II.

PO TEN CIAL ELECTR ICO

HA M OR R O S OL A NO, PHD .
SINDY C
 ENERGÍA POTENCIAL ELÉCTRICA
Sea una carga puntual estática Q que crea un campo
eléctrico, y sea una carga puntual q que recorre una
determinada trayectoria A - B en las cercanías de Q tal
y como muestra la figura. Siendo el desplazamiento
infinitesimal de la carga en la dirección radial, el
trabajo W se puede expresar así:

El trabajo total es
W NO depende la trayectoria!!

La fuerza F es conservativa.
EL TRABAJO W PUEDE SER POSITIVO, NEGATIVO O NULO. EN ESTOS CASOS EL
POTENCIAL ELÉCTRICO EN B SERÁ RESPECTIVAMENTE MENOR, MAYOR O IGUAL QUE
EL POTENCIAL ELÉCTRICO EN A
 POTENCIAL ELÉCTRICO Y DIFERENCIA DE POTENCIAL
La energía potencial eléctrica por unidad de carga U/q tiene un valor único en cada punto en un campo eléctrico,
esta cantidad (U/q) recibe el nombre de potencial eléctrico V, o simplemente potencial. El potencial eléctrico
en cualquier punto en un campo eléctrico es
𝑈
𝑉=
𝑞

La diferencia de potencial entre dos puntos cualquiera A y B, se define como el cambio en la energía potencial del
sistema dividida por la carga de prueba
#
∆𝑈!"#
∆𝑉 = = − ' 𝐸 ) 𝑑𝑙⃗
𝑞 !

El potencial eléctrico es una característica escalar del campo eléctrico, independiente de las cargas que se pongan
en el campo. Sin embargo, cuando se habla de energía potencial, se esta hacienda referencia al sistema carga-campo.
La unidad en el SI para la diferencia de potencial es Joule/Coulomb y se representa mediante una nueva unidad,
el voltio V, esto es:

1 voltio = 1 joule/coulomb.

Es decir, debe efectuarse 1 J trabajo para mover una carga de 1 C a través de una diferencia de potencial de 1 V.

Una unidad de medida utilizada también es el electrón volt (eV), el cual se define como la energía que un electrón
(o protón) gana o pierde al moverse a través de una diferencia de potencial de 1 V.

Algunas veces se necesitan unidades mayores de energía, y se usan los kiloelectronvoltios (keV),
megaelectronvoltios (MeV) y los gigaelectronvoltios (GeV). (1 keV=10^3 eV, 1 MeV = 10^6 eV, y 1 GeV = 10^9eV).
Trasladando la definición de potencial eléctrico a la teoría de circuitos, se puede decir que el potencial eléctrico
en un punto de un circuito representa la energía que posee cada unidad de carga al paso por dicho punto. Así, si
dicha unidad de carga recorre un circuito constituyéndose en corriente eléctrica, ésta irá perdiendo su energía
(potencial o voltaje) a medida que atraviesa los diferentes componentes del mismo. Obviamente, la energía
perdida por cada unidad de carga se manifestará como trabajo realizado en dicho circuito (calentamiento en
una resistencia, luz en una lámpara, movimiento en un motor, etc.). Por el contrario, esta energía perdida se
recupera al paso por fuentes generadoras de tensión.

Usualmente se escoge el punto A a una distancia muy grande (el infinito) de toda carga y el potencial eléctrico a
esta distancia infinita recibe arbitrariamente el valor cero. Esto permite definir el potencial eléctrico en un
punto P
𝑈
𝑉$ =
𝑞

Donde U=W es el trabajo que debe hacer un agente exterior para mover la carga de prueba q desde el infinito al
punto en cuestión.
DIFERENCIA DE POTENCIAL EN UN CAMPO ELECTRICO UNIFORME
Considere un campo eléctrico uniforme dirigido a lo largo del eje y negativo.
Calcule la diferencia de potencial entre dos puntos A y B, separados por una distancia d.

El signo menos indica que 𝑉# < 𝑉! . Las líneas de campo eléctrico siempre apuntan en la
dirección de potencial eléctrico decreciente.
Suponga ahora que una carga de prueba se mueve de A a B. Cuál es el cambio en su
energía potencial?

Note que si la carga es positiva entonces el cambio en la energía potencial es positiva.

Se concluye que una carga positiva pierde energía potencial eléctrica cuando ésta se mueve
en la dirección del campo eléctrico.
 El punto B esta a un potencial eléctrico menor que el punto A. los puntos
B y C están al mismo potencial eléctrico.
Todos los puntos en plano perpendicular a un campo eléctrico uniforme están
Al mismo potencial eléctrico.

El nombre de superficie equipotencial se da a cualquier superficie compuesta de una

distribución continua de puntos que tienen el mismo potencial eléctrico.
Las superficies equipotenciales de un campo eléctrico uniforme se compone de una familia de planos que en su
totalidad con perpendiculares a las lineas de campo eléctrico en cada punto.
EJEMPLO:

Solucion:

a)

b)
TAREA
POTENCIAL ELÉCTRICO Y ENERGÍA POTENCIAL DEBIDO A CARGAS
PUNTUALES
Para determinar el potencial eléctrico en un punto localizado a una distancia r de una carga, se empieza por la
definición de diferencia de potencial

Donde

y ,
EJERCICIO: POTENCIAL ELÉCTRICO DEBIDO A DOS CARGAS PUNTUALES

a)

b)
TAREA:
Encuentre la energía potencial total del sistema (tres cargas) mostrado en el ejercicio anterior.
OBTENCIÓN DEL CAMPO ELÉCTRICO A PARTIR DEL POTENCIAL
ELÉCTRICO
TAREA