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Practico 5 Saltelites
Practico 5 Saltelites
PRACTICO #5
SATÉLITES
Según el Índice de Objetos Lanzados al Espacio Exterior, elaborado por la Oficina de Naciones Unidas
para Asuntos del Espacio Exterior (en inglés, UNOOSA), hay 4.921 satélites orbitando en la actualidad.
"Hay cerca de 2.600 satélites que ya no funcionan pero siguen en órbita, y un total de aproximadamente
17.000 'objetos' en el espacio", explica David Barnhart, director del Centro de Investigación de Ingeniería
Espacial de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, Estados Unidos.
El especialista se refiere a la basura espacial que orbita la Tierra y que supera las 7.600 toneladas,
según informó en febrero de este año la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de
EE.UU. (NASA, por sus siglas en inglés)
1 El fascinante mapa que muestra en tiempo real todos los satélites y la basura espacial que
orbitan la Tierra
"Todos ellos están en órbita alrededor de la Tierra desde 100km de altitud (órbita terrestre baja) hasta
35.000km (órbita geoestacionaria)", explica Barnhart a BBC Mundo.
"Su tamaño varía desde el de una panera (por ejemplo, decenas de centímetros en cada lado y
algunos kilogramos de peso) hasta el de un autobús escolar (varios metros en cada lado y miles de
kilos)", dice Barnhart, que se dedica a diseñar satélites.
1 El sistema de diluvio: los chorros de 1,7 millones de litros de agua que la NASA planea
incluir en sus lanzamientos
Los satélites pueden orbitar alrededor del planeta porque están programados en velocidades que son lo
suficientemente rápidas para vencer la gravedad.
Un cohete transporta el satélite al espacio y, una vez que se alcanza la ubicación determinada, coloca el
satélite en su órbita.
1 Cómo es la misión de un nuevo satélite para limpiar la basura del espacio
La velocidad alcanzada por el satélite mientras se separa del cohete es suficiente para mantener
el dispositivo en órbita durante cientos de años, señala el Servicio Nacional de Satélites Ambientales,
Datos e Información, (Nesdis, por sus siglas en inglés), que depende del Servicio Nacional de Océanos y
Atmósfera de Estados Unidos.
Un satélite se mantiene en órbita por su velocidad y la fuerza gravitacional que la Tierra tiene sobre él.
Aquel que está más cerca de la Tierra requiere de más velocidad para resistir la fuerza de la gravedad,
explica el Nesdis en su sitio web.
Y los satélites llevan su propio suministro de combustible que solo se utiliza en caso de cambiar la órbita
o para evitar colisiones.
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