3.1.

Tipos de yacimientos

Los yacimientos minerales son entidades que presentan grandes variaciones en su forma,

tamaño, contenido mineral, valor económico y origen. Su clasificación depende de su

forma, sustancia, genética y de sus tipos.

“Las clasificaciones por forma y sustancia son las más sencillas, presentan interés para el

minero y para el geólogo que calcula las reservas minerales de los yacimientos. Son

bastante simples y no abarcan todos los conocimientos sobre los yacimientos. Una

clasificación basándose en este concepto sería” (Escobar, 2012):

Yacimientos regulares: carbón y filones (fisuras, estratos, contacto, lenticulares).

Yacimientos irregulares: masas irregulares con limites definidos e

impregnaciones.

Otra clasificación utilitaria sería:

Minerales de construcción: caliza, arcilla, arena, asfalto y yeso.

Combustibles: carbón, petróleo, gas natural.

Abrasivos: corindón, granate.

Fertilizantes: sales de potasio, fosfatos.

Piedras preciosas: diamante, zircón, ópalo, berilo.

Menas metálicas ferrosas: magnetita, hematita.

Menas metálicas no ferrosas: oro, plata, cobre, plomo, zinc.

Materiales industriales: grafito, barita, borax, asbesto, azufre, fluorita.

 3.1.1. Clasificación genética de lindgren (1913), modificada

Depósitos producidos por procesos químicos de concentración; las temperaturas y

presiones varían entre límites amplios.

En Magmas de proceso de diferenciación.

Yacimientos propiamente magmáticos, yacimientos desegregación magmática,

yacimientos por inyección. Temperaturas entre 700º y 1500ºC; presiones muy altas.

Pegmatitas. Temperatura muy alta a la moderada, presión muy alta.

En formación de rocas.

Concentración efectuada por introducción de sustancias extrañas a las rocas

epigenético).

Origen dependiente de laerupción de rocas ígneas.

Yacimientos Vulcanogénicos asociados normalmente a acumulaciones volcánicas.

Temperaturas entre 100º y 600ºC; presión atmosférica o moderada.

A partir de masas efusivas. Sublimados, fumarolas. Temperaturas de 100º a 600ºC;

presión atmosférica o moderada.

A partir de masas efusivas (Yacimientos ígneo metamórficos). Temperaturas

oscilando probablemente entre 500º y 800ºC; presión muy alta.

Por aguas calientes ascendentes de origen incierto, probablemente magmáticas,

metamórficas, oceánicas, connatas o meteóricas.

Yacimientos Hipotermales. Deposición y concentración a grandes profundidades,

temperatura y presión elevadas. Temperatura entre 300º y 500ºC; presión muy alta.

Yacimientos Mesotermales. Precipitación y concentración a profundidades

intermedias. Temperatura de 200º a 500ºC; presión alta.

2
 Yacimientos Epitermales. Precipitación y concentración a poca profundidad.

Temperaturas de 50º a 200ºC; presión moderada.

Depósitos Teletermales. Precipitación a partir de “soluciones gastadas”.

Temperaturas y presiones bajas; es el término más alto del rango hidrotermal.

Depósitos Xenotermales. Precipitación y concentración a profundidades someras,

pero a temperaturas altas. Temperatura alta a baja; presión moderada a atmosférica.

3.1.2 Clasificación genética de los yacimientos minerales (smirnov,1976)

Tabla 1 Clasificación genética de los yacimientos minerales

CLASIFICACIÓN GENETICA DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

(Smirnov,1976)
SERIE GRUPO CLASE

ENDÓGENA Magmáticos (polimetálicos) Licuación

Magmáticos Tempranos
Magmáticos Tardíos
Pegmatíticos (gemas, Li, Pegmatitas simples
Sn,
tierras raras, W, F, cuarzo, Pegmatitas recristalizadas
feldespato, micas) Pegmatitas metasomáticas
Carbonatitas Magmáticas
Metasomáticas
Combinadas
Skarn (scheelita, casiterita, Calcáreos
fluorita, calcopirita, blenda,
galena, magnetita, hematita) Magnesianos

Albita-Greisen Albita
Greisen (casiterita, wolframita)

3
 Hidrotermales (barita, Plutonogénicos
fluor-
ita, pirita, calcopirita, Vulcanogénicos
blenda, Amagmatogénicos
galena, cobres grises, argen-
(teletermales
tita, platas rojas , cinabrio
plata, oro, etc.) o estratiformes)

Sulfuros Masivos Metasomáticos

Vulcanogénicos marinos
(Pb-Zn-Cu) Vulcano-sedimentarios
Combinados

EXÓGENA Intemperismo In situ

Infiltrados
Placer (oro, plata, platino, Eluviales
diamante, rubí, zafiro,
casite- Deluviales
rita, ilmenita, rutilo, mona-
Proluviales
cita, granate entre otros)
Aluviales
Laterales
Glaciares

Sedimentarios Mecánicos
Químicos (sales, yeso)
Bioquímicos (carbón,
fosforitas)
Vulcanogénicos
METAMORFOGÉNIC Metamorfizados (grafito, Metamorfizados regionales
A asbesto)
Metamorfizados de contacto
Metamórficos (granate,
corindón )

Fuente: Smirnov (1976) modificada por el autor

4
 3.1.3 Los Yacimientos Minerales Endógenos

Se ubican en zonas estructurales geológicas profundas, relacionados con procesos

geoquímicos internos de la Tierra.

Magmáticos: formados con el enfriamiento del magma.

Pegmatíticos: formados a partir soluciones residuales de origen magmático.

Carbonatíticos: relacionado con intrusivos del tipo central de composición

ultrabásica alcalina.

Skarns: formados por metasomatismo entre intrusivos silicatados y capas calcáreas.

Albita-greisen: formados en las partes apicales de intrusivos ácidos y alcalinos.

Hidrotermales: formados a partir de fluidos calientes gaseo-líquidos.

Sulfuros masivos: formados a partir de procesos volcánicos relacionados con zonas

eugeosinclinálicas.

3.1.4 Los Yacimientos Minerales Exógenos

Los yacimientos minerales exógenos están inmersamente relacionados con los procesos

geoquímicos que afectan sobre las zonas de la superficie de la Tierra o cerca de ella. Se

forman a partir de la descomposición de rocas o material preexistente, en algunos casos

también por adición de material volcánico submarino o cercano a las costas.

Intemperismo: formados por la alteración de rocas o depósitos preexistentes en la

zona de oxidación.

Placer: formados durante el intemperismo o destrucción de cuerpos de antiguos

yacimientos minerales con minerales químicamente estables, de alta dureza o de

peso específico alto.

5
 Sedimentarios: formados por diferenciación de la materia mineral por procesos

químicos, bioquímicos, mecánicos o vulcanogénicos, durante los procesos

sedimentarios.

3.1.5 Los Yacimientos Metamorfogénicos

Son aquellos que se forman durante los procesos metamórficos.

Metamorfizados: se crean de la reformación de antiguos depósitos.

Metamórficos: formación de nuevos minerales a partir del metamorfismo de la

roca.

3.1.6 Clasificación por el tipo de yacimiento

Para una veraz clasificación de un depósito mineral y su material rocoso asociado, se

deberá disponer de información geológica suficiente que incluya estudios de metalogenia,

geología histórica de la zona y, sobre todo, de núcleos de barrenación provenientes de un

programa reciente de exploración aún, en localidades donde se disponga de suficiente

información obtenida en exploraciones y estudios anteriores. En forma general se pueden

identificar los siguientes tipos de depósito:

Depósitos Masivos. Depósitos de extensión considerable, tanto en sentido

horizontal como vertical dentro de los cuales la mineralización está distribuida en

forma relativamente uniforme (cobre diseminado, domos salinos).

Depósitos Estratiformes. Depósitos alojados paralelamente a los planos de

estratificación de la roca huésped, la cual invariablemente está formada por rocas

sedimentarias (carbón, evaporitas –potasa-, fosforitas).

6
Vetas. Zonas de mineralización de gran longitud con un ángulo de buzamiento

pronunciado, pueden ser angostas de poca potencia (menos de 3m) y anchas o de

gran potencia (mayor de 3m).

Cuerpos Lenticulares (clavos). Cuerpo mineral en forma de lente que se presenta

aisladamente en zonas mineralizadas alojado dentro de depósitos masivos, mantos o

vetas (sulfuros simples).

Depósitos Tabulares (chimeneas). Cuerpos masivos de forma cilíndrica y de

dimensiones variables, con un desarrollo vertical significativamente mayor que su

extensión horizontal.

Depósitos de Placer. Depósitos sedimentarios superficiales o cercanos a la

superficie, generalmente de forma tabular y de extensión considerable (oro, platino,

estaño, detritos). (Vasallo, 2008)

3.2 Minerales

Figure 1 Calcopirita

Fuente: Secretaria de la Economía (2013)

7
 Se denomina mineral a una sustancia natural que se diferencia del resto por su origen

inorgánico, la composición química que la compone, su homogeniedad y su estructura

cristalina.

“Entre sus funciones principales se cuenta la de ser un componente decisivo y

fundamental para la conservación y la salud de los seres vivos, ya que su presencia resulta

determinante para la actividad de las distintas células”. (Tarbuck, 2005)

3.2.1 Clasificación de los minerales

Elementos nativos: Se encuentran en la naturaleza en estado puro. Se dividen en

metálicos, que su vez se subdividen en tres grupos: oro (oro, plata y cobre), platino

(platino, paladio, irio y osmio) y hierro (hierro y ferroníquel); Semimetálicos

(arsénico, bismuto y antimonio); y No Metálicos (carbón/diamante y azufre).

Sulfuros: Comprenden la mayoría de las menas minerales. Algunos ejemplos son

los siguientes: calcocita, galena.

Sulfosales: En este grupo de minerales el azufre toma el lugar del oxígeno en los

ácidos oxigenados más comunes y más conocidos, como el ácido carbónico, ácido

sulfúrico o el ácido fosfórico.

Óxidos e hidróxidos: En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en

los que el oxígeno aparece combinado con uno o más metales.

Haluros: Este grupo de minerales está constituido por combinaciones químicas de

metales con los halógenos como el flúor, cloro, bromo y yodo.

Carbonatos, nitratos y boratos: Los carbonatos son aquellos minerales que están

constituidos por la combinación química de un metal con el grupo aniónico

carbonato, por lo que éstos son los más difundidos.

8
Sulfatos y cromatos: La formación de sulfatos tiene lugar en las condiciones de

elevada concentración de oxígeno, es decir, en elevada presión parcial del oxígeno

en el medio ambiente y a temperaturas relativamente bajas.

Volframatos y molibdatos: Se trata de un pequeño grupo de minerales de mena

que son coloridos e interesantes. Como ejemplos de este tipo de minerales tenemos:

volframita, scheelita, powellita, wulfenita.

Fosfatos, arseniatos y vanadatos: Esta clase comprende un gran número de

minerales de vivos colores que son poco conocidos.

Silicatos: En la clasificación de los silicatos se encuentran alrededor de una tercera

parte de los minerales conocidos. Son importantes porque muchos son preciosos

como las gemas y otros se explotan industrialmente.

3.3 Procesos geológicos

3.3.1 Procesos geológicos endógenos

Figure 2 Agentes Endógenos

Fuente: Caballero (2015)

9
 Los procesos endógenos son aquellos que se originan en el interior de la Tierra debido a

las altas temperaturas y presiones que allí se generan, y se pueden clasificar en dos tipos:

orogénicos y epirogénicos.

Los procesos orogénicos: ocurren cuando las fuerzas que resultan del choque de

dos placas tectónicas de la corteza terrestre provocan: El plegamiento y el ascenso

de los materiales acumulados en el borde de las placas (se forman entonces

montañas de plegamiento). La fractura en bloques que se desplazan a lo largo de

fallas, algunos de los cuales se elevan (montañas de fallamiento) y otros se hunden

(depresiones). Esto ocurre cuando los materiales son rígidos.

Los procesos epirogénicos: son movimientos lentos de ascenso y descenso de las

placas continentales. Cuando se produce un movimiento epirogénico descendente,

el mar avanza sobre el continente y ocurre una intrusión o transgresión marina.

Cuando el movimiento es ascendente, el mar retrocede y se produce una regresión

marina. (Caballero, 2015)

3.3.2 Procesos geológicos exógenos

Figure 3 Procesos exógenos

Fuente: Caballero (2015)

10
 Los procesos geológicos que actúan sobre la superficie de la Tierra reciben el nombre de

exógenos. Erosión, transporte y sedimentación son los tres procesos responsables de la

dinámica externa del planeta.

Es decir, que los procesos endógenos son los originadores del relieve y los exógenos sus

modeladores. Ambos tipos de procesos son complementarios y están íntimamente

relacionados entre sí A continuación se citan algunos ejemplos.

Ejemplo 1: Todas las grandes cordilleras del planeta son consecuencia de procesos

de destrucción de placas. En las cumbres, la altitud impide el desarrollo de cubierta

vegetal que inhiba la erosión. Estos relieves son muy abruptos y favorecen el

desarrollo de cursos de agua muy violentos, con energía suficiente para arrastrar y

transportar los fragmentos erosionados, que irán a depositarse en zonas

topográficamente más bajas, y a través de los ríos, llegar al fondo de los mares y

océanos.

Ejemplo 2: La posición de continentes y océanos son la esencia de la tectónica de

placas, pero a su vez, es un factor determinante de la climatología de cada región.

Temperaturas y régimen de lluvias, junto con la distribución del tipo de rocas,

topografía y altitud condicionan la calidad y espesura de la cubierta vegetal de cada

área, que afecta a la existencia o no de suelos. (Caballero, 2015).

11
 3.4 Erosión y transporte

Figure 4 Erosión, Transporte, Sedimentación

Fuente: Simplificado según: Hjulstrom (1935)

3.4.1 Erosión
La erosión es el proceso de arranque de materiales por los procesos geológicos. Es el

mecanismo geológico de denudación de los continentes. Se ve favorecida por la

meteorización, alteración y disgregación previa de las rocas.

Se mide en masa de material rocoso arrancada por año por unidad de superficie (por

ejemplo, en T/Km2año), o como una disminución de nivel por año (por ejemplo, en

cm/año).

El tipo dominante e intensidad de la erosión están condicionados por distintos tipos de

factores:

Climáticos: Relacionados con el ciclo hidrológico, comenzando por el impacto

sobre el suelo de las gotas de lluvia, y continuando por la fuerza de arrastre del agua

de escorrentía en vertientes o en los canales de la red de drenaje.

Topográficos: Orientación del terreno, que controla la eficacia de los agentes

climáticos. Inclinación y longitud de la pendiente.

12
 Factores propios del suelo: Textura y granulometría, estratificación, porosidad,

permeabilidad, humedad, composición de las partículas minerales, tipo de cobertera

vegetal. Grado de meteorización.

Actividad antrópica

3.4.2 Transporte

“El transporte es la movilización de los fragmentos de roca meteorizados se realiza

mediante un agente de transporte, un fluido. La energía de transporte varía de unos sistemas

a otros, y de unas condiciones morfoclimáticas a otras, reflejándose en el material

transportado y en las estructuras impresas en los sedimentos. Así el estudio de los

caracteres texturales y estructurales de los sedimentos nos informa sobre el agente de

transporte (dirección, distancia recorrida, duración del proceso)”. (Ibañez, 2008)

El detrito a transportar está sujeto a tres tipos de fuerzas:

Fuerzas de empuje: fuerza ejercida por el flujo sobre el clasto, y por tanto, de

sentido contrario a las de resistencia del sólido al flujo. Se ven incrementadas por el

choque entre partículas.

Fuerzas de sustentación: tienden a elevar el detrito y mantenerlo en suspensión por

efecto de la turbulencia. Cuanto mayor sea el clasto, mayor tendrá que ser la fuerza

de sustentación.

Fuerzas de fijación: definidas por el peso, rozamiento por deslizamiento,

rozamiento por rodadura, rozamiento por pivotación y por las fuerzas de atracción

entre las partículas. (Ibañez, 2008)

13
 3.5 Procesos Erosivos

Los procesos erosivos que de manera concomitante dominan la acción son dos: erosión

laminar y erosión en cárcavas. Debe agregarse a ello la erosión de cauces de ríos y arroyos

y de las propias cárcavas.

Para clasificar las áreas con diferentes grados de erosión, se han utilizado las siguientes

clases y conceptos aplicados a la zona:

Clase 0: Erosión nula a muy leve en forma laminar; surcos muy escasos y

pequeños

Clase 1: Erosión ligera laminar; surcos en número escaso a moderado y pequeños;

el horizonte A1 puede estar algo reducido ocasionalmente.

Clase 2: Erosión moderada; domina la forma laminar; fuerte reducción del

horizonte orgánico y a veces eliminado; puede haber surcos prominentes y cárcavas

muy aisladas.

Clase 3: Erosión fuerte; pérdida del horizonte superior; abundantes surcos y

cárcavas medianas a grandes.

Clase 4: Erosión extremadamente fuerte. Presenta una densa red de grandes a

medianas cárcavas y surcos, con relictos de suelo decapitado. (Ibañez, 2008)

3.5.1 Calificación de los procesos erosivos

Impacto de las gotas de lluvia sobre el suelo

Erosión laminar

Erosión en Surcos

Erosión en Cárcavas

14
 Erosión en “Badlands”

Erosión por sufusión (Piping)

Bio-erosión

Erosión Mecánica

Nivelamiento del terreno

Erosión de los cauces fluviales

Erosión costera o litoral

Erosión glaciar

Deslizamientos de masa someros

Erosión Eólica o deflación

Erosión eólica: corrosión

3.6 Oxidación

Figure 5 Oxidación

Fuente: Manual de geología (2014)

Aquí los componentes de las rocas reaccionan con el oxígeno que se halla disuelto en el

agua. Ocurre frecuentemente en los compuestos de hierro donde es más visible por los

colores rojizos y amarillentos del Oxido e hidróxido férrico, respectivamente.

15
 La oxidación se produce por la acción del oxígeno, generalmente cuando es liberado en

el agua. En la oxidación existe una reducción simultánea, ya que la sustancia oxidante se

reduce al adueñarse de los electrones que pierde la que se oxida. Los sustratos rocosos de

tonalidades rojizas, ocres o parduzcas, tan abundantes, se producen por la oxidación del

hierro contenido en las rocas. (Duque, 2006)

3.7 Hidratación

La hidratación es el proceso por el cual el agua se combina químicamente con un

compuesto. Consiste en la hidratación de las redes cristalinas de los minerales mediante la

incorporación de moléculas de agua. En este proceso se libera una gran cantidad de energía,

pues los materiales son forzados a una transformación de su volumen. (Alonso, 2010)

3.8 Disolución

Figure 6 Disolución

Fuente: Cecilia Caballero (2015)

Consiste en la incorporación de un soluto al agua, es decir, de las moléculas aisladas de

un cuerpo sólido a otro cuerpo mayoritario y disolvente como es el agua. Mediante este

16
sistema se disuelven muchas rocas evaporitas, o sea rocas sedimentarias de precipitación

química, que están compuestas por las sales que quedaron al evaporarse el agua que las

contenía en solución. Ejemplo de algunas rocas que tienen este origen son los sulfatos

(yesos y anhidrita) o los haluros (silvina, carnalita y halita).

3.9 Procesos de transporte producto de la meteorización

Figure 7 Procesos de transporte

Fuente: Guilbert (1986)

Proceso mediante el que los fragmentos erosionados se transportan hacia zonas más

bajas. Lo puede realizar el mismo agente que erosionó u otro distinto. Por la naturaleza de

los agentes responsables, el transporte siempre lleva consigo erosión.

3.9.1 Factores de transporte

La Velocidad: de movimiento del agente geológico. La imagen muestra una

tormenta de arena en el desierto que mueve una gran cantidad de sedimentos. De

17
 esta forma, cuanto mayor velocidad posee el agente transportador, mayor es la

capacidad de transporte.

La densidad del agente geológico: A mayor densidad del agente, mayor capacidad

de transporte.

La viscosidad del agente geológico: Cuanto mayor es su viscosidad, mayor

cantidad de sedimentos transporta.

El tamaño de las partículas: Existe para cada agente geológico un tamaño límite

de sedimento para ser transportado.

El transporte puede realizarse por:

Reptación o rodadura: es el arrastre de materiales pesados, sin levantarlos del

suelo.

Saltación: el agua o el aire elevan pequeños fragmentos que luego vuelven a caer.

Suspensión: el aire o el agua transportan partículas muy finas que no se depositan

en el suelo.

Disolución: es el transporte de materiales que se disuelven en agua. (Anguita, 1993)

18