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Sarmiento
entre su civilizacion
y su barbarie
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Sarmiento, entre su
civilizacion y su
barbarie
“Todos los dias irrito
susceptibilidades y crio deseos
de encontrar en mi conducta
acciones que me denigren. Debiera
ser mas prudente; pero en punto de
prudencia, me sucede lo que a los
grandes pecadores, que dejan para la
hora de la muerte la enmienda””
Domineo Faustino SARMIENTO10:38 Gal BA ul 41% 8
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o fue facil ser el padre de
“Laula’, el maestro inmor-
tal, andar por el mundo, sin
abandonar por un instante, ni la plu-
ma ni la espada ni la palabra y seguir
viviendo en un templo levantado en
el pecho de la nifiez. Pero Domingo
Faustino Sarmiento fue ante todo
un hombre de su tiempo, marcado
por profundas contradicciones y una
enorme sinceridad que lo Ilevaban a
ser siempre politica-
mente incorrec-
to. Sostuvo
apasionan-
tes polé-
micas con
Mitre, Al-
berdi y Eche-
verria, insultd a
. , El padre de
la oligarquia de su Sarmiento, José
Clemente, vivia de
changas10:38 Gd
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tiempo, pidid
no ahorrar
sangre de
los mismos
gauchos a
los que lla-
maba “el sobera-
no” y se obsesionaba Su madre, Paula
Albarraci6n, era
ama de casa y tejia
parte de ello, fue Sar- entelar.
en educar. Todo eso, no
miento.
El que nunca falt6 ala
escuela
Nacio el 15 de febrero de 1811 en
el Carrascal, uno de los barrios mas
pobres de la ciudad de San Juan. Su
padre, José Clemente Sarmiento, no
tenia un trabajo fijo y vivia de chan-
gas: hoy arriero, mafhana pedn y10:38 Gd BA ul 41% 8
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luego soldado. Lleg6 a pelear en Tu-
cuman bajo las érdenes de Belgra-
no y en Chacabuco con San Martin.
Su madre, como todos sabemos, se
llamaba Paula Albarracin y se dedi-
caba a las tareas de la casa y a tejer
en su telar para mantener a la fami-
lia. El matrimonio tuvo quince hijos
de los que sobrevivieron seis, entre
ellos, claro, Faustino Valentin, al que
luego Ilamaron también Domingo
en honor al santo protector de la fa-
milia.
Los primeros “maestros” de Do-
mingo fueron su padre y su tio José
Eufrasio Quiroga Sarmiento, que le
ensefaron a leer en su casa a los
cuatro afos. Asi que, aunque hubie-
ra querido, no podia faltar a la es-
cuela.
Afios mas tarde ingresd a una de10:38 Gd QF 41%8
Casa natal de Sarmiento en San Juan.
las llamadas “Escuelas de la Patria’,
fundadas por los gobiernos de la
Revolucién, donde tuvo como edu-
cadores a los hermanos Ignacio y
José Rodriguez, estos si maestros
profesionales.
Cuenta en Recuerdos de provincia:
“La Historia de Grecia la estudié
de memoria, y la de Roma en segui-10:39 Gd QF 41%8
6
da (...); y esto mientras vendia yerba
y azucar, y ponia mala cara a los que
me venian a sacar de aquel mundo
que yo habia descubierto para vivir
en él. Por las mafhanas, después de
barrida la tienda, yo estaba leyendo,
y una sefiora pasaba para la iglesia y
volvia de ella, y sus ojos tropezaban
siempre, dia a dia, mes a mes, con
este nifo inmovil insensible a toda
perturbacion, sus ojos fijos sobre un
libro, por lo que, meneando la cabe-
za, decia en su casa: «jEste mocito
no debe ser bueno! jSi fueran bue-
nos los libros no los leeria con tanto
ahinco!»”.
En 1823, al cumplir 12 afhos, quiso
estudiar en Buenos Aires y tramit6 una
beca. En su época, como ahora, las be-
cas se daban por sorteo 0 por acomo-10:39 Gal All 41%
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do. Sarmiento no salié sorteado y, al
no contar con parientes, amigos influ-
yentes ni con el dinero suficiente, no
pudo continuar sus estudios y tuvo
que quedarse en San Juan. A partir de
entonces sera autodidacta. Un amigo
ingeniero lo ayudara con las matema-
ticas, su tio José de Oro con el latin
y la teologia. El francés lo estudiara
solo, en sus ratos libres. En San Juan
fue testigo de las
guerras civiles
que = aso-
laban la
provin-
cia.
Las
cosas se
complica-
ron para los
Facundo Quiroga,
caudillo, enemigo de
Sarmiento.
unitarios sanjua-10:39 Gal Fall 41%
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Como consecuencia de las
guerras que asolaban San
Juan, Sarmiento se exilio
con su tio en San Luis, donde
fundarian una escuela.
ninos y debid mudarse a San Francis-
co del Monte (San Luis) junto a su tio,
José de Oro. Alli fundaron una escue-
la, primer contacto de Sarmiento con
la educacion.
Reunion cumbre
En 1827 regresé a San Juan y co-
menzo a trabajar en la tienda de su
tia. Pudo ver como los montoneros
federales de Juan Facundo Quiroga
invadieron San Juan. Alli el joven Do-10:39 Gd QF 41%
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mingo conocido
al que seria el
protagonista
de su libro
mas impor-
tante: Facundo,
quien tomo San
General
José Juan y gran parte de Cuyo.
MariaPaz, — Sarmiento, que tenia enton-
derrotado
por Quiroga. ces 16 ahos, quedd muy im-
presionado por el episodio y
decidié oponerse a Quiroga e incor-
porarse al ejército unitario del gene-
ral José Maria Paz con el grado de te-
niente.
Facundo siguié su arrollador avan-
ce y en 1831 logré tomar San Juan,
mientras gobernaba Rosas y Paz era
derrotado. Sarmiento decidié exiliar-
se en Chile. Se empled como maestro
en una escuela de la localidad de Los10:39 Gd QF 41%8
it
Andes. Sus ideas innovadoras provo-
can la preocupacion del gobernador
y debid mudarse a Pocuro, donde
funda su propia escuela, se enamora
de una alumna y tiene su primera hija,
Ana Faustina. También trabaj6 como
dependiente de almacén y minero en
Copiap6, lo que no le impidid seguir
leyendo y aumentar su ya amplia cul-
tura general.
En 1836 pudo regresar a San Juan
y fundar su primer periddico, El Zon-
da. Pero al gobierno sanjuanino no le
cayeron nada bien las criticas de Sar-
miento y decidi6 aplicarle al diario un
impuesto exorbitante que nadie po-
dia pagar y que provocé el cierre de
la publicacién en 1840. Volvi6é a Chile
y comenzo a tener éxito como perio-
dista y como consejero educativo de
los sucesivos gobiernos.10:39 Gd BA ul 41% 8
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En Chile Sarmiento inicia una etapa
mas tranquila de su vida. Se casa con
Benita, viuda de don Castro y Calvo,
adopta a su hijo Dominguito. Elige el
periodismo como trinchera para lu-
char contra Rosas, funda dos nuevos
periddicos: La Tribuna y La Crénica,
desde los que atacara duramente a
don Juan Manuel.
Escribia por entonces:
“;Qué es pues un periddico? Una
mezquina hoja de papel, llena de
retazos, obra sin capitulos, sin pro-
logo, atestada de bagatelas del
momento. Se vende una casa. Se
compra un criado. Se ha perdido un
perro, y otras mil frioleras, que al dia
siguiente a nadie interesan. ;Qué
es un periddico? Examinadlo me-
jor. Qué mas contiene? Noticias de10:39 Gal BA 41%E
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paises desconocidos, lejanos, cuyos
sucesos no pueden interesarnos. (...)
Trozos de literatura, retazos de no-
velas. Decretos de gobierno. (...) Un
periddico es el hombre. El ciudada-
no, la civilizacidn, el cielo, la tierra,
lo pasado, lo presente, los crimenes,
las grandes acciones, la buena o la
mala administracion, las necesida-
des del individuo, la misién del go-
bierno, la historia contempordnea,
la historia de todos los tiempos, el
siglo presente, la humanidad en ge-
neral, la medida de la civilizaci6n de
un pueblo” !
La Patagonia chilena
Su odio por Rosas lo perdia y lo lle-
vaba a escribir articulos como estos
1 Sarmiento, Domingo Faustino, EL
Zonda, N° 410:39 Gal All 41%
EL ZONDA
(Pmonien arwaeies one
son) SANJUAN,SABADO #
BANCARROT.
a
So tet tea
alentando al gobierno chileno a ocu-
par el estrecho de Magallanes.
“Y seamos francos no obstante
que esta invasion universal de la Eu-10:39 Gad Bul 41%
15
ropa sobre nosotros nos sea perju-
dicial y ruinosa, es util a la humani-
dad, a la civilizacién y al comercio.
Los pueblos ganan en ello; y el glo-
bo todo se enriquece y se puebla de
naciones cultas a merced de estas
injusticias momentdneas. Los uni-
cos que pierden somos nosotros,
los pueblos de la raza espafiola, que
cercados por todas partes por la in-10:39 Gal BA 41%E
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dustria europea y estrechados por
los focos de riqueza y civilizacién
que se levantan a nuestro lado, per-
maneceremos siempre anonada-
dos por nuestra propia inferioridad
y nuestra impotencia. Supongamos
por un momento que una gran na-
cidn europea, la Inglaterra que nove
una isla que no la llame su colonia al
momento, supongamos una colo-
nia extranjera en el estrecho. ;Qué
viene a ser el comercio de Chile, la
prosperidad de Chile? Un recuerdo,
un humo vano. El centro del comer-
cio estaria alli y nuestros productos
todos irian como arrastrados por
la atracci6n magnética a ponerse a
disposici6n de los monopolizado-
res del comercio”. ?
2 Fragmento del articulo “Navegacion y
colonizacién del Estrecho de Magallanes”, El
Progreso, Santiago de Chile, 28 de noviembre
de 1842.10:39 Gal BA 41%E
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Y mas tarde escribid:
“Que pueble, pues, el Gobierno
de Buenos Aires el Chaco, el Sur
hasta el Colorado y el Negro, que
dé seguridad a sus fronteras, que
allane las dificultades del comercio
interior; que regularice las leyes
de aduana; y deje el Estrecho de
Magallanes a quien lo posee con
provecho y no podra abandonarlo
sin mengua. (...) Estos consejos de
nuestra parte no son un entrome-
timiento ni un reproche. Es lo mis-
mo que aconsejamos a Chile y a
todos los Estados sudamericanos.
Comercio, industria, poblaci6n, in-
migracién, educacién, he aqui los
verdaderos intereses de los pue-
blos y el blanco de una politica sa-
bia, justa y provechosa”. 3
3 Sarmiento, Domingo Faustino, Obras
completas, tomo XXXV.10:39 Gal Fell 41%
Mapa circa 1840, con la Patagonia como
territorio aut6nomo.
En sus articulos Sarmiento alenté al gobierno
chileno a ocupar el estrecho de Magallanes.
El diario de Mitre recordaba afhos
mas tarde aquel episodio:
“Ud. ha sostenido en Chile contra
su patria los pretendidos derechos10:39 Gd
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de un pais extranjero para despo-
jarle de su territorio (...) No creo que
haya ningun hombre, cualquiera sea
su nacionalidad, que intente justifi-
car al sefhor Sarmiento, pues, hasta
hoy todos los pueblos del mundo
han condenado del modo mas te-
rrible al que atenta contra la integri-
dad del territorio de su pais, en be-
neficio de un gobierno extranjero” *
4 LaNaci6én Argentina, Buenos Aires, 4y6
de octubre de 1868.10:39 Gd QF 41%8
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Sombra terrible de
Sarmiento
“..Facundo, voy a evocarte, para
que, sacudiendo el ensangrentado
polvo que cubre tus cenizas, te
levantes a explicarnos la vida secreta
y las convulsiones internas que
desgarran las entrafas de un noble
pueblo!”
Facundo Quirog:
apodado “EI Tigr
... de los Llanos”.10:39 Gal BA 41%E
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or aquellos anos publicd su
obra mas importante: Facundo.
Sarmiento la subtituléd con la
frase que para él sintetizaba su pen-
samiento: Civilizaci6n y barbarie. Asi
describja el autor a su obra:
“Remito a su excelencia un ejem-
plar del Facundo que he escrito
con el objeto de preparar la revolu-
cién y preparar los espiritus. Obra
improvisada, llena por necesidad
de inexactitudes, a designio a ve-
ces, no tiene otra importancia que
la de ser uno de los tantos medios
tocados para ayudar a destruir un
gobierno absurdo y preparar el ca-
mino de otro nuevo”. >
5 Dedicatoria al general Paz, 22 de
diciembre de 1845, en Sarmiento, Domingo
Faustino, Obras Completas, op. cit.CIVILIZACION 1 BARBA
QF 41%8
=
vipa pg,
JTAN PAcuUNDD Qlhons.
STOMPED, & 401308 Oe ca ng
Blicwixe de aU
3 Iniveridnd do Chit, j ;
We Bul Norah | DEEN Bo,
ee
Samzraao.
Tureawra ver Paoanzso,
a6
El Facundo sintetizaba el pensamiento
de Sarmiento con la frase “civilizacién y
barbarie”.
La obra literaria de Sarmiento estu-
vo marcada por su actuacién politica
desde que escribid:
“