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El efecto piezoeléctrico describe la relación entre una tensión mecánica y un voltaje eléctrico en
sólidos.
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Es la capacidad de ciertos materiales –minerales, cerámicas y algunos polímeros para producir una
carga eléctrica en respuesta a un esfuerzo mecánico aplicado.
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Este efecto es conocido desde hace más de un siglo y se lleva usando desde hace décadas en
aplicaciones tan cotidianas como calentadores, cocinas, mecheros (al pulsar el botón, lo que
hacemos es deformar un material piezoeléctrico hasta el punto que genera una chispa debido a la
diferencia de potencial eléctrico).
1. Materiales piezocerámicos: tienen la propiedad de ser rígidos y dúctiles, por lo que son
buenos candidatos para emplearlos como actuadores, debido a su gran módulo de
elasticidad, lo cual facilita el acoplamiento mecánico con la estructura.
2. Materiales piezopolímeros: están mejor preparados para actuar como sensores porque
añaden una rigidez mínima a la estructura dada su flexibilidad y además son de fácil
elaboración. La forma más habitual de emplearlos es como sensores de contacto y
transductores acústicos en forma de lámina delgada.
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Aplicaciones
Unas de las aplicaciones mas extendidas de este tipo de cristales son los encendedores
electrónicos. En su interior llevan un cristal piezoeléctrico que es golpeado de forma brusca por el
mecanismo de encendido. Otra aplicación es como sensor de vibración. Cada una de las
variaciones de presión producidas por las vibración provoca un pulso de corriente proporcional a
la fuerza ejercida. También es interesante en la fabricación de sensores acelerómetros.
Conclusión