrial o de

algún otro proceso no natural, no se descomponen fácilmente. por ejemplo: plástico, telas
sintéticas, vidrio, latas, etc. Los podemos dividir en peligrosos y no peligrosos. Casi la
mitad de la basura está constituida por materiales inorgánicos, la mayor parte de los cuales
son envases o embalajes.
Gran parte de estos materiales se pueden reciclar y recuperar, volviendo después a
incluirse en la cadena productiva y de consumo, ahorrando energía y materias primas,
además de contribuir a la calidad ambiental

b. Residuos Orgánicos: Todo desecho de origen biológico, que alguna vez estuvo vivo o fue
parte de un ser vivo, que se descomponen por acción de los microorganismos, Son
sustancias que se pueden descomponerse en un tiempo relativamente corto. Por ejemplo:
hojas, ramas, cascaras, restos de comida, residuos de la fabricación de alimentos en el
hogar, etc. Se puede recuperar como abono y ayudando a mantener la fertilidad de la
tierra.

Residuos Industriales
Los residuos industriales son todos aquellos que tienen su origen en las industrias de fabricación
y transformación, como son: industria de pintura, conservas, fábricas, etc. (Provienen de los
procesos de producción, transformación, fabricación, utilización, consumo o limpieza.)
Los residuos industriales tienen las siguientes características:
 Corrosivo
 Reactivo
 Explosivo
 Tóxico
 Inflamable
 Infeccioso
Los residuos industriales ya sean líquidos, sólidos o mediante emisiones a la atmósfera son
considerados una consecuencia de las actividades productivas y del desarrollo económico que,
por sus características, provocan efectos no favorables a la salud pública y en el entorno natural:
aire, agua, suelo y ruido.
Residuos Urbanos
Residuos sólidos urbanos son “residuos que se generan en espacios urbanizados como
consecuencia de las actividades de consumo y gestión de actividades domésticas, entidades de
servicios (hostelería, hospitales, oficinas, mercados, etc.) y actividades de transformación
(papeleras y vidriería y otros residuos en pequeño y gran tamaño).”

El problema de los residuos sólidos: Los residuos sólidos están compuestos por:

a) Residuos orgánicos como sobras de comida, hojas, restos del jardín, papel, cartón, madera y
materiales biodegradables en general.

b) Residuos inorgánicos como vidrio, plástico, metales, cauchos, material inerte y otros.

El manejo inadecuado de estos materiales es el principal problema en el ámbito doméstico e

industrial porque contaminan el ambiente, y afecta la salud.

2. Contaminación por residuos sólidos

La incorrecta disposición o manejo de los residuos sólidos contamina tres recursos básicos para
la vida.

Contaminación del agua

El agua superficial se contamina cuando tiramos basura a los ríos y arroyos; y el agua
subterránea se contamina, por ejemplo, cuando el líquido de la basura descompuesta se filtra en
el suelo de los botaderos a cielo abierto.

Contaminación del aire

El uso irresponsable de calderas en las fábricas o la quema a cielo abierto de los residuos en los
botaderos afectan la calidad del aire.

Los residuos generan dos tipos de gases:

Gases de Efecto Invernadero: el metano y el bióxido de carbono, cuyas propiedades retienen el

calor generado por la radiación solar y elevan la temperatura de la atmósfera.

Degradadores de la capa de ozono: hay productos que por los agentes químicos utilizados en
su elaboración generan ciertos gases conocidos como clorofluorocarbonos o CFC, estos gases se
utilizan como propulsores de aerosoles para el cabello, en algunas pinturas y desodorantes.
Cuando los envases de dichos productos llegan a la basura se convierten en fuentes de emisión
de estos gases.

Contaminación del suelo

Uno de los efectos es lo desagradable que resultan a la vista los lugares donde hay acumulación
de basura sin ningún control (el deterioro estético de los lugares). Aparte está el envenenamiento
del suelo por las descargas de sustancias tóxicas en los botaderos.

Producción de lixiviados y gases en vertederos:

Al depositarse los residuos en el basurero, comienzan a descomponerse de manera natural
mediante una serie de procesos químicos complejos. Los productos principales de la
descomposición son los líquidos lixiviados y los gases.

Lixiviados: se forma por la degradación de

los residuos sólidos urbanos formando un
liquido contaminante de color negro y de olor
muy penetrante, que contiene en forma
disuelta o en suspensión, sustancias nocivas
que pueden infiltrarse en los suelos o
escurrirse fuera de los sitios en los que se
depositan los residuos y que puede dar lugar a
la contaminación del suelo y de cuerpos de
agua, provocando su deterioro y representar
un riesgo potencial a la salud humana y de los
demás organismos vivos. . La humedad de los
residuos y la lluvia son los dos factores
principales que aceleran la generación de
lixiviados.
Biogás: La producción de biogás en un vertedero se debe a la actuación de
microorganismos como bacterias, que mediante procesos biológicos degradan los residuos,
emitiendo éste y otros gases, y liberando otras sustancias químicas.

Componente Concentración por Vol. Característica

Metano (CH4) 50 % Explosivo

Dióxido de Carbono (CO2) 40 % Acidez

Hidrogeno (H2) 5% Explosivo

Mercaptanos (CHS) 1.1% Mal Olor

Ácido Sulfhídrico (H2S) 2% Mal Olor

Otros (Benceno, Tolueno y Bisulfatos) 1.9 %

El metano es un gas explosivo, causante de los incendios accidentales que se producen en los
vertederos. Este gas y el anhídrido carbónico, producido durante la quema de la basura, son los
responsables principales del calentamiento global o efecto invernadero.

3. Efectos de los residuos sólidos en la salud

Los residuos sólidos se prestan o permiten la transmisión de algunas enfermedades porque los
vectores que se desarrollan en estos residuos producen una gran cantidad de enfermedades
transmitidas vía picaduras, vía mecánica (por alas, patas, cuerpo), vía orina, heces, entre otros. A
continuación se presentan los vectores, la forma en que se transmiten las enfermedades
relacionadas al mal manejo de los residuos sólidos y las principales enfermedades.

Para comprender mejor los efectos de los residuos sólidos en la salud de las personas, éstos se
pueden dividir en riesgos directos e indirectos.

Riesgos directos
Son ocasionados por el contacto directo con la basura, por ejemplo al mezclar los residuos
sólidos, a veces con excrementos de origen humano (pañales desechables, papel sanitario), de
origen animal e incluso con sustancias peligrosas.

Riesgos indirectos
El riesgo indirecto más importante es el aumento de vectores que pueden transmitir
enfermedades a toda la población. En los residuos sólidos los vectores (moscas, mosquitos,
ratas, cucarachas), encuentran alimento y un ambiente favorable para su reproducción. O
también ya sea por la contaminación del aire o del agua.

4. Medidas para reducir los residuos

Ley de las 4 R: rechazar, reducir, rehusar y reciclar

La cantidad de basura se puede disminuir poniendo en práctica la Ley de las 4 R. La práctica de
rechazar, reducir, rehusar y reciclar ahorra energía y recursos naturales. Su aplicación reduce
costos, crea puestos de trabajo y genera recursos.

Esta Ley aplica para el consumo en el hogar, en la oficina, en la empresa, ya sea que las
acciones se hagan de forma masiva o no, de forma personal o en grupo.

1. Rechazar
Antes de comprar algo, analice si de verdad lo necesita, ya que las tienda, supermercados y
demás negocios están llenos de productos que no son necesarios para la vida. Cuando tenga que
comprar un producto, no escoja aquellos en cuya elaboración, manejo o disposición final emplean
insumos que impacten negativamente en los recursos naturales o que en su producción generan
contaminantes que deterioran o alteran la calidad del aire, agua o suelos. También rechace los
productos que por su empaque dañan el ambiente, como las envolturas de plástico metalizadas,
productos con demasiados envases o envolturas, o de materiales no reciclables.

2. Reducir
Es una de las principales soluciones para disminuir la generación de residuos sólidos; Es mejor
eliminar el origen de la contaminación que afrontar sus efectos. En los procesos de producción se
debe utilizar el menor número de elementos contaminantes, además de hacerlo en forma limpia,
involucrando también al consumidor una vez que el producto está en sus manos. Reducir en el
punto de origen disminuye la cantidad y toxicidad de la basura. Además, ayuda a conservar los
recursos naturales, a disminuir la contaminación del aire y el agua; y a reducir los costos en el
proceso de recolección y destino final de los desperdicios.

- Consume la mayor cantidad de productos reciclables.

- Al consumir usa productos cuyos envases sean reciclables.
- Utiliza bolsas de tela o yute para tus compras.
- Evita la compra de productos de corta vida o desechables: pilas de corta duración, platos de
plástico o pañales desechables.

3. Rehusar
Es cuando un producto o envase puede ser usado más de una vez, de la misma forma y con el
mismo propósito para el cual fue fabricado, más allá de su vida útil; por ejemplo rehusar papel en
las oficinas o escuelas, rellenar cartuchos de tinta en lugar de comprar nuevos. Rehusar es
utilizar un residuo en el estado en el que se encuentre.

La reutilización es una forma de reciclaje que nos permite alcanzar la mayor recuperación, ya que
no hay que industrializar o procesar de nuevo los envases, sino sólo lavarlos, desinfectarlos,
adecuarlos, modificarlos o cambiarles su uso inicial a otro más conveniente para nuestros
intereses.
NO a la cultura de consumo que tiene por lema usar y tirar

- Usa productos cuyos envases sean retornables.

- Usemos por ejemplo el papel por sus dos caras.

4. Reciclar
Es convertir un residuo en insumo de otro proceso o convertir ese residuo en un nuevo producto.
El reciclaje de los residuos sólidos municipales es una alternativa de solución y aprovechamiento
que cada vez tiene mayor aceptación en el mundo por sus ventajas económicas, sociales,
ambientales y sanitarias. Al reciclar se contribuye al ahorro de energía, agua y combustibles
utilizados en los procesos de producción de materias primas. También se disminuye la
contaminación del ambiente, así como los problemas provocados por el consumo de los recursos
naturales, además se extiende la vida útil de los sitios de disposición final (los rellenos sanitarios).
Se debe recordar que en el mercado hay una gran cantidad de envases y embalajes que no
pueden ser reciclados o usados para abono, pero que sí poseen gran cantidad de poder
calorífico, el cual puede ser utilizado para calentar calderas y obtener energía eléctrica.
¿QUÉ PODEMOS RECICLAR?
- Los residuos vegetales (“orgánicos”)
Todos los restos de verduras (no cocidas), frutas, plantas, árboles, flores, hojas de árboles y
plantas, cáscaras de frutas, papas, nueces, huevos, maní y cuescos se pueden reciclar haciendo
“compost”: abono ecológico súper nutritivo. Para ello (en el patio del hogar, del colegio, de la junta
de vecinos) se puede preparar una gran cantidad construyendo las llamadas “composteras”.

Cuando hacemos compost en casa reducimos al menos en un 50% el volumen de basura que
botamos y generamos, a la vez es un abono orgánico para nuestras plantas, que se nutren mejor
y crecen más, y es un camino para reducir el calentamiento global.

Reciclar los Residuos Vegetales (“orgánicos”) significa:

- No tener que comprar abono.
- reducimos al menos en un 50% residuos orgánicos desperdiciados en el botadero

¿El compost reduce el calentamiento global?

El compostaje ayuda a prevenir el calentamiento global ya que reduce la emisión de gas metano,
un gas que se produce con la descomposición de la materia orgánica en los vertederos. Al no
incorporar la materia orgánica en la basura de nuestras casas, estaremos disminuyendo a la
mitad la emisión de gases de efecto invernadero que producíamos antes.

- Papeles y cartones
El papel y los cartones constituyen el segundo
componente más abundante de los RSD. Todo papel
seco y limpio sirve para ser reciclado.

El cartón: Puede reciclarse para la elaboración de papel,

lo mismo que con los sacos de cemento, las bolsas tipo
papel y otros similares.
El papel: Es uno de los materiales que más se utiliza,
debe ser tratado de la siguiente manera:
Utilizarlo en su totalidad por ambas caras, todo el
personal debe estar consciente de esta disposición: el
re-uso del papel es necesario.

Reciclar el papel y cartón significa:

- Un ingreso extra para usted, su organización, la escuela, el cartonero o una organización de
caridad.
- No necesitar talar árboles nuevos (“ahorrando” 17 árboles por tonelada).
- Ahorrar agua (86%).
- Ahorrar energía (62,5%).
- Contaminar menos (4 kilos por tonelada).

- Los vidrios
El vidrio es un producto 100% reciclable. Está hecho sólo con materias primas naturales: arena
rica en sílice, carbonato de calcio (permite dar forma) y carbonato de sodio (para bajar la
temperatura de fusión). Todas las botellas y frascos intactos tienen un valor especial por unidad,
mientras que el vidrio roto generalmente se comercializa por peso.
Reciclar el vidrio significa:
- Ahorrar agua
- Ahorrar energía (30%)
- Contaminar menos (20%)
5. Sistema de manejo de residuos sólidos
Básicamente el sistema de manejo de los residuos se compone de cuatro sub sistemas:

 Generación
 Transporte
 tratamiento y disposición
 control y supervisión.

Generación: Cualquier persona u organización cuya acción cause la transformación de un

material en un residuo. Una organización usualmente se vuelve generadora cuando su proceso
genera un residuo, o cuando lo derrama o cuando no utiliza más un material.

Transporte: Es aquel que lleva el residuo. El transportista puede transformarse en generador si

el vehículo que transporta derrama su carga, o si cruza los limites internacionales (en el caso de
residuos peligrosos), o si acumula lodos u otros residuos del material transportado

Tratamiento y disposición: El tratamiento incluye la selección y aplicación de tecnologías

apropiadas para el control y tratamiento de los residuos peligrosos o de sus constituyentes.
Respecto a la disposición la alternativa comúnmente más utilizada es el relleno sanitario.

Control y supervisión: Este sub-sistema se relaciona fundamentalmente con el control efectivo

de los otros tres sub sistemas.

6. Relleno sanitario: También conocido como vertedero de seguridad, es donde se

colocan los residuos sólidos (desechos o basura) que ya no tienen ninguna utilidad y dañan el
ambiente, estas se colocan en zanjas, se cubren con tierra y se compactan para ganar espacio.
En relleno sanitario debe disponer de tuberías para el tratamiento de sustancias dañinas

Actualmente existen 9 rellenos sanitarios

autorizados en el Perú , pero ello es insuficiente
para tratar las más de 5.8 millones de toneladas
de residuos sólidos (basura) que se generan
anualmente en el país, según revela un informe de
la Contraloría General. Lima cuenta con tres de
estas infraestructuras. Mientras que Junín y
Ancash tienen dos. En Loreto y Cajamarca hay un
relleno sanitario en cada una de ellas. ¿Y las otras
grandes ciudades?

El estudio indica que en promedio cada persona

genera al término del día más de 600 gramos
de basura, que deberían ser recolectados por el
servicio de limpieza de la municipalidad distrital y
conducidos a los rellenos sanitarios. Esto no
sucede así, pues por lo general terminan en
botaderos informales donde los desechos no se
compactan.