La historia universal, historia del mundo, historia mundial o historia de la humanidad es

el conjunto de hechos y procesos que se han desarrollado en torno al ser humano, desde su
aparición hasta la actualidad.123
La historia escrita de la humanidad fue precedida por su prehistoria, comenzando hace
unos 2,59 millones de años (en África)4 con el Paleolítico («piedra antigua»), seguida por
el Neolítico («piedra nueva»). El Neolítico vio la revolución agrícola suceder desde 8000 a. C.,
en varios procesos completamente independientes y sin contactos entre sí: Asia
Occidental, China, Nueva Guinea, Mesoamérica, Región Andina y Norteamérica.5
La agricultura creó las condiciones necesarias para hacer posible el surgimiento de
sociedades complejas, llamadas «civilizaciones», caracterizadas por la aparición de tres tipos
novedosos de organización: la ciudad, el Estado y el mercado. Asimismo, el desarrollo de la
tecnología permitió al ser humano ejercer un control de la naturaleza y desarrollar sistemas de
transporte y redes de comunicación.6
En algunos casos, la escritura, a su vez, se ha convertido en una necesidad fundamental
desde la aparición de la agricultura.78 La escritura es un factor para diferenciar la historia de la
prehistoria, porque esta hizo posible difundir y preservar el conocimiento adquirido.91011
La Historia universal está determinada por la historiografía, la arqueología, la antropología,
la genética, la lingüística y otras disciplinas; y, por períodos desde la invención de la escritura,
a partir de la historia registrada y de fuentes y estudios secundarios.
Esta historia está marcada tanto por una sucesión gradual de migraciones, intercambios
culturales, descubrimientos e inventos, como por desarrollos muy acelerados ligados a
cambios de paradigma y a periodos revolucionarios.
Este esquema de periodización histórica (que divide la historia en los períodos Antigüedad,
Postclásico, Moderno temprano y Moderno tardío) se desarrolló para la historia del Viejo
Mundo, y se aplica mejor a ella, en particular Europa y el Mediterráneo. Fuera de esta región,
incluida la antigua China y la India antigua, las líneas de tiempo históricas se desarrollaron de
manera diferente.

Índice

 1División de la historia
o 1.1Paleolítico
o 1.2Mesolítico
o 1.3Neolítico
o 1.4Edad del cobre
o 1.5Edad del bronce
o 1.6Edad del hierro
 2Nacimiento de los estados
 3Nacimiento de los supraestados (desde 1990 d. C.)
o 3.1El choque de civilizaciones
 4Historia de Euroasia
o 4.1China
o 4.2India
o 4.3Europa Occidental
o 4.4Europa Central
o 4.5Europa Oriental
 o 4.6Rusia
o 4.7Mesopotamia
o 4.8Levante mediterráneo
o 4.9Anatolia
o 4.10Islas asiáticas
o 4.11Islas europeas
o 4.12La península ibérica
o 4.13La península escandinava
o 4.14La península balcánica
o 4.15La península itálica
o 4.16Grecia
 5Historia de África
o 5.1Egipto
o 5.2Cartago
o 5.3Colonización de África
 6Historia de América
o 6.1Mesoamérica hasta 1492 d. C.
o 6.2El mundo andino hasta 1492 d.C.
o 6.3Colonización de Norteamérica
o 6.4Gobernaciones de Sudamérica
o 6.5Colonización de Sudamérica
 6.5.1Brasil
o 6.6Independencia de Norteamérica y nacimiento de las repúblicas
o 6.7Independencia de Latinoamérica
o 6.8Latinoamérica republicana
 7Historia de Oceanía
 8Véase también
 9Referencias
 10Enlaces externos

División de la historia[editar]
Paleolítico[editar]
La genética y el estudio de los fósiles dicen que los modernos Homo sapiens aparecieron en
África hace unos 300 000 años, en el período histórico llamado Paleolítico.1213
En el Paleolítico, también, se desarrolla el lenguaje y se generaliza el entierro de los
muertos.14 Probablemente los entierros tuvieron como uno de sus objetivos ocultar
la descomposición de los cuerpos, e indican una comprensión más avanzada del concepto de
la muerte.
En un determinado momento, los humanos comenzaron a hacer uso del fuego tanto para
calentar como para cocinar sus alimentos.15
En esta fase, los seres humanos dependieron de la carroña, la caza y la cosecha;
eran nómadas y no tenían la capacidad de producir su propio alimento. También se
adornaban con diversos objetos y es en este periodo cuando aparecen las
primeras manifestaciones artísticas.
Hace unos 50 000 años, los seres humanos comenzaron a establecerse por todo el planeta.
Primero, en África, después llegaron a Asia Central, desde donde se dirigieron, por un lado,
hacia Europa, y por el otro, hacia América cruzando el estrecho de Bering.1617
La rápida colonización humana de América del Norte y de Oceanía tuvo lugar durante la
glaciación, en una época en que las actuales zonas templadas eran extremadamente
inhóspitas. Al final de la última glaciación, hace aproximadamente unos 12 000 años, el
hombre ya habita casi la totalidad de las zonas libres de hielo del mundo.18Las últimas áreas
colonizadas fueron las islas de la Polinesia, que fue ocupada a lo largo del primer milenio de
nuestra era.
Las sociedades de cazadores-recolectores eran, en general, de pequeñas dimensiones y ya
desarrollaban un tipo de estratificación social; también establecieron contactos con otras
sociedades recorriendo, en algunos casos, grandes distancias, como es el caso de
los aborígenes australianos.
Con el tiempo, la mayor parte de estas sociedades o se transformaron
en estados agrícolas más poderosos o fueron exterminadas o absorbidas por otros grandes
estados; algunos grupos continuaron sobreviviendo aislados del resto y, en la actualidad,
todavía siguen existiendo en algunas regiones muy remotas.

Mesolítico[editar]
El Oriente Medio fue una de las primeras regiones en desarrollar su agricultura, por lo tanto,
se adelantaron al Mesolítico y comenzaron a hablar de Epipaleolítico.
El mesolítico (en griego, μεσο- [meso-], «medio», y λίθος [líthos], «piedra»; que quiere decir
Edad Media de Piedra) inicia al final del Paleolítico, hace aproximadamente
unos 10 000 años,19 y finaliza con el desarrollo de la agricultura, aunque esta fecha inicial
varía según las determinadas peculiaridades de cada región. En algunas zonas llegó a durar
unos cuantos milenios, pero en ciertos lugares donde la agricultura ya existía, como por
ejemplo en el Oriente Medio, el mesolítico tuvo una duración corta y quedó mal definido,19 en
las regiones poco afectadas por la glaciación a veces se prefiere hablar de Epipaleolítico.19
Donde persistió más tiempo fue en sociedades de Europa del Norte,20 ya que tenían
abundancia de alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas aparecidas como
consecuencia del cambio climático. Estas condiciones favorecieron la existencia de diferentes
ritmos en el desarrollo, como se puede observar analizando los vestigios de las
culturas Aziliense y Maglemosiense.21
La persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico, que se produce alrededor
del 7000 a. C.22
Sin embargo, se han hallado pocos vestigios de este período y estos se limitan generalmente
a residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones boscosas aparecen los
primeros signos de deforestación. Esta práctica no se generalizó sino hasta el Neolítico, que
es cuando la agricultura comenzó a requerir de la utilización de grandes espacios de cultivo.
En muchas zonas, el Mesolítico se caracterizó por la existencia de herramientas de sílex, para
objetos destinados a la pesca, hachas de piedra y artefactos de madera, como por
ejemplo canoas y arcos que se han encontrado en algunos lugares. Estos objetos producto
del progreso tecnológico se desarrollaron primero en África, asociados con la cultura aziliense,
antes de extenderse hacia Europa a través de dos zonas: la península ibérica y el Levante
mediterráneo.23

Neolítico[editar]
El Neolítico —que quiere decir, la «nueva edad de piedra»— es donde se produce el primer
periodo de desarrollo tecnológico y social.24
Esta etapa se inició hace unos 9 000 años (en el 7000 a. C.) y se caracterizó por la creación
de los primeros poblados y por la aparición de la agricultura, la ganadería y la metalurgia.2526La
incorporación de este cambio de vida conllevó cambios en la alimentación y, de esta manera,
se aprendió a elaborar pan y bebidas alcohólicas.

Edad del cobre[editar]

Artículo principal: Edad del cobre

Fundición de cobre en murales funerarios egipcios.

El uso de los metales suplantaron al sílex y otros materiales pétreos que hasta ese momento
eran la materia básica para la elaboración de herramientas agrícolas, armas y materiales de
construcción; esto hizo posible tener objetos más duraderos y eficientes. Todos estos metales
ya eran conocidos por el hombre preneolítico, pero este no dominaba las técnicas para su
elaboración y manipulación, técnicas que requerían de temperaturas muy altas.
Los utensilios, armas y adornos de cobre o bronce eran el material básico en el 3000 a. C.