VII CCG 1998 – Sociedad Colombiana de Geotecnia

EXCAVACIONES SUBTERRANEAS EN ROCA.

MECANISMOS DE FALLA CON CONTROL ESTRUCTURAL.

PREPARO: Geol. PEDRO A. HERNÁNDEZ BORDA. .

Universidad Nacional de Colombia.

RESUMEN:Las rocas en general están afectadas por la existencia de planos de discontinuidad. El estudio para
fines ingenieriles de la geología estructural del área del proyecto permitirá, entre otras cosas, determinar las
principales familias de discontinuidad y sus características intrínsecas, entre ellas la fricción ( Φ ).
La proyección estereográfica equiángulo es una herramienta idónea para el procesamiento y análisis de la
información estructural sobre orientación y buzamiento de las familias de discontinuidad. El análisis cinemático del
techo y paredes de la excavación permitirá determinar : la existencia de control estructural sobre los mecanismos
de inestabilidad, definir la geometría y el volumen máximo de las cuñas piramidales que podrían, en un momento
determinado, movilizarse en el techo o paredes .
Luego, una vez identificado y analizado el problema de inestabilidad se podrán tomar decisiones óptimas desde
los puntos de vista técnico y económico.

techo y paredes. Los esfuerzos en las rocas a

1. INTRODUCCION.
En general las rocas de la parte superior de la corteza,
están afectadas por la existencia e intersección de
diferentes planos de discontinuidad estructural, tales
como: estratificación, fallas, diaclasas, foliación,
discorcancias, etc.., los cuales, desde el punto de vista
mecánico son considerados como superficies de
debilidad. De manera que la geometría interna de la
masa rocosa puede ejercer control estructural sobre los
mecanismos de inestabilidad en el techo y las paredes
de excavaciones subterráneas, tales como túneles
viales, de conducción de agua, casa de máquinas o
labores mineras.
El presente documento muestra una de los métodos
que permite el análisis y definición del o los
mecanismos de falla más probables, logicamente con
el apoyo de buen criterio del grupo de profesionales
responsable del estudio.
El contenido del presente artículo está basado en el
Capítulo 7 del libro «Underground Excavations in rock»
de Hoek y Brown. 1980.
2. CLASES DE PROBLEMAS DE ESTABILIDAD.
profundidades superficiales son generalmente tan
bajos que no tienen un efecto significativo sobre estos
procesos de falla, que son controlados por la geometría
tridimensional de la excavación y de la estructura de la
roca.
Excavaciones en roca masiva no meteorizada, con
pocas discontinuidades, usualmente no están
afectadas de problemas serios de estabilidad cuando
los esfuerzos sobre la roca que rodea la excavación
son menores que aproximadamente un quinto de la
resistencia a la compresión uniaxial de la roca. Estas
son generalmente las condiciones más ideales para la
construcción de excavaciones en roca que requieren
poco soporte
Según la profundidad bajo la superficie del terreno se
incrementa o según un número de excavaciones
aledañas unas a las otras son hechas, como en
minería de cámaras y pilares, los esfuerzos en la roca
se incrementan hasta un nivel en que la falla es
inducida en la roca aledaña a las excavaciones. Esta
falla puede variar desde pequeños desastillamientos o
bloques superficiales de roca hasta grandes estallidos
en los cuales fallas explosivas de volúmenes
significativos de roca pueden ocurrir.

Los problemas de estabilidad en rocas afectadas por la
presencia de más de dos familias de discontinuidades,
cuyas intersecciónes genera bloques, están
generalmente asociados con caídas de bloque por
gravedad desde el techo o por deslizamiento en el
Obviamente hay muchas situaciones en excavaciones
subterráneas en las cuales dos ó más de estos
procesos de falla ocurren simultáneamente. Tales
casos pueden solamente ser tratados sobre una base

1
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Pedro A. Hernández Borda.
Excavaciones Subterráneas en roca. Mecanismos de fallas con control estructural.
individual y la discusión que sigue está intentando
cubrir los procesos básicos y dar al lector suficiente
nivel de referencia para atacar los mecanismos de falla
más complejos que se hallan en el subsuelo.
3. FALLAS CONTROLADAS
ESTRUCTURALMENTE.
3.1 Análisis de fallas en el techo.
Para que un bloque de roca puede estar libre y caer del
techo o de las paredes de una excavación, es
necesario que este bloque esté separado de la masa
de roca que lo rodea por la intersección, de por lo
menos tres planos estructurales o de discontinuidad.
Las fallas controladas estructuralmente pueden ser
analizadas por medio de las proyecciones
estereográficas equiángulo o proyección de Wulff. Un
ejemplo simple de la aplicación de este método es
ilustrado en la Figura 1 que muestra una cuña de roca
cayendo del techo de una excavación con presencia de
discontinuidades ( falla gravitacional ); una línea
vertical dibujada desde vértice de la cuña debe caer
dentro de la base de la cuña.
Para que la falla ocurra por deslizamiento, como se
ilustra en la Figura 2 , la pirámide de roca se debe
desplazar, por lo menos sobre uno de los planos de
discontinuidad o por la intersección de dos de las
discontinuidades. En este caso la línea vertical
dibujada desde el vértice cae por fuera de la base de la
pirámide.
En la proyección estereográfica, la línea vertical a
través del vértice esta representada por el punto central
de la red. Y la condición establecida arriba es
satisfecha si los círculos mayores que representan los
planos de discontinuidad forman una figura cerrada que
rodea el centro de la red (triángulo esférico). Ver Figura
1 c.
Este muy simple chequeo cinemático es útil para
evaluar la potencialidad de caída de bloques del techo
durante estudios preliminares de datos de geología
estructural que han sido recolectados para el diseño de
una excavación subterránea. El método estereográfico
puede también ser útil para muchas evaluaciones
detalladas de la forma y volúmenes de cuñas
potencialmente inestables como se ilustra en la Figura
3.
En esta figura los planos que representan las tres
familias de discontinuidades son representados por sus
círculos principales, marcados A, B y C en la Figura 3 y
su intersección da origen a un triángulo esférico. Las
líneas de orientación de estos tres planos son
2
marcados como a, b, c que también pueden ser la
traza de los planos verticales a través del centro de la
red, y la intersección entre los planos o círculos
principales es marcada: ab, ac y bc. Suponga que un
túnel cuadrado con un espaciamiento S entre las
paredes, se desarrolla en una dirección de 300° ó 120°
como se muestra en la vista en planta de la parte
inferior de la Figura 3. Allí las direcciones de las líneas
de orientación corresponden a las trazas de los planos
A, B y C en el techo horizontal del túnel. La
intersección de estas líneas de orientación representan
la base de la pirámide de roca, y pueden ser
combinadas para definir la forma y determinar el
tamaño máximo de la figura triangular que puede ser
acomodada en el techo dentro del espacio delimitado
por las dos paredes del túnel, como se muestra en la
Figura 3.
En la vista en planta, el vértice de la cuña piramidal
está definido por el punto de intersección de las líneas
ab, ac y bc, proyectadas desde las esquinas de la base
triangular, como se muestra. La altura h del vértice de
la cuña hacia arriba del techo horizontal del túnel es
encontrada tomando una sección a través del ápice de
la cuña y normal al eje del túnel. Esta sección marcada
XX en la Figura 3, intersecta las trazas a y c en los
puntos mostrados y estos puntos definen la base del
triángulo como se observa en la vista XX. Los
buzamientos aparentes de los planos a y c están dados
por los ángulos β a y β’c que son medidos sobre la
proyección estereográfica a lo largo de la línea xx que
pasa a través del centro de la red.
El volumen de la cuña está dado por: 1/3 h por el área
de la base de la pirámide de roca que es determinada
de la vista en planta en la Figura 3, dibujada a escala.
Si tres discontinuidades, como se planteó
anteriormente, se intersecan para formar una cuña en
el techo de una excavación subterránea pero la línea
vertical a través del ápice no cae dentro de la base de
la cuña, la falla puede ocurrir únicamente por
deslizamiento sobre una de las superficies de
discontinuidad o a lo largo de una de las líneas de
intersección. Esta condición esta representada
estereográficamente en la Figura 2c y en la parte
superior de la Figura 4, si la figura de intersección
formada por los tres círculos principales cae hacia un
lado del centro .
Una condición adicional que debe ser satisfecha para
que el deslizamiento de una cuña ocurra es que el
plano o la línea de intersección a lo largo de la cual el
deslizamiento podría ocurrir tenga una inclinación
mayor que el ángulo de fricción φ del plano o los planos
que originan la intersección. Esta condición es
satisfecha si al menos parte de la figura de intersección
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a b

PROYECCION ESTEREOGRAFICA TIPICA

FIGURA 1.:TECHO EXCAVACION.

3
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cae dentro del círculo definido por el valor del ángulo

de fricción.
La construcción de la vista en planta verdadera sigue
los mismos principios usados en la Figura 3, y la
construcción para el caso bajo consideración es Ob: Intersección entre dos planos
ilustrada en la parte inferior de la Figura 4.
Plano XZ: Pared túnel
En la determinación de la altura de la cuña, la vista XX
ha sido tomada en ángulo recto al eje del túnel ( ET ) βab: Inclinación de la intersección ob
que pasa a través del centro de la red y la intersección θab es el ángulo entre el eje del túnel y la proyección de
de los círculos principales que representan los planos A la línea de intersección ab sobre el plano horizontal
y B. El ángulo β es el buzamiento verdadero de la línea
de intersección de estos dos planos, β’ el buzamiento βab es el buzamiento verdadero de la línea de
aparente de los planos de discontinuidad. intersección ob.

Cuando las intersecciones determinadas, todas caen ob’ = ab cos βab

fuera del círculo de fricción, el peso de la cuña no es lo bb’ = ab sen βab
suficientemente alto para sobrepasar la resistencia
residual del plano o planos sobre el cual el ob’’ = ab cos βab x cos θab
deslizamiento pudiera tener lugar. Bajo estas
condiciones, la cuña es estable contra deslizamiento. ab sen β ab
tan β abt’ = 
3.2 Análisis de fallas en las paredes. ab cos βab x cosθab

En la pared de una excavación en roca con

discontinuidades, fallas de cuñas piramidales pueden tan β bc
tan β abt’ = 
ocurrir en muchos casos de similar manera como en el cos θbc
techo, excepto que las caídas libres no son posible y
todas las fallas en las paredes involucran
deslizamientos sobre un plano o a lo largo de la línea
de intersección de dos planos. Un método para analizar Los ángulos β bct y β act son encontrados de la misma
fallas en las paredes se presenta a continuación. manera.
En este método, las trazas a, b y c de las La altura h de la cuña es encontrada determinando los
discontinuidades en la pared del túnel son encontradas ángulos β bct’ y β act’ que representan los buzamientos de
determinando los buzamientos aparentes β’A β’B y β’C las líneas de intersección como se observa en un plano
de los planos A, B y C en un plano vertical ( pared ) vertical en ángulo recto al eje del túnel. El ángulo β bct’
paralelo al eje del túnel. La determinación de estos está dado por:
buzamientos aparentes es ilustrada en la Figura 6.
La apariencia o inclinación de las trazas ab, ac y bc en ab sen β ab
tan β abt’ = 
la pared es establecida encontrando sus buzamientos ab cos βab x ab sen θab
βabt, βact y β bct de las proyecciones de esas líneas de
intersección sobre la pared vertical. El ángulo β abt es
determinado de la siguiente manera: tan β ab
tan β abt’ = 
O b’’ X sen θab
βabt
θab
βab βabt’ Los otros ángulos son determinados de manera similar.

b’
b’’ 4. POSIBLES SOLUCIONES
Y
ob Dentro de las posibles acciones a desarrollar para darle
manejo a este tipo de problema de estabilidad están:
b
4 Z
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a b

PROYECCION ESTEREOGRAFICA TIPICA

FIGURA 2.:TECHO EXCAVACION.

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N
PROYECCION ESTEREOGRAFICA DE LOS PLANOS
X

βa
A b

ac
a ab

C
bc
B c
EJ
ET
UN PLANOS

βc
EL
A: 020/40
B: 140/50
C: 250/66
E.T: 120/300
X
VISTA EN PLANTA

X
s

ac

ab h
c

b
bc

X
CORTE X-X

FIGURA 3.: TECHO TUNEL. PROYECCION ESTEREOGRAFICA Y CONJUNCION CON CONSTRUCCION

SUPLEMENTARIA PARA DETERMINAR LA FORMA Y VOLUMEN DE UNA PIRAMIDE DE ROCA
CON CONTROL ESTRUCTURAL

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PROYECCION ESTEREOGRAFICA DE LOS PLANOS

N
X

β'a

β'b
ac
A C
ab
c
EJE TUNEL
bc
b
a
PLANOS
B A: 330/20
B: 045/60
C: 090/30
E.T: 090/270
X

h
X

β' a ac
c s
ab b

β'b
bc

X
SECCION X-X VISTA EN PLANTA

FIGURA 4.: TECHO TUNEL. PROYECCION ESTEREOGRAFICA DONDE OCURRE UNA FALLA EN CUÑA
POR DESLIZAMIENTO A LO LARGO DE UN PLANO
CONSTRUCCION DE UNA VISTA VERDADERA EN PLANTA Y DETERMINACION DE LA ALTURA DE LA CUÑA.

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FIGURA 5.:PARED DE LA EXCAVACION.

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6. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.
analizar cuidadosamente y definir una orientación
óptima del eje de la excavación con relación a la HOEK, B. BROWN, E.T. Underground Excavations in
orientación de la línea de intersección entre rock. Institution of Mining and Metallurgy. London.
discontinuidades o de un plano en particular, de 1980.
manera que se minimice el volumen de la cuña
BRADY, B.H.G. BROWN, E.T. Rock Mechanics for
potencialmente inestable o se elimine la posibilidad
Underground Mining. Cap. 3. George Allen & Unwin.
cinemática. Otra posible solución se puede encontrar
London.1985.
en la forma o geometría de la sección transversal de la
excavación.
Santafé de Bogotá, Octubre 22 de 1998.
5. CONCLUSION

La caracterización estructural detallada de la masa

rocosa del área donde se proyecta desarrollar una
excavación subterránea, es fundamental para poder
definir los potenciales problemas de inestabilidad con
control estructural. Esto permitirá que usando
proyecciones estereográficas se realicen análisis
cinemáticos de estabilidad y diferentes valoraciones
técnicas y económicas que conduzcan a la
optimización geométrica y económica de la obra.

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X N PROYECCION ESTEREOGRAFICA DE LOS PLANOS

E INTERSECCIONES

β bc
C
a B
β ab
c
β' C
ab bc β' B
bc EL
TUN
ab EJE

b
β' A ac
A PLANOS
ac A: 230/40
B: 010/56
C: 080/76
E.T: 70°-250
β ac X

PROYECCION DE LA PIRAMIDE EN LA PARED

a'c'
X βact' PARED VERTICAL
TUNEL
b'c'
a'c'
β act
β'C
HO
TEC β'A a'b'
a' c'
β abt βbct'
b'c'

b'
ALTURA CORTE X-X
TUNEL (H) β bct
β'B

O
PIS

FIGURA 6.: PARED TUNEL. CONSTRUCCION DE LA VISTA VERDADERA DE UNA CUÑA

EN LA PARED NOROCCIDENTAL DEL TUNEL.

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N PROYECCION ESTEREOGRAFICA DE LOS PLANOS

E INTERSECCIONES
X

β'a
β ac

β'b
β ab

ac
A C
ab
c B
ab
β'A ac β' C
EJE TUNEL
bc β' B
bc PLANOS
b
a
β bc A: 330/20
B: 045/60
C: 090/30
E.T: 90°-270

CORTE X-X PROYECCION DE LA PIRAMIDE EN LA PARED

X
TECHO

βbct'

PARED VERTICAL
b'c'
TUNEL c' b'c' (H)
b'
β bct
a'c'
β act
a'c' β β'C
act' a'b' β'B a'b'
β abt
β'A PISO
a'
βabt'

FIGURA 7.: PARED TUNEL. CONSTRUCCION DE LA VISTA VERDADERA DE UNA CUÑA

EN LA PARED NORTE DEL TUNEL.

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