LA GUERRA DE TRES AÑOS

Y LA INTERVENCIÓN FRANCESA

Cuando Comonfort dejó la presidencia,

el general Zuloaga, quien contaba con
el apoyo de una parte del ejército y
con los elementos conservadores más
poderosos, se hizo cargo del gobierno.
Conforme a la ley, la presidencia de
la república correspondía a Benito
Juárez, presidente de la Suprema
Corte de Justicia, pero Zuloaga se
adueñó del poder mediante la fuerza
de las armas; esto desató una lucha
que por haber durado tres años
(1858-1860), y porque en ese
tiempo Benito Juárez expidiera en
Veracruz las Leyes de Reforma, ha
sido llamada Guerra de Tres Años o
de Reforma. La pugna se libraba entre
el partido conservador, resuelto a
derogar la Constitución de 1857 y
a mantener a Zuloaga en el gobierno,
y el partido liberal, en favor de la
legalidad representada por el
mantenimiento de las formas
constitucionales y por el derecho
a la presidencia de Benito Juárez.
 Benito Pablo Juárez García nació en San Pablo Guelatao,
Oaxaca, el 21 de marzo de 1806; sus padres eran
indígenas zapotecas, pobres y sencillos.

Huérfano desde pequeño,

Juárez se quedó bajo la Aprendió a leer y escribir el idioma castellano. En los
tutela de un tío; a los 11 años siguientes estudió fervientemente hasta lograr
Iré a la ciudad de obtener el título de abogado.
años abandonó la casa de Oaxaca y buscaré a
su pariente. mi hermana. ¡Gracias
¡Parecía
imposible, pero a Dios, hijo
lo he logrado! mío!

De grandes Lo distinguían la constante firmeza de su carácter y la

inquietudes y inquebrantable rectitud.
nobles ideales,
Juárez ingresó
a la política. ...para todos los
habitantes de mi
país, sin distinción de
Estoy dispuesto clases o creencias.
a lograr el triunfo
de mis principios
liberales y la
implantación de
un régimen de
justicia, libertad e
igualdad...
 Juárez desempeñó puestos En la guerra de Reforma, Juárez representó el principio
importantes: gobernador de la legalidad, atacada por los conservadores que se
de Oaxaca, ministro en el
gabinete presidencial de Juan adueñaron de la capital, obteniendo varios triunfos.
Álvarez y presidente de la
Suprema Corte de Justicia en
el gobierno de Comonfort.

Constantemente perseguido, Juárez
estableció su gobierno en Guanajuato y
después en Guadalajara.
Fue ahí donde los soldados entraron al salón, arrollándolo
todo con intención de matar al presidente Juárez.
¡Preparen!
¡Apunten!

Cuando los soldados estuvieron listos para acatar ¡Levanten las

la orden, la oportuna intervención de Guillermo armas! ¡Los
Prieto salvó la vida de Juárez. valientes no
asesinan!
 El ejército liberal estaba formado por hombres del pueblo, jefes valientes,
pero sin conocimientos militares.

Santos Degollado: empleado; Melchor 0campo: culto y sencillo; Jesús Ortega: valiente y desinteresado
escribiente; Ignacio Zaragoza: comerciante y después militar.

Jefes formados en la lucha que enfrentaron a militares de carrera como Osollo y Miramón, a generales
experimentados como Zuloaga y Mejía o la crueldad y la fuerza de Leonardo Márquez.

De Guadalajara, Juárez partió para Manzanillo, Pese a las frecuentes derrotas, Santos Degollado
embarcándose para Panamá, La Habana siguió combatiendo valerosamente.
y Nueva Orleans
Señor, por la división
Regresaré al país ¡Este cambio dará
surgida entre los
por Veracruz, en un nuevo curso a la
conservadores, han
donde instalaré mi guerra!
sustituido a Zuloaga por el
gobierno.
general Miguel Miramón.
A partir de entonces, el ejército liberal obtuvo ...pero finalmente fue derrotado en San Miguel de
triunfos militares, como cuando Miramón quiso Calpulalpan por González Ortega, el 22 de diciembre
tomar la plaza de Veracruz... de1860.
Ante los
conservadores
daremos por
terminada la guerra,
que para nuestro mal
duró tres años.

Leyes de Reforma
Entre el 12 de julio de 1859 y el 5 de diciembre de 1860,
Benito Juárez expidió en Veracruz las Leyes de Reforma que
contenían las siguientes disposiciones fundamentales:

En el orden político, se establece la separación entre la

Iglesia y el Estado, y se suprime el juramento en los actos
oficiales, sustituyéndolo por la protesta de proceder bien
y con verdad.

En el orden económico, se dispuso de la nacionalización de

los bienes eclesiásticos.

En el orden social, se creó el registro civil, haciéndolo

obligatorio para los nacimientos, las defunciones y los
matrimonios que ocurrieran en la república mexicana;
también se decretó la secularización de los cementerios,
poniéndolos bajo autoridades civiles.

En el orden religioso, se estableció la libertad de cultos y se

suprimieron las órdenes monásticas (conventos) de varones.
Las Leyes de Reforma En su afán de aniquilarse, los partidos no vacilaron en
constituyeron la resolución De esta manera solicitar ayuda extranjera.
que logró hacer efectiva la completaremos la
transformación económica tarea que inició Gómez ¡Aun comprometiendo
y social de México. Farías en 1833. ¿A cualquier los intereses del país, si
precio? es necesario!

Así, los conservadores buscaron el Y solemnemente ¡Esto

apoyo español por medio del Tratado nos comprometemos es sólo el
Mon-Almonte, que se firmó en a establecer un principio!
septiembre de 1859. protectorado* en
México.

* Protectorado: forma de gobierno que es protegido diplomática o

militarmente por un estado o entidad internacional más fuerte, a
cambio de aceptar algunas obligaciones específicas.

El gobierno liberal encabezado por Juárez celebró con

Estados Unidos el Tratado Mclane-Ocampo,* firmado Por fortuna, ninguno de los tratados tuvo efecto.
en Veracruz el 14 de diciembre de 1859.
El primero, porque
A cambio de su Y otras los conservadores El segundo, no
ayuda ofrecemos a concesiones perdieron la guerra. lo aprobó el senado
ese país el derecho por su norteamericano.
perpetuo de tránsito invaluable
por el Istmo de apoyo.
Tehuantepec.

* Llamado formalmente Tratado de Tránsito y Comercio, con

el que se vendería a perpetuidad el derecho de tránsito por el
Istmo de Tehuantepec por cuatro millones de dólares.
 Los representantes de los dos partidos, Juárez y Miramón, informaron a la opinión
pública sobre sus propósitos y emitieron sus respectivos manifiestos.

Las Leyes de
Reforma como la única
manera de lograr la
transformación social y
económica en el país.

El descontento del pueblo

es motivado por las pésimas
administraciones anteriores,
rechazo la desamortización,
ofrezco mantener los privilegios
del clero y, con su apoyo, hacer
las reformas.

Con Juárez
en la capital
sólo me queda
el destierro.

Como consecuencia
de la Guerra de Tres
Años, Miramón emigró
a Francia y Juárez
regresó triunfante a la
ciudad de México.
Los conservadores, inconformes ...y, por órdenes de Zuloaga y
...tomaron prisionero a Melchor Ocampo Leonardo Márquez, fue fusilado
con la derrota, se organizaron en
en su hacienda de Pomoca ... en Tepeji del Río, el 3 de junio de
guerrillas...
1861.

¡Preparen...!

Tratando de vengar la muerte del patriota, Santos Degollado

murió el 16 del mismo mes a manos de los conservadores. Leandro Valle fue hecho prisionero
y fusilado por Leonardo Márquez
el 23 de junio. Tres patriotas que
¡Apunten...! perdieron la vida el mismo mes.

¡Fu
eg
o!

Leonardo Márquez amagó la capital, pero Porfirio Díaz
lo derrotó en Pachuca y Real del Monte.
Los conservadores siguieron luchando por arrebatar
el triunfo a los liberales, razón por la cual la vida
económica y cultural de México no pudo normalizarse
de inmediato, causando pobreza absoluta por la guerra
que apenas había terminado.
Con los recursos agotados
por la guerra, de por sí
escasos, Benito Juárez
inició su gobierno en 1861.
de cubrir los gastos
En tanto, la parte sur de Estados Unidos, partidaria
Es tan extrema
de la esclavitud que le proporcionaba grandes
la pobreza que no
ganancias, luchaba contra la del norte.
encuentro el modo
más urgentes. Seguiremos
empeñados en abolir
la esclavitud por
considerarla cruel
e injusta.

Esta situación obligó a Estados Unidos a desistir de Francia, en especial, se dio cuenta de la inesperada
sus pretensiones expansionistas en México, dando oportunidad con la cual podían realizar en México sus
oportunidad a las potencias europeas. proyectos de intervención.
Es hora de ¡Es
aprovecharse ahora o
de los beneficios nunca!
del predominio
comercial del
nuevo mundo.

Esperando que las Por lo cual, se

condiciones del país aplazará por dos años el
mejoraran, Juárez pago de la deuda pública.
expidió un decreto, el
17 de julio de 1861.
 La Triple Alianza
Después de la guerra de Reforma, la extrema pobreza del país
obligó al presidente Juárez a expedir el decreto de suspensión del
pago de la deuda pública; esto originó la Triple Alianza formada en
la convención de Londres, el 31 de octubre de 1861, por España,
Francia e Inglaterra, cuyo fin era hacer a México reclamaciones
conjuntas, apoyadas militarmente, para obligarlo a pagar sus
deudas contraídas. Con sus barcos de guerra anclados en el puerto
de Veracruz, sus representantes enviaron al gobierno mexicano un
ultimátum con sus pretensiones.

Manuel Doblado, comisionado de México, y representando a la

Triple Alianza el general Juan Prim, por España; lord John Russell,
por Inglaterra, y Dubois Saligny, por Francia, sostuvieron pláticas,
primero en La Soledad, Veracruz, y después en Orizaba, para llegar a
un acuerdo. Satisfechas sus demandas, y al ponerse de manifiesto
las verdaderas intenciones intervencionistas francesas, España e
Inglaterra se desligaron de la Triple Alianza y se retiraron.

Faltando a su palabra, Lorencez, jefe del ejército francés, avanzó

sobre Puebla en búsqueda de la conquista del país; de esta forma
inició la segunda intervención francesa.
Napoleón III intentaba
conquistar las colonias en Con una expedición
Sonora, a la que atribuía militar que revivirá la
gloria y el poder de
una gran riqueza.
Francia.
Los conservadores vieron con buenos ojos la
intromisión de Francia.
Así arrojaremos del E implantaremos
poder a los liberales. la monarquía en
México.
También Juan Nepomuceno
Almonte, que disgustado
con los liberales por no
lograr ser presidente hará
todo lo posible, sin duda.
Napoleón III pensó en crear en México un campo de
expansión comercial para la industria francesa.
Sólo así contendré
el expansionismo
estadounidense en
América Latina.
Los conservadores
contaban con las
gestiones de sus
enviados a Europa.
Don José María
Gutiérrez Estrada,
desterrado del país,
logrará nuestro
objetivo.
Pero el más decidido Si trabajamos con
fue el presbítero empeño, lograremos
Francisco Javier la monarquía y
Miranda. satisfaremos nuestras
propias ambiciones.
Con el apoyo de jefes militares, directores políticos Confiado en la organización y la disciplina de sus
y representantes eclesiásticos del partido tropas, atacó la ciudad de Puebla el 5 de mayo
conservador, el jefe francés Lorencez* se negó a de 1862. P
L
retroceder a Veracruz. V

¡No me importa
violar lo pactado en La
Soledad,** avanzaré
sobre
P Puebla!

** Tratados preliminares de La Soledad, Veracruz: convenios

firmados el 19 de febrero Vde 1862 entre el ministro de Relaciones
MINI de México, Manuel Doblado, y el representante
Exteriores M M de la
*Charles Ferdinand Latrille, conde de Lorencez. Triple Alianza, Juan Prim.
D J P

G
Al mando del ejército mexicano estaba el general
Ignacio Zaragoza. I Z Igualando a los franceses en valor, los
mexicanos los superaron en pericia,
Para defender a la resistieron al ataque y…
ciudad, artillaremos ¡Sí, miGgeneral!
F de Loreto
los Fuertes
G
L y Guadalupe.

…con el apoyo del los G generales

MMiguelNNegrete,
P
D
Porfirio F
Díaz, B
Felipe L Lamadrid,
F y Francisco
Berriozábal
la artillería mexicana dominó a la francesa…
 El informe que el general Zaragoza rindió al Militarmente, la Batalla del 5 de Mayo no detuvo
presidente Juárez fue breve y significativo. el avance del ejército francés, pero la causa de
México si despertó grandes simpatías en toda
América y Europa.

Napoleón III Enviaré recursos de

comprendió que la guerra y 30 000 hombres
invasión no iba a ser aMMéxico, reemplazaré a
tan fácil como lo había L
Lorencez por el mariscal
supuesto. M Elías F
E Forey.

El sitio duró 62 días, y el 8 de mayo, cuando víveres

G
y municiones se agotaron, González O
Ortega tomó
una drástica decisión:
El nuevo ejército ¡Inutilicen o
puso sitio a Puebla, destruyan todas las
siendo sustituido armas para que no
P
Zaragoza en el caigan en poder del
mando enemigo!
Z por el
general Jesús
G
González J
Ortega,
yaGque Ignacio
O
I
Zaragoza falleció
aZcausa de la
tifoidea, en
septiembre de
1862.
Dispersado el ejército, jefes y oficiales se entregaron Sin embargo,
como prisioneros. Berriozábal, González
Ortega y Porfirio Díaz
lograron escapar.

Ahora más que

nunca continuaremos
luchando contra
los invasores.

Los franceses avanzaron hacia la ciudad de México; el gobierno de Juárez se retiró por no poder resistir
a tan poderoso invasor; el general Elías Forey entró a la capital en junio de 1863, y el gobierno mexicano
se trasladó a San Luis Potosí.

Siempre perseguido, Juárez siguió Nada

afirmando su posición. doblegará mi
Seguirá existiendo autoridad…
la presidencia y ¡Nada!
la legalidad de
la república que El general
encabezo. Bazaine no le
daba tregua,
pero Juárez
conforme perdía
territorio,
ganaba más en
firmeza y así
siguió a Saltillo,
Monterrey,
Chihuahua y
Paso del Norte.
Fernando Maximiliano de Habsburgo, hermano del emperador de Austria,
Francisco José, nació en Viena el 6 de julio de 1832. Era inteligente e
instruido. Hizo todos los estudios que requiere un buen marino y obtuvo
el nombramiento de comandante mayor de marina. Realizó muchos viajes
y conoció países de Europa y Brasil, sabía varios idiomas y poseía una
vasta cultura científica y literaria. Como gobernador del reino lombardo
veneto se mostró conciliador y liberal. Era hombre activo, pero de
carácter frívolo, poco práctico, sugestionable y un tanto caprichoso.

Almonte y Gutiérrez Estrada fijaron su atención en Maximiliano para

establecer con él la monarquía en México; idea que fue apoyada por
Napoleón III y por Francisco José. Maximiliano, animado por su esposa,
aceptó el trono de México cuando le fue ofrecido en Miramar por los
conservadores.

Los Tratados de Miramar se realizaron entre Napoleón III y Maximiliano.

Napoleón III se comprometió a mantener un ejército en México durante
seis años; Maximiliano, por este apoyo militar, pagaría a ese ejército las
deudas que México tenía con Francia y los gastos de guerra causados
por la intervención; asimismo daría facilidades comerciales a Francia
y se comprometía, además, a que su gobierno en México fuera de
carácter liberal.

En la fragata Novara llegaron Maximiliano y Carlota, su esposa, a Veracruz,

el 28 de mayo de 1864. Se les recibió ahí con notable frialdad, pero en
la ciudad de México les fue tributado, el 12 de junio, un gran recibimiento
por parte del ejército y de los mexicanos adictos al partido conservador
y a la monarquía.
Maximiliano pudo darse cuenta de que en México no contaba con la simpatía
del pueblo ni siquiera con su resignación, a pesar de los pocos recursos que
tenía para luchar, sino que había una decidida resistencia nacional basada en
la firmeza de Juárez para defender la soberanía nacional y lograr la salvación
de la república.

Contra lo que esperaban los conservadores, Maximiliano dio a su gobierno

una marcada tendencia liberal. Cumpliendo su compromiso con Napoleón III.
Formó su gabinete con hombres liberales y mantuvo en vigor los preceptos
de las Leyes de Reforma, como la desamortización y nacionalización de
los bienes del clero a sus funciones de carácter religioso. Estas medidas
tomadas por el emperador provocaron desacuerdo con el clero, perdiendo
así su apoyo; tampoco logró contar con el apoyo de los liberales que se
mantuvieron firmes al lado del gobierno de Juárez a pesar de que éste,
perseguido por las tropas francesas, tuvo que retirarse hasta la frontera
del norte.

Maximiliano no había logrado nivelar la hacienda pública, las salidas de

dinero para Francia, las cantidades que el general Bazaine necesitaba para
sostener la guerra contra los liberales en el país y los gastos de la corte
imperial; todo lo cual era siempre superior al presupuesto. Se creó por
esto una situación difícil entre el emperador y Bazaine, quien hizo creer a
Maximiliano que el país estaba pacificado y que Juárez había salido de él,
desapareciendo por tanto su gobierno. Logró entonces que Maximiliano
firmara el decreto del 3 de octubre de 1865, en el que se condenaba a
muerte a todo aquel que fuera sorprendido con armas en la mano, cualquiera
que fuera la causa política que defendiera; este decreto causó muchas
muertes a personas distinguidas, como el general José María Arteaga,
derrotado y fusilado en Michoacán. La aplicación desconsiderada del decreto
enardeció al pueblo contra el imperio.
 Todo esto trajo como consecuencia una mala situación para Napoleón III.

Ha sido incosteable esta Todos desaprueban Tengo que afrontar el

aventura en México, sólo ha mi conducta. problema de Prusia que amenaza
servido para ponerme en evidencia las fronteras de Francia.
con Europa.

Al terminar la guerra entre el norte y sur de Por no convenirle una guerra contra Estados Unidos de
Estados Unidos de América, Napoleón recibió un América, Napoleón actuó sensatamente.
comunicado diplomático.

Maximiliano comprendió que al faltarle el apoyo Sin embargo, su madre le escribió pidiéndole:
militar, sólo le quedaba un recurso:
Haga honor a mi
nombre permaneciendo
¡Abdicar! como emperador.
¡Glup!
Además, su La emperatriz Carlota también le pidió que
hermano le Habiendo renunciado permaneciera en México.
recordó: a mi derecho al trono
austriaco no tengo por qué Querido mío, no Pero...
regresar a mi país. abandones ahora
lo que con tanto
esfuerzo has logrado.

Mientras, yo iré a Europa ¡Se hará Carlota embarcó rumbo a Europa en julio de 1866. La
a exigir a Napoleón III el como tú entrevista con Napoleón III no tuvo la respuesta que
cumplimiento del Tratado digas! ella esperaba.
de Miramar y a solicitar el ¡Yo no puedo
apoyo del Papa. hacer nada!
¡Lo siento,
señora!

Desesperada por los resultados, la

En la audiencia con el Papa ¡Amparadnos, señor!,
obtuvo la misma negativa.
Usted es nuestra
última esperanza.
emperatriz enloqueció y sus familiares la
llevaron a Miramar.
¡Max, amor mío!
¡Ven, te
necesito!
Los conservadores se sentían defraudados y desplazados, por lo que le
retiraron a Maximiliano todo su apoyo; no obstante, cuando el emperador,
a la salida de las tropas francesas, reunió a su gabinete para tomar una
determinación, sus miembros y los políticos conservadores, que así querían
evitar su ruina, le aconsejaron resistir. Fue entonces cuando se inició la
formación de un ejército imperial mexicano dirigido por Miramón, Márquez y
Mejía, quienes estaban dispuestos a luchar por Maximiliano.

Las tropas francesas evacuaron la ciudad de México en febrero de 1867,

con ello cobró nuevos bríos el ejército republicano que, con el decidido apoyo
de todos los mexicanos patriotas y a ritmo cada vez mayor, fue recuperando
una a una las plazas que antes había perdido en el territorio nacional.

Maximiliano se vio obligado a retirarse a la ciudad de Querétaro, donde se

concentraron las fuerzas de Miramón, Mejía y Márquez. El general Mariano
Escobedo sitió la plaza. Iniciados los combates, surgen rivalidades entre
los conservadores, y Maximiliano toma el mando de la defensa; Márquez
logró salir para traer de México refuerzos, pero al ver que Porfirio Díaz
atacaba Puebla, indebidamente fue contra él y, como resultó derrotado,
no pudo llegar a Querétaro, por lo que fueron vencidos, hechos prisioneros
y sometidos a juicio. Maximiliano, Mejía y Miramón fueron condenados a
muerte conforme a la ley del 25 de enero de 1862, emitida por Juárez,
para castigo de cuantos atentaran contra la independencia y seguridad
nacional. Igual pena les habría correspondido si se les hubieran aplicado la
ley del 3 de octubre de 1865 que Maximiliano dictó contra los que fueran
sorprendidos con las armas en la mano.

Se les fusiló en el Cerro de las Campanas el 19 de junio de 1867. Este

hecho señaló el fin del segundo imperio y del partido conservador, así
como el triunfo definitivo de la república y el de la burguesía liberal. Meses
más tarde, en la misma fragata Novara que había traído a Maximiliano, fue
llevado su cadáver a Austria.

La tenaz defensa que Juárez hizo de la soberanía nacional fue motivo de

elogios y felicitaciones de hombres tan notables como Víctor Hugo y José
Garibaldi, quien empieza su salutación a México diciendo: “Cuando una
nación se desembaraza de sus opresores con tanta constancia y heroísmo
como lo ha hecho México, merece una palabra de encomio y un saludo de las
naciones hermanas”.
Gracias a la firmeza de Benito Juárez y al valor patriótico de los generales Zaragoza, Ortega, Díaz,
Escobedo y muchos más, se logró salvar la dignidad y la soberanía de México y la unificación política
del pueblo mexicano.

El 15 de julio de 1867, Juárez regresa a la capital de la república e inmediatamente expide un

manifiesto, cuyo contenido decía lo siguiente:

“Mexicanos: el gobierno
mexicano vuelve hoy a
establecer su residencia en
la ciudad de México, de la que
salió hace cuatro años. Llevo
entonces la resolución de no
abandonar el cumplimiento de
sus deberes… En nombre de
la patria agradecida, tributo
el más alto reconocimiento
a los buenos mexicanos
que la han defendido…
No ha querido el gobierno
dejarse inspirar por ningún
sentimiento de pasión contra
los que han combatido. Su
deber ha sido pasar las
exigencias de la justicia con
todas las consideraciones de
la benignidad.. Que el pueblo
y el gobierno respeten los
derechos de todos. Entre
los individuos, como entre
las naciones, el respeto al
derecho ajeno es la paz”.

Dibujo de Alberto Beltrán

 Juárez recibió un país en completa pobreza y desorganización.
Me será difícil remediar los
Con la transformación ...para México resultará daños causados al país por las
industrial, social y espiritual que complicada esta situación. recientes guerras.
se opera en el mundo…

Urge la Juárez reorganizó el

Disminuiré sus facultades,
reconstitución del ejército, puso límite al general, y señalaré al ejército
país, propondré militarismo y redujo el sus verdaderas funciones
medidas adecuadas número de jefes. respecto al gobierno del país.
para lograrlo.

Se logró administrar La reorganización del ejército provocó las

y organizar la Esto nivelará sublevaciones de los afectados.
hacienda pública. la hacienda pública
mejorando la General Sóstenes
economía del país. Rocha, le encargo poner
orden de inmediato.

¡A la
orden, señor
presidente!
El periodo del gobierno del presidente Juárez había
terminado en 1865, durante la lucha contra el imperio,
por tal motivo, al triunfo de la república, para normalizar
la situación legal del gobierno, se realizaron las elecciones
para el periodo de 1867 a 1871. Las nuevas elecciones
dieron la presidencia a Benito Juárez, quedando a la
cabeza de la Suprema Corte de Justicia Sebastián Lerdo
de Tejada, y formando parte del gabinete: José María
Iglesias, Ignacio Mejía, Blas Barcárcel y Antonio Martínez
de Castro. El gobierno de Juárez expidió el Código Civil
y el de Procedimientos Civiles para unificar la aplicación
de las leyes al castigo de los delitos, y creó el juicio de
amparo para hacer efectivas las garantías individuales.
Se establecieron relaciones diplomáticas con Alemania,
Italia y España, bajo la base de estricta justicia, mutuo
interés y la debida reciprocidad. Se expidió una Ley de
Instrucción Pública bajo la inspiración de don Gabino
Barreda, que consideraba obligatoria, gratuita y laica la
enseñanza primaria; creaba, para la liberación del espíritu
de la juventud, la Escuela Nacional Preparatoria, y
declaraba gratuita toda la enseñanza superior impartida
por el Estado.
Fue preocupación del gobierno de Juárez impulsar
el desarrollo material y económico del país: dio la
concesión para construir el ferrocarril de México
a Puebla, permitió el ensanchamiento de la red
telegráfica para impulsar el comercio, suprimió los
pagos por derecho de tránsito y protegió la minería.

Como las continuas sublevaciones militares

impedían la buena marcha del país, en la que Juárez
estaba empeñado para obtener la pacificación,
dictó disposiciones legales que, sin merma de los
derechos humanos, dieran fuerza y unidad al gobierno,
procurando siempre poner un dique al militarismo.

Al terminar el periodo presidencial de Juárez, para las

elecciones se presentaron tres candidatos: Porfirio
Díaz, Sebastián Lerdo de Tejada y Benito Juárez, a
quien sus partidarios deseaban reelegir. Como ninguno
tuvo la mayoría absoluta, el Congreso cometió un
verdadero fraude; los más exaltados partidarios
de don Porfirio Díaz: García de la Cadena, Treviño y
Donato Guerra, se sublevaron, insurreccionando a
Zacatecas, Nuevo León, Sinaloa, Sonora y Durango.
Porfirio Díaz lanzó un plan en la Hacienda de la Noria, estado
de Oaxaca, en noviembre de 1871, contra la reelección de
Juárez, diciendo: “Que ningún ciudadano se imponga y perpetúe
en el poder, y ésta será la última revolución”. El plan no fue bien
recibido porque en él se pedían reformas a la Constitución. Sin
embargo, fue secundado en varios lugares del país, provocando
sublevaciones hasta en la Ciudadela de la ciudad de México. Las
tropas del gobierno, organizadas por Ignacio Mejía y mandadas
por Sóstenes Rocha, lograron sofocarlas. Las luchas cesaron de
pronto al conocerse la noticia de la repentina muerte de Juárez,
ocurrida el 18 de julio de 1872, a consecuencia de un ataque al
corazón. La muerte le sorprendió tan animoso, tan resuelto, tan
firme, como había sido en toda su vida el paladín de la reforma, el
defensor de la soberanía nacional, el restaurador de la república.
Automáticamente, la muerte de Benito Juárez acabó con el
resto de las rebeldías. Puesto que ya no había razón para la lucha,
Sebastián Lerdo de Tejada, presidente de la Suprema Corte de
Justicia, ocupó interinamente la presidencia de la república, según
lo establecido por la Constitución.