La sulfasalazina pertenece al grupo de las sulfonamidas, al contener azufre, y es

un derivado de la mesalazina (�cido 5-aminosalic�lico, 5-ASA). Se utiliza

principalmente como agente antiinflamatorio en el tratamiento de la enfermedad
inflamatoria intestinal (EII) y de la artritis reumatoide, gracias a su efecto
inmunomodulador sobre el sistema inmunitario.

Este f�rmaco no se considera un analg�sico. Sus nombres comerciales son Azulfidine,

Salazopyrin y Salazodin.La sulfasalazina fue desarrollada en los a�os 30 para
tratar la artritis reumatoide. Durante ensayos cl�nicos en los 40, pacientes con
artritis que tambi�n padec�an EII (enfermedad inflamatoria intestinal) mostraron
una mejor�a en los s�ntomas relacionados con la EII al tomar dicho producto. Ello
llev� a su actual utilizaci�n como principal medicamento en el tratamiento de la
EII, especialmente en la colitis ulcerosa. Tambi�n se muestra muy efectiva en
diversos tipos de artritis, sobre todo la artritis reumatoide, parcialmente en la
espondiloartropat�a y enfermedades autoinmunes oculares como la uve�tis y la
iritis.

Recientes estudios brit�nicos desarrollados con animales, han demostrado que la

sulfasalazina revierte el proceso de cicatrizaci�n hep�tica asociado a la cirrosis.
Aparentemente, unas c�lulas llamadas miofibroblastos, que causan tejido de
cicatrizaci�n en un h�gado enfermo, tambi�n segregan prote�nas que previenen la
rotura del tejido de cicatrizaci�n. La sulfasalazina parece retardar la secreci�n
de esas prote�nas.

Normalmente no se administra a ni�os menores de 2 a�os.

Debido a la incidencia m�s elevada de efectos secundarios, el uso de la

sulfasalazina ha ido decreciendo en favor de f�rmacos como el 5-ASA y otros de sus
derivados, a pesar de su costo m�s elevado.