Ñame

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Ñame

Ñames en el mercado de Brixton, Inglaterra.

Taxonomía
Reino: Plantae
(sin rango): Monocots
Orden: Dioscoreales
Familia: Dioscoreaceae
Género: Dioscorea
[editar datos en Wikidata]

Producción mundial de ñame en 2005

Principales países productores de ñame en 2011 (en millones de toneladas)
 Nigeria 37.1
 Ghana 6.2
 Costa de Marfil 5.5
 Benín 2.3
 Togo 0.7
  Camerún 0.5
 República Centroafricana 0.45
 Chad 0.4
 Papúa Nueva Guinea 0.39
 Cuba 0.349
 Colombia 0.346
 Etiopía 0.33
 Haití 0.32
 Brasil 0.24
 Gabón 0.20
 Japón 0.17
 Jamaica 0.13
Venezuela 0.10
 Burkina Faso 0.099
 República Democrática del Congo 0.093
Total mundial 50.0
Fuente: Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura
(FAO)

Dioscorea sp.

Ñame (del fulani, nyami, comer)1 es el nombre dado a un grupo de plantas con tubérculos
comestibles del género Dioscorea, principalmente Dioscorea alata y Dioscorea esculenta.

El verdadero ñame es una planta trepadora oriunda a las zonas cálidas y húmedas, que se
cultiva por su tubérculo comestible desde hace miles de años, sobre todo en África, en Asia
del Sur y en las islas del Pacífico. Se prepara de maneras muy variadas, asado, al horno,
frito, en puré, sopas y potajes o ahumado. Se puede emplear también como ingrediente de
algunos postres. Es el alimento principal de ciertos pueblos, tales como los Igbo de Nigeria.

La principal producción de ñame se localiza en África del Oeste. Los tubérculos de algunas
variedades se pueden almacenar durante más de seis meses sin refrigeración, lo que les
hace muy valiosos para la población local.

El tubérculo puede alcanzar 1,5 metros y pesar hasta 70 kilogramos con un diámetro de casi
15 centímetros. Su piel es áspera y de color marrón a gris rosado, difícil de pelar, aunque la
cocción facilita esta etapa. El interior es de color blanco y rico en almidón.
El nombre "ñame" se utiliza también, sobre todo en las islas Canarias (España) para
Colocasia esculenta, conocida en otros lugares como "taro" o "aro". Finalmente,
ocasionalmente también se denomina de este modo a Oxalis tuberosa, más conocida como
"oca", "papa oca" o "ibia".

Índice
 1 Principales especies cultivadas
o 1.1 Dioscorea rotundata y D. cayenensis
o 1.2 D. alata
o 1.3 D. opposita
o 1.4 D. bulbifera
o 1.5 D. esculenta
o 1.6 D. dumetorum
o 1.7 D. trifida
 2 Referencias
 3 Bibliografía

Principales especies cultivadas

Ñame de Brasil, a la venta en Finlandia.

Existen cientos de cultivares de ñame a través de las regiones tropicales. Son en general
selecciones y ocasionalmente híbridos de las especies siguientes.

Dioscorea rotundata y D. cayenensis

Dioscorea rotundata, el ñame blanco o de Guinea y Dioscorea cayenensis, el ñame

amarillo, son nativos de África. Son las dos especies más cultivadas. Recientes estudios
científicos consideran que se trata en realidad de una sola especie. Existen más de 200
variedades.
El ñame blanco es cilíndrico y de textura densa. El ñame amarillo debe su nombre a su alta
concentración en carotenoide. Ambos son plantas muy vigorosas.

D. alata

Ñame púrpura.

Dioscorea alata, el ñame púrpura, ha sido cultivado originalmente en Extremo Oriente.

Aunque la producción es menor, se trata de un tubérculo muy buscado.

En Filipinas se le conoce como "ube" y es el ingrediente de varios postres tradicionales. En

Indonesia se llama "ubi" y en Vietnam, khoai mỡ.

D. opposita

Ñame japonés.

Dioscorea opposita, el ñame chino (o "japonés") es oriundo de China. Es más pequeño y de

menor dimensión que las otras especies, pero es mucho más resistente al frío.

D. bulbifera
D. bulbifera.

Dioscorea bulbifera, tiene la particularidad de producir tubérculos aéreos.

D. esculenta

Vides salvajes de ñame amargo.

Dioscorea esculenta, el ñame común, se cultiva desde miles de años, pero es de dimensión
modesta.

Su sabor y su manipulación se consideran superiores, lo que hace que tenga potencial

comercial.

D. dumetorum

Dioscorea dumetorum, el ñame amargo, es una especie poco cultivada por su paladar
desprestigiado. En varios países, se considera que tiene propiedades interesantes.

D. trifida
Dioscorea trifida, es un ñame originario de América tropical.

En México, en el estado de Veracruz y en estados vecinos, además de al vegetal, se le dice

ñame a la ñapa o yapa, es decir, algo conseguido de forma gratuita.