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EN LA NOCHE
ALSINO Y POL1
c'
-No te entiendo.
<, -Mira, anoche queria volar y volaba. No hacia
'nada, no movia 10s brazos, no saltaba. Sblo queria
d
volar y volaba; y ahora, t6 ves, digo: iquiero volar!
y no me muevo.
-jAlsino! jPoli!
Se oye la voz de la abuela.
Alsino hace un gesto de inteligencia a su herma-
no para que no responda. Se ocultan mAs aun tras
10s matorrales.
La abuela aparece trayendo del cabestro a un
caballejo mulato, de crines descuidadas, flaco y
peludo.
La vieja cubre su pequefia cabeza con un gran
sombrero de paja adornado de destefiidas flores
de trapo y abalorios que brillan con 10s primeros
rayos del sol. Dos trenzas escuAlidas y cenicientas
caen sobre sus espaldas.
-jAlsino! jPoli!
A pasos lentos, seguida del caballo, que se resiste
caprichoso, va de un lado a +otro, busdndolos.
Los muchachos cuchichean y no responden; pa-
rece que entre ellos hay cierto compromiso.
Alsino dice a su hermano:
-Ayer le traje chilcas para que saque cerote y
venda a 10s zapateros, y chamico para que fume
todo el afio. Ahora no voy.
Poli, en cuclillas, sonrie burlesco y se restrega
las manos entumecidas.
La abuela se aleja refunfufiando. En voz alta
profiere amenazas, que ella comprende deben ser
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i
Nacla temAis ahora, hierbas medicinales, que vi-
vis en el silencio de las carnpizas. No ir&en vuestra
busca la vieja bruja, porque cada dl’a enceguece
m8s y m8s y comete, entre vosotras, grotescas con-
fusiones. No ir&, tampoco, el muchachuelo de Al-
sin0 clue os perseguia sin descanso. El muy loco
ino h a persistido en volar?
El c h e q u h , desde hoy, guardara para si su savia,
Y no para 10s ojos enfermos; el jug0 blanco de la
picho: no ir& a quitar verrugas de las manos fe-
menin as; madurarh en paz 10s frutos del hinojo,
sin te:mer que las madres entristecidas busquen en
ellos i-emedio para sus pechos exhaustos; y el ino-
cente quilmai no andarA mezclado en uniones clan-
destin as, ayudando a las mozas a perder el fruto
de a niores veleidosos.
IV
JOROBADO
LA FUGA
LOS TORDOS
LAS ALAS
REVELACION
VAGANDO
,
78 P e d r o P i a d o
ERCERA -PARTE
EL CANTO
praderas.
un dia tibio y hdmedo, de aire luminoso, Al-
vuela, a gran altura, sobre una enorme ciu-
Refulgen 10s cristales de las claraboyas, bri-
m& suaves, lagunas quietas, escondidas entre
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AVENTURAS
EL ALBA
7
XV
EL MAR
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106 P e d r o P r a d o
EN EL VERANO SILENCIOSO
NOCTURNO
LA TEMPESTAD
-
a nacei una esperanza, otra vez, y mAs fuerte que
antes, arrecia ensordecedor un diluvio que ocupa
cielo y tierra, llenando inagotable las horas que ca-
minan lentas y rendidas bajo su azote. Arboles des-
carnadc3s de la tierra en que afirmaban sus raigam-
bres, c;aen a 10s improvisados torrentes, bajan r5-
pidos Jr luego se atascan en otros que forman di-
ques. Choca espumosa el agua en ellos, y sube, y
batalla sin cesar buscando paso. Abrese una brecha
con el dierrumbe de una puntilla, y el agua impetuosa
arrastr;3 consigo 10s Brboles que descienden a las
llanuraS.
Akin o dej6 hace ya tiempo su primer refugio. Se
ha guai-ecidobajo unas rocas que le dan mas seguro
reparo.
Impr.evisto, otro recio temblor sacude la tierra
y parec:e que disloca 10s montes.
El v iento que espiaba, nuevamente comienza.
La 'Ilu~ Jia suelta sus IAtigos y busca contenerlo.
Confundido, el viento vacila, mas luego acomete
furioso., Las nubes se dispersan en fuga.
Cae el chubasco. Iluminado por el sol poniente
es una inmensa red de araiia, toda de plata desde
10s cielc3s tendida. El viento la hace flamear.
Las Imontaiias, hfimedas y oscuras, parecen islas
que emergen de 10s valles inundados con el desborde
de 10s grandes rios.
Siempre en persecuci6n de la Iluvia, el viento va
lejos. SI U ausencia, mayor dulzura deja en el sosie-
go del aire.
' 128 P e d r.0 P r a d o
SOLEDAD
.
no lo entiendo. . Y c d n t a s cosas sabras. . . Vamos!
cuent a . . . ! ;Podrias dejarme terminar esa frazada?
Alsinlo!. . . ;QuC debo hacer? Espera. . . ;QuC pasa?
iHijo !. . . ihijo mio!. . .-Sus ojos buscan 10s de su
nieto. Hacen un signo incomprensible. Alsino le
toma una mano. Ella parece asentir. De su gargan-
ta salen voces incbmprensibles y glG-g16s, como de ’
EL P ~ N I C O
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PRISIONERO
AIhino callb.
-Lo bien engreido que ha salido el roto-sigui6
el ra tero.- Niega y despuCs se calla.-Y precipit4n-
dose en 61 una ira violenta, exclam6 fanfarr6n:-
Espt:ra que salga de 6sta y te encuentre por ahi!
Estc)s pata de perro son 10s peores. No dejan a
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VEGA D E REINOSO
t
XXVI
c
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UN A N 0 TRISTE
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194 P e d r o P r a d o
ENTREVISTAS
tra ser una idiotez andar el santo dia, con estos ca-
lores, cargando unas plumas sucias. Y un jorob ado
iqu6 diablos! no anda derecho. iVamos! Hay que
falsificar mejor las cosas. Un jorobado camina de
este modo. Vea! Sus piernas son flojas, su cuello
es dilbil, la cabeza la hunde entre 10s hombrorj Y,
luego, tiene en la espalda un bulto proporcion;ido.
Cr6ame que si el hombre tuviese alas, no le ha1rian
un promontorio tan desinedido.
Y seguia, en un ir y venir, irnitando a maral
el andar de un verdadero jorobado.
-Es una tramoya mal ideada, amigo. {Pero
objeto tiene?
Alsino, con Animo de alegre desdiln, se acerccft a1
-
se detuvieron.
-E kp6renme aqui-ordend a1 franquear la puer-
ta, don Javier.
Alsino y Banegas, por la hoja entreabierta, divi-
saron a 10s dos extranjeros. Uno de ellos, rubio y
fornid0,sentado en una silla puesta del rev&, con
sus Fiusculosos brazos apoyados sobre el respal-
do, fr unciendo el ojo izquierdo para esquivar el
humil'lo que fluia de su pipa, atenazada entre recios
dientes, escuchaba inmdvil y sin pestaiiear.
Rep)antigad0 cdmodamente en un amplio silldn,
el otrc yanqui, que a pesar de tener ya grises 10s ca-
bellos,, lucia una tez lozana y tersa, entrecruzados
10s dc:dos, sostenia con ambas manos una pierna
a cab:d o de la otra.
En la abierta ventana del frente, se balanceaban
con suiavidad las viejas cortinas de encajes, dejando
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--
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210 P e d r o P y a d o -
__L_
LA FIESTA DESCONOCIDA
ro de5ndolos.
-iEste es!
-Ah! hermano, pbngale usted tambih!. . .
-Vamos, arriba!
-Que vuele! que vuele!
-No faltaba m&s, negarse el roto. . .
-Arriba.. !
Banegas, que tra t6 de interponerse, fuC acogotado
lr dos o tres y tendido a golpes.
Alsino, trkmulo, buscaba por donde huir ; per0
lo:i borrachos, violentos, fuQonsele encima y arran-
C&ndole la manta, a riesgo de estrangularlo, lo arro-
j airon a1 suelo. Un hombronazo brutal y siniestro
dicSle de patadas hasta que nuevamente se pus0 de
pic3. S610 cuando vieron que Alsino abria sus alas
cortadas, dispuesto a acceder, cesaron 10s golpes y
a u llidos e hicieron espacio libre a su alrededor.
En su desesperacibn, Alsino, emprendiendo la
carrera, di6 fuertes aietazos y, a.tropellando a algu-
noIS, se elev6 tres o cuatro metros para caer, muy
Pronto, en el tajo de un barranco vecino.
Los gritos, vivas y juramentos de 10s ebrios se
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Y lTolvieron a beber.
OTORO
@M MI DO
-1
y deseoso fuC, tras la sefiora Bar-
tola, subiendo la escalera que llevaba a1
segundo piso. Desde la lejana noche de
su ca ptura, Alsino no habia vuelto a esa parte de
las cixsas. Largos dias habian pasado sin que Abi-
gail 6;e asomara por el huerto. Estando enferma,
habizi encomendado a la sefiora Benita que llamase
a1 pr-isionero.
At]raves6 en 10s altos el corredor del norte, con
sus t ablas podridas y rotas, y el extenso corredor
del o riente, sombrio por 10s viejos acacios en otoiio,
que (jejaban filtrar una resolana quieta y dorada.
Toda 61 estaba cubierto con las frutas Slltimamente
1
ERRANTE
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\
xxxv
LA HIJA DEL LEONERO
CIEGQ
1
tb
i, como un perrillo seguia Alsino a la hija
del leonero. A cada instante necesitaba
de su mano para que le guiara.
Los dLias para 61 se fundieron en una noche eterna.
E' cada despertar era como volver a la pesadilla de
un pertmne insomnio, siempre en espera del alba
que tar'daba.
Veia que el iiempo, como si se sirviera de sus ojos
in6tiles, iba tan leiitamente, que parecia caminar
lleno de presentimientos.
MAS de una vez, la raz6n extraviada, arafii6 im-
Potentc3 su rostro, buscando romper la espesa som-
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LOS PEREGRINOS
ABANDONADO
guian escuchando.
-2 Est&cerca?-pregunt6 Alsino.
El niiio permanecia en silencio. Miraba cui&-
doso en contorno. Escrutando 10s matorrales y las
pequeiias quebradas, ]lev6 sus pesquisas hasta 10s
farellones de la altura.
-No est&--dijo.-Aunque. . . Espera!. . . No, no
es. Nuevamente ha pasado la cerca el maldito ani-
mal.
Alsino a1 estrechar una mano del lazarillo la
sentia caliente y sudorosa.
Se detuvo y, sachndose con cuidado su manta
deshilachada, sacudi6 las alas. AI ir, oprimiendo
sus espaldas, dhbanle excesivo calor.
A tientas busc6 una piedra conocida donde sen-
tarse.
Qued6 sobre ella inm6vi1, con las alas entreabier-
tas. Sus ojos blancos, deshechos y lacrimosos, se
revolvian sin descanso entre 10s parpados enroje-
cidos. Una mueca de constante expectacih Ile-
nhbale de arrugas la frente, y dibujaba una son?-" ma
perdida en su boca silenciosa y en sus mejillas en-
jutas.
A1 igual del zorzal cuando en 10s huertos hbmecAOS
oye a 10s gusanos que caminan bajo la tierra, Alsino,
con la cabeza un tanto inclinada sobre el homlbro
izquierdo, parecia escuchar algo oculto y SUI )te-
rr&neo que se deslizase.
El nifio se distrajo observando 10s hormigo nes
A l s i n o 285
-iCotoipa!
-Va lejos, no volverB.
-Fiarse de un nifio. . .
-Estira tu brazo, estoy cerca de ti. Lava tus he-
ridas.
Eran 10s pAjaros, 10s Brboles y una vertiente 10s
que asi hablaban.
-2D6nde estoy? pregunt6 Alsino.
-Est& aqui, en la montaiia.
-;A1 otro lado del portezuelo?
-iQuC portezuelo?
-<El del camino que va a Vega de Reinoso?
-Queda muy distante.
-2C6mo puede ser, si volC tancorto tiempo?
-Per0 vuelas tan rBpido! Y , ciego jc6m0 quie-
res saber! Vega de Reinoso, el porteeuelo, est&n le-
jos; lejos toda vivienda.
-;Que pasa?-preguntaban las aves que venian
llegando. Posadas en las altas ramas, se inclinaban
terne<rosas mirando hacia la sombria quebrada.
Eran loicas y turcas, luego unos zorzales.
-<Que pasa?
La novedad era incitante. Como si las atrajera
el anuncio de una culebra, todas las aves de la re-
gi6n, que venian a pernoctar en esos bosques, acu-
dian unas tras las otras.
Hasta 10s boldos secos, a 10s que 10s torrentes del
invierno habianles descarnado las rakes, vieron po-
blarse su triste ramaz6n de pBjaros inquietos, pe-
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LA HUMILDE AYUDA
NUEVAS VOCES
EL FUEGO
PAgs.
I. En la noche. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 11
I1. Alsino y Poli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 17
I11 . La caida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 25
IV . Jorobado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 31
V. La fuga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 35
SEGUNDA PARTE
VI . Los tordos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 43
VI1. Las alas........................... .. 49
.
VI11 Confesiones de un hombre libre ...... 55
.
I X Revelaci6n ....................... .. 63
.
X Un refugio en la noche . . . . . . . . . . . . . .. 67
XI . Vaaando
. .......................... 73
.
XI1 Elvuelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
TERCERA PARTE
.
XI11 El canto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
.
XIV Aventuras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
.
xv Cuando el alba llega . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
.
XVI Una maiiana de primavera . . . . . . . . . . . . 99
XVI I. El mar ............................... 105
.
XVIII En el verano silencioso. . . . . . . . . . . . . . . . 109
314 P e d r o P r a d o
P5g.s.
.
XIX Nocturno ............................ 117
.
XX La tempestad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
XXI . Soledad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
CUARTA PARTE
QUINTA PARTE
IMPRENTA UNlVERSlTARlA
ESTADO 63 - SANTIAGO