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Para otros usos de este término, véase Civilización (desambiguación).
Índice
1 Civilización en singular o civilizaciones en plural
1.1 Civilización como estadio de la evolución cultural
1.2 Relativismo cultural
1.3 Civilizaciones en perspectiva histórica
2 Véase también
3 Referencias
4 Enlaces externos
Civilización en singular o civilizaciones en plural
Civilización, un concepto fundacional de las [ciencias sociales], tiene un uso
conceptualmente distinto, incluso opuesto,8 cuando se emplea intencionalmente en
singular, refiriéndose al grado superior de desarrollo de la sociedad humana, con
lo que se indica que existe una única civilización; o cuando se hace en plural,
para indicar la pluralidad de las civilizaciones a través del tiempo, el espacio
geográfico y los distintos rasgos culturales (lenguas, religiones, e incluso los
polémicos conceptos de etnias o razas humanas), con lo que se indica que han
existido y existen muchas: civilización micénica, civilización andina, civilización
grecorromana -o civilización griega y civilización romana-, civilización china,
civilización islámica, civilización cristiana, civilización occidental, etc.,
incluso las identificadas con las naciones europeas que han tenido un mayor peso en
la formación histórica de imperios o han ido extendiendo su lengua o su cultura
(civilización portuguesa, civilización española, civilización francesa,
civilización británica, civilización rusa, civilización alemana, civilización
italiana).
El predominio europeo desde la era de los descubrimientos (siglo XV), pero sobre
todo desde la Revolución industrial (siglo XVIII) y el reparto colonial de África
(siglo XIX), en la fase del capitalismo que se conoce como Imperialismo (definición
de Lenin), parecía hacer evidente para los contemporáneos la supremacía de todas
sus particulares formas de organización: fueran económicas, sociales, políticas,
incluso sus creencias y su raza (misionerismo y racismo). Desde ese punto de vista,
el concepto ilustrado de civilización universal pasó a imponerse como un modelo a
que todas las partes del mundo debían amoldarse, de grado o por la fuerza, por su
propio bien; y las potencias imperialistas occidentales debían afrontar, no por ser
su interés, sino por ser su sagrada misión, esa carga del hombre blanco (Rudyard
Kipling).
Relativismo cultural
El surgimiento de dudas en el esquema es paralelo a su propia formulación, y pueden
ubicarse desde la Junta de Burgos y la Junta de Valladolid, en que se realizó el
debate de los justos títulos en el que Bartolomé de las Casas tomó partido por los
conquistados en vez de por sus compañeros de conquista (aunque desde luego pensaba
en su religión como única verdadera). El relativismo cultural que se hace
científico con la antropología moderna (Bronislaw Malinowski) va a ampliarse al
concepto de civilización, que empieza a usarse en plural, y en pie de igualdad
relativa, para definir a cada una de las organizaciones humanas, vinculadas a una
forma de entender la vida, más allá incluso del concepto de Religión o de Cultura.
Tanto el Oxford Dictionary como el DRAE coinciden en que civilizar es sacar a algo
o alguien de un estado bárbaro o salvaje, instruyéndole en las artes de la vida
-añade el libro inglés- de modo que pueda progresar en la escala humana. O sea que,
aunque una civilización sea el conjunto de creencias y valores que conforman una
comunidad, a la civilización en sí podemos definirla como el progreso a secas. Las
civilizaciones, en cambio, constituyen un concepto más ambiguo e impuro: hacen
referencia no sólo a los valores culturales, éticos o de cualquier otro tipo que
sustentan la sociedad, sino también a sistemas o mecanismos de organización de la
misma. Tienen, por eso, que ver con la cultura y la educación, pero también, y en
gran medida, con el poder. En la historia de las culturas desempeña, a no dudar, un
papel relevante la de las religiones, y de ahí se deriva el frecuente abuso
intelectual que tiende a confundir éstas con las civilizaciones propiamente dichas.
Sería absurdo negar que la religión, y su práctica, han tenido enorme influencia en
el devenir de los humanos.
9
Entendido de este modo, en plural, cada civilización es una entidad cultural que
aglutina un sentido más o menos consciente de unidad, y que agrupa en su seno a
varias naciones y pueblos distintos.
El choque entre grupos rivales según Huntington (1996), tal como se presenta en el
libro. Occidente (azul), América Latina (violeta), Japón (rojo), mundo chino
(granate), mundo indio (naranja), Mundo islámico (verde), países ortodoxos
(celeste), África negra (marrón), países budistas (amarillo). Otros colores pueden
indicar líneas de falla donde el choque de civilizaciones puede ocurrir.
Transilvania (en Rumanía), el oeste de Ucrania, el norte de Serbia y otros están en
el "mundo occidental" de acuerdo con el libro. El autor considera que en lugar de
pertenecer a las civilizaciones "mayores" Etiopía y Haití (en marrón claro) son
países "solitarios", y que Israel (turquesa) puede ser considerado un único Estado
con su propia civilización, muy similar a Occidente. El Caribe angloparlante
(violeta claro), antiguas colonias británicas, constituyen una entidad
diferenciada.
La perspectiva histórica utilizada para clasificar a una civilización (más que a un
país) como una unidad, es de origen relativamente reciente. A partir de la Edad
Media, la mayor parte de los historiadores adoptaron un punto de vista religioso o
nacional. El punto de vista religioso prevaleció hasta el siglo XVIII entre los
historiadores europeos, que consideraban la revelación cristiana como el suceso
histórico más importante, tomándolo como referencia para su clasificación. Los
primeros historiadores europeos no estudiaron otras culturas más que como
curiosidades o como áreas potenciales de actividad misionera.
Civilizaciones históricas
Civilización Estados
Sumeria Sumeria
Caldea-Semita Babilonia, Asiria, Fenicia, Reino de Israel.
Egipcia Antiguo Egipto
Valle del Indo Harappa
Egea (Cicládica- Minoica- Micénica) y Helénica Thera, Creta; Micenas, Tirinto;
polis griegas, Imperio de Alejandro Magno y reinos helenísticos (Egipto ptolemaico,
Pérgamo, Siria, Macedonia, etc.)
Carpato-danubiana Dacia, Tracia
Hitita Hititas
China Imperio chino, sometido durante milenios a un repetido ciclo dinástico (que
terminó con la Dinastía Ming y la Dinastía Qing), y desde el siglo XX, la República
de China y la República Popular China
Hindú Imperio mauria, Gupta
Austronesia Champa
Celta Europa danubiana, méditerranea, Anatolia, islas británicas
Persa Imperio persa
Romana Roma Antigua, Imperio romano
Camboyana Imperio jemer
Árabe-islámica Islam, Califato Omeya, Califato Abbasí, Al Andalus, Imperio
otomano. En la actualidad Mundo árabe, Turquía, Irán, Pakistán, Indonesia, Asia
Central...
Mesoamericana Olmeca, Tolteca, Azteca, Antiguos mayas
Andina Imperio inca, Nazca, Huari, Tiahuanaco, Aimara, Chimú, Chavín
Japonesa Historia de Japón