Todo sobre los volcanes

¿De dónde viene la palabra “volcán”?

La palabra “volcán” viene de la isla Vulcano, en Italia.
Esta isla contiene varios volcanes.
La isla se llama así por el dios romano del fuego,
Vulcano.

Según la mitología romana,

Vulcano vivía dentro de un volcán.
Además de ser el dios del fuego,
estaba encargado de crear las
armas para los demás dioses.
Los romanos creían que un volcán
entraba en erupción cuando el
dios Vulcano se enfadaba.
Por eso hacían lo posible por
mantener contento a este dios y
no provocar su ira.
¿De qué está hecha la Tierra?
Núcleo interno: Es una esfera sólida de níquel y hierro.
Es la parte más caliente de la tierra y puede alcanzar
temperaturas superiores a los 5.500 °C.

Núcleo externo: Es una capa líquida de níquel y hierro.

Estos metales líquidos crean el campo magnético del
planeta Tierra.

Corteza
Manto
Núcleo externo
Núcleo interno

Manto: El manto terrestre tiene un espesor de alrededor

de 2.897 kilómetros y está compuesto por una sustancia
de roca fundida llamada magma. El magma es lo que
sale de un volcán cuando entra en erupción.

Corteza: Es la capa exterior de la tierra. Su espesor varía

entre los 0 a 60 kilómetros. La corteza no es una capa
uniforme y está compuesta por placas tectónicas que se
superponen y que cubren todo el planeta.
¿Cuál es el lugar del mundo
con más volcanes?
El “Cinturón de fuego” es un área en el Océano
Pacífico que tiene la forma de una herradura. Allí
se originan el 90% de los terremotos que sacuden
la tierra y se encuentran el 75% de los volcanes.
Contiene 452 volcanes y se extiende desde la punta
de América del Sur hasta la costa de América del
Norte, abarcando también a Japón y Nueva Zelanda.
 ¿Cómo se forman los
volcanes?
En la profundidad de la tierra, las temperaturas
son altísimas. Es tan caliente que las rocas se
derriten y crean el magma, que es la sustancia que
se encuentra en el manto terrestre.
El manto superior se mueve y genera presión debajo
de la corteza. Esta presión hace que a veces el manto
se desplace hacia la superficie terrestre, ¡creando
así un volcán!
El volcán aumenta de tamaño con el tiempo, a
medida que el magma emerge hacia la superficie.
 Los tres estados de los
volcanes
Activo: Un volcán activo ha entrado en erupción
recientemente y existe la posibilidad de que vuela
a hacerlo.
Inactivo: También llamado “latente”, es un volcán
que no ha entrado en erupción por mucho tiempo,
aunque puede hacerlo en el futuro.
Extinto: Se trata de un volcán que no ha entrado
en erupción por miles de años y que probablemente
nunca vuelva a hacerlo.
¿Por qué los volcanes entran
en erupción?
Sabemos que la corteza terrestre está compuesta
por una suerte de bloques gigantes, que se llaman
placas tectónicas. Estas placas encajan como las
piezas de un rompecabezas y a veces, se mueven.
Este movimiento causa fricción, lo que ocasiona
terremotos y erupciones volcánicas cerca de los
bordes de las placas. La teoría que explica este
proceso se llama “tectónica de placas” y dice que
las placas se mueven en direcciones diferentes y a
distintas velocidades. A veces, chocan o rozan unas
con otras y es esto lo que causa los terremotos y las
erupciones volcánicas.

Fricción: Fuerza creada por el rozamiento de dos objetos.

 ¿Cuáles son las diferentes
partes de un volcán?
Cráter: Es la boca de un volcán. Por allí se expulsan
los materiales volcánicos durante una erupción.
Cono volcánico: Lugar donde se acumulan los
materiales emitidos durante la erupción.
Conducto o chimenea: Es un pasaje por donde
asciende el magma.
Cámara magmática: Es como una piscina de roca
fundida debajo de la tierra. Allí se almacena el
magma.
Nube de cenizas: Columna de gases, ceniza y roca
pulverizada que expulsa el volcán al entrar en
erupción.
Nube de cenizas

Cráter

Conducto o
chimenea

Cono volcánico

Cámara magmática
 ¿Cuántos volcanes existen?
Hay más de 1.500 volcanes en la Tierra. También
hay más de 80 volcanes debajo del océano, aunque
estos son solamente los que han sido descubiertos.
¿Qué tipos de volcanes existen?
Los estratovolcanes: Son volcanes de gran altura y
están hechos de muchas capas o estratos de lava que
se ha enfriado y endurecido. Suelen hacer erupción
de forma explosiva, ya que el magma dentro de
estos volcanes es viscoso, lo que hace que se adhiera
dentro del interior del volcán, acumulando mucha
presión dentro de la cámara volcánica y resultando
en una explosión violenta.
El monte Santa Helena, en Washington, Estados
Unidos, es un estratovolcán.
¿Qué tipos de volcanes existen?
Conos de escoria: Los conos de escoria puedes
ser circulares u ovales. Están hechos de pequeños
fragmentos de lava, que se acumulan alrededor de
una chimenea volcánica. Estos volcanes crecen muy
rápido, pero no suelen ser muy grandes. Tampoco
suelen ser peligrosos.
Sunset Crater, en Arizona, Estados Unidos, es un
cono de escoria.
¿Qué tipos de volcanes existen?
Volcanes escudo: Cuando entran en erupción, la lava
es poco viscosa y fluye muy fácilmente, haciendo
que se desplace por largas distancias a lo largo
de la pendiente del volcán antes de que se enfríe.
Esta lava forma pendientes largas y suaves que se
parecen al escudo de un guerrero, y de allí viene su
nombre. Estos volcanes no suelen ser explosivos.
Los volcanes escudo, son muy comunes en Hawái.
 ¿Cuál es la diferencia entre
el magma y la lava?
El magma es roca líquida dentro de un volcán. La lava
es la roca líquida que ha salido del volcán. La lava
tarde en enfriarse, ya que no es un buen conductor
térmico. Al fluir, la lava se enfría, moviéndose más
lentamente y haciéndose más espesa.

¿Qué es el flujo piroclástico?

Es lo más letal de un volcán. Es una mezcla de
materiales sólidos y de gases volcánicos muy
calientes, que se mueve a la velocidad de un huracán.
Los flujos piroclásticos parecen avalanchas de nieve,
pero son extremadamente calientes y contienen
gases tóxicos y letales.

Conductor térmico:
Algo que puede
transferir calor desde
un objeto a otro.
 ¿Cuál es el volcán activo
más grande?
Mauna Loa
El volcán activo más grande del mundo se encuentra
en Hawái y se llama Mauna Loa. Su altura es de
4.169 metros sobre el nivel del mar, pero calculando
su altura desde su base (que se encuentra debajo
del mar) hasta su cima, el volcán Mauna Loa es
más alto que el Everest.
 Volcanes del mundo
Monte Santa Helena
El monte Santa Helena es un volcán activo situado
en la cordillera de las Cascadas, en Washington,
Estados Unidos.
El 18 de mayo de 1980, hizo erupción y mató a
57 personas, destruyendo una gran cantidad de
carreteras y hogares.
Fue la primera vez en que se pudo estudiar con
métodos científicos el flujo piroclástico (la mezcla
de letal de ceniza, roca y gases caliente).
El monte Santa Helena todavía está activo y los
geólogos lo monitorean constantemente para
predecir una nueva erupción.
Un terremoto ocasionó un derrumbe, que provocó
una explosión lateral que expulsó nubes de ceniza,
gas y rocas.
 Volcanes del mundo
Monte Vesubio
El monte Vesubio es muy famoso. Su base mide
cerca de 48 kilómetros y tiene cerca de 17.000 años
de antigüedad. En al año 79 a. de C. este volcán
entró en erupción durante todo un día. Murieron
miles de personas y la ciudad de Pompeya fue
completamente enterrada bajo la ceniza.
En 1995, se creó el parque nacional del Vesubio y
los visitantes pueden escalarlo. En los últimos 200
años, el monte Vesubio hizo erupción más de 50
veces. Su última erupción fue en 1944, durante la
Segunda Guerra Mundial.
En la ciudad de Pompeya, los arqueólogos han
encontrado varios cuerpos que fueron preservados
por la ceniza volcánica. La ciudad entera fue
enterrada bajo la ceniza, lo que permitió preservar
varios objetos y capturar el momento de la erupción.
 Volcanes del mundo
El monte Fuji, Japón
Con 3.776 metros de altura, el monte Fuji es la
montaña más alta de Japón. Se encuentra en la isla
de Honshu, a unos 100 kilómetros de distancia de
Tokio.Cerca de 100.000 personas escalan el monte
Fuji cada año, lo que la hace la montaña con más
escaladas en el mundo.
Al pie del monte Fuji hay un bosque llamado
Aokigahara. Se dice que este bosque está embrujado
y que hay fantasmas y duendes.
El monte Fuji en realidad está compuesto por tres
volcanes, apilados uno sobre otro. El volcán Fuji es
el que se encuentra en la cima.
La última erupción del monte Fuji fue en 1708. El Fuji
es un símbolo de Japón y aparece en muchísimas
pinturas.
 Volcanes del mundo
Popocatépetl, México
Se encuentra en el paso montañoso Paso de Cortés
y se ubica entre los estados de Morelos, Puebla y
México.
Es un estratovolcán con 5.500 metros de altura.
En el año 2013 se cancelaron los vuelos a México a
causa de la ceniza expulsada por este volcán.
Se considera uno de los volcanes más peligrosos del
mundo y su última erupción fue el 22 de enero de
2019.
 ¿Hay volcanes en otros
planetas?
El planeta Tierra no es el único planeta con volcanes,
aunque la mayoría de los volcanes de otros planetas
se encuentran extintos.

Mercurio solía tener volcanes, pero

cuando el interior del planeta se
enfrió, los volcanes se apagaron.

Marte tiene el mayor

volcán conocido. Se
llama Monte Olimpo, ya no se
encuentra activo y probablemente
nunca más entre en
erupción.

Ío es uno de los satélites de Júpiter y

tiene más de 400 volcanes activos.

Tritón es el satélite más

grande de Neptuno.
En lugar de lava, sus volcanes
expulsan hielo, por eso se llaman
criovolcanes.