Justin se preguntó qué debería hacer con ellos.

Simplemente estaban ocupando espacio en el

garaje. Recordó que cuando era más joven, solía vivir cerca de un gran edificio de ladrillos
llamado Kilbarchan Home for Boys. Era un lugar para niños cuyos padres no podían cuidarlos
por una razón u otra.

Encontró "Kilbarchan" en la guía telefónica y llamó al director, quien dijo que los chicos
estarían encantados de conseguir dos bicicletas. Al día siguiente, cuando Justin y su madre
descargaron las bicicletas en la casa, dos niños corrieron a recibirlos. Saltaron a bordo de las
bicicletas y empezaron a dar vueltas por el camino de entrada semicircular, haciendo caballitos
y piruetas, riendo y gritando.

Los Lebos los miraron durante un rato y luego empezaron a subirse a su coche para irse a casa.
Los muchachos gritaron detrás de ellos: "¡Espera un minuto! ¡Olvidaste tus bicicletas!" Justin
explicó que las bicicletas eran para que las guardaran. "Estaban tan felices". Justin recuerda.
"Era como si no pudieran creerlo. Me hizo sentir bien solo verlos felices".

De camino a casa, Justin guardó silencio. Su madre asumió que estaba perdido en un
sentimiento de satisfacción. Pero estaba pensando en lo que sucedería una vez que esas
bicicletas entraran y todos las vieran. ¿Cómo pudieron todos esos niños decidir quién se quedó
con las bicicletas? Dos bicicletas podrían causar más problemas de los que solucionarían. En
realidad, no había sido tan difícil de construir. Fue divertido. Quizás podría hacer más ...

"Mamá", dijo Justin mientras giraban hacia su calle, "tengo una idea. Voy a hacer una bicicleta
para cada niño en Kilbarchan para Navidad". Diane Lebo miró a Justin por el rabillo del ojo.
Rara vez lo había visto tan decidido.

cuando llegaron a casa, Justin llamó a Kilbarchan para averiguar cuántos niños vivían allí. Había
veintiuno. Ya era junio. Tenía seis meses para fabricar diecinueve bicicletas. Eso era casi una
bicicleta a la semana. Justin llamó a la casa para contarles su plan. "Me di cuenta de que no
creían que pudiera hacerlo", recuerda Justin. "Sabía que podía".

Justin sabía que su mejor oportunidad para construir bicicletas era casi la forma en que
General Motors o Ford construyen autos: en una línea de ensamblaje. Pensó que se
necesitarían tres o cuatro chatarreros para producir suficientes piezas para hacer una buena
bicicleta. eso significaba entre sesenta y ochenta bicicletas. ¿Dónde los conseguiría?

Las ventas de garaje parecían ser la única esperanza. Era junio, y habría ventas de garaje
durante todo el verano. Pero incluso si pudiera encontrar tantas bicicletas, ¿cómo podría
pagarlas? Eso fueron cientos de dólares.

Acudió a sus padres con una propuesta. "Cuando Justin era más joven, digamos cinco o seis",
dice su madre, "solía regalar parte de su mesada para ayudar a otros necesitados. Su padre y
yo donábamos un dólar por cada dólar que Justin donaba. Así que nos pidió si pudiera ser
como en los viejos tiempos, si igualamos cada dólar que invirtió en la compra de bicicletas
viejas. Dijimos que sí ".

Justin y su madre pasaron la mayor parte de junio y julio buscando bicicletas baratas en ventas
de garaje y tiendas de segunda mano. Llevarían las bicicletas a casa y Justin se quedó sin
dinero. Aún así, estaba decidido a encontrar una manera.
A fines de agosto, Justin tuvo un descanso. Un vecino escribió una carta al periódico local
describiendo el proyecto de Justin y un editor pensó que sería una buena historia. En su
artículo de admiración sobre un niño que dedicaba su verano a ayudar a niños que ni siquiera
conocía, dijo que Justin necesitaba bicicletas y dinero, e imprimió el número de teléfono de su
casa.

De la noche a la mañana, todo cambió. "Debe haber habido cien llamadas", dice Justin. "La
gente me llamaba y me pedía que fuera a recoger su vieja bicicleta. O estaría trabajando en el
garaje y una camioneta se detenía. El conductor dejaba un par de bicicletas junto a la acera.
simplemente una bola de nieve ".

La semana antes de Navidad, Justin entregó la última de las veintiuna bicicletas a Kilbarchan.
Una vez más, los chicos salieron de la casa y se subieron a bordo en la nieve.

Y una vez más, su alegría inspiró a Justin. Le recordaron lo importante que eran las bicicletas
para él. Las ruedas significaban libertad. Pensó en cuánto más debe significar la libertad de
montar para niños como estos que tenían tan poca libertad en sus vidas. Decidió seguir
construyendo.

"Primero hice once bicicletas para los niños en un hogar de acogida del que me habló mi
madre. Luego hice bicicletas para todas las mujeres en un refugio para mujeres maltratadas.
Luego hice diez bicicletas pequeñas para la Coalición de Vivienda de Paterson".

En los cuatro años los regalamos todos. Ha tenido cuidado de dejar tiempo para sus deberes,
sus amigos, su colección de monedas, su nuevo interés por la biología marina y, por supuesto,
sus propias bicicletas.

Reporteros y entrevistadores le han hecho a Justing Lebo la misma pregunta una y otra vez:
"¿Por qué lo haces?" La pregunta parece incomodarlo. Es como si quisieran que dijera lo gran
persona que es. Sus historias siempre lo hacen parecer un santo, y él sabe que no lo es. "Claro
que es bueno de mi parte hacer las bicicletas", dice, "porque no tengo que hacerlo. Pero
quiero hacerlo. En parte, lo hago por mí mismo. No puedes hacer nada nunca". para ayudar a
alguien más si no te hace feliz ".

"Una vez escuché a un niño al que le dieron una de mis bicicletas decir, una bicicleta es como
un libro; abre un mundo completamente nuevo. Así es como me siento yo también. Me hizo
feliz saber que ese niño se sentía así. Por eso lo hago ".