https://www.sciencedirect.

com/science/article/abs/pii/S0011916409009898

Pretratamiento de electrocoagulación del agua de mar

antes de la ultrafiltración: aplicaciones a escala de banco
para sistemas militares de purificación de agua
RESUMEN
Los objetivos de esta investigación fueron investigar el uso de la electrocoagulación en línea
(CE) como pretratamiento del agua de mar antes de la ultrafiltración (UF) a escala de banco
y comparar la CE con dosis equivalentes de cloruro férrico. El rendimiento de la membrana
UF se evaluó mediante presión transmembrana (TMP) y resistencias hidráulicas en flujos
subcríticos y supercríticos, y mediante la recuperación de flujo después de limpiezas
hidráulicas y químicas. Se utilizó agua de mar modificada del Océano Atlántico. La operación
de flujo constante UF (50 a aproximadamente 350  lmh) se utilizó para evaluar el
rendimiento a corto plazo en flujos subcríticos y supercríticos, y la presión de alimentación
constante (15). psi) se utilizaron experimentos para investigar la estabilidad de la torta del
filtro en condiciones de alta TMP. El EC en línea mejoró el rendimiento de la membrana UF
para todas las condiciones de coagulación y flujo. En comparación con el pretratamiento sin
coagulante, el cloruro férrico mejoró el rendimiento de la membrana UF en condiciones de
flujo constante a corto plazo que resultó en TMP <  8  psi, pero produjo un aumento de TMP
y resistencia a la filtración a 15  psi. La EC siempre resultó en una menor resistencia y una
mejor recuperación del flujo después de la limpieza en comparación con una dosis
equivalente de cloruro férrico. En general, la CE es una estrategia de pretratamiento factible
y competitiva a escala de banco, pero los problemas de ampliación, los requisitos de limpieza
de electrodos y la sostenibilidad durante la operación a largo plazo necesitan más estudio.
 INTRODUCCION
1.1. Investigar objetivos.

Los objetivos de esta investigación fueron investigar el uso de la electrocoagulación en línea

(CE) como pretratamiento del agua de mar antes de la ultrafiltración (UF) a escala de banco y
comparar la CE con dosis equivalentes de cloruro férrico [FeCl3 · 6H2O (FW 270.3 )]. El
rendimiento de la membrana UF se evaluó mediante presión transmembrana (TMP) y
resistencias hidráulicas en flujos subcríticos y supercríticos, y mediante la recuperación del
flujo después de limpiezas hidráulicas y químicas. Este documento destaca los hallazgos
significativos de la escala de banco para proporcionar información y dirección para futuras
investigaciones sobre el pretratamiento de la CE. Esta investigación se realizó antes y en
apoyo de las pruebas a escala piloto de CE y UF utilizando componentes de los sistemas
militares de purificación de agua de los EE. UU.

1.2. Teoría de la electrocoagulación.

La producción teórica de hierro a partir de productos electroquímicos anódicos. La disolución

en el reactor EC a escala de banco (ecuación (1)) puede calcularse mediante Segunda Ley de
Faraday (Ec. (2)).

FORMULA generado flujo de agua de alimentación

Donde I es la corriente aplicada en A (C / s), Mis es el peso molecular del hierro (55.85 g /
mol), F es la constante de Faraday (96,485C / mol), y nē es el número de electrones
transferidos en la reacción. Investigaciones previas han demostrado que Fe (II) es el principal
producto elemental de la disolución electroquímica de hierro [1–3], por lo tanto se presume
que nē es 2. Sin embargo, vale la pena mencionar que otros investigadores han incluido Fe
(III) al modelar anódico corrosión a potenciales aplicados más altos [4–6]. La especie de hierro
final producida por la CE depende de la posterior oxidación del Fe (II) y la formación de
precipitados, y puede variar según el pH del agua de mar, la conductividad y otros parámetros
de calidad del agua, en particular la concentración de oxígeno disuelto (OD). Además de la
producción electrolítica, el hierro disuelto también podría producirse por corrosión galvánica en
el ánodo o el cátodo, ya que la reacción de corrosión es espontánea en ausencia de un
potencial eléctrico impuesto.
A continuación se mostrará y otros [7] han observado que la producción de hierro disuelto es
típicamente subfaradaica en soluciones de pH casi neutro; así, las reacciones galvánicas
parecen ser mucho menos significativas que la corrosión electrolítica. Eqs. (3) - (7) describen
la disolución electroquímica anódica de hierro, la oxidación a Fe + 3, y la reacción de hidrólisis
neta que forma el precipitado de hidróxido férrico.

Disolución electroquímica anódica

Oxidación de iones ferrosos

Reacción de hidrólisis

Reacción electroquímica catódica

Reacción general

También se pueden formar otras fases sólidas que contienen Fe (II) y Fe (III). Además, Fe
(OH) 3 (s), puede transformarse en óxidos férricos cristalinos. El óxido verde y la magnetita se
pueden producir cuando el O2 (aq) está limitado, ya sea por deficiencia estequiométrica en el
agua de alimentación o por la lenta difusión de O2 al ánodo [8,9]. Para el agua de mar
utilizada en este estudio, la concentración de OD estuvo presente en exceso estequiométrico.
Las especies de óxido férrico que se generan por coagulación EC pueden ser diferentes a las
producidas por inyección de cloruro férrico debido a un entorno físico y químico diferente en la
interfaz del ánodo / agua en comparación con la interfaz de solución de cloruro férrico / agua.
Además, la especiación de hierro durante la CE puede verse influenciada por la acumulación y
desprendimiento de precipitados de las superficies de los electrodos. Las escalas de tiempo
en esta investigación fueron relativamente cortas (tiempo de retención hidráulica EC de
segundos y tiempo de operación de minutos) y solo se observó una ligera acumulación de
precipitados en los electrodos.
2. Materiales y métodos

2.1. Recolección y preparación de agua de mar.

El agua de mar se recolectó de una bomba de admisión en la instalación de prueba de

purificación de agua de mar costera del ejército de EE. UU. En Fort Story, Virginia. La fuente
de agua es un pozo de playa del Sistema de Estructura de Admisión del Océano (OISS) en la
línea de surf desde aproximadamente 1 m debajo de la superficie. Esta agua de alimentación
consiste principalmente en agua de mar del Océano Atlántico con influencias de agua salobre
de la Bahía de Chesapeake. El agua se utiliza para fines de entrenamiento militar
(familiarización con los equipos de purificación de UF y RO) y no recibe pretratamiento
químico. El agua de mar recolectada se depositó durante la noche y el sobrenadante se
extrajo para excluir los sólidos sedimentables. Se usó una solución de NaOH 5 N para
aumentar el pH de 6,7 a 8,0 y se agregó sal marina refinada (sin yodo) para aumentar la
concentración de sólidos disueltos totales (TDS) de 20,500 mg / L a 33,000 mg / L. Estos
ajustes se realizaron para que coincidan con el pH y la conductividad (parámetros
electroquímicos clave) del agua de mar que se investigará en un futuro estudio a escala piloto
que utilice agua de mar del Océano Pacífico. La Tabla 1 muestra la calidad del agua de mar
para el estudio a escala de banco.
2.2. Reactor de electrocoagulación a escala de banco

El reactor EC a escala de banco se modificó a partir de un sistema disponible comercialmente

(Powell Water Systems, Inc., Centennial, CO). Una bomba peristáltica suministró el agua de
alimentación de un cargador de 20 litros al reactor EC a un caudal calibrado. Luego, el agua
de alimentación ingresó al reactor de flujo ascendente, se desbordó en un embudo de vidrio y
salió a través de un tubo de 0,5 pulgadas de diámetro a un vaso de recolección. La figura 1
muestra la configuración experimental y la configuración del electrodo. Se centró un único
ánodo entre dos cátodos, lo que resultó en dos canales de flujo ascendente definidos por el
ánodo y el cátodo y las paredes de vidrio acrílico no reactivas. La separación entre los ánodos
y el cátodo fue de 4 mm (Fig. 1B). El área efectiva del ánodo fue de 166,4 cm2. El ancho
efectivo de cada cuchilla de electrodo fue de 2.6 cm, lo que excluyó los 3 mm en cada borde
en la ranura de retención. La altura efectiva de cada electrodo era de 32 cm, que incluía una
longitud de 7,5 mm por encima de la marca de descarga del reactor, que se humedece por el
flujo ascendente. El grosor de cada cuchilla de electrodo era de 2,7 mm. Otros parámetros
operativos y de diseño se describen en la Tabla 1. Cada una de las dos cámaras de flujo
(volumen entre el ánodo, el cátodo y las paredes laterales) era de aproximadamente 90,2 ml,
lo que proporciona tiempos de retención hidráulica entre 7 y 32 s para los caudales
investigados (300–1500 ml / min). Los estudios de seguimiento (tanto de babosas como de
dosis escalonadas) con cloruro de sodio revelaron un flujo de tapón característico con
patrones de dispersión (Fig. 1A).

Table 1
Parámetros de funcionamiento y diseño del reactor de electrocoagulación a escala de banco y
de calidad del agua de mar.

Los electrodos de hierro se limpiaron manualmente con una esponja de lijado, se limpiaron
químicamente con una solución de H2SO4 al 10%, se enjuagaron con agua destilada /
desionizada, y se colocaron en una solución del agua de alimentación durante 20 minutos
para que se sazonaran antes de colocarlos en el reactor EC. La alimentación de CA se
convirtió en CC utilizando una fuente de alimentación de CC programable Modelo 382280 de
Extech Instruments (Waltham, MA). La corriente y el voltaje asociado se observaron en la
pantalla digital, se verificaron con un multímetro digital (modelo VC9808, Altadox, Inc.,
Arcadia, CA) y se registraron manualmente. El reactor EC funcionó en modo galvanostático
(corriente constante) durante aproximadamente 4 tiempos de detención para lograr
condiciones de estado estable antes de la recolección de la muestra.
Un agitador de pandillas Phipps & Bird (Modelo 7790-400) equipado con cuchillas
convencionales y vasos de precipitados rectangulares de 2 L proporcionó una rápida mezcla y
floculación para ciertos experimentos. El pH del agua de alimentación no se ajustó después de
la dosificación del coagulante, para simular condiciones en la futura operación a escala piloto.
La floculación posterior, cuando se evaluó, se logró mediante 20 minutos de mezcla lenta a 30
rpm. Cuando se indicó, el sobrenadante se recogió después de un período de sedimentación
de 4 horas. Se realizaron mediciones de turbidez en el sobrenadante después de la
sedimentación. Para los experimentos que simulan condiciones de coagulación en línea, el
cloruro férrico se mezcló rápidamente en el agua de alimentación en un vaso de precipitados
de 2 l durante 2 minutos a 200 rpm, luego se alimentó inmediatamente al módulo de prueba de
membrana UF. El agua electrocoagulada en línea se alimentó inmediatamente al módulo de
prueba de membrana UF después de salir del reactor EC.

Fig. 1. Plataforma de dosificación de electrocoagulación a escala de banco. El recuadro A

muestra los resultados del estudio del trazador (cloruro de sodio) para el reactor EC (caudal
de 890 ml / min) que demuestra el flujo de tapón característico con dispersión. El recuadro B
muestra una vista en planta que detalla la configuración del electrodo.

2.3. Sistema UF a escala de banco

Los experimentos de UF se realizaron utilizando membranas de polietersulfona (PES) de hoja

plana de 100 kDa (Millipore Corp., Bedford, MA). Estas membranas se usan comúnmente en
UF comercial y se seleccionaron por su similitud con las membranas de UF de fibra hueca de
polisulfona utilizadas por el Purificador de agua ligero del Ejército de los EE. UU. (LWP, MECO
Inc., Sugarland, TX). La configuración experimental y el equipo para los experimentos de flujo
constante de UF fue similar a lo informado previamente por nuestro grupo de investigación
[10,11]. Sin embargo, la presente investigación utilizó tiempos de filtración más largos (22 min
frente a 11 min en cada ajuste de flujo) para examinar las tendencias en la presión
transmembrana (TMP) y la resistencia hidráulica durante el flujo subcrítico UF. Se realizaron
pruebas de flujo de agua pura (destilada y desionizada) en los ultrafiltros limpios después de
retirar el conservante. También se realizaron pruebas de flujo de agua pura en membranas
limpiadas hidráulica y químicamente, como se informó en publicaciones anteriores [10,11]. Los
experimentos de presión de alimentación constante utilizaron un recipiente a presión de 3
galones (Cole Parmer, modelo K-29902 02), con gas nitrógeno presurizando el sistema (15
psi) de acuerdo con un protocolo de filtración separado [12]. El agua coagulada en el tanque
de alimentación (o recipiente a presión) se agitó para evitar la sedimentación del flóculo. Una
computadora de registro de datos registró las presiones de alimentación y permeado, y la
masa acumulada del permeado UF.
3. Resultados y discusión

3.1. Rendimiento del reactor de electrocoagulación a escala de banco

La Fig. 2 presenta la producción predicha y observada de hierro del reactor EC a escala de
banco cuando se opera a 0.1, 0.25 y 0.5A a varios caudales. La concentración total de hierro
en el efluente de la CE promedió el 86% de la cantidad Faradaica prevista. El déficit teórico
puede explicarse por la acumulación de precipitados de hierro en el ánodo y las paredes del
reactor [13,14] o por reacciones anódicas competitivas. El reactor a escala de banco funcionó
solo durante cortos períodos de tiempo (min) y solo se observó una ligera capa de corrosión
no uniforme. La figura 3 traza los datos de las curvas de calibración y muestra una correlación
lineal entre el hierro total teórico y medido. Esta calibración proporcionó la capacidad de lograr
de manera confiable una dosis específica de hierro utilizando diferentes combinaciones de
corriente aplicada y velocidad de flujo. La eficiencia faradaica aumentó con el flujo. La figura 4
muestra una ligera disminución en el voltaje y la potencia por dosis de coagulante al aumentar
el flujo. La figura 5 también ilustra que un caudal más alto disminuye la caída del pH después
de la CE y la hidrólisis (ecuación (5)).

La figura 6 muestra que la caída de pH después de la CE fue menor que la de la coagulación

con cloruro férrico (ambas medidas después de un período de mezcla rápida de 2 minutos),
mientras que la turbidez establecida después de la floculación (20 min a 30 rpm) y la
sedimentación (4 h) fueron más bajas para el dosis de cloruro férrico. Basado en las
reacciones anódicas y catódicas descritas en las ecuaciones. (3) - (7), la CE no cambia la
alcalinidad, mientras que la coagulación con coagulantes líquidos ácidos da como resultado
una disminución de la alcalinidad en el agua final. En otras aplicaciones, casi no hemos
observado cambios en el pH debido a la CE. La precipitación de magnetita, óxido verde u
otros precipitados de Fe (II) y Fe (III) tampoco cambian la alcalinidad del agua terminada. La
disminución del pH podría ocurrir debido a la precipitación de CaCO3 (s) en el cátodo; De
hecho, esto se observó. La figura 6 también muestra que la CE dio como resultado una
turbidez asentada considerablemente mayor que cuando se usaba cloruro férrico.
Visualmente, el aumento de las dosis de hierro causó un cambio progresivo de color en el
agua de mar que varía de amarillo claro a naranja. El flóculo de la CE parecía
comparativamente más pequeño que el flóculo de cloruro férrico para dosis más bajas (0.3 a 8
mg / L como Fe) y, en el mejor de los casos, se describe como "punto clave". Hemos
observado flóculos comparativamente más pequeños de EC en comparación con el
coagulante líquido para una serie de otras condiciones experimentales, es decir, EC de
aluminio versus alumbre y para diferentes aguas de alimentación. Se observó un flóculo
comparativamente más grande para dosis más altas de EC (15 a 25 mg / L como Fe). Aunque
se observó una capa de sólidos sedimentados, la turbidez del sobrenadante todavía era
comparativamente mayor. La mayor turbidez del flóculo EC podría deberse en parte a la
evolución del gas hidrógeno (Ec. (6)); Esta característica de la CE ha sido explotada para la
separación de sólidos mediante un mecanismo de flotación. Se cree que las diferencias en los
flóculos de cada categoría de pretratamiento afectan las propiedades físicas de la capa de
torta que se desarrolla en la membrana UF. Esto, a su vez, da como resultado un rendimiento
de membrana de ultrafiltración variable atribuible al pretratamiento específico, descrito más
adelante en este documento.

Fig. 2. Curvas de calibración de electrocoagulación de hierro a escala de banco para 0.1 A (A),
0.25A (B) y 0.5A (C) usando agua de mar.
3.2. Rendimiento del sistema UF a escala de banco
Examinando las tendencias de flujo constante subcrítico (Fig. 7), se observa que las dosis más
bajas de 1.0 mg / L como Fe superan a las dosis más altas de 8.0 mg / L como Fe para los
pretratamientos de CE y cloruro férrico. Mientras que las dosis más bajas de cualquiera de los
coagulantes producen una mejor reducción en TMP y resistencia hidráulica, las diferencias
entre las dosis de cloruro férrico y EC no son estadísticamente diferentes. Si bien no se puede
determinar un método de dosificación de pretratamiento claramente superior a partir de estas
cifras, el uso de EC como tecnología de pretratamiento puede considerarse factible (a escala
de banco).

La extensión de los experimentos de flujo constante en el rango de flujo supercrítico

proporciona información adicional sobre el comportamiento de la capa de torta a medida que
aumenta el TMP y la resistencia hidráulica. La Fig. 8 ilustra una tendencia basada en la dosis
(dosis más baja que supera la dosis más alta) hasta el punto de aproximadamente 275 L m −
2h − 1 flujo. A flujos superiores a este, se ve que ambas dosis electrocoaguladas proporcionan
una tasa comparativamente más baja de TMP y un aumento de la resistencia hidráulica que
las dosis de cloruro férrico. Cualquier beneficio de usar 8.0 mg / L como Fe en lugar de la
dosis más baja de 1.0 mg / L como Fe ya que la dosis de pretratamiento no es evidente, ya
que las líneas de tendencia trazadas son equivalentes en los flujos subcríticos y varían solo
ligeramente a mayor flujos supercríticos.

Los experimentos de presión de alimentación constante (flujo supercrítico) indicaron que el

flóculo generado por EC redujo mejor la disminución del flujo que una dosis molar equivalente
de cloruro férrico. Curiosamente, como se ve en las Figs. 10 y 11, la dosis de cloruro férrico no
funcionó tan bien como ninguna de las dos dosis de CE, y proporcionó una mejora mínima
sobre el agua de mar cruda (sin coagulante agregado). El EC 1.0 mg / L como dosis de Fe que
incluyó una mezcla rápida y un período de floculación (indicado en la leyenda de la Fig. 9
como "RM / FLOC") tuvo un desempeño ligeramente mejor que el EC en línea 1.0 mg / L
como dosis de Fe (Fig. 9A), lo que sugiere que el flóculo más desarrollado puede proporcionar
un beneficio estructural a la capa de torta. En la Fig. 9B, a la dosis de 8.0 mg / L como Fe, el
pretratamiento en línea con CE proporciona la mayor mejora, mientras que la dosis de cloruro
férrico proporciona progresivamente menos beneficio con el tiempo (volumen filtrado por área
de superficie de la membrana). Esto sugiere que la dosis de cloruro férrico generó una capa
de torta en la membrana UF que es más compresible y se "colapsa" bajo TMP más altas. El
colapso de la capa de torta reduce la permeabilidad (interconectividad de los espacios porosos
dentro del flóculo) y afecta negativamente el rendimiento de la membrana. La Fig. 10A
demuestra un beneficio creciente con la dosis para las dosis en línea de la CE durante
condiciones de flujo supercrítico, mientras que las dosis equivalentes de cloruro férrico (Fig.
10B) demuestran nuevamente una falla no beneficiosa y progresiva de la capa de la torta.
Esto complementa las constantes observaciones de flujo súper crítico y respalda la idea de
que la torta de hidróxido férrico generada por la CE es menos compresible (con TMP
creciente) que la torta formada por una dosis equivalente de hierro a partir de cloruro férrico.
Es importante tener en cuenta que, si bien estos experimentos de presión de alimentación
constante ilustran de manera efectiva la disminución del flujo y brindan información cualitativa
sobre la compresibilidad de la capa de torta, se realizan a flujos supercríticos que pueden no
ser directamente aplicables a las operaciones a escala piloto.

Dadas estas tendencias, la dosis EC más rentable debe ser evaluada por otros factores
operativos, por ejemplo, las recuperaciones de flujo de agua pura después de la limpieza
hidráulica y química. Si bien la dosis de cloruro férrico de 1.0 mg / L como Fe finalmente
aparece como la más beneficiosa de las dosis de cloruro férrico, la EC 1.0 mg / L supera a la
dosis de Fe. Una investigación reciente de EC-MF encontró que el ion ferroso soluble
generado electroquímicamente no proporciona un tratamiento previo superior en comparación
con el cloruro férrico [15]. Los autores notaron con precisión que la alta solubilidad del ion
ferroso no era deseable para la desestabilización coloidal y que los complejos de iones
ferrosos con materia orgánica natural, reduciendo la eficiencia de la oxidación / hidrólisis es la
conversión en hidróxido férrico. Sin embargo, este estudio utilizó un reactor por lotes y un
agua superficial con concentraciones moderadas de materia orgánica natural (~ 5 mg / L). En
este estudio, la materia orgánica natural en el agua de mar es mínima (<0.5 mg / L) y el
reactor EC de flujo continuo repone esencialmente la concentración de oxígeno disuelto y
promueve mejor la oxidación del ion ferroso. Además, dadas las diferencias en las fuentes de
agua y la clasificación de membranas (MF versus UF), el mecanismo de incrustación y las
estrategias de pretratamiento no son comparables. Por ejemplo, los coloides más pequeños
que no estaban enredados en un flotador de barrido EC y podrían entrar y ensuciarse un poro
de la membrana de microfiltración (ya sea bloqueando o adsorbiendo), solo pueden
depositarse en la superficie de una membrana de ultrafiltración. Estos coloides pueden, de
hecho, agregarse a la estructura física de la capa protectora de la torta en la superficie de la
membrana UF y eliminarse hidráulicamente en el ciclo de limpieza de retrolavado (una forma
reversible de ensuciamiento).

3.3. Limpieza de membrana UF

Después de que se ensuciaron las membranas de UF, se realizaron pruebas de flujo de agua
pura después de la limpieza hidráulica y química (con una solución de 0.1 NaOH) de acuerdo
con los protocolos previamente desarrollados [10,16]. La figura 11 revela que las membranas
de UF ensuciadas con agua de mar pretratada con EC tuvieron resistencias hidráulicas más
bajas durante las pruebas de flujo de agua pura después de la limpieza tanto hidráulica como
química que las membranas de UF sucias después del pretratamiento con cloruro férrico. En
particular, la EC 1.0 mg / L como dosis de pretratamiento de Fe produjo excelentes
recuperaciones de flujo de agua pura después de la limpieza hidráulica y química. La dosis de
pretratamiento de EC de 8.0 mg / L como Fe no proporcionó beneficios significativos más allá
de los alcanzados con la dosis de 1.0 mg / L de EC como Fe, lo que subraya que la dosis más
baja parece ser más rentable. El rendimiento de la membrana UF también parece ser menos
sensible a las sobredosis de electrocoagulantes (dosis más altas que la dosis aparentemente
más rentable). La capa de torta generada por EC en la membrana de UF estaba visiblemente
más limpia después de la limpieza hidráulica que la capa de torta generada por cloruro férrico.
Las recuperaciones de flujo de agua pura después de la limpieza hidráulica y química (Fig. 11)
fueron más altas para todas las dosis de EC en comparación con las dosis equivalentes de
cloruro férrico. La mayor recuperación de flujo de agua pura se logró para la dosis de EC de
1.0 mg / L como Fe. La tendencia de recuperación del flujo después de la limpieza hidráulica
sugiere que el pretratamiento con EC puede extender la vida útil de la membrana UF y el
tiempo de ejecución antes de que se requiera una limpieza química para restaurar el flujo.
4. Desafíos para el pretratamiento de agua de mar de la CE

No hemos realizado análisis de costos detallados para la dosificación de coagulante EC

versus líquido, pero se hacen las siguientes declaraciones generales. Los costos de
electricidad para la CE son insignificantes en comparación con los costos químicos. El costo
de compra de la chapa de hierro es aproximadamente la mitad del costo del hierro en cloruro
férrico líquido de grado potable dentro de las 200 millas de un proveedor, y el costo relativo de
la chapa de hierro en comparación con el cloruro férrico disminuiría si se pudiera usar chatarra
para electrodos. Los electrodos EC contienen ~ 100% de hierro en comparación con 8-13% de
hierro en cloruro férrico líquido y, por lo tanto, el costo de los electrodos EC disminuye en
relación con el cloruro férrico líquido con la distancia del proveedor. La dosificación de EC a
escala de banco es simple y si esta facilidad de operación puede extenderse a la operación a
escala completa, entonces EC no requeriría habilidades sofisticadas del operador. Estas
comparaciones son bastante crudas, pero indican que el costo de la CE puede ser menor que
el costo de la coagulación con cloruro férrico.
En el momento de este estudio, ningún sistema EC comercial se había diseñado
específicamente para el pretratamiento del agua de mar antes de la UF. Si bien los sistemas
comerciales EC están diseñados típicamente para lograr reducciones en contaminantes
objetivo por altas dosis de coagulante, a menudo por enredamiento en un floc de hierro con
posterior sedimentación (o flotación), la demanda de coagulante para el pretratamiento del
agua de mar es baja y una plataforma de dosificación en línea es suficiente. Esto se debe en
parte a la baja concentración de materia orgánica natural (NOM) en el agua de mar. Por lo
tanto, un pequeño reactor EC con una mayor velocidad de flujo ascendente podría ser
apropiado para el pretratamiento del agua de mar antes de la filtración por membrana. Una
mayor velocidad de flujo ascendente también podría ayudar a eliminar las especies de
corrosión que pueden formarse en los electrodos de la CE después de períodos más largos de
operación continua.
5. Conclusiones
 El control de la dosificación de coagulante eléctrico se logró con precisión (según la
corriente aplicada y el caudal del reactor) utilizando un reactor EC de flujo ascendente
continuo a escala de banco.
 Es posible que no se requieran etapas separadas de floculación y sedimentación para
el pretratamiento con dosis bajas de EC del agua de mar cuando hay oxígeno disuelto
adecuado para garantizar la oxidación ferrosa a férrica de las especies de hierro antes
de la UF.
 Una dosis óptima de EC en línea para el pretratamiento del agua de mar puede no
resultar en un flóculo visible.
 Las sobredosis de EC durante el pretratamiento pueden no optimizar el rendimiento
durante la ultrafiltración de flujo subcrítico, pero tienen menos impacto adverso que las
sobredosis comparativas de cloruro férrico.
 En flujos subcríticos, el pretratamiento con las dosis óptimas de 1.0 mg / L de
cualquiera de los coagulantes proporcionó reducciones beneficiosas en TMP y
resistencia hidráulica durante la UF en comparación con la línea de base (sin
coagulante); sin embargo, la diferencia entre los beneficios de pretratamiento de la CE y
el cloruro férrico no fue estadísticamente significativa.
 A flujos supercríticos, la capa de torta generada por la CE permanece más porosa
(menos compresible) a TEMP (rendimiento beneficioso) más alto que la capa de torta
generada por cloruro férrico.
 La capa de torta generada por EC se eliminó de manera más eficiente mediante
limpieza hidráulica y química que la capa de torta generada por cloruro férrico, lo que
resultó en recuperaciones de flujo de agua pura más altas.
 La velocidad de flujo ascendente del reactor EC es un parámetro de diseño
importante que influye en la velocidad de transferencia de masa del hierro generado en
los electrodos a la solución a granel y minimiza la acumulación de hierro en el reactor.
 Si bien los experimentos a escala de banco indican que EC ofrece una estrategia de
pretratamiento factible y competitiva, los problemas de los parámetros de ampliación del
reactor, los requisitos de limpieza de los electrodos y las consideraciones económicas
necesitan más investigación para optimizar la viabilidad y sostenibilidad del sistema
durante las operaciones de purificación de agua a gran escala.

ANTECEDENTE

Dempsey et al., (2009) evaluaron el rendimiento del uso de la electrocuagulación en línea (CE) como
pretratamiento del agua de mar antes de la ultrafiltración (UF) a escala banco y compararon la electrocuagulación
(CE) con dosis equivalentes de cloruro férrico [FeCl3 · 6H2O (FW 270.3 )]. De acuerdo al método de estudio, la
investigación se llevó a escala banco, la fuente de agua de mar fue un pozo en la playa del Océano Atlántico, cuya
línea de alimentación estuvo 1 metro debajo de la superficie. Así mismo, se realizaron ajustes en los parámetros
electroquímicos; usando una solución de NaOH 5 N para aumentar el pH de 6,7 a 8,0. Dentro de los resultados se
tiene que, el reactor de electrocuagulación a escala laboratorio, no produce una variabilidad en el pH, la
precipitación de magnetita u otros; por otro lado, el flóculo de la CE parecía comparativamente más pequeño que
el flóculo de cloruro férrico para dosis más bajas (0.3 a 8 mg / L como Fe). Del mismo modo, respecto al
rendimiento del sistema de ultrafiltración, los experimentos de presión de alimentación constante (flujo supercrítico)
indicaron que el flóculo generado por EC redujo mejor la disminución del flujo que una dosis molar equivalente de
cloruro férrico. Se concluyó, que durante la operación del reactor de electrocuagulación se tiene que considerar la
velocidad de flujo ascendente del reactor como un parámetro operación, así mismo, el pretratamiento con las dosis
óptimas de 1.0 mg / L de cualquiera de los coagulantes proporcionó reducciones beneficiosas en TMP y
resistencia hidráulica durante la UF en comparación con la línea de base (sin coagulante); sin embargo, la
diferencia entre los beneficios de pretratamiento de la CE y el cloruro férrico no fue estadísticamente significativa.