¿Qué tan seguros son los bancos?

Es una pregunta que se hacía durante la crisis

financiera de 2008 y que ahora vuelve a surgir al estar más claro cuál será el costo
económico de la crisis de coronavirus. El sistema bancario está en el corazón de los
esfuerzos de los gobiernos por apuntalar las economías. Los bancos soportan gran parte
de la presión otorgando préstamos a empresas y consumidores que debido a la pandemia
perdieron su fuente de sustento. × Preocupa que muchos de estos préstamos nunca se
devuelvan. Un nuevo informe sugiere que los bancos europeos podrían enfrentar pérdidas
por préstamos de hasta 800.000 millones de euros en los próximos tres años. La cifra
corresponde a la estimación en el peor escenario, incluyendo un segundo brote grave del
virus, pero es algo a lo que deberían estar atentos los reguladores y los altos ejecutivos
de los bancos. Los resultados del segundo trimestre que se conocerán en los próximos
días brindarán mayor claridad. El suizo UBS vio caer sus utilidades debido a que las
mayores previsiones para préstamos incobrables contrarrestaron el sólido desempeño de
su división de trading. Los ingresos más altos en esa misma unidad también dominaron
los resultados de los cinco bancos más grandes de Wall Street y eclipsaron los u$s
20.000 millones de previsiones para préstamos incobrables del trimestre. Pero la alegría
duró poco, y Jamie Dimon, de JPMorgan, ya advirtió de una desaceleración en la segunda
mitad del año. Dada la gravedad de la crisis financiera actual, los reguladores han
relajado las normas de auditoría y brindan a los bancos mayor libertad para disminuir las
reservas para absorción de pérdidas. Esta medida es inevitable a corto plazo, pero
preocupa que algunos bancos busquen no hacer grandes previsiones ahora. Deberían
resistirse a la tentación de hacerlo.