Una mirada de cerca a estas 19 constelaciones, nos

permitirá apren-
der a
navegar entre las estrellas y recordar a las antiguas civiliza-
ciones que vieron en el firmamento el escenario de su mitología.
Las cartas incluyen informaciôn sobre: su época de mejor visibili-
dad alas 23:00 horas; sus objetos astronomicos principales y sus ca-
racterísticas: magnitud aparente, distancia a nosotros (en ahos luz) y
coordenadas celestes. Además de un resumen de su
leyenda9. Los nom-

bres son generalmente origen árabe, de quienes occidente recibiô

de
los conocimientos astronômicos, al final de la Edad Media.
Recordemos que las constelaciones no tienen ningún significado
astronomico o físico, es sôlo un ordenamiento casual de estrellas,

que están a enormes distancias entre sí.

En las cartas se indican: las coordenadas ecuatoriales; la Eclíptica;
el Ecuador Celeste; las estrellas de primera a tercera magnitud5,
cúmulos estelares y galaxias cercanas (visibles con telescopios); el
eje Galáctico; la figura mitolôgica correspondiente y los puntos car-
dinales48. Hemos puesto el Sur arriba para las constelaciones que
están al norte del Ecuador Celeste, y abajo para las que es-
cerca o

tán cerca del Polo Sur Celeste, pues así es la forma en que vemos el
cielo desde este hemisferio de la Tierra. .

Algunas figuras aparecen invertidas, debido a que fueron dise-

hadas por habitantes del hemisferio norte, desde el otro lado del
Ecuador Celeste. Para hacer coincidir las estrellas de las cartas con la
constelaciôn real, basta subirlas y ponerlas contra el cielo abiertas
hacia abajo, como el joven de la figura de esta página, sôlo así podrá
hacer coincidir sus puntos cardinales con los geográficos.