Cleopatra

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Para otros usos de este término, véase Cleopatra (desambiguación).

Cleopatra

Reina-faraón de Egipto

Escultura romana de Cleopatra con una diadema real, de mediados del siglo I a. C.

(época de sus visitas a Roma en 46-44 a. C.) encontrada en una villa italiana en la Vía

Apia, actualmente expuesta en el Altes Museum.123n 1

Reinado

51 a. C. a 47 a. C. (junto a Ptolomeo XIII)

47 a. C. a 44 a. C. (junto a Ptolomeo XIV)
44 a. C. a 30 a. C. (junto a Cesarión)4n 2

Predecesor Ptolomeo XII

Sucesor (Cargo desaparecido tras la anexión de Egipto por el imperio

romano)

Información personal
 Nombre secular Cleopatra Filopátor Nea Thea

Coronación 51 a. C.

Nacimiento 69 a. C.
Alejandría, Egipto

Fallecimiento 10-12 de agosto de 30 a. C. (39 años)n 2

Familia

Dinastía Ptolemaica

Padre Ptolomeo XII

Madre Desconocida, posiblemente Cleopatra VI (también conocida

como Cleopatra V)n 3

Consorte Ptolomeo XIII (posiblemente), Ptolomeo XIV, Julio

César y Marco Antonio

Descendencia Cesarión, Alejandro Helios, Cleopatra Selene

II y Ptolomeo Filadelfo

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Cleopatra VII Thea Filopátor —en griego antiguo, Κλεοπᾰ́τρᾱ Φιλοπάτωρ

(Kleopátrā Philopátōr)—5 (69 a. C.-10 o 12 de agosto de 30 a. C.)n 2 fue la
última gobernante de la dinastía ptolemaica del Antiguo Egipto, aunque
nominalmente le sobrevivió como faraón su hijo Cesarión.n 4 También fue
diplomática, comandante naval, lingüista6 y escritora de tratados médicos.7 Era
descendiente de Ptolomeo I Sóter, fundador de la dinastía, un
general grecomacedonion 5 de Alejandro Magno. Tras la muerte de Cleopatra,
Egipto se convirtió en provincia del Imperio romano, lo que marcó el final
del período helenístico que se había iniciado con el reinado de Alejandro (336-
323 a. C.).n 6 Su lengua materna era la koiné griega, aunque fue el primer
soberano ptolemaico en aprender el idioma egipcio.n 7
En 58 a. C. presumiblemente acompañó a su padre, Ptolomeo XII, durante su
exilio en Roma tras una revuelta en Egipto, lo que permitió a su hermana
mayor, Berenice IV, reclamar el trono; esta fue asesinada en 55 a. C. cuando
su padre volvió a Egipto con asistencia militar romana. Cuando Ptolomeo murió
en 51 a. C., Cleopatra y su hermano pequeño, Ptolomeo XIII, accedieron al
trono como corregentes pero la ruptura entre ambos desató una guerra civil.
Tras la derrota sufrida en 48 a. C. en la batalla de Farsalia por parte de su
rival Julio César durante la segunda guerra civil romana, el estadista
romano Pompeyo el Grande huyó a Egipto, un estado cliente de Roma.
Ptolomeo XIII ordenó el asesinato de Pompeyo mientras César
ocupaba Alejandría en persecución de su enemigo. Como cónsul de
la República romana, César trató de reconciliar a Ptolomeo XIII con su
hermana Cleopatra, pero Potino el Eunuco, consejero jefe del monarca egipcio,
creyó que los términos que proponía el cónsul beneficiaban a su hermana y por
ello sus fuerzas sitiaron a César y Cleopatra en Alejandría. El asedio se levantó
gracias a la llegada de aliados de César a comienzos de 47 a. C. y Ptolomeo
XIII murió poco después en la batalla del Nilo. Arsínoe IV, hermana menor de
Cleopatra que había liderado el asedio, se exilió en Éfeso y César, ya entonces
elegido dictador, declaró a Cleopatra y a su hermano pequeño Ptolomeo
XIV cogobernantes de Egipto. Sin embargo, el general romano inició una
relación sentimental con la reina egipcia de la que nació Cesarión, futuro
Ptolomeo XV. Cleopatra viajó a Roma en 46 y 44 a. C. como reina vasalla y se
alojó en la villa de César. Cuando este fue asesinado en 44 a. C., Cleopatra
intentó que su hijo fuera designado heredero, pero no pudo debido al ascenso
al poder de Octavio (posteriormente conocido como Augusto y que sería el
primer emperador de Roma en 27 a. C.). Entonces Cleopatra ordenó el
asesinato de su hermano Ptolomeo XIV y elevó a su hijo Cesarión como
corregente de Egipto.
Durante la tercera guerra civil de la República romana (43-42 a. C.), Cleopatra
se alió con el Segundo Triunvirato formado por Octavio, Marco
Antonio y Lépido. Tras su encuentro en Tarso en 41 a. C., la gobernante
egipcia inició una relación con Marco Antonio de la que nacieron tres
hijos: Alejandro Helios, Cleopatra Selene II y Ptolomeo Filadelfo. Antonio usó
su autoridad como triunviro para ejecutar a Arsínoe IV, cumpliendo el deseo de
Cleopatra. Él se apoyó cada vez más en la reina egipcia tanto para obtener
financiación como ayuda militar durante sus invasiones del imperio parto y
del Reino de Armenia. En las Donaciones de Alejandría, los hijos de Cleopatra
con Marco Antonio fueron nombrados gobernantes sobre varios territorios bajo
la autoridad de Antonio. Este hecho, unido al matrimonio de Marco Antonio con
Cleopatra después de su divorcio de Octavia la Menor, hermana de Octavio,
desató la cuarta guerra civil de la República romana. Después de participar en
una guerra de propaganda, Octavio forzó a huir a los aliados de Antonio en
el senado romano y le declaró la guerra a Cleopatra en 32 a. C. La flota de
guerra de Marco Antonio y Cleopatra fue derrotada por la de Octavio, bajo el
mando de su general Agripa, en la batalla de Accio en 31 a. C. Las tropas
romanas vencedoras invadieron Egipto en 30 a. C. y derrotaron a las de
Antonio, tras lo cual se suicidó. Cuando Cleopatra supo que Octavio pretendía
llevarla a Roma para exhibirla en una procesión de triunfo, también se suicidó,
algo que popularmente se cree que hizo dejándose morder por una serpiente
venenosa.
El legado de Cleopatra permanece en numerosas obras de arte, tanto antiguas
como modernas y numerosas dramatizaciones de su vida en la literatura y
otros medios. Varias obras de la historiografía romana y la poesía latina
 retratan a la reina de Egipto, esta última dando generalmente una visión
negativa y polémica de su semblanza que pervivió en la literatura
medieval y renacentista. Las artes visuales de la antigüedad representaron a
Cleopatra en monedas romanas y ptolemaicas, esculturas, bustos, relieves,
vasijas de cristal, camafeos y pinturas. Fue tema de muchas obras del arte
renacentista y barroco, como esculturas, pinturas, poemas y obras de teatro
como Antonio y Cleopatra (1608), de William Shakespeare, y óperas
como Julio César en Egipto (1724), de Händel. En tiempos recientes, Cleopatra
ha aparecido tanto en bellas artes como en aplicadas, en sátiras burlescas, en
películas de Hollywood como Cleopatra (1963) interpretada por Elizabeth
Taylor, o como imagen de marcas comerciales, por lo que desde el siglo XIX es
un icono de la «egiptomanía».

Índice

 1Etimología
 2Biografía
o 2.1Contexto histórico
o 2.2Primeros años
o 2.3Reinado y exilio de Ptolomeo XII
o 2.4Ascensión al trono
o 2.5Asesinato de Pompeyo
o 2.6Relación con Julio César
o 2.7Cleopatra en la guerra civil de los liberatores
o 2.8Relación con Marco Antonio
o 2.9Donaciones de Alejandría
o 2.10Batalla de Accio
o 2.11Caída y muerte
 3Reinado y papel como monarca
 4Linaje
 5Legado
o 5.1Descendientes
o 5.2Historiografía y literatura romana
o 5.3Representaciones culturales
 5.3.1En el arte antiguo
 5.3.1.1Estatuas
 5.3.1.2En monedas
 5.3.1.3Bustos y cabezas grecorromanas
 5.3.1.4Pinturas
 5.3.1.5Vasija de Portland
 5.3.1.6Arte egipcio nativo
 5.3.2Época medieval e inicios moderna
 5.3.3Edad moderna, cine e imagen de marca
o 5.4Textos escritos
 6Titulatura
 7Véase también
 8Notas y referencias
 9Bibliografía
 10Bibliografía adicional
 11Enlaces externos
Etimología[editar]
La forma latinizada Cleopatra proviene del griego
antiguo Kleopátrā (en griego, Κλεοπᾰ́τρᾱ), que significa «gloria de su padre» en
la forma femenina.8 Este se deriva de kléos (κλέος) ‘gloria’ y patḗr (πᾰτήρ)
‘padre’, utilizando el genitivo patros (πατρός).9 La forma masculina se habría
escrito como Kleópatros (Κλεόπᾰτρος) o Pátroklos (Πάτροκλος).9 Cleopatra era
el nombre de la hermana de Alejandro Magno, así como el de Cleopatra
Alcíone, esposa de Meleagro en la mitología griega.10 A través del matrimonio
de Ptolomeo V Epífanes y Cleopatra I Sira (una princesa seléucida), el nombre
se introdujo en la dinastía ptolemaica.1112 El título adoptado por Cleopatra Theā́
Philopátōra (Θεᾱ́ Φιλοπάτωρα) significa «diosa que ama a su padre».1314n 8 En
cuanto a la acentuación, la bibliografía en español utiliza las formas Filopator,
Filópator y Filopátor, optándose a lo largo de este artículo por la última, de
acuerdo con la transcripción al español de los nombres propios griegos
en Galiano (1969, p. 81).

Biografía[editar]
Contexto histórico[editar]
Artículo principal: Primeros años de Cleopatra

Los reinos de los diádocos en 301 a. C.

Retrato helenístico de Ptolomeo XII Auletes, padre de Cleopatra, expuesto en el Louvre.15

Los faraones ptolemaicos eran coronados por el sumo sacerdote de

Ptah en Menfis, Egipto, pero residían en la ciudad multicultural y en gran
parte griega de Alejandría, establecida por Alejandro Magno de Macedonia.1617
18n 9
 Hablaban griego y gobernaban Egipto como monarcas griegos helenísticos,
negándose a aprender el idioma egipcio nativo.192021n 7 Por el contrario,
Cleopatra podía hablar varios idiomas antes de alcanzar la edad adulta y fue el
primer gobernante ptolemaico en aprender el idioma egipcio.22232421n 10 También
hablaba etíope, troglodita, hebreo (o arameo), árabe, sirio (tal vez siríaco),
medo, parto y latín, aunque sus contemporáneos romanos podrían haber
preferido hablar con ella en su griego koiné nativo.232125n 11 Su conocimiento de
todos estos idiomas también reflejaba el deseo de Cleopatra de restaurar los
territorios del norte de África y Asia occidental que una vez pertenecieron
al Reino ptolemaico.26
El intervencionismo romano en Egipto precedió al reinado de Cleopatra.272829
Cuando Ptolomeo IX Látiro murió a finales de 81 a. C., lo sucedió su
hija Berenice III.3031 Sin embargo, con la oposición en la corte real contra la idea
de un monarca femenino reinante, Berenice III aceptó el gobierno conjunto y el
matrimonio con su primo e hijastro Ptolomeo XI Alejandro II, un arreglo
impuesto por el dictador romano Sila.3031 Ptolomeo XI hizo matar a su esposa
poco después de su matrimonio en 80 a. C., pero fue linchado en los disturbios
resultantes en Alejandría al conocerse la noticia del asesinato. 303233 Ptolomeo
XI, y tal vez su tío Ptolomeo IX o su padre Ptolomeo X Alejandro I, dispusieron
el Reino Ptolemaico a Roma como garantía real de préstamos, de modo que
los romanos tenían bases legales para apoderarse de Egipto, su Estado
cliente,n 12 después del asesinato de Ptolomeo XI. 303435 En lugar de eso, los
romanos prefirieron dividir el reino ptolemaico entre los hijos ilegítimos de
Ptolomeo IX, otorgando Chipre a Ptolomeo de Chipre y Egipto a Ptolomeo XII
Auletes.3032
Primeros años[editar]
Artículo principal: Primeros años de Cleopatra
Cleopatra nació a principios del año 69 a. C. de la unión del faraón reinante
Ptolomeo XII y una madre desconocida,3637n 13 posiblemente la esposa de
Ptolomeo XII Cleopatra VI Trifena (también conocida como Cleopatra V),383940n 14
n3
madre de la hermana mayor de Cleopatra, Berenice IV Epifena.414243n 15
Cleopatra Trifena desaparece de los registros oficiales unos meses después
del nacimiento de Cleopatra en 69 a. C.4445 Los tres hijos menores de Ptolomeo
XII, la hermana de Cleopatra, Arsínoe IV, y los hermanos Ptolomeo XIII Teos
Filopátor y Ptolomeo XIV,414243 nacieron en ausencia de su esposa.4647 El tutor
de infancia de Cleopatra fue Filóstrato, de quien aprendió las artes de la
oratoria y la filosofía griega.48 Durante su juventud, presumiblemente estudió en
el Museion (que incluía la Biblioteca de Alejandría).4950
Reinado y exilio de Ptolomeo XII[editar]
Artículo principal: Primeros años de Cleopatra
Véase también: Primer Triunvirato
En 65 a. C. el censor romano Marco Licinio Craso argumentó ante el Senado
romano que Roma debía anexionar al Egipto ptolemaico, pero su proyecto de
ley y otro similar del tribuno Servilio Rulo en 63 a. C. fueron rechazados.5152
Ptolomeo XII respondió a la amenaza de una posible anexión ofreciendo
remuneraciones y generosos obsequios a poderosos estadistas romanos,
como a Pompeyo durante su campaña contra Mitrídates VI de Ponto, o Julio
César tras su elección como cónsul romano en 59 a. C.535455n 16 El
comportamiento derrochador de Ptolomeo XII lo llevó a la quiebra y se vio
obligado a obtener préstamos del banquero romano Cayo Rabirio Póstumo. 5657
58

Posiblemente un retrato póstumo de Cleopatra con el pelo rojo y sus facciones distintivas, con una
diadema real y horquillas con incrustaciones de perlas, encontrado en Herculano, siglo I d. C.5960n 17

En el año 58 a. C. los romanos anexionaron Chipre a su imperio y, bajo

acusaciones de piratería, Ptolomeo de Chipre, hermano de Ptolomeo XII,
decidió suicidarse en lugar de exiliarse en Pafos.616258n 18 Ptolomeo XII guardó
silencio público sobre la muerte de su hermano, una decisión que, junto con
ceder territorio tradicionalmente ptolemaico a los romanos, dañó su credibilidad
entre los súbditos ya enfurecidos por sus políticas económicas. 616364 Ptolomeo
XII, ya fuera a la fuerza o voluntariamente, se exilió de Egipto viajando primero
a Rodas, luego a Atenas y finalmente a la villa del triunviro Pompeyo en
las colinas de Albanos, cerca de Palestrina, Italia,616265n 19 donde pasó casi un
año en las afueras de Roma, aparentemente acompañado por su hija
Cleopatra, que por entonces tenía unos 11 años. 6165n 20 Berenice IV envió una
embajada a Roma para defender su gobierno y oponerse a la restitución de su
padre Ptolomeo XII, pero Ptolomeo asesinó a los líderes de la embajada, un
incidente que fue encubierto por sus poderosos partidarios romanos. 665767n 21
Cuando el Senado romano negó a Ptolomeo XII su petición de una escolta
armada y provisiones para su regreso a Egipto, decidió abandonar Roma a
finales del 57 a. C. y residir en el Templo de Artemisa en Éfeso.686970
Los financieros romanos de Ptolomeo XII seguían decididos a restaurarlo al
poder.71 Pompeyo persuadió a Aulo Gabinio, el gobernador romano de Siria, a
invadir Egipto y restaurar a Ptolomeo XII, ofreciéndole 10 000 talentos para
esta misión.717273 Aunque lo situó al margen de la legislación romana, Gabinio
invadió Egipto en la primavera del año 55 a. C. a través de la Judea asmonea,
donde Hircano II tuvo a Antípatro de Idumea, padre de Herodes I el Grande,
para abastecer al ejército dirigido por los romanos. 7174 Por entonces un joven
oficial de caballería, Marco Antonio estaba bajo las órdenes de Gabinio; se
distinguió al evitar que Ptolomeo XII masacrara a los habitantes de Pelusio y
por rescatar el cuerpo de Arquelao, el esposo de Berenice IV, después de que
lo mataran en la batalla, asegurándole un entierro real apropiado. 7576 Cleopatra,
ahora de 14 años de edad, había viajado con la expedición romana a Egipto;
años más tarde, Antonio declararía que se había enamorado de ella en este
momento.7577
Gabinio fue llevado a juicio en Roma por abusar de su autoridad, aunque fue
absuelto, pero un segundo juicio por aceptar sobornos lo condenó al exilio, del
que fue repuesto por César siete años más tarde, en el 48 a. C.7879 Craso lo
reemplazó como gobernador de Siria y extendió su mando provincial a Egipto,
pero fue asesinado por los partos en la batalla de Carras en 53 a. C.7880
Ptolomeo XII hizo ejecutar a Berenice IV y sus adinerados partidarios,
apoderándose de sus propiedades. 818283 Permitió que la Gabiniani, la guarnición
romana de Gabinio formada en gran parte por germanos y galos, hostigara a la
población en las calles de Alejandría e instalara a su banquero romano Rabirio
como su responsable de finanzas.818485n 22 Un año después Rabirio fue puesto
bajo custodia protectora y enviado a Roma al ver que su vida corría peligro por
agotar los recursos en Egipto.868783n 23 A pesar de estos problemas, Ptolomeo XII
redactó un testamento designando a Cleopatra y Ptolomeo XIII como sus
coherederos, supervisó importantes proyectos de construcción como el Templo
de Edfu y un templo en Dendera y estabilizó la economía.888789n 24 El 31 de mayo
de 52 a. C. Cleopatra fue nombrada regente de Ptolomeo XII, como lo indica
una inscripción en el Templo de Hathor en Dendera.909192n 25 Rabirio no pudo
cobrar la totalidad de la deuda de Ptolomeo XII en el momento de su muerte,
por lo que pasó a sus sucesores Cleopatra y Ptolomeo XIII. 8679
Ascensión al trono[editar]
Artículos principales: Primeros años de Cleopatra y  Reinado de Cleopatra.

Izquierda: Cleopatra vestida como faraón presentando ofrendas a la diosa Isis, en una estela de

piedra caliza dedicada por un griego llamado Onnophris, con fecha del 51 a. C., expuesto en
el Louvre.
Derecha: Los cartuchos de Cleopatra y Cesarión en una estela de piedra caliza del sumo sacerdote
de Ptah en Egipto, datada del período ptolemaico, expuesta en el Museo Petrie.

Ptolomeo XII murió en algún momento anterior al 22 de marzo de 51 a. C.,

cuando Cleopatra, en su primer acto como reina, inició su viaje a Hermontis,
cerca de Tebas, por el descubrimiento de un nuevo Bujis, toro sagrado adorado
como intermediario del dios Montu en la religión del Antiguo Egipto.59394n 26
Cleopatra tuvo que enfrentarse con varios problemas apremiantes y
emergencias poco después de ascender al trono, como la hambruna causada
por la sequía y un bajo nivel de la inundación anual del Nilo y el
comportamiento anárquico de los Gabiniani, los soldados de la guarnición de
Gabinio que quedaron en Egipto, ahora desempleados y asimilados como
romanos.9596 Heredera de las deudas de su padre, Cleopatra también le debía a
la República Romana 17,5 millones de dracmas.97
En 50 a. C. Marco Calpurnio Bíbulo, procónsul de Siria, envió a sus dos hijos
mayores a Egipto, muy probablemente para negociar con los Gabiniani y
reclutarlos como soldados en la desesperada defensa de Siria contra los
partos.98 Sin embargo los Gabiniani torturaron y asesinaron a ambos, tal vez
alentados en secreto por los principales administradores desleales de la corte
de Cleopatra.9899 Cleopatra le envió a Bíbulo a los Gabiniani culpables como
prisioneros esperando su juicio, pero este los envió de vuelta y la reprendió por
interferir en su proceso indicándole que era prerrogativa del Senado romano. 100
99
Bíbulo, aliado de Pompeyo en la guerra civil de la república, no pudo evitar
que César consiguiera una flota naval en Grecia, lo que finalmente permitió que
llegara a Egipto en persecución de Pompeyo, acelerando la victoria final de
César.100
El 29 de agosto del año 51 a. C., los documentos oficiales egipcios
comenzaron a incluir a Cleopatra como única gobernante, evidencia de que
había rechazado a su hermano Ptolomeo XIII como corregente. 9799101
Probablemente se había casado con él, de acuerdo con la costumbre, 80 pero no
hay constancia de ello.5 La práctica ptolemaica del matrimonio entre hermanos
fue introducida por Ptolomeo II y su hermana Arsínoe II,102103104 una antigua
práctica egipcia que era aborrecida por sus contemporáneos griegos. 102103104n 27
Sin embargo, en la época del reinado de Cleopatra, se consideraba un arreglo
normal entre los gobernantes ptolemaicos.102103104
A pesar del rechazo de Cleopatra, Ptolomeo XIII todavía conservaba poderosos
aliados, especialmente el eunuco Potino, su tutor durante su infancia, regente y
administrador de sus propiedades,10596106 además de Aquilas, un prominente
comandante militar y Teodoto de Quíos, otro de sus tutores. 105107 Parece que
Cleopatra intentó una alianza efímera con su hermano Ptolomeo XIV, pero en
el otoño del 50 a. C., Ptolomeo XIII tomó la delantera en su conflicto y comenzó
a firmar documentos con su nombre antes que el de su hermana, seguido del
establecimiento de su primera fecha de reinado en el 49 a. C.5108109n 28
Asesinato de Pompeyo[editar]
Artículo principal: Reinado de Cleopatra
Retrato romano de Pompeyo realizado durante el reinado de Augusto, copia de un original del 70-60
a. C., expuesto en el Museo Arqueológico Nacional de Venecia.

En el verano de 49 a. C., Cleopatra y sus tropas seguían luchando contra

Ptolomeo XIII en Alejandría, cuando llegó Cneo Pompeyo, hijo de Pompeyo, en
busca de ayuda militar para su padre.108 Después de regresar a Italia de
las guerras en la Galia y cruzar el Rubicón en enero de 49 a. C., César había
obligado a Pompeyo y sus seguidores a huir a Grecia.110111 En lo que quizás fue
su último decreto conjunto, tanto Cleopatra como Ptolomeo XIII aceptaron la
petición de Cneo Pompeyo y enviaron a su padre 60 barcos y 500 tropas,
incluidos los Gabiniani, una acción que ayudó a borrar parte de la deuda con
Roma.110112 Al estar perdiendo la lucha contra su hermano, Cleopatra se vio
obligada a huir de Alejandría y retirarse a la región de Tebas. 113114115 En la
primavera de 48 a. C. viajó a la Siria romana con su hermana pequeña, Arsínoe
IV, para reunir una fuerza de invasión para dirigirse a Egipto. 116109117 Regresó
con un ejército, pero su avance hacia Alejandría fue bloqueado por las fuerzas
de su hermano, incluidos algunos Gabiniani movilizados para luchar contra ella,
por lo que acampó a las afueras de Pelusio, en el delta oriental del Nilo.118109119
En Grecia, las fuerzas de César y Pompeyo se enfrentaron en la
decisiva batalla de Farsalia el 9 de agosto de 48 a. C., lo que provocó la
destrucción de la mayor parte del ejército de Pompeyo y su huida forzada
a Tiro.11812012124n 29 Dada su estrecha relación con los ptolomeos, Pompeyo
finalmente decidió refugiarse en Egipto, donde podría reponer sus fuerzas. 122121
119n 30
Sin embargo los consejeros de Ptolomeo XIII temían la posibilidad de que
Pompeyo usara a Egipto como base en una prolongada guerra civil romana. 122
123124
En una conspiración ideada por Teodoto, consejero de Ptolomeo,
Pompeyo llegó en barco cerca de Pelusio tras ser invitado mediante un
mensaje escrito, solo para ser emboscado y apuñalado hasta matarlo el 28 de
septiembre de 48 a. C.122120125n 31 Ptolomeo XIII creyó que así había demostrado
su poder y al mismo tiempo reducir la tensión haciendo que la cabeza de
Pompeyo, cortada y embalsamada, se enviara a César, quien llegó a Alejandría
a principios de octubre y se estableció en el palacio real. 126127128n 31 César mostró
pena e indignación por el asesinato de Pompeyo y pidió a Ptolomeo XIII y a
Cleopatra que disolvieran sus fuerzas y se reconciliaran. 126129128n 32
Relación con Julio César[editar]
Artículo principal: Reinado de Cleopatra
Véanse también: Sitio de Alejandría,  Batalla del Nilo  y  Cesáreo de Alejandría.
Ptolomeo XIII llegó a Alejandría al frente de su ejército, en claro desafío a la
exigencia de César de disolver y abandonar su ejército antes de su llegada. 130
131
Cleopatra envió emisarios ante César, que supuestamente le dijeron que era
proclive a tener aventuras con mujeres de la realeza. Finalmente decidió ir a
Alejandría a verlo personalmente.130132131 El historiador romano Dion
Casio indica que lo hizo sin informar a su hermano, se vistió para parecer lo
más hermosa posible y lo cautivó con su ingenio.130133134 El historiador
griego Plutarco proporciona un relato completamente diferente y tal vez
imaginario que afirma que fue envuelta en un colchón para entrar oculta en el
palacio y encontrarse con César.130135136n 33
Retrato de Tusculum, una escultura romana contemporánea de Julio César, expuesto en el Museo
Arqueológico de Turín.

Cuando Ptolomeo XIII supo que su hermana estaba en el palacio para aliarse
con César, intentó levantar a la población de Alejandría en un motín, pero fue
arrestado por César, quien usó sus habilidades oratorias para calmar a la
frenética multitud.137138139 Posteriormente llevó a Cleopatra y Ptolomeo XIII
ante el Consejo de Alejandría, donde César reveló el testamento escrito
de Ptolomeo XII —que anteriormente tenía en su poder Pompeyo— nombrando
a Cleopatra y Ptolomeo XIII como sus coherederos.140138132n 34 Más tarde César
trató de alcanzar un acuerdo para que los otros dos hermanos, Arsínoe
IV y Ptolomeo XIV, gobernaran juntos Chipre, eliminando así posibles rivales
demandando el trono egipcio al tiempo que apaciguaba a los súbditos
ptolemaicos aún amargados por la pérdida de Chipre ante los romanos en 58
a. C.141138142n 34
Considerando que este acuerdo favorecía a Cleopatra más que a Ptolomeo XIII
y que el ejército de 20 000 soldados de este último, incluidos los Gabiniani,
podría derrotar al de César de 4000 tropas sin apoyo, Potino decidió que
Aquilas condujera sus fuerzas a Alejandría para atacar a César y Cleopatra. 141
138143n 35
El asedio del palacio mantuvo a César y Cleopatra atrapados en su
interior hasta el año siguiente, el 47 a. C.144129145n 36 Cuando César hizo
prisionero a Potino y lo ejecutó, Arsínoe IV unió fuerzas con Aquilas y fue
declarada reina; poco después su tutor Ganímedes mató a Aquilas y tomó su
puesto como comandante de su ejército.146147148n 37 Entonces Ganímedes
engañó a César solicitando la presencia del cautivo Ptolomeo XIII como
negociador, solo para que se uniera al ejército de Arsínoe IV. 146149150
En algún momento entre enero y marzo de 47 a. C. llegaron los refuerzos de
César, incluidos los comandados por Mitrídates de Pérgamo y Antípatro de
Idumea.146129151n 38 Ptolomeo y Arsínoe retiraron sus fuerzas al Nilo, donde César
los atacó. Ptolomeo intentó huir en un bote, pero volcó y se ahogó. 152129153n 39
Ganímedes quizás murió en la batalla, a Teodoto lo encontró en Asia años
después Marco Junio Bruto y fue ejecutado, mientras que Arsínoe fue
ostentosamente exhibida en el triunfo celebrado por César en Roma antes de
ser exiliada al Templo de Artemisa en Éfeso.154155156 Cleopatra se mantuvo
llamativamente ausente de estos eventos y permaneció en el palacio, muy
probablemente porque estaba embarazada del hijo de César desde septiembre
de 47 a. C.157158159
El mandato de César como cónsul había expirado a finales del 48 a. C., pero
Antonio, uno de sus oficiales, ayudó a conseguir su elección como dictador que
duró un año, hasta octubre de 47 a. C., lo que otorgaba a César autoridad legal
para resolver la disputa dinástica en Egipto.154 Tratando de evitar cometer el
error de Berenice IV, hermana de Cleopatra, de tener a un único soberano,
César designó a su hermano de 12 años, Ptolomeo XIV, como cogobernante
de Cleopatra, de 22 años, en un matrimonio simbólico entre hermanos, pero
ella continuó viviendo en privado con César.160129151n 40 Se desconoce la fecha
exacta en que Chipre volvió a estar bajo su control, aunque sí que ella tenía allí
un gobernador en el año 42 a. C.161151

Cleopatra y César (1866), obra de Jean-Léon Gérôme.

Se cree que César realizó un crucero por el Nilo con Cleopatra para visitar
los monumentos egipcios,129162163 aunque puede tratarse de un relato romántico
que refleja las tendencias posteriores del proletariado romano y no un hecho
histórico real.164 El historiador Suetonio ofreció considerables detalles sobre el
viaje, como la utilización de la Thalamegos, la gran embarcación de recreo
construida por Ptolomeo IV, que durante su reinado medía 91 m de longitud y
24 de altura y estaba equipada con comedores, camarotes de lujo, santuarios
sagrados y paseos a lo largo de sus dos cubiertas, un auténtico palacio
flotante.164165 César podría haber tenido interés en el crucero por el Nilo debido
a su fascinación por la geografía; estaba versado en las obras
de Eratóstenes y Piteas y tal vez quiso descubrir la fuente del río, pero regresó
antes de llegar a Etiopía.166167
César partió de Egipto alrededor del abril de 47 a. C., supuestamente para
enfrentarse a Farnaces II del Ponto, hijo de Mitrídates VI, quien estaba
causándole problemas a Roma en Anatolia.168 Es posible que César, casado
con la prominente dama romana Calpurnia, también quisiera evitar ser visto
junto con Cleopatra cuando ella dio a luz a su hijo. 168162 Dejó tres legiones en
Egipto, que después aumentó a cuatro, bajo el mando del liberto Rufio para
asegurar la débil posición de Cleopatra, aunque quizás también para mantener
sus actividades bajo control.168169170
Cesarión, el hijo de Cleopatra, supuestamente con César, nació el 23 de junio
de 47 a. C. y originalmente recibió el nombre de «Faraón César», como se
conserva en una estela en el serapeum de Menfis.171129172n 41 Tal vez debido a su
matrimonio todavía sin hijos con Calpurnia, César mantuvo silencio público
acerca de Cesarión (aunque tal vez aceptó su filiación en privado). 173n 42 En
cambio Cleopatra hizo repetidas declaraciones oficiales sobre la filiación de
Cesarión, con César como el padre.173174175

Retrato egipcio de una reina ptolemaica, posiblemente Cleopatra, c. 51-30 a. C., expuesto en

el Museo Brooklyn.176

Cleopatra y su cogobernante nominal, Ptolomeo XIV, visitaron Roma en algún

momento a finales del año 46 a. C., presumiblemente sin Cesarión, y se les dio
alojamiento en la villa de César situada en el Horti Caesaris. 177172178n 43 Al igual
que a su padre Ptolomeo XII, César otorgó a Cleopatra y Ptolomeo XIV el
estatus legal de «amigo y aliado del pueblo romano» (en latín, socius et amicus
populi Romani), de hecho, gobernantes vasallos leales a Roma. 179180181 Entre
los visitantes de Cleopatra en la villa de César, al otro lado del Tíber, estuvo el
senador Cicerón, quien la encontró arrogante.182183 Sosígenes de Alejandría,
uno de los miembros de la corte de Cleopatra, ayudó a César en los cálculos
del nuevo calendario juliano, que entró en vigor en todo el orbe romano el 1 de
enero del año 45 a. C.184185186187 El templo de Venus Genetrix, construido en
el foro de César el 25 de septiembre de 46 a. C., contenía una estatua de oro
de Cleopatra (donde estuvo al menos hasta el siglo III d. C.), asociando
directamente a la madre del hijo de César con la diosa Venus, madre de los
romanos;188185189 de forma sutil, la estatua también unía a la diosa
egipcia Isis con la religión romana. Puede que César tuviera planes de construir
un templo dedicado a Isis en Roma, como lo aprobó el Senado un año después
de su muerte.182
La presencia de Cleopatra en Roma muy probablemente tuvo consecuencias
en los eventos de las lupercales celebradas un mes antes del asesinato de
César;190191 Antonio intentó colocar una diadema real en la cabeza de César,
que este rechazó en lo que probablemente fue una escenificación organizada,
tal vez para calibrar el estado de ánimo del público romano sobre la aceptación
de una monarquía al estilo helenístico. 190191 Cicerón, que estaba presente en el
festival, preguntó burlonamente de dónde provenía la diadema, una referencia
obvia a la reina ptolemaica a la que aborrecía. 190191 César fue asesinado en
el idus de marzo de 44 a. C., pero Cleopatra permaneció en Roma hasta
mediados de abril, con la vana esperanza de que Cesarión fuera reconocido
como el heredero de César.192193194 Sin embargo en su testamento nombró a su
sobrino nieto Octavio como principal heredero, quien llegó a Italia en la misma
época en que Cleopatra decidió partir hacia Egipto. 192193195 Unos meses más
tarde, Cleopatra hizo que Ptolomeo XIV muriera envenenado y proclamó
corregente a su hijo Cesarión.196197175198n 44
Cleopatra en la guerra civil de los liberatores[editar]
Artículo principal: Reinado de Cleopatra

La Puerta de Cleopatra en Tarso (actualmente Tarso, Turquía), el lugar donde conoció a Marco

Antonio en el año 41 a. C.199

Octavio, Antonio y Lépido formaron el Segundo Triunvirato en el año 43 a. C.,

en el que fueron elegidos por un período de cinco años para restaurar el orden
en la República y llevar ante la justicia a los asesinos de César
(autoproclamados los liberatores).200201 Cleopatra recibió mensajes tanto
de Cayo Casio Longino, uno de los asesinos, como de Publio Cornelio
Dolabela, procónsul de Siria y partidario de César, solicitando ayuda militar. 200
Decidió escribir a Casio con una excusa diciéndole que su reino se enfrentaba
a demasiados problemas internos, al tiempo que enviaba a Dolabela las cuatro
legiones que César había dejado en Egipto. 200202 Sin embargo, estas tropas
fueron capturadas por Casio en Palestina.200202 Mientras, Serapion,
el strategos en Chipre de Cleopatra, desertó y se unió a Casio y le proporcionó
barcos, por lo que Cleopatra llevó su propia flota a Grecia para ayudar
personalmente a Octavio y Antonio, pero sus barcos resultaron gravemente
dañados en una tormenta mediterránea y llegó demasiado tarde para participar
en el lucha.200203 En el otoño de 42 a. C., Antonio derrotó a las fuerzas de los
asesinos de César en la batalla de Filipos en Grecia, lo que llevó al suicidio de
Casio y Bruto.200204
A finales del 42 a. C., Octavio se había hecho con el control de gran parte de la
mitad occidental de la República romana y Antonio de la mitad oriental, con
Lépido en gran medida marginado.205 En el verano de 41 a. C., Antonio
estableció su cuartel general en Tarso, en Anatolia, y convocó a Cleopatra en
varias cartas, que ella rechazó hasta que el enviado de Antonio, Quinto Delio,
la convenció para que fuera a verlo.206207 La reunión le permitiría a Cleopatra
aclarar la idea errónea de que ella había apoyado a Casio durante la guerra
civil y abordar los intercambios territoriales en el levante mediterráneo, pero sin
duda Antonio también deseaba establecer una relación personal y romántica
con la reina.208207n 45 Cleopatra navegó por el río Kydnos hasta Tarso en
la Thalamegos, hospedando a Antonio y sus oficiales durante dos noches con
lujosos banquetes a bordo del barco.209210 Cleopatra logró dejar limpio su
nombre como supuesta partidaria de Casio, argumentando que realmente
había intentado ayudar a Dolabela en Siria. También convenció a Antonio para
que ejecutara a su hermana Arsínoe IV, exiliada en Éfeso. 211212 También le
entregaron al rebelde strategos en Chipre de Cleopatra para su ejecución. 211213
Relación con Marco Antonio[editar]
Artículo principal: Reinado de Cleopatra

Busto romano del cónsul y triunviro Marco Antonio, expuesto en los Museos Vaticanos.

Cleopatra invitó a Marco Antonio a venir a Egipto antes de partir de Tarso, lo

que llevó a Antonio a visitar Alejandría en noviembre de 41 a. C.211214 Fue bien
recibido por el pueblo de Alejandría, tanto por sus acciones heroicas durante la
restauración de Ptolomeo XII al poder como por llegar a Egipto sin unas
fuerzas de ocupación como había hecho César.215216 En Egipto Antonio
continuó disfrutando del lujoso estilo de vida regio que había presenciado a
bordo del barco de Cleopatra atracado en Tarso. 217213 También hizo que sus
subordinados, como Publio Ventidio Baso, expulsaran a los partos de Anatolia
y Siria.216218219n 46
Cleopatra escogió cuidadosamente a Antonio como su compañero para dar a
luz más herederos, ya que estaba considerado como la figura romana más
poderosa tras del fallecimiento de César.220 Con sus poderes como triunviro,
Antonio también disponía de amplia autoridad para restaurarle a Cleopatra
antiguas tierras ptolemaicas, que ahora estaban en manos romanas. 221222 Si
bien está claro que tanto Cilicia como Chipre estaban bajo el control de
Cleopatra el 19 de noviembre de 38 a. C., la transferencia probablemente
ocurrió antes, en el invierno de 41-40 a. C., durante el tiempo que pasó con
Antonio.221
En la primavera del año 40 a. C, Antonio salió de Egipto debido a problemas en
Siria, donde su gobernador Lucio Decidio Saxa fue asesinado y su ejército
tomado por Quinto Labieno, un antiguo oficial de Casio que ahora servía
al Imperio parto.223 Cleopatra le proporcionó 200 naves para su campaña y
como pago por sus territorios recién repuestos.223 No volvería a ver a Antonio
hasta tres años después, pero mantuvieron correspondencia y hay documentos
que sugieren que mantuvo a un espía en su campamento. 223 Hacia finales del
año 40 a. C., Cleopatra dio a luz a gemelos, Alejandro Helios y Cleopatra
Selene II, a quienes Antonio reconoció como sus hijos.224
225
 Helios (en griego, Ἥλιος) 'el sol' y Selene (Σελήνη) 'la luna', simbolizaban
una nueva era de rejuvenecimiento social,226 así como una indicación de que
Cleopatra esperaba que Antonio repitiera las hazañas de Alejandro el
Grande conquistando a los partos.216

El encuentro de Antonio y Cleopatra (1885), de Lawrence Alma-Tadema.

La campaña parta de Marco Antonio en el este se vio interrumpida por los

acontecimientos de la guerra de Perusia (41-40 a. C.), iniciada por su
ambiciosa esposa Fulvia contra Octavio con la esperanza de convertir a su
marido en el líder indiscutible de Roma.226227 Se ha sugerido que Fulvia quiso
separar a Antonio de Cleopatra, pero el conflicto ya se había iniciado en Italia
incluso antes de que Cleopatra se encontrara con Antonio en Tarso. 228 Fulvia
y Lucio Antonio, el hermano de Marco Antonio, finalmente fueron asediados por
Octavio en Perusia (en la actualidad Perugia) y luego exiliados de Italia, tras lo
cual ella murió en Sición en Grecia mientras intentaba llegar hasta Antonio. 229
Su repentina muerte condujo a la reconciliación de Octavio y Antonio en
Brundisium (hoy Bríndisi) en septiembre de 40 a. C.;229216 aunque este acuerdo
consolidó el control de Antonio sobre los territorios de la república romana al
este del mar Jónico, también estipuló que cediera Italia, Hispania y la Galia y se
casara con la hermana de Octavio, Octavia la Menor, una potencial rival para
Cleopatra.230231
En diciembre del 40 a. C., Cleopatra recibió a Herodes en Alejandría como un
huésped y refugiado inesperado que huía de una situación turbulenta
en Judea.232 Antonio lo había establecido allí como tetrarca, pero pronto estuvo
en desacuerdo con Antígono II Matatías, de la antigua dinastía de
los Asmoneos,232 que había encarcelado al hermano y compañero tetrarca de
Herodes, Fasael, que fue ejecutado cuando Herodes huyó hacia la corte de
Cleopatra.232 Cleopatra intentó concederle una asignación militar, pero Herodes
la rechazó y viajó a Roma, en donde los triunviros Octavio y Antonio lo
nombraron rey de Judea.233234 Este acto puso a Herodes en una trayectoria de
colisión con Cleopatra, que deseaba recuperar los antiguos territorios
ptolemaicos que formaban parte de su nuevo reino. 233
Una antigua escultura romana que posiblemente representa a Cleopatra, 235236n 47 o a su
hija, Cleopatra Selene II, reina de Mauritania,237 expuesta en el Museo Arqueológico de Cherchell,
Argelia.

La relación entre Antonio y Cleopatra quizás se resintió cuando no solo se casó

con Octavia, sino que también tuvo dos hijos con ella, Antonia la Mayor en 39
a. C. y Antonia la Menor en el 36 a. C., y trasladó su cuartel general a
Atenas.238 Sin embargo, la posición de Cleopatra en Egipto estaba
asegurada.216 Su rival Herodes estaba ocupado con una guerra civil en Judea
que requería una considerable ayuda militar romana, pero no recibió ninguna
de Cleopatra.238 Puesto que la autoridad de Antonio y Octavio como triunviros
había expirado el 1 de enero de 37 a. C., Octavia organizó una reunión
en Tarentum, donde el triunvirato se prolongó oficialmente hasta el año 33
a. C.239 Con dos legiones otorgadas por Octavio y mil soldados cedidos por
Octavia, Antonio viajó a Antioquía, donde hizo los preparativos para la guerra
contra los partos.240
Antonio convocó a Cleopatra a Antioquía para discutir asuntos urgentes, como
el reino de Herodes y el apoyo financiero para su campaña de Partia. 240241
Cleopatra llevó a sus gemelos de tres años a Antioquía, donde Antonio los vio
por primera vez y donde probablemente recibieron por primera vez sus
apellidos Helios y Selene como parte de los ambiciosos planes de Antonio y
Cleopatra para el futuro.242243 Para estabilizar el este, Antonio no solo amplió los
dominios de Cleopatra,241 sino que también estableció nuevas dinastías
gobernantes y gobiernos clienten 12 que le serían leales, aunque al final durarían
más que él.244222n 48
Con este acuerdo Cleopatra ganó importantes antiguos territorios ptolemaicos
en el levante mediterráneo, incluidos casi todos los de Fenicia (Líbano)
menos Tiro y Sidón, que continuaron en manos romanas.245222241 También
recibió Ptolemais Akko (hoy Acre, Israel), una ciudad que fue establecida
por Ptolomeo II.245 Dadas sus relaciones ancestrales con los seléucidas, se le
otorgó la región de Celesiria a lo largo de la parte superior del río Orontes.246241
Incluso se le otorgó la región circundante de Jericó en Palestina, pero le cedió
este territorio a Herodes.247234 A expensas del rey nabateo Malicos I (un primo
de Herodes), Cleopatra también recibió una porción del reino nabateo en torno
al golfo de Áqaba en el mar Rojo, incluida Ailana (hoy Áqaba, Jordania).248234 Al
oeste le concedió Cirene a lo largo de la costa libia, así como Itano y Olunte en
la Creta romana.249241 Aunque todavía administrados por funcionarios romanos,
estos territorios enriquecieron su reino y la llevaron a declarar la instauración
de una nueva era acuñando una doble fecha en sus monedas en el 36 a. C.250
251
Áureos romanos con los retratos de Marco Antonio (izquierda) y Octavio (derecha), emitidos en 41
a. C. para celebrar el establecimiento del Segundo Triunvirato por Octavio, Antonio y Lépido en 43
a. C.

La expansión del reino ptolemaico por parte de Antonio mediante la renuncia a

territorios directamente controlados por los romanos fue explotada por su rival
Octavio, quien aprovechó el sentimiento público en Roma en contra del
fortalecimiento de una reina extranjera a expensas de su República. 252 Octavio
fomentó la versión de que Antonio estaba descuidando a su virtuosa esposa
romana Octavia, concediéndole tanto a ella como a Livia Drusila, su propia
esposa, privilegios extraordinarios de sacrosantidad. 252 Unos 50 años
antes, Cornelia, hija de Escipión el Africano, había sido la primera mujer
romana en tener una estatua en vida dedicada a ella. 250 Ahora la seguían
Octavia y Livia, cuyas estatuas probablemente fueron erigidas en el foro de
César para rivalizar con las de Cleopatra, erigidas por César. 250
En 36 a. C., Cleopatra acompañó a Antonio al Éufrates en su viaje hacia la
invasión del imperio parto.253 Luego regresó a Egipto, quizás debido a su
avanzado estado de gestación.254 En el verano de 36 a. C. dio a luz a Ptolomeo
Filadelfo, su segundo hijo varón con Antonio. 254241
La campaña de Antonio en Partia en el 36 a. C. se convirtió en una completa
debacle por diversas razones, en particular la traición de Artavasdes II de
Armenia, que desertó al lado parto.255222256 Tras perder unos 30 000 hombres,
más que Craso en Carras (una indignidad que había esperado vengar), Antonio
finalmente llegó a Leukokome cerca de Berytus (actual Beirut, Líbano) en
diciembre, bebiendo en exceso antes de que Cleopatra llegara para suministrar
fondos y vestimenta a sus maltrechas tropas.255257 Antonio deseaba evitar los
peligros de regresar a Roma, así que viajó con Cleopatra a Alejandría para ver
a su hijo recién nacido.255
Donaciones de Alejandría[editar]
Artículos principales: Donaciones de Alejandría y  Reinado de Cleopatra.

Un denario acuñado en 32 a. C.; en el anverso hay un retrato de Cleopatra con diadema, con la

inscripción latina «CLEOPATRA[E REGINAE REGVM]FILIORVM REGVM», y en el reverso uno de
Marco Antonio con la inscripción «ANTONI ARMENIA DEVICTA». 258259

Mientras Antonio se preparaba para otra expedición contra los partos en 35

a. C., esta vez dirigida contra su aliada Armenia, Octavia viajó a Atenas con
2000 soldados supuestamente en apoyo de Antonio, pero muy probablemente
siguiendo un plan ideado por Octavio para avergonzarlo por sus pérdidas
militares.260261n 49 Antonio recibió estas tropas y le dijo a Octavia que no se
desviara al este de Atenas mientras él y Cleopatra viajaban juntos a Antioquía,
pero solo para luego abandonar repentina e inexplicablemente la campaña
militar y regresar a Alejandría.260261 Cuando Octavia regresó a Roma, Octavio
presentó a su hermana como una víctima agraviada por Antonio, aunque ella
se negó a abandonar la casa de Antonio.262222 La confianza de Octavio fue en
aumento a medida que eliminaba a sus rivales en el oeste, entre ellos Sexto
Pompeyo e incluso a Lépido, el tercer miembro del triunvirato, que fue puesto
bajo arresto domiciliario tras rebelarse contra Octavio en Sicilia.262222257
Antonio envió a Quinto Delio como embajador ante Artavasdes II de
Armenia en 34 a. C. para negociar una posible alianza matrimonial entre la hija
del rey armenio y Alejandro Helios, hijo de Antonio y Cleopatra. 263264 Al haber
rechazado la propuesta, Antonio se dirigió con su ejército a Armenia, derrotó a
sus tropas y capturó al rey y a la familia real armenia y los llevó a Alejandría, 263
265
donde Antonio celebró un desfile militar imitando un triunfo romano, vestido
de Dioniso y entrando en la ciudad en un carro para entregar los prisioneros
reales a Cleopatra, que estaba sentada en un trono de oro sobre una tarima de
plata.263266 La noticia de este acontecimiento fue muy criticada en Roma por
considerarlo de mal gusto y una perversión de los antiguos y tradicionales ritos
y rituales romanos para disfrute de una reina egipcia y sus súbditos. 263
En un acto celebrado en el gimnasio de la capital poco después de las
celebraciones, Cleopatra se vistió como Isis y declaró que era «Reina de
Reyes» y su hijo Cesarión, «Rey de Reyes», mientras que Alejandro Helios fue
declarado rey de Armenia, Media y Partia, y Ptolomeo Filadelfo, de dos años,
fue declarado rey de Siria y Cilicia.267268269 Cleopatra Selene II recibió Creta y
Cirene.270271 Es posible que Antonio y Cleopatra se hubieran casado durante
esta ceremonia, pero es difícil saberlo con certeza debido a la naturaleza
controvertida, contradictoria y fragmentada de las fuentes primarias. 270269n 50
Antonio envió un informe a Roma solicitando la ratificación de estas
concesiones territoriales, hoy conocidas como las Donaciones de Alejandría.
Octavio quería divulgarlo con fines políticos, pero los dos cónsules, ambos
partidarios de Antonio, lo censuraron para que quedara al margen del dominio
público.272271

Un documento en papiro del 33 a. C. que tiene la firma de Cleopatra realizada por un funcionario,
pero con «hágase»273274 o «así sea»275 añadido en griego de puño y letra de la propia reina.

A finales del 34 a. C., Antonio y Octavio se enfrentaron en una encarnizada

guerra de propaganda que duraría años.276271175n 51 Antonio afirmó que su rival
había depuesto ilegalmente a Lépido del triunvirato, quedándose con sus
tropas e impidiéndose a él reclutar tropas en Italia, mientras que Octavio acusó
a Antonio de arrestar ilegalmente al rey de Armenia, casarse con Cleopatra a
pesar de seguir casado con su hermana Octavia, y declarar ilícitamente a
Cesarión como heredero de César en lugar de Octavio. 276271 La gran profusión
de acusaciones y rumores vertidos durante esta guerra propagandística han
dado forma a la imagen popular de Cleopatra desde la literatura de la época de
Augusto hasta los diferentes medios de comunicación de la era moderna. 277278
Se dijo que Cleopatra le lavó el cerebro a Marco Antonio con brujería y
hechicería y que era tan destructiva para la civilización como la Helena de
Troya de Homero.279 Las Sátiras de Horacio incluyen un relato de que
Cleopatra disolvió una vez una perla que valía 2,5 millones de dracmas en
vinagre solo para ganar una apuesta en una cena. 280 La acusación de que
Antonio había robado libros de la Biblioteca de Pérgamo para reabastecer
la Biblioteca de Alejandría resultó ser una invención admitida por Cayo Calvisio
Sabino.281
Un documento en papiro del 33 a. C., que posteriormente se utilizó para
envolver una momia, contiene la firma de Cleopatra, probablemente escrita por
un funcionario autorizado para firmar por ella. 273274 Tiene que ver con ciertas
exenciones de impuestos en Egipto concedidas a Quinto Cecilio o Publio
Canidio Craso,n 52 un antiguo cónsul romano y hombre de confianza de Antonio
que comandaba sus fuerzas terrestres en Accio.282274 Un texto con una escritura
diferente en la parte inferior del papiro dice «hágase» 282274 o «así sea»275 —
en griego antiguo, γινέσθωι (ginésthōi)—,n 53 que sin duda fue escrito de puño y
letra por la propia reina, ya que era una práctica ptolemaica refrendar
documentos para evitar falsificaciones.282274
Batalla de Accio[editar]
Artículos principales: Batalla de Accio y  Reinado de Cleopatra.

Estatua reconstruida de Augusto como joven Octavio, c. 30 a. C.

En un discurso ante el Senado romano el primer día de su nombramiento

como cónsul el 1 de enero de 33 a. C., Octavio acusó a Antonio de intentar
menoscabar las libertades romanas y su integridad territorial como esclavo de
su reina oriental.283 Antes de que el imperium conjunto de Antonio y Octavio
expirara el 31 de diciembre del año 33 a. C., Antonio declaró a Cesarión como
el verdadero heredero de Julio César en un intento de debilitar a Octavio. 283 El
1 de enero de 32 a. C. fueron elegidos cónsules Cayo Sosio y Cneo Domicio
Enobarbo, ambos partidarios de Antonio.282 El 1 de febrero de 32 a. C. Sosio
pronunció un ardiente discurso condenando a Octavio, por entonces un
ciudadano privado sin cargo público, y promulgó leyes en su contra. 282284
Durante la siguiente sesión del Senado, Octavio entró en la Cámara de
Senadores con guardias armados e hizo sus propias acusaciones contra los
cónsules.282285 Intimidados por este acto, los cónsules y más de 200 senadores
que todavía apoyaban a Antonio huyeron de Roma al día siguiente para
reunirse con él.282285286
Antonio y Cleopatra viajaron juntos a Éfeso en 32 a. C., donde ella le
proporcionó 200 de los 800 navíos con los que contaba. 282 Enobarbo, temeroso
de que la campaña de propaganda de Octavio se confirmase ante el pueblo,
intentó persuadir a Antonio de que mantuviera al margen a Cleopatra de la
campaña bélica contra Octavio.287288 Sin embargo Publio Canidio
Craso argumentó de que Cleopatra estaba financiando el esfuerzo bélico y que
era un monarca competente.287288 Cleopatra rechazó las peticiones de Antonio
para que regresara a Egipto, por considerar que bloqueando a Octavio en
Grecia podría defender más fácilmente a Egipto. 287288 Su insistencia en
participar en la batalla por Grecia provocó las deserciones de notables romanos
como Enobarbo y Lucio Munacio Planco.287285
Durante la primavera del 32 a. C. Antonio y Cleopatra viajaron a Samos y luego
a Atenas, donde ella persuadió a Antonio para que enviara a Octavia una
declaración oficial de divorcio,287285269 lo que impulsó a Planco a aconsejar a
Octavio que se apoderara del testamento de Antonio, en custodia de
las Vestales.287285269 A pesar de ser una violación de principios sagrados y
derechos legales, Octavio consiguió por la fuerza el documento del Templo de
Vesta, convirtiéndolo en una poderosa herramienta en su guerra
propagandística contra Antonio y Cleopatra. 287271289 Octavio reveló partes de su
testamento, como que Cesarión fue nombrado heredero de César, que las
Donaciones de Alejandría eran legales, que Antonio debía ser enterrado junto a
Cleopatra en Egipto en lugar de en Roma, o que Alejandría se convertiría en la
nueva capital de la República romana.290285271 Como muestra de lealtad a Roma,
Octavio decidió comenzar la construcción de su propio mausoleo en el Campo
de Marte.285 La posición legal de Octavio también mejoró al ser elegido cónsul
en el 31 a. C.285 Con la voluntad de Antonio hecha pública, Octavio tenía ya
su casus belli y Roma declaró la guerra a Cleopatra,290291292 no a Antonio.n 54 El
argumento legal para la guerra se basaba no tanto en las adquisiciones
territoriales de Cleopatra, con los antiguos territorios romanos gobernados por
sus hijos con Antonio, sino más bien en el hecho de que ella estaba
proporcionando apoyo militar a un ciudadano privado, ahora que la autoridad
triunviral de Antonio había expirado.293
Izquierda: tetradracma de plata de Cleopatra acuñado en Seleucia Pieria, Siria.
Derecha: tetradracma de plata de Cleopatra acuñado en Ascalón, Israel.

Antonio y Cleopatra tenían una flota más numerosa que la de Octavio, pero las
tripulaciones de su armada no estaban bien entrenadas, algunas
probablemente procedentes de barcos mercantes, mientras que Octavio
disponía de una fuerza totalmente profesional.294288 Antonio quería cruzar el mar
Adriático y detener a Octavio en Tarentum o Brundisium,295 pero Cleopatra,
preocupada sobre todo de defender Egipto, se opuso a la decisión de atacar
directamente Italia.296288 Establecieron su cuartel general de invierno
en Patrai (Grecia) y hacia la primavera del 31 a. C. se habían trasladado
a Accio, al sur del golfo de Ambracia.296295
Antonio y Cleopatra contaban con el apoyo de varios reyes aliados, pero
Cleopatra ya había estado en conflicto con Herodes y un terremoto en Judea le
proporcionó una excusa para que sus fuerzas no participaran en la campaña. 297
También perdieron el apoyo de Malicos I de Nabatea, lo que posteriormente
demostró tener consecuencias estratégicas.298 Antonio y Cleopatra perdieron
varias escaramuzas contra Octavio en los alrededores de Accio durante el
verano del 31 a. C. y se sucedieron continuas deserciones hacia el
campamento de Octavio, como las del durante mucho tiempo compañero de
Antonio, Delio298 y los hasta el momento reyes aliados Amintas de Galacia y
Deyótaro de Paflagonia.298 Mientras que algunos miembros del ejército de
Antonio sugirieron abandonar el conflicto naval para retirarse hacia el interior,
Cleopatra insistió en una confrontación naval, para mantener a la flota de
Octavio alejada de Egipto.299
El 2 de septiembre de 31 a. C. las fuerzas navales de Octavio, dirigidas
por Marco Vipsanio Agripa, se enfrentaron a las de Antonio y Cleopatra en
la batalla de Accio.299295291 Cleopatra, a bordo de su buque insignia, el Antonias,
estaba en la retaguardia de la flota al mando de 60 barcos en la
desembocadura del golfo de Ambracia, en lo que probablemente fue una
estrategia de los oficiales de Antonio para marginarla durante la batalla. 299
Antonio había ordenado que sus barcos tuvieran velas a bordo para tener una
mejor oportunidad de perseguir o huir del enemigo, lo que Cleopatra, siempre
preocupada por la defensa de Egipto, utilizó para desplazarse rápidamente a
través de la principal zona de combate en una retirada estratégica
al Peloponeso.300301302 Stanley M. Burstein opina que los escritores partidarios
de Roma acusaron posteriormente a Cleopatra de haber desertado
cobardemente de Antonio, pero su intención original de mantener sus velas a
bordo pudo haber sido romper el bloqueo y salvar la mayor parte posible de su
flota.302 Antonio siguió a Cleopatra y abordó su barco, identificado por sus
distintivas velas púrpuras, mientras los dos escapaban de la batalla y se
dirigían a Ténaro.300 Se dice que Antonio evitó a Cleopatra durante este viaje
de tres días, hasta que sus sirvientas en Ténaro le instaron a hablar con ella. 303
La batalla de Accio continuó sin Cleopatra y Antonio hasta la mañana del 3 de
septiembre, con deserciones masivas de oficiales, tropas y reyes aliados al
ejército de Octavio.303301304
Caída y muerte[editar]
Artículo principal: Muerte de Cleopatra
Una pintura romana de la casa de Giuseppe II en Pompeya, de principios del siglo I, que representa
muy probablemente a Cleopatra suicidándose ingiriendo veneno, con su hijo Cesarión detrás de
ella.305306

Mientras Octavio ocupaba Atenas, Antonio y Cleopatra desembarcaron

en Paraitonion, en Egipto.303307 Entonces la pareja emprendió su camino por
separado, Antonio a Cirene para reunir más tropas y Cleopatra navegó hasta el
puerto de Alejandría en un engañoso intento de mostrar las operaciones en
Grecia como una victoria.303 No se sabe con seguridad si en ese momento ella
ejecutó a Artavasdes II y envió su cabeza a su rival, Artavasdes I de Media
Atropatene, en un intento de establecer una alianza con él. 308309
Lucio Pinario, que fue nombrado gobernador de Cirene por Marco Antonio,
recibió la noticia de la victoria de Octavio antes de la llegada de los mensajeros
de Antonio.308 Pinario hizo ejecutar a los mensajeros y luego desertó al bando
de Octavio, a quien entregó las cuatro legiones bajo su mando que Marco
Antonio aspiraba conseguir.308 Antonio estuvo a punto de suicidarse al
enterarse de la noticia, pero sus oficiales de estado mayor lo impidieron. 308 En
Alejandría construyó una pequeña casa aislada en la isla de Faro, a la que
llamó Timoneion, en honor al filósofo Timón de Atenas, famoso por su cinismo
y misantropía.308 Herodes, que había aconsejado personalmente a Antonio con
posterioridad a la batalla de Accio que debía traicionar a Cleopatra, viajó a
Rodas para encontrarse con Octavio y renunciar a su reinado por lealtad a
Antonio.310 Impresionado por su franqueza y sentido de la lealtad, Octavio le
permitió mantener su posición en Judea, aislando todavía más a Antonio y
Cleopatra.310 Tal vez Cleopatra comenzó a ver a Antonio como una carga a
finales del verano de 31 a. C., cuando se disponía a dejar Egipto a su hijo
Cesarión.311 Planeaba cederle su trono y trasladar su flota desde el
Mediterráneo al mar Rojo y luego zarpando hacia un puerto extranjero, quizás
en la India, donde podría pasar un tiempo recuperándose. 311309 Sin embargo,
estos planes no se llevaron a cabo cuando Malicos I, siguiendo el consejo
de Quinto Didio, gobernador de Siria nombrado por Octavio, quemó la flota de
Cleopatra en venganza por sus pérdidas en una guerra anterior contra Herodes
emprendida en gran medida por Cleopatra.311309 Por ello no tuvo otra opción
que quedarse en Egipto y negociar con Octavio. 311 Aunque lo más probable es
que fue una información proveniente de la campaña de propaganda de Octavio,
se dijo que Cleopatra comenzó a probar la eficacia de varios venenos con los
prisioneros e incluso con sus propios sirvientes.312
La muerte de Cleopatra (1658), de Guido Cagnacci.

Cleopatra hizo que Cesarión ingresara en la efebeia lo que, junto con la

inscripción de una estela de Coptos datada el 21 de septiembre del 31 a. C.,
demuestra que estaba preparando a su hijo para convertirse en el único
gobernante de Egipto.313 Antonio también hizo que Marco Antonio Antilo, su hijo
con Fulvia, se alistara al mismo tiempo como efebo. 311 Le enviaron mensajes
por separado a Octavio, todavía apostado en Rodas, aunque parece que
Octavio solo contestó a Cleopatra.312 Ella le solicitó que sus hijos heredaran
Egipto y que se le permitiera a Antonio vivir allí exiliado, ofreciéndole dinero a
Octavio en un futuro y enviándole en el acto fastuosos regalos. 312309 Octavio le
envió a su diplomático Tirso cuando ella amenazó con quemarse a sí misma y
a gran parte de su tesoro en el interior de una gran tumba que ya estaba en
construcción.314 Tirso debía aconsejarle que matara a Antonio para que se le
perdonara la vida, pero cuando Antonio sospechó de sus intenciones, hizo
azotarlo y lo envió de vuelta sin ningún acuerdo. 315

Cleopatra (1633-1635), de Artemisia Gentileschi

Tras largas negociaciones que finalmente no dieron resultado, Octavio se

dispuso a invadir Egipto en la primavera del año 30 a. C.,316 con parada
en Ptolemaida, en Fenicia, donde su nuevo aliado Herodes aprovisionó a su
ejército.317 Se dirigió al sur y pronto tomó Pelusio, mientras que Cayo Cornelio
Galo, marchando hacia el este desde Cirene, derrotó a las fuerzas de Antonio
cerca de Paraitonion.318319 Octavio avanzó entonces hacia Alejandría, pero
Antonio regresó y obtuvo una pequeña victoria sobre las agotadas tropas de
Octavio a las afueras del hipódromo de la ciudad. 318319 Sin embargo, el 1 de
agosto de 30 a. C. la flota naval de Antonio se rindió, seguida por su
caballería.318301320 Cleopatra se escondió en su tumba con sus asistentes de
confianza, enviando un mensaje a Antonio diciéndole que se había
suicidado.318321322 Desesperado, Antonio reaccionó ante esta situación
apuñalándose en el estómago y quitándose la vida, a los 53 años de edad. 318301
309
Según Plutarco, estaba todavía moribundo cuando fue trasladado hasta
Cleopatra en su tumba, y le dijo que había muerto honorablemente y que ella
podía confiar en el compañero de Octavio, Cayo Proculeio, antes que en
cualquier otra persona de su séquito. 318323324 Sin embargo, fue Proculeio quien
penetró en su tumba usando una escalera y detuvo a la reina, privándola de la
posibilidad de quemarse con sus tesoros.325326 A Cleopatra se le permitió
embalsamar y enterrar a Antonio en el interior de su tumba antes de ser
escoltada al palacio.325309

La muerte de Cleopatra (1796-1797), de Jean-Baptiste Regnault.

Octavio llegó a Alejandría, ocupó el palacio y arrestó a los tres hijos más
pequeños de Cleopatra.325327 Cuando se reunió con él, Cleopatra le dijo sin
rodeos «no seré exhibida en un triunfo» —en griego antiguo, οὑ θριαμβεύσομαι
(ou thriambéusomai)— que, según Livio, es una de las pocas inscripciones de
palabras exactas suyas.328329 Octavio le prometió que la mantendría con vida,
pero no le dio ninguna explicación sobre sus planes futuros para su reino. 330
Cuando un confidente le informó que planeaba trasladarla a ella y a sus hijos a
Roma tres días después, optó por el suicidio, ya que no tenía intención de ser
expuesta en un triunfo como su hermana Arsínoe IV.330301309 No está claro si el
suicidio de Cleopatra en agosto de 30 a. C., a la edad de 39 años, tuvo lugar en
el palacio o en su tumba.331332n 2 Se dice que estaba acompañada por sus
sirvientes Eira (Iras) y Carmión (Charmion), que también se quitaron la vida. 330
333
Octavio se enfureció por este desenlace, pero la enterró con ceremonial real
junto a Antonio en su tumba.330334335 El médico de Cleopatra, Olimpo, no explica
la causa de su muerte, aunque la creencia popular es que permitió que un
áspid o cobra egipcia la mordiera y envenenara.336337309338 Plutarco narra esta
historia, pero luego sugiere que se usó un instrumento (κνῆστις knêstis 'espina,
púa, rallador') para introducir la toxina rascándose, mientras que Dion dice que
se inyectó el veneno con una aguja (βελόνη belónē) y Estrabón aboga por
algún tipo de ungüento.339337340n 55 No se encontró ninguna serpiente venenosa
con el cadáver, pero tenía pequeñas heridas punzantes en el brazo que
podrían haber sido causadas por una aguja. 336340335
Cleopatra decidió en sus últimos momentos enviar a Cesarión al Alto Egipto, tal
vez planeando huir a Nubia, Etiopía o la India.341342319 Cesarión pasó a ser
Ptolomeo XV, aunque durante solo 18 días hasta que es ejecutado por orden
de Octavio el 29 de agosto de 30 a. C., tras regresar a Alejandría bajo la falsa
idea de que le permitiría ser rey.343344345n 4 Octavio estaba convencido por el
consejo del filósofo Ario Dídimo de que en el mundo solo había lugar para un
César.346n 56 Con la caída del reino ptolemaico, se estableció la provincia
romana de Egipto,347301348n 57 marcando el final del periodo helenístico. 349350n 6 En
enero de 27 a. C. Octavio fue nombrado Augusto («el venerado») y acumuló
poderes constitucionales que lo convirtieron en el primer emperador romano,
iniciando la era del Principado del Imperio romano.351
Reinado y papel como monarca[editar]
Artículo principal: Reinado de Cleopatra
Véanse también: Acuñación ptolemaica  y  Monedas de Grecia.

Cleopatra en una moneda de 40 dracmas del 51-30 a. C., acuñada en Alejandría con la

inscripción ΒΑΣΙΛΙΣΣΗΣ ΚΛΕΟΠΑΤΡΑΣ en el reverso.

Siguiendo la tradición de los gobernantes macedonios, Cleopatra gobernó

Egipto y otros territorios como Chipre como un monarca absoluto, ejerciendo
como única legisladora de su reino.352 También fue su principal autoridad
religiosa, presidiendo ceremonias dedicadas a las deidades de las religiones
politeístas tanto egipcia como griega.353 Supervisó la construcción de varios
templos para los dioses egipcios y griegos,354 una sinagoga para los judíos de
Egipto, e incluso construyó el Cesáreo de Alejandría, dedicado a la celebración
del culto imperial de su patrono y amante Julio César.355356
Participaba directamente en los asuntos administrativos de su dominio, 357
abordando crisis como una hambruna ordenando a los graneros reales que
distribuyeran alimentos a la población hambrienta durante una sequía al
comienzo de su reinado.358 Aunque la economía centralizada que ella
administraba era más un ideal que una realidad, 359 su gobierno intentó
imponer controles de precios, aranceles y monopolio estatal para ciertos
bienes, tipos de cambio fijos para las divisas extranjeras y leyes rígidas que
obligaban a los campesinos a permanecer en sus aldeas durante las
temporadas de siembra y cosecha.360361362
Aparentemente algunos problemas financieros llevaron a Cleopatra a devaluar
su moneda, que consistía en monedas de plata y bronce, pero no monedas de
oro como las de algunos de sus lejanos predecesores ptolemaicos. 363

Linaje[editar]
Izquierda: Busto helenístico de Ptolomeo I Sóter, expuesto en el Museo del Louvre.
Derecha: Busto de Seleuco I Nicátor, copia romana de un original griego, de la Villa de los
Papiros, Herculano, actualmente en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.

Cleopatra perteneció a la dinastía grecomacedonia de los ptolomeos,10364365n 58

sus orígenes europeos se remontan al norte de Grecia.366 A través de su
padre, Ptolomeo XII Auletes, era descendiente de dos
destacados somatophylakes de Alejandro el Grande de Macedonia: el
general Ptolomeo I Sóter, fundador del reino ptolemaico de Egipto y Seleuco I
Nicátor, el fundador grecomacedonio del Imperio seléucida de Asia
Occidental.10367368n 59 Mientras que la rama paterna de Cleopatra puede seguirse
a través de su padre, no se conoce con seguridad la identidad de su madre. 369
370371n 60
Presumiblemente era hija de Cleopatra VI Trifena (también conocida
como Cleopatra V Trifena),n 3 la prima-esposa372 o la hermana-esposa de
Ptolomeo XII.15370373n 61
Cleopatra I Sira fue el único miembro de la dinastía ptolemaica que con toda
certeza introdujo alguna ascendencia no griega, pues era descendiente
de Apama I, la esposa persa sogdiana de Seleuco I.374375n 62 Por lo general se
cree que los ptolomeos no se mezclaron con los egipcios nativos. 43376n
63
 Michael Grant afirma que solo hay una amante egipcia conocida de un
Ptolomeo y no se sabe de ninguna esposa, argumentando además que
Cleopatra probablemente no tenía ningún ancestro egipcio y que «se describió
a sí misma como griega».374n 64 Stacy Schiff escribe que Cleopatra era
grecomacedonia con una cierta ascendencia persa, argumentando que era raro
que los ptolomeos tuvieran una amante egipcia. 377n 65 El arqueólogo
estadounidense Duane W. Roller cree que Cleopatra podría haber sido la hija
de una mujer mitad grecomacedonia, mitad egipcia, perteneciente a una familia
de sacerdotes consagrados a Ptah (una hipótesis generalmente no aceptada
por la comunidad académica estudiosa de Cleopatra), n 66 pero sostiene que
cualquiera que fuera la ascendencia de Cleopatra, ella apreciaba más su
estirpe ptolemánica griega.378n 67 El historiador británico Ernle Bradford escribió
que Cleopatra no desafió a Roma como egipcia, «sino como una griega
culta».379
Por parte de la propaganda romana contraria a ella, nunca se lanzó una
acusación de que fuera hija ilegítima.38038n 68 Estrabón fue el único historiador
antiguo que afirmó que los hijos de Ptolomeo XII nacidos después de Berenice
IV, incluida Cleopatra, eran ilegítimos.38038381 Cleopatra V (o VI) fue expulsada
de la corte de Ptolomeo XII a finales de 69 a. C., pocos meses después del
nacimiento de Cleopatra, mientras que los tres hijos menores de Ptolomeo XII
nacieron en ausencia de su esposa.44
El alto grado de endogamia entre los ptolomeos también queda ilustrado por la
ascendencia inmediata de Cleopatra, de la cual se muestra a continuación una
reconstrucción.n 69 El árbol genealógico que se muestra a continuación también
incluye a Cleopatra V, esposa de Ptolomeo XII, como hija de Ptolomeo X
Alejandro I y Berenice III, lo que la convertiría en prima de su marido, Ptolomeo
XII, pero podría haber sido hija de Ptolomeo IX Látiro, lo que en su lugar la
habría convertido en hermana-esposa de Ptolomeo XII. 372 Los confusos relatos
de antiguas fuentes primarias también han llevado a los eruditos a identificar a
la esposa de Ptolomeo XII como Cleopatra V o Cleopatra VI; esta última puede
haber sido en realidad hija de Ptolomeo XII y algunos la utilizan como una
indicación de que Cleopatra V había muerto en el año 69 a. C. en lugar de
reaparecer como cogobernante con Berenice IV en el año 58 a. C. (durante el
exilio de Ptolomeo XII en Roma).38258