LOS ÁRBOLES FRUTALES Y LA TRANSICIÓN A LA PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS EN LA AMAZONÍA

EL CAPÍTULO DE GÉNESIS de la Biblia y el registro arqueológico coinciden: los árboles frutales

fueron importantes recursos de subsistencia durante la transición del Pleistoceno/Holoceno a los
alimentos producción en el Oriente Medio (Tudge 1999), las Américas en general (Lentz 2000),
Amazonia (Roosevelt 1999), y otras zonas tropicales y subtropicales. Por lo tanto, los árboles
frutales deben haber contribuido de manera significativa a la capacidad de carga humana: la
capacidad del paisaje para suministrar suficientes alimentos nutritivos y otros materiales para
garantizar la reproducción humana. Como la producción de alimentos se convirtió en dominante,
numerosos árboles frutales fueron domesticados, muchos de ellos modificados por la selección
tanto como los cultivos anuales domesticados, pero con el tiempo se volvió menos importante
para la subsistencia en muchas zonas. Aunque esta es la tendencia general, en la producción de
alimentos de los trópicos húmedos a menudo incluía la arboricultura, como en el sudeste de Asia y
Oceanía (Latinis 2000), o los bosques antropogénicos, como en Amazonia (Balée 1989), ambos que
son esencialmente bosques frutales y que recuerdan al Jardín del Edén.

El término producción de alimentos incluye todas las actividades humanas involucradas en el

cultivo de plantas alimenticias (Piperno y Pearsall 1998), como los árboles frutales. En este sentido,
incluye los tan ampliamente utilizados conceptos como el cultivo, la domesticación, la horticultura
y la agricultura, fenómenos que siempre implican una mezcla de preparación del terreno,
selección de plantas y propagación de plantas. Más en general, he definido la domesticación del
paisaje como "un proceso consciente por el cual la manipulación humana del paisaje da lugar a
cambios en la ecología del paisaje y en la demográficas de sus poblaciones de plantas y animales,
lo que da como resultado un paisaje más productivo y agradable para los seres humanos"
(Clement 1999a:190), y la domesticación de la población de plantas como "una proceso
coevolutivo por el cual la selección humana sobre los fenotipos de promovido, Las poblaciones de
plantas gestionadas o cultivadas dan lugar a cambios en los genotipos de la población que las
hacen más útiles para los humanos y mejor adaptadas a la intervención humana en el paisaje"
(189).

La domesticación es un proceso; por lo tanto, sus resultados forman un continuo de menor a

mayor modificado, y las secciones de ese continuo pueden ser categorizadas (los paisajes pueden
ser prístinos, promovidas, gestionadas o cultivadas; las poblaciones de plantas pueden ser
silvestres, incipientemente domesticadas, semidomesticado y domesticado-véase Clement 1999a
para más detalles). Aunque definidos por separado, la domesticación del paisaje y de la población
vegetal son inseparables en práctica, como ha subrayado Wiersum (1997) con respecto a los
árboles frutales del sudeste de Asia. Ambos tipos de domesticación se centran generalmente en la
producción de alimentos, aunque las fibras, los medicamentos, los estimulantes y otros tipos de
productos tecnológicos suelen estar domesticados. La domesticación del paisaje y de la población
vegetal es fundamental para la ecología histórica, ya que forman la relación más importante entre
los humanos y su paisaje, diseñada para garantizar la reproducción social y biológica, los
principales principios de la ecología histórica (Balée 1998).

En este capítulo, examino tres factores que podrían explicar por qué los árboles frutales se
convirtieron relativamente menos importante durante la transición a la producción de alimentos y
especialmente porque se intensificó durante el Holoceno medio. Me centro en los árboles frutales
amazónicos en varias etapas de domesticación para comprender este cambio de importancia.
¿Qué características del árbol frutal podría explicar la importancia de los árboles frutales y la
consiguiente pérdida relativa de su importancia?

Tengo la hipótesis de que la calidad nutricional, la fenología de la producción de fruta (la variación
estacional en las cosechas de frutas), y el contenido de agua son limitaciones importantes para
una estrategia de subsistencia o de producción de alimentos. Gross (1975) postuló que la proteína
animal limitada capacidad de carga humana en la Amazonia, apoyando el argumento de Meggers
(1971) de que La Amazonia era un paraíso falso debido a los límites ecológicos de la abundancia de
recursos. Beckerman (1979) contrarrestó que la proteína vegetal era abundante en la Amazonia,
tanto así que esa proteína probablemente no era un factor limitante para la expansión de la
población. Adicional se proporciona aquí información en apoyo de Beckerman, al tiempo que se
muestra que la producción de frutas la fenología limita la disponibilidad de la proteína vegetal
durante ciertos períodos. Llevando capacidad siempre está limitada por la disponibilidad de
alimentos nutritivos durante el período en que estos son los menos disponibles.

La fenología de la producción de frutas no ha sido estudiada previamente en relación con el por

qué la transición a la producción de alimentos favoreció a las anuales sobre las perennes, aunque
a menudo se menciona de la disponibilidad de reservas de almidón en los cultivos de raíces
anuales durante la estación seca cuando otros recursos son escasos (Harlan 1992, 1995). Las zonas
de transición del trópico húmedo al seco de América del Sur, África, Oceanía y Australia son los
principales ejemplos (Harlan 1995), donde Manihot, Ipomoea, Xanthosoma, Dioscorea, Colocasia,
y otras raíces, tubérculos y cormos eran y a menudo siguen siendo importantes. Una rápida
encuesta sugiere que la fenología de la fruta debería ser una consideración importante, tal vez
primordial, sobre todo en la elaboración de alimentos y las técnicas de almacenamiento eran
rudimentarias.

El procesamiento de alimentos es una forma importante de gestionar el contenido de agua de los

alimentos para que puede ser almacenado para su uso futuro (Harlan 1995). Agua abundante,
cuando se combina con almidones, aceites y proteínas, hace excelentes sustratos para las
bacterias y los hongos que empiezan a degradarse alimentos inmediatamente después de su
cosecha. La modificación del contenido de agua y los niveles de oxígeno durante El procesamiento
controla los microorganismos en que tienen dificultad para reproducirse cuando el agua es inferior
al 10 por ciento y en ausencia de oxígeno libre (excepto las bacterias anaeróbicas, que requieren
otros controles de procesamiento). Aunque el procesamiento se ha examinado en otros respeta
durante la transición a la producción de alimentos, su relación con la decisión (ciertamente
inconsciente) para favorecer a los anuales sobre los perennes no ha sido examinado.

Los árboles frutales pueden clasificarse útilmente como productores de nueces o semillas, por un
lado, o como produciendo pulpas almidonadas, aceitosas o jugosas, por otro lado, cada una con
diferentes cualidades nutricionales. Otras clasificaciones útiles son el hábito de crecimiento de los
árboles (especialmente las palmeras y dicotiledóneas), con implicaciones para la gestión de las
plantas; densidad de la población de árboles (oligárquica y dispersa), con 1 implicaciones de la
abundancia de frutos; y la adaptación de los árboles a la llanura de inundación o a las tierras altas,
con implicaciones fenológicas. Estas distinciones son útiles porque la domesticación avanzó más
rápidamente en algunas de estas clases que en otras, así como en algunas especies más que en
otros, y en algunas partes de la Amazonia más que en otras. Algunos de estos contrastes son
resaltados aquí.

Patiño (1964) sugirió que algunos grupos humanos precolombinos en ciertos lugares del
Neotrópico húmedo de las tierras bajas puede haber dependido más de los cultivos frutales que
los grupos en otras áreas. La Amazonia noroccidental fue una de las áreas que identificó. He
identificado un centro de la diversidad genética de los cultivos en esa región, basado en gran
medida en el número y la diversidad de árboles frutales (Clement 1989, 1999b). La importancia de
la arboricultura, especialmente de los frutos, ha se ha reconocido desde hace mucho tiempo en el
sudeste asiático y en Oceanía (Kirch 1989; Latinis 2000; Lepofsky 1992; Yen 1974), y en trabajos
similares se han identificado bosques antropogénicos en la Amazonia (Balée 1989; Frikel 1978),
muchos de los cuales son bosques frutales. Este trabajo en otras regiones y con otras
orientaciones conceptuales destacan la importancia de la arboricultura en los trópicos húmedos y
la distribución intrarregional de los orígenes de las frutas del Amazonas domesticadas
indirectamente apoya la hipótesis de Patiño. Creo que las generalizaciones sobre la importancia de
los árboles frutales a las estrategias de búsqueda y producción de alimentos son específicas de
cada lugar (debido a una abundancia de especies candidatas), etnoespecíficos (como parece ser el
caso en el sudeste Asia y tal vez en el noroeste de América del Sur), o tal vez incluso en el trópico
húmedo específico (ya que los trópicos estacionalmente secos siguieron otras rutas para
intensificar la producción de alimentos).

En este capítulo se evalúa la importancia de los árboles frutales para la subsistencia durante la
transición de la búsqueda de alimento a la producción de alimentos y por qué los árboles frutales
se volvieron relativamente menos importantes como la transición avanzó en muchas áreas.
Debido a que los datos son datos biológicos modernos, la inferencias que se hacen sobre el
Holoceno están diseñadas para estimular las hipótesis más que para probar ellos. El conjunto de
datos se deriva de Clement 1999a, donde identificó 80 cultivos frutales en La Amazonia en la
época de la conquista europea, de las cuales 45 se presentan aquí. He seleccionado estos 45
basados en la disponibilidad de datos sobre la composición química de las semillas o la pulpa y el
rendimiento (principalmente Aguiar 1996; FAO 1986; Villachica y otros 1996; Wu Leung y Flores
1961). Treinta y cuatro de los cuarenta y cinco también tenían información fenológica del mercado
de Belém, Pará (Cavalcante 1976), que puede considerarse como un territorio moderno de
"búsqueda" en el este Amazonia que ofrece un modelo para examinar la fenología. Aunque este
conjunto de datos está lejos de completo para la Amazonia en su conjunto, permite una
evaluación preliminar de las razones por las que Los árboles frutales se volvieron relativamente
menos importantes durante la transición a la producción de alimentos en la mayoría de los países.
áreas.

CALIDAD NUTRICIONAL

Los frutos secos y las semillas tienden a tener un alto contenido en aceite o almidón, por lo tanto,
en energía, y tienen buenas proteínas. (cuadro 6.1; apéndice 6.1). Dado que las semillas son
propágalos, deben contener suficiente energía para garantizar la germinación y el desarrollo inicial
de la planta de semillero (Rosengarten 1984). La germinación y la posterior diferenciación están
mediadas por enzimas actividades, así como la transformación de los productos de
almacenamiento (aceite o almidón) en nuevos tejidos, que ayuda a explicar las abundantes
proteínas de la semilla. Los árboles de frutos secos a menudo también rinden relativamente bien
porque la supervivencia de la población depende de la abundancia de propágulos y la eficiencia de
la dispersión.

Los frutos secos y las semillas son recursos de alta calidad, pero los árboles están generalmente
muy dispersos en el paisaje (excepto algunas palmeras y dicots antropogénicos y oligárquicos) y
tienden a tener de larga generación. Por lo tanto, generalmente no son las principales fuentes de
proteínas para grupos humanos, ni sus poblaciones muestran modificaciones significativas debido
a la domesticación.

Nota: El mesocarpio es generalmente la parte más importante de la palma, almidonado/grasiento, y la fruta jugosa
grupos. * Pesos frescos; la diferencia entre la suma de estos medios y 100 se debe al contenido de cenizas; ver apéndices
para las composiciones específicas de las especies y las desviaciones estándar de estos medios.

Las frutas almidonadas/grasas tienen una preponderancia de una de estas formas de

almacenamiento de energía, pero tienden no tener mucha proteína porque la pulpa es un
atrayente para los animales que dispersan la especie. Sus semillas, sin embargo, se utilizan
ocasionalmente y poseen la misma característica mencionada anteriormente. Este grupo puede
dividirse útilmente en monocotiledóneas (palmas) frente a las dicotiledóneas (cuadro 6.1;
apéndices 6.2 y 6.3, respectivamente). Las palmas tienden a tener más aceite en sus mesocarpos,
mientras que los dicots tienden a ser más almidonados, pero esta distinción no es uniforme.
Algunas especies contribuyen con cantidades significativas de betacaroteno, un precursor de la
vitamina A (no se presentan datos, pero los ejemplos son burití, tucumã, pupunha [WuLeung y
Flores 1961]). Tanto los árboles frutales con almidón como los aceitosos a menudo rinden
relativamente bien. Debido a que algunas de estas especies fueron domesticadas en mayor o
menor grado. debe haber proporcionado una cantidad significativa de proteínas, vitaminas y
energía tanto para la búsqueda de alimento y dietas de subsistencia que producen alimentos.

Las frutas jugosas tienden a ser bajas en energía y en proteínas (cuadro 6.1; apéndice 6.4), por lo
que contribuyen a la variedad y el placer de las dietas más que a la energía o las proteínas.
Algunos contribuyen cantidades significativas de vitamina C, otras vitaminas y minerales. La
mayoría de ellos producen abundantemente porque las frutas jugosas contienen poca energía. Un
número razonable de frutas jugosas fueron domesticado en un momento u otro, lo que sugiere la
importancia de la variedad y el placer en dietas. Como un horticultor australiano me comentó una
vez, "La agricultura hace que los modernos la civilización humana sea posible; ¡la horticultura la
hace soportable!" Una producción de alimentos a base de un sistema de frutas sería teóricamente
más soportable que otros tipos, dada la amplia variabilidad en sabores y contenidos de nutrientes
en las frutas.
FENOLOGÍA

La mayoría de los árboles frutales son moderadamente o altamente estacionales (figura 6.1;
apéndice 6.5), lo cual significa que sus recursos, a menudo de alta calidad o deseables, son
abundantes sólo para una sola persona, período corto cada año o, raramente, durante varios
períodos cortos. Las excepciones parciales son las palmeras oligárquicas de llanura de inundación,
que tienen temporadas de fructificación más largas, pero no fructífero durante todo el año. La
gran mayoría de los árboles frutales, incluyendo los oligárquicos de la llanura de inundación
palmeras, no fructifican durante la estación seca (probablemente una adaptación del Pleistoceno).
Por lo tanto, 2 La capacidad de carga de los grupos de forrajeo se habría visto limitada por la falta
de frutos durante la sequía temporada, y su dependencia de la disponibilidad de otros alimentos
habría aumentado.

La fenología de la producción de frutas puede ser la más importante de las tres características
examinados aquí. También puede explicar por qué tantas especies con almacenamiento de raíces
y tubérculos órganos fueron domesticados en la gran Amazonia, dado que estos órganos de
almacenamiento se llenan durante 3 el final de la temporada de lluvias y alcanzar la máxima
capacidad de almacenamiento (equivalente a la madurez para uso humano) durante la estación
seca (Harlan 1992; Piperno y Pearsall 1998), cuando la fruta los recursos son menos abundantes.
Estas especies tienen una ventaja adicional sobre las especies de frutos: pueden almacenarse en el
campo durante largos períodos (al menos durante la estación seca) antes de la cosecha. Sin
tecnologías alimentarias, las frutas deben utilizarse cuando están maduras; no pueden ser
almacenadas en algún campo con esfuerzo.

FIGURE 6.1 Number of fruit tree species that generally fruit in eastern Amazonia in each month of the year. The rainy
season generally extends from October to May in eastern Amazonia.

CONTENIDO DE AGUA Y TECNOLOGÍA ALIMENTARIA

El almacenamiento de productos de fruta es una forma común de superar las limitaciones impuestas por fenología, pero
el alto contenido de agua suele ser un obstáculo para una preparación eficiente para el almacenamiento. Harlan (1995)
destaca que tanto el secado como la fermentación fueron estrategias tempranas para la alimentación almacenamiento.
Las pulpas de fruta pueden almacenarse secas o húmedas, y las nueces y semillas deben almacenarse enteras o, si se
descascaran, bien secados, para evitar la rancificación (Rosengarten 1984; la mayoría de los consumidores interpretan
como deterioro la oxidación de las grasas que causa cambios en el sabor) o la contaminación por hongos productores de
aflatoxina. Para el almacenamiento en seco, la pulpa puede ser secada al sol (¡difícil en el caso de la temporada de lluvia,
cuando la mayoría de las especies fructifican!) o se transforman en una harina gruesa y se secan al fuego. Para
almacenamiento húmedo, la pulpa puede ser fermentada y almacenada durante meses, si se aísla de la atmósfera.
 En ambos casos, las pulpas de almidón se conservan mejor y más tiempo que las pulpas oleosas, las nueces o semillas,
que se rancifican a menos que estén bien protegidas de la atmósfera. La fermentación de la pulpa de fruta tiene usos
más allá del almacenamiento de alimentos. Gestionada de forma adecuada La fermentación produce un alcohol que se
utiliza ampliamente para animar las fiestas de grupo (Patiño 1965). Todas las pulpas de frutas predominantemente
almidonadas, así como las raíces y tubérculos, proporcionan excelentes sustratos para las levaduras, y las bebidas
hechas tanto de frutas como de raíces siguen siendo comunes hoy en día entre las poblaciones nativas restantes (Patiño
1965). Estas bebidas probablemente fueron las primeras razones para experimentar con la fermentación de la pulpa de
la fruta porque el alcohol es un subproducto común de la fermentación si se gestiona adecuadamente.

Ambas tecnologías de almacenamiento habrían inhibido los viajes porque la harina seca debe mantener la pulpa seca
(más fácil cuando se mantiene en un lugar) y fermentada debe mantenerse bien aislada de la atmósfera (más fácil
cuando se entierra en la tierra o se sella en vasijas de cerámica). Por lo tanto, la relación costo-beneficio de la utilización
de estas tecnologías antes de que se estableciera la habitación permanente puede haber sido considerado inaceptable.
Estas limitaciones tecnológicas habrían sido menos graves para los forrajeros ricos porque se supone que han
desarrollado hábitos sedentarios antes de desarrollar la producción de alimentos (Price y Gebauer 1995). El número de
pulpas bajas en grasa o con alto contenido de almidón entre las frutas con almidón o aceitosas del Amazonas (apéndices
6.2 y 6.3), sin embargo, sugiere que el petróleo puede haber limitado el procesamiento de estas pulpas, de nuevo
ayudando a explicar el número de especies de raíces/tubérculos que fueron domesticadas porque esta última podría ser
cosechada, procesada y utilizada inmediatamente durante la estación seca, ya que así como almacenados antes o
después de su procesamiento. A medida que la producción de alimentos se hizo más importante, tanto el
almacenamiento en húmedo como en seco ciertamente se hizo más común.

HÁBITAT Y DEMOGRAFÍA

Muchas especies oligárquicas son palmeras de llanura inundable que tienen frutos almidonados/aceitados y producen
cantidades significativas de energía y algo de proteína, tanto por árbol como por hectárea, haciendo que estos
importantes recursos de forrajeo (Beckerman 1979). Sin embargo, sólo son incipientes, a lo sumo, porque había poca
necesidad de administrarlos o cultivarlos para mejorar sus rendimientos y su uso. Peters y sus colegas (1989) destacaron
el bosque oligárquico de las especies, algunas de las cuales superan las 10 toneladas por hectárea y año sin gestión o los
insumos de fertilizantes. Los ejemplos más claros son las palmeras babaçu (apéndice 6.1), açaí-do-Pará, burití y patauá
(apéndice 6.2), y el camu-camu mirtáceo (apéndice 6.4). Las pocas poblaciones que sugieren una domesticación
incipiente parecen ser de rango extensiones, y probablemente se practicó alguna selección cuando se tomaron las
semillas de la de las especies naturales al rango expandido de los humanos. Peters (2000) discute la moderna gestión de
estos bosques oligárquicos y plantea la hipótesis de que la incipiente domesticación pues es más común de lo que se ve
a simple vista. Morcote-Rios y Bernal (2001) revisan la evidencia arqueológica de varias de las expansiones de la gama de
palmeras, con macauba (apéndice 6.2) el ejemplo más dramático: su área de distribución natural en la Amazonia
centromeridional y los Cerrados brasileños, y su rango de expansión humana hasta México.

A finales del Pleistoceno y durante el Holoceno temprano, las importancias de las palmas oligárquicas en las llanuras de
inundación pueden haber sido menos que durante el último Holoceno porque las llanuras de inundación (várzeas)
estaban todavía en formación (Ab'Saber 1982; Piperno y Pearsall 1998). Açaí-do-Pará, burití y patauá fueron
probablemente elementos de bosque de galería durante el Pleistoceno, aunque probablemente oligárquico incluso en
esa época, y sólo más tarde invadieron las várzeas en expansión y crearon las frecuentemente enormes poblaciones
vistas hoy en el estuario del río Amazonas (açaí-do-Pará) y en la parte superior del Amazonas cerca de Iquitos (burití).

La mayoría de las especies dispersas son dicotiledóneas de tierras altas, incluyendo todas las nueces listadas aquí, y ellas
han sido objeto de promoción y gestión para aumentar la disponibilidad de recursos (Peters 2000), en el proceso de
domesticarse hasta cierto punto. Como domesticación progresaron, se volvieron más útiles y más fructíferos,
aumentando potencialmente su contribución a la capacidad de carga. Algunas especies también tienen resistencia a las
enfermedades y a los insectos suficiente para permitir que se promuevan, gestionen o cultiven para mejorar
significativamente su abundancia en el paisaje, algunos incluso se acercan a la oligarquía en pequeñas áreas que Balée
(1989) llama a los bosques antropogénicos (véase también Campbell et al., capítulo 1, este volumen; Peters 2000). Los
ejemplos más claros son las dicotiledóneas Nuez del Brasil y cacao (apéndice 6.1); las palmas caiaué, macaúba y tucumã
(ambas especies; apéndice 6.2); los dicots mari y piquiá (apéndice 6.3), el bacuri y el taperebá (apéndice 6.4) - todos los
cuales se encuentran ocasionalmente en pequeñas poblaciones de alta densidad (Balée 1989; Frikel 1978), similares a
las del sudeste asiático sistemas de arboricultura (Latinis 2000). Los bosques antropogénicos amazónicos y el sudeste Los
sistemas de arboricultura asiáticos probablemente tienen orígenes similares en la horticultura sistemas agroforestales,
siendo las principales diferencias los grados de diversidad de especies y la gestión de la planta después de su
establecimiento. Los bosques antropogénicos del Amazonas suelen ser dominado por una sola especie o un pequeño
número de especies (una oligarquía, aunque Balée(1989) no utilizaron ese término originalmente) y reciben poca gestión
hoy en día (generalmente sólo rudimentario despeje de malezas y matorrales para facilitar la cosecha) (Peters 2000). En
cambio, los sistemas arbóreos del sudeste asiático tienden a ser más diversos y son más gestionado de forma intensiva,
probablemente debido a las numerosas cosechas repartidas a lo largo del año para la diversidad.

La mayoría de las especies que presentan evidencia de algún grado de domesticación aparecen ser pioneros o especies
sucesivas en lugar de especies climáticas, siguiendo la tendencia de "malas hierbas" que se convierten en cultivos (Ford-
Lloyd y Jackson 1986; Harlan 1992; Lentz 2000; Stahl, capítulo 4, este volumen). Ecológicamente, las malezas son
especies pioneras adaptadas a las perturbaciones y ambientes de transición y por lo tanto están "preadaptados" para
colonizar paisajes perturbados por humanos y se "ofrecen" a los humanos para cualquier uso que se les pueda dar (Ford-
Lloyd y Jackson 1986). Incluso la nuez de Brasil es más una sucesión que un clímax aunque su tamaño y su presencia en
el bosque aparentemente clímax de hoy en día puede sugerir de lo contrario.

LA DOMESTICACIÓN Y SUS CONSECUENCIAS

Tanto la domesticación del paisaje como de la población vegetal pueden cambiar la calidad nutricional, extender la
temporada de fructificación, y aumentar el rendimiento general. Un ejemplo es la pupunha de palma (también conocida
como palma de melocotón, pejibaye y chontaduro), la única especie de fruta amazónica bien estudiadas para
proporcionar información útil para este debate (cuadro 6.2). Su pequeño fruto oleoso se transformó en una gran fruta
con almidón (1 gramo de fruta con 40 por ciento de agua y 27 por ciento grasas hasta 100 gramos de fruta con 60 por
ciento de agua y 3 por ciento de grasas), lo que hace que sea un sustrato de fermentación. Sus pequeños racimos se
transformaron en grandes (de 0,5 kilogramos hasta 6 kilogramos por racimo), aumentando la relación beneficio/coste de
la plantación y cuidando de ella. La mejora de la gestión probablemente contribuyó a prolongar las temporadas de
cosecha (aunque no se dispone de información comparativa en la actualidad), pero no lo suficiente para superar la
estacionalidad.

En los otros domesticados almidonados, por ejemplo, cutite y mari, y domesticados jugosos, como el abiu, biribá, cubiu y
graviola, podemos postular que el tamaño de la fruta, la proporción pulpa/fruta, y El índice de cosecha aumentó debido
a la domesticación, al igual que el contenido de almidón o azúcar o ambos. Estos cambios son los tipos que se esperan
en los cultivos durante el proceso de domesticación (Harlan 1995; Hawkes 1983) y son claramente evidentes en la
pupunha (Clement 1988) y otros Frutas del Amazonas (Clement 1989).

Con estos cambios, la domesticación proporcionó mayores rendimientos de frutos más deseables. En el caso de la
pupunha, los domesticados más avanzados son almidonados en lugar de aceitoso, permitiendo tanto una fermentación
más eficiente como una mayor facilidad de almacenamiento. No hay pruebas actuales de que el almidón lindo o el aceite
de mari fueron procesados por la fermentación o el secado, aunque la fermentación de la cutita habría sido
perfectamente factible (apéndice 6.3).

DOMESTICACIÓN Y ORIGEN

Las diversas regiones de la Amazonia no han contribuido de manera uniforme a los árboles frutales la domesticación.
Identifiqué dos centros, dos centros menores y cuatro regiones de cultivo genético diversidad en la Amazonia en la
época de la conquista europea, pero específicamente declaró que estos las concentraciones de diversidad no eran
necesariamente centros de origen (Clement 1999b). Dado nuestro todavía rudimentario conocimiento sobre los
orígenes de los cultivos nativos del Amazonas, un simple La división en cuadrantes centrales y cardinales permite
apreciar dónde y cuánto puede haberse producido la domesticación (cuadro 6.3).

TABLA 6.2 Peso del fruto individual, mesocarpio comestible, composición química del mesocarpio y Rendimiento
individual de los árboles de dos poblaciones de Pupunha Brava (Bactris gasipaes var. chichagui, Acre y Ucayali) y de
varias variedades de Pupunha (B. gasipaes var. gasipaes) a lo largo del Continuación de la domesticación
IMPLICACIONES

Como sostuvo Beckerman (1979), la combinación correcta de frutos podría proporcionar una
adecuada dieta, incluso en términos de proteínas. Los datos adicionales que aquí se suministran
(apéndices 6.1-6.4) apoyan este argumento y explican la importancia potencial de los árboles
frutales antes y durante la transición a la producción de alimentos, aunque limitada por las
estaciones.

Patiño (1964) afirmó que la Amazonia occidental, el noroeste de América del Sur y El sur de
Mesoamérica era el hogar de grupos étnicos que dependían en gran medida de los árboles frutales
para subsistencia, pero esta dependencia parece haber sido rara en otras regiones neotropicales-
para ejemplo, la Amazonia oriental, ya que el número de árboles frutales domesticados es
pequeño y El cambio debido a la selección es menor (tabla 6.3). Aunque la importancia calórica o
de subsistencia de los árboles frutales en la Amazonia, especialmente en la Amazonia occidental,
no se ha examinado todavía, es poco probable que los humanos hayan domesticado numerosas
especies de frutas a menos que usen para la subsistencia o el placer. Por lo tanto, es posible que
las frutas basadas en sistemas de producción de alimentos se desarrollaron en las regiones que
Patiño identificó, pero que sus usuarios fueron suplantados por sistemas de producción de
alimentos anuales utilizados antes o después de la conquista. La abundancia de árboles frutales se
localiza en el centro de la Amazonia noroccidental de recursos genéticos de los cultivos (Clement
1989, 1999b) apoya la hipótesis de Patiño (1964). Incluso si Los árboles frutales eran
extremadamente importantes en esta área, los cultivos de raíces y tubérculos eran adicionales y el
maíz se convirtió en un alimento básico durante los últimos dos milenios (Piperno y Pearsall 1998;
Roosevelt 1980). ¿Por qué es este el caso?
* La domesticación media es la suma del número de especies por el grado de domesticación, donde domesticación
incipiente (i) = 1, semidomesticación (s) = 2, domesticación (d) = 3. Esta función tiene por objeto exclusivamente poner de
relieve las diferencias entre los orígenes amazónicos en cuanto a número de especies y su grado de domesticación.
Fuente: Origen probable según Clement 1999b. Grado de domesticación después de Clement 1999a.

Las implicaciones de la fenología de la producción de frutas parecen ser más importantes para
explicar la relativa pérdida de importancia de los árboles frutales para la subsistencia humana en
la Amazonia debido a que se domesticaron los cultivos energéticos que están disponibles
precisamente cuando no se dispone de frutos y se convirtieron en las principales fuentes de
alimento. La calidad nutricional de la fruta ciertamente contribuyó a subsistencia, pero sólo
durante la temporada de cosecha. El contenido de agua fue un factor importante hasta las
poblaciones humanas se volvieron más sedentarias, cuando varias tecnologías de conservación de
alimentos superaron esta limitación.

La importancia relativa de los árboles frutales, sin embargo, ciertamente varió entre las
localidades porque cada localidad tendría acceso a diferentes poblaciones silvestres para su
promoción, y domesticación, y más tarde a diferentes poblaciones domesticadas. Como en la gran
mayoría de los cultivos parecen haberse originado a partir de eventos de domesticación única
(Blumler 1992), se determinó un acceso diferencial a estas poblaciones silvestres que fueron
domesticadas y que no. Lentz (2000) subraya que las semillas de las plantas también se
comercializaron ampliamente en toda América. A medida que la transición a la producción de
alimentos progresaba y la raíz/tubérculo los recursos se hicieron más importantes, los suculentos
árboles frutales se convirtieron en los principales domesticados porque aportaban variedad y
placer a la dieta. Las pocas frutas con almidón que fueron domesticado, como la pupunha, debe
haberse mantenido y continuado siendo domesticado por razones más allá de la mera
subsistencia, como la fermentación para las fiestas, que se puede equiparar al placer
(¡intoxicación! ver Pollan 2001).

RECONOCIMIENTOS

Agradezco a William Balée y al Departamento de Antropología de la Universidad de Tulane por la

invitación y los medios para participar en la estimulante reunión que dio lugar a este volumen, así
como varios colegas presentes en la reunión que mejoraron este ensayo, especialmente William
Balée y Clark Erickson. Un agradecimiento especial a Jaime P. L. Aguiar, INPA, para datos de
composición química inéditos sobre Astrocaryum aculeatum.