Alimentación y nutrición
La cría y explotación de la cabra en México, re-
presenta una opción rentable que ofrece un me-
dio de productividad para el país. La cría de las
cabras ha ocupado un lugar importante, ha propi-
ciado un desarrollo tecnológico para la explota-
ción y un conocimiento específico sobre su ali-
mentación la cual constituye uno de los aspectos
claves en la cría de animales. Se menciona que la
principal enfermedad del ganado es el hambre.
En encuestas realizadas en la República Mexica-
na concluyeron que la alimentación era errática y
deficiente, sobre todo durante el invierno. A raíz
de esto las consecuencias que se observan son:
a) Baja tasa reproductiva.
b) Elevada mortalidad de crías por inanición.
c) Bajo índice de crecimiento en cabritos.
d) Pubertad tardía por bajo peso.
e) Alta incidencia de enfermedades parasitarias
e infecciosas.
f) Baja producción de leche.
Este conocimiento específico debe adecuarse a
las características geográficas y ecológicas de la
región en que se encuentre la explotación; así se
pueden diferenciar las siguientes regiones:
Árida y Semiárida
Es la región más extensa, aproximadamente con
80 millones de hectáreas, cuya producción agrí-
cola es escasa. Esta región se caracteriza por una
vegetación dispersa constituida básicamente por
arbustos como la gobernadora, hojasen,
mezquites, nopales y en épocas favorables, algu-
nas gramíneas.
Por sus hábitos alimenticios y gran adaptabilidad,
la cabra es la especie que con un manejo racio-
nal, sería capaz de revertir el proceso de
desertificación de estas zonas.
Región templada del centro
Tiene una precipitación entre 500 y 1200 mm.
anuales, con una época bien definida de lluvias
(junio a diciembre). Esta región es fundamental-
mente agrícola y en ella se asienta la más impor-
tante cuenca lechera bovina y destaca la explota-
ción de cerdos, aves y ovinos. Los esquilmos y los
desperdicios de los cultivos en el campo son muy
abundantes por lo que esta región es ideal para
incrementar la cría de cabras.
Región montañosa o serrana
Esta presenta climas muy variables y es rica en
vegetación arbustiva y conífera. La cabra es muy
adaptable a las regiones altas y abruptas.
Región del trópico seco
Esta región es de flora abundante con selvas al-
tas y medianas y bayas caducifolias espinosas. Por 107
sus características, esta región es idónea para la
explotación caprina.
Región del trópico húmedo
La precipitación de esta región se encuentra en-
tre 1500 y 4000 mm anuales y el tipo de vegeta-
ción es de selva alta. A pesar de la gran cantidad
de alimento, esta región tiene la desventaja de que
el exceso de humedad provoca serios problemas
neumónicos y de las patas en el ganado caprino.
El rumiante
Un rumiante es una animal que remastica su bolo
alimenticio, tal como la cabra, vaca, o la oveja, los
 cuales tienen un estómago especializado en 4
compartimentos adaptados para digerir forrajes,
como son los zacates, forrajes y ensilajes. Un ru-
miante puede utilizar de un 50% a un 80% de fo-
rrajes y pasturas en su dieta.
Los animales de estómago simple como son el cer-
do, el caballo y el hombre deben comer una can-
tidad menor de alimentos voluminosos y una can-
tidad mayor de alimentos concentrados o granos.
Los rumiantes se alimentan solo de materia ve-
getal (plantas) que contienen gran cantidad de ce-
lulosa y otros carbohidratos, así como de agua, lo
que requiere de necesarias adaptaciones del es-
tómago tanto en estructura como en funciona-
miento.
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Esquema de las partes que forman el estómago de un rumiante.
El intestino también requiere de estas adaptacio-
nes. Nosotros comúnmente hablamos de 4 estó-
magos, pero en realidad el gran rumen (ó panza);
el retículo (ó bonete) y el omaso (ó librillo), son
todos derivaciones del esófago, mientras que el
cuarto estómago; el abomaso o verdadero estó-
mago, corresponde al estómago sencillo de otros
mamíferos.
Un gran número de bacterias y protozoarios vi-
ven en el rumen y en el retículo. Cuando el ali-
mento entra en estos estómagos, los microbios
inician la digestión y los fermentan, no solamente
degradan la proteína, almidón y grasas, sino tam-
bién la celulosa. El material mas grande y burdo
es regurgitado periódicamente como bolo rumial,
se vuelve a masticar y se deglute de nuevo. Even-
tualmente, los productos de la acción microbiana embargo, la producción de leche era mayor cuan-
(y algunos de los mismos microbios) pasan al es- do se les daba el concentrado con 16% de proteí-
tómago verdadero (donde se llevan a cabo la di- na cruda comparado con el 14% junto con forraje
gestión final y la absorción). que contenía 11% de proteína cruda.

Un cabrito joven alimentado con leche, tiene casi
el 30% de su capacidad estomacal ocupada por
el rumen y el retículo. A la madurez, una cabra
bien desarrollada tiene un rumen que ocupa el
80% de la capacidad estomacal y un retículo que
abarca el 5%, omaso es el 8% y el abomaso el 7%.
Los programas de alimentación para cabras de-
ben estar basados sobre el tipo y calidad de con-
centrado necesario para suplementar la dieta. Al-
gunas investigaciones indican que una producción
de leche buena fue obtenida cuando se les dio a
las cabras un concentrado que contenía 14 o 15%
de proteína cruda junto con forraje de alfalfa que
contenía alrededor de 15% de proteína cruda. Sin
Si es posible se deben usar forrajes de legumino-
sas de buena calidad como son la alfalfa, trébol,
soya y algunos zacates. Se recomiendan las mez-
clas de concentrado con 14% de proteína cruda,
junto con buenos pastos y forrajes de legumino-
sas de alta calidad. Sin embargo, se requiere de
una mezcla de concentrado que contenga 16 a
18% de proteína cruda cuando los forrajes de
zacates forman la base de la ración.
El ensilaje, raíces, los coles y otros alimentos de
alta humedad son gustados por las cabras y le
agregan una variedad a la dieta. Los buenos pas-
tos pueden reemplazar la mitad del concentrado
o grano requerido.

Algunas mezclas de concentrados se dan enseguida:

CONTENIDO DE PROTEINA CRUDA

(APROX) 109

INGREDIENTES 14% 16% 18%

KILOGRAMOS DE INGREDIENTES

Maíz 360 350 320

Avena molida 360 350 320

Salvado de trigo 180 140 150

Harina de aceite de soya 90 150 200

Sal mineralizada (yodatada) 10 10 10

1000 1000 1000

 Cabras de Lactancia
Las raciones sugeridas para cabras lactantes son:
Forraje de trébol o alfalfa
14% mezcla de concentrado
Forraje de zacate o mezclado
16 a 18% mezcla de concentrado
Forraje de leguminosas o un buen mezclado
Ensilaje o raíces
16% concentrado
Se sugieren los siguientes procedimientos en la
alimentación para ayudar a mantener una alta pro-
ducción en la cabra.
• Si la cabra recibe concentrado antes de parir,
reducir la cantidad durante la última semana
110
antes del parto a 500 g por día.
• Darles de 250 a 500 g de concentrado diario
durante las primeras dos semanas después del
parto.
• Después de dos semanas aumentar gradual-
mente el nivel de concentrado según lo nece-
sario. Tan pronto como la cabra deje concen-
trado, reducir la cantidad hasta que se lo aca-
be, se les debe dar el concentrado a la hora
del ordeño, dando partes iguales en cada or-
deño.
Cabras secas preñadas
Las cabras secas preñadas deben ser alimenta-
das para reponer cualquier pérdida de reserva del
1 1/2 kg. por día
500 g. a 1 kg. dependiendo la cantidad de
leche producida
1 1/2 kg. por día
500 g a 1 kg o más para mantener la condición
1 kg. a 1 1/2 kg por día
500 g. a 1 kg. por día
500 g. a 1 kg. por día
cuerpo, para el desarrollo del feto, y para ganar
reserva de grasas antes del parto. El libre acceso
al buen pasto y fibras más concentrado a razón
de 250 a 500 g. por día (dependiendo de las con-
diciones de la cabra) es recomendable para estas
cabras.
Cabras de un año de edad
Estas cabras se deben alimentar lo suficiente para
el crecimiento, pero que no engorden. El ramo-
neo, buenos pastos, forraje de alta calidad y un
lugar para el ejercicio son buenos. Puede ser ne-
cesario darles concentrado a ración de 250 a
500 g. por día para obtener un crecimiento deseado.
Machos reproductores
Cuando no se están utilizando los machos para
monta, un buen pasto los mantendrá en buena
salud. Si no se dispone de pastos, se les da forra-
je de alta calidad y 750 g. de concentrado por día.
Cuando está inactivo no se debe dar grano en ex-
ceso. Dos semanas antes y durante la temporada
de monta se le aumenta el concentrado de 1/2 a
1 kg. o más si el macho es grande y está montan-
do buena cantidad de cabras.
Crías jóvenes
La mayoría de las crías se alimentan en botellas o
en vasijas, más que en máquinas alimentadoras,
Se debe ordeñar el calostro de la cabra y dárselo
a la cría a una temperatura similar a la corporal
en un biberón. Esto se hace durante tres o cuatro
días luego se cambia a la leche o un suplemento
lácteo.
Se sugiere lo siguiente en la alimentación
de las crías:
• Calentar la lecha o el substituto a 38.5 – 39o C.
• Lavar la botella y la mamila o la vasija después
de cada vez que se alimentó.
• Darle a la cría 360 a 443 ml. de leche diarios.
• Alimentar a la cría tres veces al día, particular-
mente las primeras semanas.
• Darles acceso a un buen iniciador para bece-
rros cuando las crías tienen 3 a 4 semanas de
edad. Aumentar la cantidad según lo que to-
men sin que haya trastornos digestivos.
• Darles a las crías forraje de segundo corte y
granos secos a las 3 ó 4 semanas de edad.
• Descontinuar la alimentación de leche a los 3
o 4 meses de edad o tan pronto como puedan
comer bien forraje y grano.
Requerimientos minerales
El calcio y el fósforo son los minerales que se ne-
cesitan en mayor cantidad. Se recomienda dar una
mezcla de partes iguales de sal yodatada y fosfato
de calcio cuando se alimentan con forrajes no le-
guminosos. Los suplementos minerales deben dar-
se únicamente bajo el consejo de un veterinario.
La mezcla mineral más recomendada de esta cla-
se contendrá dos partes de sal yodatada y una
parte de fosfato de calcio.
La urea como un reemplazo parcial de la
proteína
La urea ha sido utilizada para suplir 36% de equi-
valente de proteína en una dieta concentrada
(16%) dada con forrajes para cabras en crecimien-
to, preñez y lactancia.
Dietas para cabras con granos
Las investigaciones no han mostrado ninguna di-
ferencia en la producción de leche o contenido
de grasa entre las dietas con granos y las norma-
les.
Requerimientos de agua para las cabras
Debemos recordar la importancia vital que el agua
tiene para los animales.
Recordemos simplemente que:
La cabra en período de lactación
puede llegar a beber hasta 12 litros
111
diarios.
Este agua deberá ofrecerse en condiciones higié-
nicas perfectas, debiendo estar siempre a libre dis-
posición de los animales; de aquí el interés de los
bebederos tipo automático de nivel constante, o
con apertura y cierre que provoca la cabra pre-
sionando la palanca que hace de grifo.
Por debajo de 2o C la cabra bebe menos; el siste-
ma para "calentar" los bebederos no es forzosa-
mente una inversión de "lujo", como demuestra
el aumento de producción que suele seguir a su
instalación, especialmente en regiones frías en las
que son de temer heladas frecuentes.
 Sal común (Cloruro de sodio)
Este producto es importante para los caprinos,
pues los forrajes no ofrecen al animal las cantida-
des necesarias de sus elementos (cloro y sodio).
Los caprinos tienen necesidad de sal para la di-
gestión normal de alimentos fibrosos y para la se-
creción láctea, pues la leche de cabra es 50% más
rica en cloruro de sodio que la de vaca.
Suplemento proteico
El empleo del suplemento proteico y la cantidad,
depende de la calidad del forraje y del volumen
de la producción. Normalmente las cabras leche-
ras requieren 300 gramos de concentrado por li-
tro de leche producida, las regulares 350 gramos
y las excelentes 200 gramos.

La deficiencia de sal en la nutrición, acarrea principalmente perturbaciones digesti-

vas y pérdidas de apetito.

CUADRO DE ALIMENTACIÓN PARA CABRAS LECHERAS

(Sugerido por la American Dairy Goat)

EDAD ALIMENTO CANTIDAD DIARIA

Desde el nacimiento a los 3 días Calostros Todo lo que la cría necesite.

De 3 días a 3 semanas Leche íntegra ( de cabra o vaca ) .9 a 1.4 lt.

Leche íntegra .9 a 1.4 lt. hasta las 8 semanas.

Alimento Preparado Todo lo que la cría se pueda comer,

De 3 semanas a 4 meses hasta 0.453 Kg. al día.

Forraje de alfalfa Todo lo que la cría se pueda comer.

Agua y sal Todo lo que la cría se pueda comer.

Mezcla de granos Hasta 0.453 Kg. de alimento rico

112
Desde los 4 meses en proteína.

hasta los 7 meses Forraje de alfalfa o de gramíneas Todo lo que la cabra pueda comer.

Agua y sal Todo lo que necesite.

Mezcla de grano Hasta 0.453 Kg. de la mezcla para

Cabra gestante seca un animal seco.

Forraje de alfalfa o de gramínea Todo lo que quiera comer

Mezcla de grano Mínimo de 0.453 Kg: 2 litros diarios

de producción.

Agregar 0.453 Kg. de mezcla de grano

Cabra lactando por c/2 litros adicionales de leche.

Forraje de alfalfa Todo lo que la cabra quiera comer.

Agua y sal Todo lo que necesite.

1. El alimento preparado puede ser una mezcla comercial de suplemento de leche o "iniciador de becerras".
2. Forraje de alfalfa de calidad muy superior, tallos finos con mucha hoja y de buen color.
3. Mezcla de grano sugerida: 14.0% de proteína digestible, conteniendo urea.