Fósiles muestran

rápida recuperación
de la vida tras antigua
extinción masiva
Fósiles encontrados en Idaho, EE.UU., muestran que un ecosistema marino
surgió relativamente poco después de la peor extinción masiva ocurrida en la
Tierra.
 Por Will Dunham, Reuters el 20 de febrero de 2017

Una especie de ofiura perteneciente a la biota de París, Idaho.   Crédito: Ben

Thuy Natural History Museum Luxembourg, Science Advances (CC BY-NC 4.0)
Fósiles de tiburones, reptiles marinos y criaturas parecidas a pulpos descubiertos
en Idaho revelan un floreciente ecosistema marino relativamente poco después de
la peor extinción masiva ocurrida en la Tierra, un hecho que contradice la idea de
que la recuperación de la vida fue lenta después del desastre.
Los científicos describieron el miércoles en la publicación Science Advances el
sorprendente hallazgo que muestra a criaturas apareciendo después de la
extinción masiva del final del Período Pérmico hace unos 252 millones de años
que acabó con casi el 90 por ciento de las especies.

Incluso la extinción masiva causada por un asteroide hace 66 millones de años

que terminó con los dinosaurios no llevó a la vida al borde de la destrucción total
como la del Período Pérmico.
Los fósiles de unas 30 especies diferentes descubiertos en el condado de Bear
Lake, cerca de la ciudad de París en el estado de Idaho, Estados Unidos,
mostraron una recuperación rápida y dinámica en el ecosistema marino, ilustrando
la notable resistencia de la vida. El ecosistema apareció 1,3 millones de años
después de la extinción.

"Nuestro descubrimiento fue totalmente inesperado", dijo el paleontólogo Arnaud

Brayard, de la Universidad de Borgoña-Franche-Comté en Francia.

El ecosistema de ese momento incluía a depredadores como tiburones de hasta

dos metros de largo, reptiles marinos y criaturas semejantes a pulpos, un
crustáceo con ojos grandes y finas garras, esponjas y otros animales.

Muchos científicos atribuyen la extinción a enormes erupciones volcánicas en

Siberia que lanzaron grandes cantidades de gases tóxicos y de efecto
invernadero, causando un severo calentamiento global y grandes fluctuaciones en
la composición química de los océanos.

El ecosistema de Idaho, que apareció en las etapas tempranas del Período

Triásico que luego produjo los primeros dinosaurios, incluía algunas criaturas
inesperadas.