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Las evaporitas evaporitas son rocas formadas por la evaporación de son rocas formadas por la
evaporación de aguas salinas. Para que se formen es esencial que el ritmo aguas salinas. Para que
se formen es esencial que el ritmo de evaporación exceda al de los aportes de aguas. de
evaporación exceda al de los aportes de aguas. Estas rocas se pueden acumular en ambientes
marinos, Estas rocas se pueden acumular en ambientes marinos, marinos marinos marginales y
continentales. La mayoría de los marginales y continentales. La mayoría de los depósitos antiguos
de mayor desarrollo se han formado en depósitos antiguos de mayor desarrollo se han formado
en cuencas marinas hasta marinas marginales. cuencas marinas hasta marinas marginales.
El mineral que la constituye sirve para darle la El mineral que la constituye sirve para darle la
denominación a la roca. Están compuestas esencialmente por Están compuestas esencialmente
por halita, anhidrita y , anhidrita y yeso, pero entre las yeso, pero entre las evaporitas evaporitas
pueden aparecer numerosos pueden aparecer numerosos minerales. minerales. Entre los sulfatos,
la especie más común es el yeso, Entre los sulfatos, la especie más común es el yeso, aunque la
anhidrita se hace más abundante en condiciones aunque la anhidrita se hace más abundante en
condiciones de soterramiento superiores a los 600 m. Se asume que este de soterramiento
superiores a los 600 m. Se asume que este cambio se debe al proceso de deshidratación de yeso.
cambio se debe al proceso de deshidratación de yeso.
Determinados minerales de interés económico que componen las rocas son muy resistentes a la
meteorización física y química, pero a menudo en estas rocas no resulta rentable su explotación
minera. Esto es debido a dos factores: su baja ley en la misma, y la necesidad de realizar una
explotación completa de la roca, incluyendo además un proceso de concentración a menudo
problemático. En los yacimientos de tipo placer se produce de forma natural la separación y
concentración de estos minerales en sedimentos no consolidados, lo que abarata muy
considerablemente su aprovechamiento minero.
Rocas carbonatados
Las rocas carbonatadas son rocas formadas mayoritariamente por carbonatos,
cálcico (calcita en las calizas) o cálcico-magnésico (dolomita en las dolomías).
De ellas, solo las calizas tienen un auténtico origen sedimentario, pues las
dolomías se forman por procesos posteriores al depósito. Las rocas carbonatadas
tienen un interés minero, que se sustenta en sus aplicaciones directas (por
ejemplo, en la fabricación de cemento). También son interesantes desde el punto
de vista geológico-minero por poder albergar concentraciones de minerales
metálicos, e incluso agua y otros fluidos (petróleo y gas).
Otra aplicación directa es como roca marmórea, para construcción: la mayor parte
de lo que los marmolistas llaman mármoles no son tales rocas metamórficas, sino
calizas poco o nada recristalizadas; tienen menor calidad que los mármoles
auténticos, si bien mayor variabilidad textural, y por tanto, mayor variedad y
vistosidad (rojo alicante, negro marquina, etc.).
Una aplicación a resaltar, por su importancia creciente, es su utilización como lecho
de procesos de combustión de carbón rico en azufre, ya que evita la movilización de
éste mediante la formación de CaSO4 (anhidrita).