ASMA BRONQUIAL
PRUEBAS DIAGNÓSTICAS
El asma bronquial se caracteriza por presentar in-
flamación pulmonar e hiperrespuesta bronquial, pu-
diendo estar mediada por mecanismos alérgicos. Di-
chas características podemos medirla mediante las
pruebas que se detallan.
MEDICIÓN DE LA FRACCIÓN EXHALADA DE ÓXIDO NÍTRICO (FENO)
¿QUÉ ES LA MEDICIÓN DE FENO? 

El óxido nítrico (NO) es un gas producido por los
bronquios cuando hay un determinado tipo de in-
flamación habitualmente presente en los pacientes
asmáticos. FENO hace referencia a la fracción exha-
lada de óxido nítrico.La medición de FENO identifica
de forma no invasiva la inflamación eosinofílica de las
vías respiratorias.
¿PARA QUÉ SIRVE?
• Combinada con otros datos clínicos y de espiro-
metría ayuda en el diagnóstico de asma bronquial.
• En el seguimiento del asma, permite detectar si
está usando la medicación, y determinar si es po-
sible reducir o por el contrario aumentar los gluco-
corticoides.
¿CUÁLES SON LOS VALORES NORMALES?
Según el comité de la American ThoracicSociety
(ATS):
––En adultos: normal: <25 partes por billón (ppb),
rangos intermedios: 25-50 ppb, alto: >50 ppb.
––En niños menores de 12 años: normal: <20 ppb,
rangos intermedios: 25-35 ppb, alto: > 35 ppb.
Sin embargo, un valor normal de FENO no excluye la
existencia de asma.
PASOS A REALIZAR
• La medición de FENO se realiza sentado, soplando
a través de un analizador que es capaz de determi-
nar en pocos segundos la concentración de este
gas en el aire espirado.
• Para ello tiene que realizar primero una espiración
profunda, a continuación una inspiración, depen-
diendo del equipo a través de la boquilla del apara-
to que le proporciona un aire sin NO o directamen-
te en aire ambiente, y por último una espiración
mantenida durante 10 segundos.
• Diferentes ayudas gráficas en la pantalla le van in-
dicando si el flujo espirado es el adecuado.
ASPECTOS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA
Duración
10 minutos
Comida/ayunas
Evite la ingesta de alimentos ricos en
nitratos (lechugas, espinacas) así como las
bebidas estimulantes (café, té o alcohol) en
las horas previas a la medición.
Ropa/calzado
No procede.
Otras indicaciones antes de la prueba
Evitar la realización de ejercicio físico en
la hora previa a la medición. Posterior a la
prueba podrá realizar sus actividades con
normalidad.
¿Es necesario ingresar en el hospital?
No es necesario.
¿Debo ir acompañado?
No es necesario.
¿Puedo tomarme mi medicación habitual
previamente a la prueba?
Evite tomar inhaladores, si lo hace anote
fármaco, dosis y hora.
Contraindicaciones
No presenta.
¿Es necesario firmar un consentimiento
informado?
No es necesario.
¿QUÉ PROBLEMAS PUEDE OCASIONARME LA PRUEBA? TIEMPO DE
FÁRMACO ABSTINENCIA
La medición del óxido nítrico no es peligrosa. Es una
prueba tan sencilla que la realizan los niños a partir Agonistas ß2:
de los 4 años.
-Acción rápida 12 horas
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS -Acción prolongada 24 horas
––Manual SEPAR de Procedimientos. Inflamome-
tría en asma y cómo medir la inflamación bron- Bromuro de ipratropio 12 horas
quial. Almonacid C, Macián V. 2015. Oxído nítrico Bromuro de tiotropio 1 semana
en aire espirado. https://issuu.com/separ/docs/
manual_31?e=3049452/12556885 Teofilinas 48 horas
––An Official ATS Clinical Practice Guideline: Interpre-
tation of Exhaled Nitric Oxide Levels (FENO) for Cromonas 48 horas
Clinical Applications. Am J RespirCrit Care Med.
2011,84:602–615. https://www.thoracic.org/sta- Antileucotrienos 24 horas
tements/resources/allergy-asthma/feno-docu-
Antihistamínicos 5 días
ment.pdf

PRUEBA DE PROVOCACIÓN BRONQUIAL(PPB) ––Medición de la función pulmonar mediante una es-

CON METACOLINA
¿QUÉ ES LA PPB CON METACOLINA? 
 cabo de 3 minutos se medirá nuevamente la fun-
La metacolina es un derivado sintético de la acetilco-
lina, que se diluye para posteriormente nebulizarse.
Mide la hiperrespuesta de los bronquios, si existe un
estrechamiento de los bronquios en respuesta a la
metacolina y con qué cantidad se produce. No hay
respuesta en personas sin enfermedad de los bron-
quios.
pirometría. Si esta es normal, se realizará inhala-
ciónde una pequeña cantidad de metacolina y al
ción pulmonar. Esta operación se repite con con-
centraciones crecientes hasta llegar a una canti-
dad determinada con la que finaliza la prueba. Si
en cualquiera de las inhalaciones la función pulmo-
nar baja hasta un límite establecido, la prueba se
suspende.

¿PARA QUÉ SIRVE?

• Para establecer o excluir el diagnóstico de asma,
sobre todo cuando ni los síntomas ni la espirome-
tría con broncodilatador permiten confirmar o des-
cartarla.
• Para evaluar la eficacia del tratamiento en el asma.
• Para evaluar el asma profesional.

PASOS A REALIZAR
––Confirmar que no hay contraindicaciones y que se
cumple el tiempo previo establecido sin medica-
ción.
ASPECTOS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA
Duración
30-40 minutos.
Comida/ayunas
No es necesario ir en ayunas, sí evitar
tomar chocolate, café, té, bebidas con
cola,alcohol, así como tranquilizantes o me-
dicamentos para poder dormir (hipnóticos).
Ropa/calzado
No procede.
¿QUÉ PROBLEMAS PUEDE OCASIONARME LA PRUEBA?
La PPB con metacolina resulta segura y fácil de rea-
lizar, siempre que se tomen las precauciones apro-
piadas y se realice con personal y equipo cualificado.
Las molestias más frecuentes suelen ser tos, opre-
sión en el pecho y leve dificultad para respirar.A ve-
ces puede producir sensación de calor, sudor o ma-
reo. Y es excepcional que se produzca un ataque
de asma con insuficiencia respiratoria, espasmo de
glotis o espasmo coronario.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Otras indicaciones antes de la prueba ––Valero A, Torrejón M. Normativa sobre el estudio

de la hiperrespuesta bronquial inespecífica en el
––No debe fumar en las 24 horas previas a
asma. ArchBronconeumol 2013; 49:413-456. DOI:
la realización de la prueba.
10.1016/j.arbres.2013.05.001. https://www.arch-
––Si ha tenido una infección respiratoria de-
bronconeumol.org/es-normativa-sobre-el-estudio-
ben haber pasado al menos 6 semanas
hiperrespuesta-articulo-S030028961300149X
desde la misma.
––Evite el ejercicio físico en la hora previa
a la prueba. Posterior podrá realizar sus MATERIAL EDUCATIVO
actividades con normalidad.
––Documento ATS (en inglés): https://www.thoracic.
¿Es necesario ingresar en el hospital? org/patients/patient-resources/resources/lung-
function-studies-methacholine.pdf
No es necesario.

¿Debo ir acompañado? PRICK-TEST

No es necesario.
¿QUÉ ES EL PRICK-TEST?
¿Puedo tomarme mi medicación habitual
previamente a la prueba? Las  pruebas cutáneas de alergia  o  prick test  son
unas pruebas que se hacen sobre la piel con objeto
Debe suspender el uso de inhaladores
de identificar la sustancia que puede desencadenar
horas o días previos a la realización de la
una reacción alérgica en un persona.Mide la eleva-
prueba, según tabla adjunta.
ción cutánea (pápula) en milímetros que se produce
Contraindicaciones ante la reacción inmediata a un alérgeno, indicando
que se es sensible a él.
––Personas con obstrucción grave de las
vías aéreas.
––Episodio cerebrovascular o cardiaco en ¿PARA QUÉ SIRVE? 

los últimos 3 meses. • Para determinar la sensibilización a alérgenos y
––Hipertensión arterial no controlada (sistóli- diagnosticar enfermedades alérgicas.
ca > 200 mmHg, diastólica > 100 mmHg).
• Para elaborar un plan de tratamiento contra aler-
––Aneurisma de aorta.
gias que consista en evitar alérgenos, tomar me-
––Arritmia cardiaca no controlada.
dicamentos o aplicarse vacunas contra la alergia
––Utilización de medicación inhibidora de la
(inmunoterapia).
colinesterasa. 
––Epilepsia.
¿CUÁLES SON LOS VALORES NORMALES? 

––Embarazo o lactancia.
Se considera negativo cuando el diámetro de la ele-
¿Es necesario firmar un consentimiento vación cutánea(pápula) es menor a 3 mm.
informado?
Hay que firmar el consentimiento una vez
informado de la prueba.
PASOS A REALIZAR
El prick-test se realiza sentado y con el brazo exten-
dido. En la cara anterior del antebrazo se deposita
una gota de cada uno de los alérgenos, así como
una gota de control positivo (histamina) y negativo
(suero salino) para valorar interferencias o errores.
Posteriormente con una lanceta se introduce una
pequeña cantidad en la piel. Se realiza la lectura de
la reacción a los15-20 minutos.
ASPECTOS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA
Duración
20-30 minutos.
Comida/ayunas
No precisa ayuno.
Ropa/calzado
No procede.
¿Es necesario ingresar en el hospital?
No es necesario.
¿Debo ir acompañado?
No es necesario.
¿Puedo tomarme mi medicación habitual
previamente a la prueba?
Evitar medicamentos para la alergia, algunos
antidepresivos y protectores de estómago.
Con el apoyo de:
Contraindicaciones
––Reacción alérgica grave previa con
prick-test
––Shock anafiláctico
––Dermatitis atópica
––Dermografismo severo
––Toma de medicamentos: alergia, algunos
antidepresivos, protectores de estómago
––Angina inestable
¿Es necesario firmar un consentimiento
informado?
No es necesario.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
––Manual SEPAR de Procedimientos. Manual de pro-
cedimientos en Técnicas de Estudio Etiológico en
Alergia Respiratoria. Valero A, Torrejón M. 2010.
Pruebas cutáneas intraepidérmicas (prick-test),
intradérmicas y epicutáneas. https://issuu.com/
separ/docs/procedimientos21
MATERIAL EDUCATIVO
––SEPAR: http://www.separasma.com/que-es-la-
asmateca/
––Documento ERS/ELF(en castellano): https://www.
europeanlung.org/es/enfermedades-pulmonares-
e-información/hojas-informativas/español/
––Documento ATS (en inglés):
https://www.thoracic.org/patients/patient-resources/
resources/lung-function-studies-methacholine.pdf
Nota:
La información que se facilita en este documento ha sido reali-
zada por profesionales especialistas en salud respiratoria de la
Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR.
La información proporcionada se basa en las mejores prácticas
clínicas disponibles.
Esta información no sustituye a la información del profesional
de la salud. La información que se le proporciona le ayudará a
complementar la ofrecida por el equipo que le atiende y será una
guía para poder “saber más”.
Puede que tenga que leerlo varias veces y/o necesite más infor-
mación. En este caso, puede acceder a las diferentes fuentes de
información que le presentamos al final de la página.
Autores:
Área de Asma: Francisco Javier Álvarez
y Ana Gómez-Bastero.
SeparPacientes: Carme Hernández y Eusebi Chiner.