‘Lo que más me gusta del Arkéa es el apoyo

de mi jefe’: Nairo
Con motivo de la apertura de su primera tienda, en Bogotá, habla de su compromiso con los
niños.

Nairo Quintana, de 30 años, dice que uno de sus mayores propósitos es apoyar y defender a
los niños.
Foto: 
César Melgarejo. EL TIEMPO
Por: Paula Andrea Gaviria A.
 
18 de febrero 2020 , 09:10 p.m.
Si hubiera que elegir una sola palabra para definir lo que el 2020 le plantea al ciclista Nairo
Quintana, una de las mejores opciones sería ‘cambio’. El domingo ganó el Tour de la
Provence en su debut con el Arkéa Samsic, equipo al que llegó después de correr ocho
años con el Movistar. Ya no vive en Pamplona (España), sino en el Principado de Mónaco.
Por eso, está aprendiendo francés.
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NAIRO QUINTANA

Hasta el 2019 perteneció a una escuadra UCI WorldTeam y este año hará parte de un UCI
ProTeam, lo que le supone pensar su agenda deportiva de otra manera. Mientras que los
primeros hacen parte del calendario WorldTour, con lo que tienen garantizada su
participación en las tres grandes vueltas, los segundos están en las carreras UCI ProSeries,
los Circuitos Continentales UCI y, a veces, en las ‘grandes’, si logran ser invitados.

Y como si todo esto no fuera suficiente, ahora, además de deportista de élite, es

empresario, una faceta con la que, de la mano de su esposa, comienza a prepararse
para cuando llegue el momento del retiro.

Después de crear su marca con la carrera ciclística Gran Fondo Nairo Quintana, este
boyacense de 30 años abrirá en un par de meses su primera tienda de artículos deportivos:
Nairo Sports. En ella, además, se contará su historia, que comenzó en los caminos de
Cómbita y que hoy lo tiene soñando con los Campos Elíseos.

En entrevista exclusiva con EL TIEMPO, Quintana reveló detalles sobre este proyecto, su
nueva vida en el Arkéa y las convicciones que hay detrás de cada paso –o pedalazo– que
da.
¿Cómo ha sido esa transición de España a Francia, y del Movistar al Arkéa Samsic?

Bueno, han sido muchos años en Movistar y quería un aire nuevo, así que ahora este
comienzo ha sido muy bueno. Hemos comenzado en los Nacionales (en los que terminó de
cuarto), y nada, la transición ha sido bonita, aprendiendo el idioma.

Y su familia, ¿cómo ha sobrellevado el cambio de culturas?

Bien, todos muy contentos. Y a todos los colombianos que decían que cambiaran de
equipo, pues creo que ahora están igual de contentos que yo.

¿Qué se viene para Nairo competitivamente este año?

Tenemos calendario hasta el Tour de Francia, por el momento. Ahora está el Tour de la
Provence, luego el Tour Haut-Var, la París-Niza, Vuelta a Cataluña, hacemos las clásicas
de las Ardenas y preparamos para ir al Tour (de Francia).

¿Cómo es un día de entrenamiento con el equipo francés?

Realmente hemos cambiado de colores, pero el trabajo es el mismo.
***

En la opinión pública, su cambio de equipo –y de categoría– ha generado diversos

comentarios y reacciones. El corredor ecuatoriano del Ineos Richard Carapaz, en una
entrevista realizada por EL TIEMPO durante el Tour Colombia 2.1, expresó que respetaba
su decisión aunque no entendiera por qué lo había hecho, “pero si no se encontraba bien,
pues al final uno va a donde uno quiere”. Nairo, entre tanto, parece estar cómodo y
tranquilo.

Pero si no se encontraba bien, pues al final uno va a donde uno quiere

El Arkéa llega al Tour de Francia por invitación. ¿Cuál es su apuesta para esta
edición?

Ganar… pues siempre es el sueño que hemos tenido y seguimos trabajando para eso.

¿Y cómo ha sido cambiar de un WorldTeam a un ProTeam? ¿En qué aspectos se

siente alguna diferencia?

No, vamos a hacer carreras del mismo nivel, carreras que nos interesan y que para nosotros
es lo justo y lo necesario también, donde vamos a hacer parte del calendario de las mejores
carreras. El cambio, de nuevo, no me ha dado duro y estoy muy contento.

¿Qué es lo que más le ha gustado del Arkéa?

El apoyo del jefe. Estuvieron dos semanas aquí (en Colombia). Querían ver, saber un poco
más, porque los franceses creen que yo soy un depresivo o triste. No los franceses, sino los
europeos, entonces querían venir a ver por curiosidad y ver las rutas, y se encontraron que
no, que estamos jodiendo todo el día (risas), y estamos en un buen entorno, muy contentos.
Se llevaron muchas sorpresas y se fueron encantados.
***

Nairo Sports será la primera tienda del ciclista y ocupará un local de más de 400 metros
cuadrados en el centro comercial y de entretenimiento Paseo Villa del Río, proyecto que se
inaugurará en abril de este año y del que, además, es la imagen. Cuando el boyacense habla
de su negocio, con un dejo español, no para de recordar cuál es su prioridad: vender sin
engaños.

¿Cómo ha sido la incursión como empresario?

En realidad, yo sigo dando pedales. La que me ayuda mucho es mi esposa, Paola. Ella es
contadora, entonces es la que se está viendo con los asesores y está adelantando esa tarea
que tenemos para cuando ya no estemos montando en bicicleta competitivamente.

¿De qué se trata este nuevo proyecto y a qué público está dirigido?

Vamos a tener todos los accesorios de ciclismo: bicicletas, uniformes, cascos... de todas las
gamas y precios. Sobre todo, sabiendo que la gente necesita en el ciclismo precios
asequibles, porque el ciclismo no es económico. Dicen que es el deporte de los pobres, pero
realmente no es para pobres, y queremos llegar a todo el mundo.

¿De dónde sale la idea? ¿Se inspiró en colegas como Rigoberto Urán?

Hemos comenzado con el Gran Fondo Nairo Quintana, hemos creado nuestra marca y
hemos sacado algunos accesorios, así que la gente ha empezado a pedir de todo y a pedir la
tienda, donde queremos ofrecerles a los clientes que Nairo les vende una bicicleta al precio
más correcto, con garantías, que vas a comprar lo que estás pagando.

Y en ciclismo, ¿lo más caro no es lo mejor?

Puede ser como con un vaso: hay plásticos, de vidrio, de porcelana 1, de porcelana 2, de
porcelana 3... y todos son buenos y sirven para lo mismo, pero no es igual el de plástico que
el de porcelana tal, ¿no? En el ciclismo es lo mismo, no quiere decir que el barato sea malo.
Es funcional, bueno, pero con otras características de material.

¿No le da miedo perder dinero?

Sí, está claro que hay mil negocios, y todos los días la gente le ofrece a uno de todo, hasta
negocios que uno ni se imagina que pueden haber, pero sabemos que en un bien raíz pocas
veces pierdes. Este proyecto la seguridad que te da es que está llegando a una población
que le hace falta este tipo de tiendas y de entretenimiento. Estaremos con gente de barrios
bastante alejados, en el sur de Bogotá, así que será una alegría poder tenerlos, poderle sacar
una sonrisa a un niño, aunque no vayan a comprar una bicicleta, va a ser algo divertido y
dinámico.

¿Cómo le aportará su tienda a esta población?

Vamos a tener mucha presencia, porque además es un sector donde la gente también
necesita de mucha motivación; los niños necesitan de ese impulso para ver un referente y
decir “es que yo no me puedo quedar aquí”. Y que vayan y vean, aunque no compren una
bicicleta… ese apoyo psicológico para ellos va a ser muy importante, porque es como
cambiar su mentalidad. Aunque no sean deportistas de alto nivel, luego van a tener muchos
valores que el deporte les deja: la constancia, la perseverancia, la disciplina, el andar recto.
Ya por ir a montar bicicleta o hacer deporte están alejados de los amigos que hacen
picardías y son vidas que vamos llevando por el camino del bien.

Usted ha dicho que este proyecto va a cambiar su vida. ¿De qué manera?

Sí, sabemos que no nos podemos quedar sin hacer nada, y mi esposa es una tesa de los
números, así que hemos comenzado y esperamos poder tener más tiendas.
Seguramente por la manera que planteamos ofrecer a la gente los productos y los aliados
nuestros, será un gran éxito. Queremos, más que ganar Nairo, que la gente pueda tener
acceso a muchos de los productos que algunos piensan que no es posible porque son muy
costosos. Eso es todo lo que nos impulsa.
***

La tienda, además de tener artículos deportivos, contará con un pequeño museo y un

ambiente con el que busca crear una experiencia de interacción entre los visitantes y su
recorrido como ciclista.

¿De qué se trata el museo de Nairo Sports?

Va a estar en el interior de la tienda y va a haber muchos accesorios: zapatillas con las que
he corrido algún Tour, los guantes de una caída que he tenido… son cosas que la gente a
veces no sabe pero para mí tienen bastante recordación y son muy bonitos. Vamos a tener
alguna interacción de recordación de cuando he ganado las etapas y las diferentes carreras,
para que, aunque no vayan a comprar, puedan pasar y visitar.

¿Cuál de esos es el que más aprecia o recuerda?

Tengo la camiseta del Tour del año pasado, cuando gané la etapa, que todo el mundo decía
que si tenía una mancha de sangre y no era sangre (risas). Para el público es muy recordada
y verla emociona mucho.

Otra apuesta de ustedes son los niños. ¿Por qué?

Son el futuro de nuestro país y hay que inculcarles buenos valores, así que, inculcándoles el
deporte, en este caso la bicicleta, para mí es un orgullo.

Usted dijo que, después de la carrera profesional, el deportista se debe convertir en un

referente. ¿Qué valores quiere transmitir?

Son muchas cosas. Inicialmente, como hemos venido haciendo durante años, es poder
llegar a los jóvenes y poderles ayudar. Con esta tienda tendremos un grupo donde
estaremos enseñándoles a los niños a montar en bicicleta, a hacer mecánica de bicicletas, a
cómo cuidar el material… y luego es el área emprendedora, porque muchos de los
deportistas terminan la carrera deportiva y no saben qué hacer.

Nosotros ya comenzamos a incursionar en los negocios, así que eso es lo que debemos

demostrarles, también, a muchos deportistas, de ir pensando en qué hacer antes de su retiro

Nosotros ya comenzamos a incursionar en los negocios, así que eso es lo que debemos
demostrarles, también, a muchos deportistas, de ir pensando en qué hacer antes de su retiro
para que no haya frustraciones ni tampoco inviertan mal su dinero.

¿A qué le atribuye el buen momento del ciclismo colombiano?

Son muchas etapas. Nos gustaría tener más apoyo, como debería ser, pero finalmente yo
pienso que son épocas de la vida que vienen y van, y en esta ocasión nos ha tocado la etapa
brillante del deporte colombiano y del ciclismo en especial. Así que a disfrutarlo porque
luego no se sabe... y seguir sembrando a ver si se puede seguir manteniendo.

¿Cuál es el ciclista que más ha admirado en su vida?

He admirado a muchos y admiraba a muchos, pero ya no… (risas).

PAULA ANDREA GAVIRIA A.
Para EL TIEMPO@Paula_Gaviria