La diferencial

LA DIFERENCIAL

Cuando se tiene una función cualquiera, por ejemplo, y = x2 - 5x - 9, conforme a lo visto en

el semestre anterior, su derivada es

dy
= 2x − 5 (I)
dx

cabría decir que del símbolo operador derivada, el numerador dy se llama diferencial de y, mien-
tras que el denominador dx se llama diferencial de x. Si se despeja la diferencial de y se obtiene

dy = ( 2 x − 5 ) dx (II)

Sin entrar en detalles rigurosos, la diferencial de x es igual al incremento de x, es decir que

dx = Δx , mientras que la diferencial de y, según se ve en la igualdad (II), es igual a la derivada de
la función por la diferencial de x. Ésta última es la que se tomará como regla para el cálculo de dife-
renciales en los ejemplos siguientes.

Una diferencial es un elemento infinitesimal, es decir, un elemento que tiende a cero.

Ejemplo 1: Calcular la diferencial dy de la función y = x3 - 7x2 + 4.

1
 La diferencial

Solución: Se puede ver desde dos enfoques un poco distintos. El primero consiste en derivar y luego
despejar dy. Haciéndolo:

dy
= 3 x 2 −14 x
dx

de donde
dy = ( 3x 2 − 14 x ) dx

El segundo enfoque, más directo, consiste en aplicar directamente la regla, es decir, la diferen-
cial de y es igual a la derivada de la función por la diferencial de x, que no es otra cosa que el
resultado anterior.

Ejemplo 2: Calcular dy si y = 5x − 4
Solución: La derivada es
d
dy ( 5x − 4 )
= dx
dx 2 5x − 4
dy 5
=
dx 2 5x − 4
de donde
5 dx
dy =
2 5x − 4

Ejemplo 3: Calcular dy si y = ( 4 x − 7 )
8

Solución: La derivada es

2
 La diferencial

dy 7 d
= 8( 4x − 7) (4x − 7)
dx dx
dy
= 8 ( 4x − 7) ( 4)
7

dx
dy
= 32 ( 4 x − 7 )
7

dx

de donde
dy = 32 ( 4 x − 7 ) dx
7

1
Ejemplo 4: Calcular la diferencial dy si y =
4x − 1

Derivando, a partir de que y = ( 4 x − 1)

−1 / 2
Solución:

dy 1 − 3/ 2 d
= − ( 4 x − 1) ( 4 x − 1)
dx 2 dx
dy 1
= − ( 4 x − 1) ( 4)
− 3/ 2

dx 2
dy 4
=−
2 ( 4 x − 1)
3/ 2
dx

dy 2
=−
( 4 x − 1)
3/ 2
dx

de donde

3
 La diferencial

2 dx
dy = −
( 4 x − 1)
3/ 2

Ejemplo 5: Calcular la diferencial dy si y = ln 2 x

Solución: Derivando:
d
2x
dy
= dx
dx 2x

dy 2
=
dx 2x

dy 1
=
dx x
de donde
1
dy = dx
x

dx
dy =
x

Ejemplo 6: Calcular la diferencial dy si y = tan 3 ( 2 − 9 x ) .

Solución: Derivando, a partir de que la y original es lo mismo que

y = ⎡⎣ tan ( 2 − 9 x ) ⎤⎦
3

4
 La diferencial

Empleando la fórmula de un:

dy 2 d
= 3 ⎡⎣ tan ( 2 − 9 x ) ⎤⎦ tan ( 2 − 9 x )
dx dx
dy d
= 3 tan 2 ( 2 − 9 x ) sec 2 ( 2 − 9 x ) ( 2 − 9x )
dx dx
dy
= 3 tan 2 ( 2 − 9 x ) sec 2 ( 2 − 9 x ) ( − 9 )
dx
dy
= − 27 tan 2 ( 2 − 9 x ) sec 2 ( 2 − 9 x )
dx

de donde

dy = − 27tan 2 ( 2 − 9 x ) sec 2 ( 2 − 9 x ) dx

5
 La diferencial

EJERCICIO 19

Calcular la diferencial dy de las siguientes funciones:

1) y = x5 − 7 x + 8 2) y = 5 x3 + 5 x 2 − x

6
3) y= 4) y= 9 − 5x7
4 x − 63
2

7
5) y = 7 2 x 4 − 8 x3 + x 6) y=
9 − 2x

5 11
7) y= 8) y=
(x − 3x 2 + 9 x ) (6 − 7x )
3 4 4 9

3
9) y= 10) y = sen ( 5 x − 7 )
5
( x − 6x ) 6 9

11) y = cos ( 3 x − 4 x 7 ) 12) y = tan 2 x − 9

⎛ 1 ⎞
13) y = sec ⎜ 3 ⎟ 14) y = ln x7
⎝ x ⎠

15) y = e4 x 16) y=e 3x