Hacia 1374, Bukka Raya I, hermano y sucesor de Harihara I a su muerte, se había anexionado
los territorios del señorío de Arcot, de la dinastía Reddy de Kondavidu, del sultanato de
Madurai y había extendido sus dominios hasta Goa, en el oeste, y hasta el doab (lengua de tierra entre dos ríos) de los ríos Tungabhadra y Krishna al norte.1718 Llegó a recibir tributo de la isla de Lanka y a intercambiar embajadas con la dinastía Ming de China. La primera capital estaba enclavada en el Principado de Anegondi, en la orilla norte del río Tungabhadra, en lo que hoy es Karnataka, y Bukka Raya I la trasladó a Vijayanagara, al sur del río. Con el Imperio en sus manos, Harihara II, el segundo hijo de Bukka Raya I, expandió sus tierras más allá del río Krishna y consolidó el Imperio mediante la dominación de todo el sur de la India.19 El siguiente gobernante, Deva Raya I,20 se enfrentó con éxito a los Gajapati de Orissa y emprendió grandes proyectos de fortificación y regadío.21 Deva Raya II (llamado Gajabetekara22) le sucedió en 1424 y fue probablemente el más hábil de los gobernantes de la dinastía Sangama.23 Sofocó una rebelión emprendida por los nobles de Kollam y mantuvo a raya al zamorín (gobernante) de Kozhikode. Invadió la isla de Sri Lanka y sometió a los reyes de Pegu y Tenasserim, en la actual Birmania.242526 El Imperio entró en crisis hacia finales del siglo XV hasta las intervenciones del comandante y primer ministro Saluva Narasimha Deva Raya en 1485 y el general Tuluva Narasa Nayaka en 1491. Tras veinte años de inestabilidad y rebeliones, ascendió al trono Krishna Deva Raya, hijo de Tuluva Narasa Nayaka.27 A lo largo de las siguientes décadas, el Imperio restableció su control de la península india y rechazó las invasiones de los cinco sultanatos del Decán.2829 El Imperio entró en una Edad de Oro, las batallas que libraba se contaban por victorias.30 El Imperio se anexionó áreas que habían permanecido históricamente bajo el control de los sultanatos del norte, y territorios al este del Decán, incluyendo Kalinga, a la vez que mantuvo su control sobre sus vasallos del sur.31 Durante esta época se erigieron y proyectaron muchos grandes monumentos.32