IRIS LOPEZ ORTIZ

HISTORIA DE LA
ASTRONOMIA
Astronomía Primitiva:
Los primeros signos de que apareciera la Astronomía en la cultura humana fue tras la
aparición de la Revolución Neolítica; los humanos, al ser nómadas, tener por primera vez
hábitos sedentarios y crear civilizaciones, empezaron a girar la vista hacia al cielo y
empezaron a interesarse por los astros. Primero, la astronomía en ese tiempo fue una
herramienta bastante útil para saber orientarse de noche gracias a las estrellas, saber
cuando viene el invierno y prepararse, saber cuales eran los periodos idóneos para la caza
y recolección.
Para entonces, la única forma que tenia el ser humano de explicar todos esos sucesos, aun
inexplicables para este, fue crear la religión y las supersticiones, primero creían que seres
muy poderosos con comportamientos parecidos a los humanos dominaban todos estos
sucesos y requerían ser adorados, mas tarde con el curso del tiempo, el ser humano
empezó a encontrar respuestas claras y lógicas a todos estos sucesos del cosmos.
Uno de los primeros en realizar un proyecto astronómico de manera científica fue
Aristarco de Samos, que calculo las distancias que separan la Tierra del Sol y la Luna y
propuso un modelo heliocéntrico del Universo, en el cual el Sol es el centro de todo el
Universo. Este mismo modelo también fue descrito en la obra de Arquimedes.
La invención del modelo geocéntrico, es decir la Tierra como centro del Universo, fue de la
mano de Eudoxo de Cnido y más tarde fue apoyado por Aristóteles. Más tarde Ptolomeo
inventó el sistema ptolemaico en el cual indicaba que la Tierra es el centro del Universo y
la Luna, el Sol y las estrellas fijas se encuentran en bolas de cristal rodeando la Tierra.
Todas las culturas antiguas (China, hindú, griega, egipcia, árabe, caldea y precolombina)
intentaron explicar la manera en la que se organiza el Universo mediante el modelo
geocéntrico y heliocéntrico, pero al final por la influencia religiosa, el modelo geocéntrico
recibió más éxito.
Astronomía de la Edad Media:
Por toda la influencia religiosa y el estancamiento cultural que hubo en la Edad Media por
las guerras religiosas, la astronomía también se vio seriamente afectada. El sistema
ptolemaico y el modelo geocéntrico predominaban en la astronomía medieval por culpa
de la influencia de la Iglesia y de los textos que decían que la Tierra y el hombre era el
centro de la creación divina.
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Después de la fundación del Colegio de Traductores de Toledo, por Alfonso X, el interés

astronómico despertó de nuevo al traducir y exponer las antiguas hipótesis y teorías de los
filósofos que apoyaban el modelo heliocéntrico. Gracias a eso, personajes como Johannes
Muller Regiomontano o más tarde, Nicolás de Cusa, plantearon que la Tierra no podía
estar en reposo y que el Universo tampoco tenía porque ser finito, de esta manera el
modelo geocéntrico fue comenzando a desaparecer.
Por otro lado, los árabes tradujeron el Almagesto i dieron nombre a muchas estrellas,
todos sus conocimientos fueron transmitidos a Europa mediante las invasiones turcas del
siglo XV
La Astronomía de la Edad Moderna y el Renacimiento:
Después de los grandes cambios sociales del renacimiento, Dios dejó de ser el centro de
todo y envés de este lo fue el hombre. Gracias a esto el comercio mejoró tras el
descubrimiento de América, y de esta manera, la cultura y la astronomía. Los cambios
fueron avances en la astronomía, meteorología, cartografía y tecnología. Al volver el
interés humano hacia la cultura antigua, las teorías y modelos heliocéntricas volvieron a
ser planteadas, esta vez, por Nicolás Copérnico.
Copérnico describe en su obra que el Sol se encuentra inmóvil en el centro y que los
demás planetas, incluida la Tierra, giran alrededor del Sol. Años más tarde, Johannes
Kepler intentó buscar soluciones a los problemas que presentaba el modelo de Copérnico,
utilizando modelos de movimiento planetario basados en Platón, de esta manera, después
de la muerte de Tycho Brahe, se consiguió llegar al entendimiento definitivo de las órbitas
planetarias, describiendo a estas como elipses, no circulos perfectos alrededor del Sol.
Kepler enunció tres leyes:
1ª. Los planetas giran alrededor del Sol en órbitas elípticas estando éste en uno de sus
focos.
2ª. Una línea dibujada entre un planeta y el Sol barre áreas iguales en tiempos iguales.
3ª. El cubo de la distancia media al sol es proporcional al cuadrado del tiempo que tarda
en completar una órbita.

Mas tarde en el siglo XVI, Galileo Galilei construyó un telescopio muy potente para la
época, y fue el primero en utilizarlo para para estudiar los astros, y de esta manera
descubrió los cráteres de la Luna, las lunas de Júpiter, las manchas solares y las diferentes
fases que tenía Venus. Galileo fue castigado por la Iglesia años más tarde al publicar su
obra, la cual ridiculizaba las creencias astronómicas de la Iglesia, este murió a los 88 años
con la bendición del papa, pero en el siglo XX el Papa Juan Pablo II pidió disculpas al
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mundo por la injusticia que sufrió Galileo por parte de la Iglesia. Abajo se puede ver una
representación de el modelo de Copérnico.

Novedades de la Edad Moderna:

Los primeros astrónomos modernos fueron Johannes Revelius (observador de la luna y
cometas), Christian Huygens (descubridor de los anillos de Saturno y Titan), Giovanni
Domenico Cassini (descubridor de los satélites de Saturno), Olí Romer (calculó la velocidad
de la luz), y John Flamsteed (fundó el Observatorio de Greenwich).
Isaac Newton expuso tres leyes que pretendían eliminar el empirismo en la explicación de
cómo funciona el Universo. Estas tres leyes son:
Un cuerpo permanece en reposo o en movimiento en línea recta y a una velocidad
constante a menos que una fuerza externa actúe sobre él.
La fuerza aplicada por un cuerpo sobre otro, genera una fuerza de igual magnitud sobre el
primero pero en dirección contraria.
Dos cuerpos se atraen uno al otro con una fuerza que es directamente proporcional a la
masa de cada uno e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa.
Gracias a todo esos sucesos, el modelo heliocéntrico fue reemplazado poco a poco por un
modelo más realista del Universo y fue reconocido por primera vez el término "Sistema
Solar", el cual se refiere a un solo sistema planetario de una galaxia en vez de todo una
galaxia gobernada por un sol, el cual es erróneo, ya que las galaxias son gobernadas por
agujeros negros. También fueron descubiertos los primeros cometas y planetas
extrasolares además de deducir la forma de la Vía Láctea, por W. Herschel. Abajo se puede
ver el plano que hizo.

Avances del siglo XX:

En el siglo XX, al principio, la teoría heliocéntrica llego a ser la mas importante, pero poco
tiempo después varios cientificos y astronomos importantes comenzaron a encontrar
pruebas de que es errónea, ya que el Sol no es el centro del Universo.
Primeramente, Harlow Shapley descubrió un tipo de estrellas de las cuales su brillo va
variando, las llamó Cefeidas por estar en la constelación de Cefeo, cuando conoció la
luminosidad de estas, aplicó la Ley del cuadrado inverso, la cual dicta que el brillo
disminuye de acuerdo al cuadrado de la distancia para calcular dicha distancia a la que se
encuentra el observador. De esta manera, descubrió que los cúmulos globulares, los
cuales son millones de estrellas que forman un cúmulo circular alrededor del centro de
una galaxia, estaban mucho mas alejados del Sol que del centro galáctico, por eso, el
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Sistema Solar debería estar mas alejado del centro de la galaxia y mucho menos puede ser
el centro del Universo.
En este mismo periodo del siglo XX, Albert Einstein expuso la Teoría de la Relatividad
General la cual dicta que el Universo no es estático, se expande sin parar hacia todas las
direcciones. Esta teoría conlleva que el Universo al ser expandido, en un largo tiempo
atrás el Universo se concentraba todo en un punto, sino la Teoría no podría tener sentido,
y esta es la Teoría del Big Bang, expuesta por el astrónomo Fred Hoyle, la cual dicta que en
el principio del Universo toda la materia se hallaba en un solo punto fijo y de una gran
explosión comenzó a formarse nuestro Universo actual al punto de extensión de hoy en
dia. Por hoy esa es la Teoría sobre el origen del Universo mas aceptada.
Abajo se puede ver una representación de la manera en que la teoría explica cómo se
originó y se expande el Universo.