Primeros años[editar]

Harris nació en Senatobia, Mississippi, y creció en Coldwater, Misisippi, donde su familia era
dueña de una tienda de muebles. Tenía cuatro hermanas. Cuando tenía alrededor de cuatro
años, su padre fue baleado a muerte durante un juego de dados. La familia vivía del bienestar
social para pagar las deudas. Se volvió un ladrón constante en su adolescencia , y en 1967, la
policía local le sugirió que dejara el pueblo. Como Harris lo puso, "En ese entonces si no te
marchabas como ellos te lo decían, podrías ser encontrado muerto en alguna parte." Se mudó
a Florida, donde recogía fruta. A la edad de 25, se mudó a Míchigan, donde conoció al
luchador Bobo Brazil. Harris empezó a entrenar como luchador, bajo la tutela del amigo de
Brazil, "Tiny" Tim Hampton. Se mudó a Arkansas para continuar su entrenamiento y escapar
de la nieve en Michigan.2