CONSOLIDACIÓN DEL SUELO

La consolidación es una deformación elastoplástica que resulta en una permanente reducción de la

relación de vacíos debido a un incremento en los esfuerzos.

En la teoría de la consolidación, se supone:

El suelo es, y permanece saturado.

El agua y los granos del suelo son incompresibles.

El coeficiente de permeabilidad k es una constante.

La ley de Darcy es válida.

Hay una temperatura constante.

No hay flujo lateral del agua o movimiento lateral del suelo, es decir, la consolidación es
unidimensional.

El proceso de consolidación viene regido por:

a. Las ecuaciones de equilibrio de un elemento de suelo.

b. Las relaciones esfuerzo–deformación del esqueleto mineral.

c. La ecuación de continuidad del fluido intersticial.

La deformación ∆H de un estrato de espesor H se expresa en términos de la deformación ε

ó (5.1)

Todos los materiales se deforman cuando son sometidos a esfuerzos. Esta deformación es elástica
cuando el material vuelve a tener su forma original luego de retirar el esfuerzo. Las deformaciones
plásticas ocurren cuando los esfuerzos exceden los límites elásticos de un material; las deformaciones
elastoplásticas ocurren en materiales que no tienen claramente definidos sus límites elásticos (o
propiedades). Cuando el esfuerzo en estos materiales es retirado, se recupera muy poca deformación
por recuperación elástica (Figura 5.2):
 Figura 5.2. Características esfuerzo – deformación

Según Bowles (1982) el asentamiento, o la deformación, bajo una carga es el movimiento total vertical
causado por la aplicación de la carga. Las deformaciones son siempre causadas por cambios en los
esfuerzos efectivos. En el análisis de mecánica de suelos, los cambios en los asentamientos son:

1. Inmediatos. Son asentamientos que ocurren de horas a algunos días después de la aplicación de
la carga.

2. Consolidación. Son asentamientos dependientes del tiempo, que ocurren en una masa de suelo
fino saturado o parcialmente saturado, que tiene bajo coeficiente de permeabilidad. Estos
asentamientos dependen del tiempo, en razón de que el drenaje de agua de los poros debe
acompañar el asentamiento.