¿Qué es la investigación y cuáles son sus métodos?

y ¿Cómo se administran los proyectos

de investigación?

Por: Angie Paola Mendoza Cuy

Buscando una definición de investigación sencilla y aceptada internacionalmente, es posible

encontrase con la definición de la Real Academia Española “investigación es la acción y efecto
de investigar”. Y, ¿qué es investigar? “Realizar actividades intelectuales y experimentales de
modo sistemático con el propósito de aumentar los conocimientos sobre una determinada
materia”, es decir, la investigación es un conjunto de actividades humanas destinadas a la
obtención de nuevos saberes y/o su aplicación a la resolución de problemas o interrogantes.
Además, es una herramienta que permite a las personas relacionarse con la realidad de un modo
menos subjetivo donde es necesario cuestionar, poner a prueba y demostrar las creencias.
Por lo anterior, la investigación está presente en todos los campos del saber humano y se
ha refinado con el paso del tiempo a medida que los resultados de su propia implementación han
permitido a la humanidad repensar su rol en el mundo. La investigación puede ser muy diversa,
pero en general se rige por la exigencia de rigurosidad, sistematicidad y objetividad, por lo que
requiere la aplicación de un método que resulte explicable, comprensible y transmisible, y que
cuente con el aval de terceros especializados. De lo contrario, el resultado de las investigaciones
podría ser cuestionado o puesto en duda, ya que existen métodos con mayor validez que otros en
cada área del conocimiento.
Ahora una pregunta posible es ¿qué es método? O ¿qué métodos son validos para
investigar? Pues recurriendo nuevamente a la definición de la RAE, método es el “procedimiento
que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y enseñarla”. La investigación se vale de
diversos métodos que pueden ser clasificados como lógicos o empíricos; los primeros implican el
uso del pensamiento y razonamiento mientras los segundos utilizan la experimentación,
situaciones replicables, controladas y documentables.
Algunos de los métodos a los que se hace referencia en el párrafo anterior son los
métodos cuantitativos, que son útiles cuando el problema a estudiar puede ser representado en un
modelo matemático, se valen de estrategias de obtención y procesamiento de información que
emplean magnitudes numéricas y técnicas estadísticas para su análisis. El método analítico es
aplicable en los campos de estudio novedosos o en estudios de tipo descriptivo; este método
emplea herramientas que revelan características fundamentales de su objeto de estudio, permite
aprender de los aciertos y desaciertos y es un modelo basado en la experimentación directa y la
lógica empírica. El método descompone su objeto de estudio hasta sus componentes básicos, por
esto cualquier trabajo de investigación puede considerarse ejemplo de aplicación del método
analítico. Un método derivado de este es el método sintético que, yendo más allá en
experimentación directa, supone la reconstrucción resumida de un suceso como un camino hacia
la comprensión de un fenómeno. Hace énfasis en ciertos elementos y se descartan otros
considerados menos relevantes; el método deductivo extrae conclusiones lógicas y válidas a
partir de un conjunto dado de premisas que se toman como verdaderas, se puede decir que va de
lo más general (como leyes y principios) a lo más específico (hechos concretos), contrario al
método inductivo que es utilizado para poder sacar conclusiones generales partiendo de hechos
particulares, se basa en la observación, el estudio y la experimentación de diversos sucesos reales
para poder llegar a una conclusión; los métodos cualitativos que son muy empleados en las
ciencias sociales, se enfocan más en los aspectos culturales e ideológicos del resultado que en los
resultados numéricos. Aspiran a recoger los discursos completos sobre un tema específico, para
luego proceder a su interpretación. Y por supuesto, el método científico que es el más riguroso de
todos y sumamente estructurado, tiene como finalidad establecer relaciones entre hechos para
enunciar leyes y teorías que expliquen y fundamenten el funcionamiento del mundo.
En la Universidad Industrial de Santander, los estudiantes de programas de investigación
aplican varios de estos métodos en el desarrollo de sus proyectos de investigación o tesis
doctorales y la validez de dichas metodologías y de los resultados es evaluada por expertos de
cada área que no conocen al estudiante, para que su opinión no este sesgada y de esta manera no
restar merito a los resultados del trabajo ni a los aportes al conocimiento que supone su
elaboración. Todos los proyectos que se desarrollan en la Universidad están adscritos a algún
grupo de investigación que proporciona los elementos y espacios necesarios para su ejecución y
esto pone en evidencia otro aspecto de la investigación, su administración. Para administrar un
proyecto de investigación es recomendable tratarlo como a cualquier otro proyecto tratando de
eliminar la ambigüedad y que las componentes del proyecto que se establecen al inicio como
resultados esperados, cronogramas y presupuesto sean constantemente revisadas además de tener
en cuenta tres pasos clave para la gestión de cualquier proyecto: planificación, organización y
control.
Finalmente, la autora rescata que contrario a lo que se puede pensar, la investigación es
relativamente sencilla, sumamente útil y se encuentra muy vinculada a lo cotidiano y además
puede ser divertida y significativa.

Bibliografía
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