GASES I: VENTILACION PULMONAR.

VOLÚMENES Y CAPACIDADES MUSCULARES

Los objetivos de la respiración son suministrar oxígeno a los tejidos y eliminar el dióxido de carbono.
Para alcanzar dichos objetivos, la respiración puede dividirse en cuatro acontecimientos funcionales
principales:

Ventilación pulmonar, que significa el flujo del aire, de entrada y de salida, entre la atmósfera y los
alvéolos pulmones;
Difusión del oxígeno y del dióxido de carbono entre los alvéolos y la sangre;
Transporte del Oxígeno y del dióxido de carbono en la sangre y los líquidos corporales a las células
y desde ellas.
Regulación de la Ventilación y de otras facetas de la respiración.

VENTILACIÓN PULMONAR

MECÁNICA DE LA VENTILACIÓN PULMONAR.

MÚSCULOS QUE PRODUCEN LA EXPANSIÓN Y CONTRACCIÓN DE LOS

PULMONES.

Los pulmones pueden expandirse y contraerse de dos maneras:

Por el movimiento hacia abajo y hacia arriba del diafragma para alargar y acortar la cavidad
torácica.
Por elevación y descenso de las costillas para aumentar y disminuir el diámetro anteroposterior de la
cavidad torácica.

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La respiración normal tranquila se logra casi totalmente por el primero de ambos sistemas, es decir,
por el movimiento del diafragma. Durante la inspiración, la contracción del músculo diafragma
tira de las superficies inferiores de los pulmones hacia abajo. Después, durante la espiración, el
diafragma simplemente se relaja, y es el retroceso elástico de los pulmones, de la pared torácica
y de las estructuras abdominales el que comprime los pulmones.

Durante la respiración enérgica, sin embargo, las fuerzas elásticas no tienen la potencia suficiente
para provocar la espiración rápida necesaria, de forma que la fuerza adicional requerida se logra
principalmente mediante la contracción de los músculos abdominales, que empujan el contenido
abdominal hacia arriba contra la superficie inferior del diafragma.

El segundo método de expansión pulmonar consiste en elevar la caja torácica. Esta maniobra
expande los pulmones debido a que, en la posición natural de reposo, las costillas se dirigen
hacia abajo, como se muestra en la parte izquierda de la Figura, lo que permite que el esternón
caiga hacia atrás, hacia la columna vertebral. Pero cuando la caja torácica se eleva, las costillas se
proyectan casi directamente hacia adelante, de forma que el esternon se dirige hacia adelante,
alejándose de la columna, lo que hace que el espesor anteroposterior del tórax sea aproximadamente
un 20 % mayor durante la inspiración forzada que durante la espiración.

Los músculos más importantes que elevan la caja torácica son los intercostales externos, pero
también contribuyen los siguientes:
1. Los músculos esternocleidomastoideos que tiran del esternón hacia arriba.
2. Los serratos anteriores que elevan muchas costillas.
3. Los Escalenos, que elevan las dos primeras costillas.

Los músculos que tiran de la caja torácica hacia abajo durante la espiración son:

1. Los rectos abdominales, que tienen el efecto poderoso de tirar hacia abajo de las costillas
inferiores a la vez que, junta con los restantes músculos abdominales, comprimen el contenido
abdominal hacia arriba contra el diafragma.
2. Los intercostales internos.

MOVIMIENTO DEL AIRE DENTRO Y FUERA DE LOS PULMONES, Y LAS PRESIONES QUE PRODUCEN EL
MOVIMIENTO

El pulmón es una estructura elástica que se colapsa como un globo y expulsa todo su aire por la
tráquea si no existe una fuerza que lo mantenga inflado. Además, no hay fijación entre el pulmón
y las paredes de la caja torácica, excepto en el lugar en el que está suspendido del mediastino
por el hilio. Por el contrario, el pulmón flota literalmente en la cavidad torácica, rodeado de una fina
capa de líquido pleural que lubrica los movimientos de los pulmones en el interior de la cavidad.

Además, la continua aspiración del exceso de líquido a los linfáticos mantiene una ligera succión
entre la superficie de la pleura visceral pulmonar y la superficie de la pleura parietal de la cavidad
torácica. Por tanto, ambos pulmones se mantienen contra la pared torácica como si estuvieran
pegados, excepto que pueden deslizarse libremente, bien lubricados, con la expansión y contracción
del tórax.

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1. LA PRESIÓN PLEURAL Y SUS VARIACIONES DURANTE LA RESPIRACIÓN

La presión pleural es la presión del líquido en el

estrecho espacio existente entre la pleura
pulmonar y la pleura de la pared torácica. Como
se ha señalado anteriormente, existe una ligera
aspiración, lo que significa que hay una pequeña
presión negativa. La presión pleural normal al
comienzo de la inspiración es de
aproximadamente -5 cm de agua, que es la
cantidad de aspiración necesaria para mantener
1os pulmones abiertos en su nivel de reposo.
Después, durante la inspiración normal, la
expansión de la caja torácica tira de los pulmones
con más fuerza todavía y crea una presión aún más
negativa, hasta un valor medio de unos -7.5 cm de
agua. Estas relaciones entre la presión pleural y el
volumen pulmonar cambiante se ilustran en la
Figura de abajo, que muestra en la parte inferior
la creciente negatividad de la presión pleural de -5 a -7.5 durante la inspiración, y en la parte
superior un aumenta del volumen pulmonar de 0.5 litros. Después, durante la espiración,
sucede esencialmente lo contrario.

2. PRESIÓN ALVEOLAR.

La presión alveolar es la presión del aire en el interior de los alvéolos pulmonares. Cuando la
glotis está abierta y no fluye aire ni hacia el interior ni hacia el exterior de los pulmones,
las presiones en todas las partes del árbol respiratorio, hasta los alvéolos, son iguales a la
presión atmosférica, que se considera la presión de referencia cero en las vías respiratorias, es
decir, 0 cm de agua. Para originar un flujo de aire hacia dentro en la inspiración, la presión
en los alvéolos debe caer a un valor discretamente inferior al de la presión atmosférica (por
debajo de 0). La segunda línea oscura de la Figura (identificada como presión alveolar) muestra
que en la inspiración normal la presión alveolar disminuye aproximadamente a -1 cm de agua.
Esta presión ligeramente negativa basta para desplazar 0.5 litros de aire al interior de los
pulmones en los 2 segundos que dura la Inspiración normal tranquila.
Durante la espiración ocurre lo contrario: la presión alveolar se eleva hasta +1 cm de agua
aproximadamente, y esto hace salir el 0.5 litro de aire inspirado fuera de los pulmones durante
los 2 ó 3 segundos de la espiración.

3. PRESIÓN TRANSPULMONAR.

Finalmente, obsérvese en la Figura, la diferencia de presión entre la presión alveolar y la

presión pleural. Esta diferencia se denomina presión transpulmonar, y es la diferencia de
presión entre la presión de los alvéolos y la de las superficies externas de los pulmones, y
representa una medida de las fuerzas elásticas de ¡os pulmones que tienden a colapsar los
pulmones en cada grado de expansión, denominada presión de retroceso elástico.
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DISTENSIBILIDAD PULMONAR

El grado de expansión de los pulmones por unidad de incremento de la presión

transpulmonar se denomina distensibilidad. La distensibilidad pulmonar total de ambos
pulmones en el ser humano adulto medio es en promedio de unos 200 mL de aire por
centímetro de presión transpulmonar de agua.
La distensibilidad está determinada por las fuerzas elásticas de los pulmones. Estas pueden
dividirse en dos partes:
1. Las fuerzas elásticas del propio tejido pulmonar.
2. Las fuerzas elásticas causadas por la tensión superficial del líquido que reviste las paredes
interiores de los alvéolos y otros espacios aéreos pulmonares.

AGENTE TENSOACTIVO Y TENSIÓN SUPERFICIAL

PRINCIPIO DE LA TENSIÓN SUPERFICIAL.

Cuando el agua forma una superficie con el aire, las moléculas de la superficie del agua
experimentan una atracción especialmente fuerte entre si. Como resultado, la superficie del
agua siempre está intentando contraerse. Esto es lo que evita la disgregación de las gotas
de lluvia; es decir, existe una fuerte membrana contráctil de moléculas de agua en toda la
superficie de la gota. Invirtamos ahora estos principios y veamos qué sucede en las superficies
internas de los alvéolos. También aquí la superficie del agua está intentando contraerse. Esta
trata de forzar el aire fuera de los alvéolos a través de los bronquios y, al hacerlo, hace que
los alvéolos intenten colapsarse. El efecto neto es que se genera una fuerza contráctil
elástica de los pulmones completos, que se denomina fuerza elástica de Tensión superficial.

EL AGENTE TENSOACTIVO Y SUS EFECTOS SOBRE LA TENSIÓN SUPERFICIAL.

El agente tensoactivo es un agente activo de superficie en el agua, lo que significa que
reduce notablemente la tensión superficial del agua. Es segregado por unas células que
constituyen aproximadamente el 10 % de la superficie alveolar. Esta células se denominan:
Células Epiteliales Alveolares de Tipo II (Neumocitos Tipo II).
El agente tensoactivo es una mezcla compleja de varios fosfolípidos, proteínas e iones. Estos,
son responsables de reducir la tensión superficial.
En términos cuantitativos, la tensión superficial de diversos líquidos acuosos es la siguiente:
• Agua pura: 72 dinas/cm.
• Líquidos normales que revisten los alvéolos pero sin agente tensoactivo: 50 dinas/cm.
• Líquidos normales que revisten los alvéolos con cantidades normales de
agente tensoactivo, entre 5 y 30 dinas/cm.

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PRESIÓN EN LOS ALVEOLOS OCLUIDOS, PRODUCIDA POR LA TENSIÓN SUPERFICIAL.

Si las vías respiratorias que llevan de los alvéolos a los pulmones están bloqueadas, la
tensión superficial (que tiende a provocar el colapso de los alvéolos) creará una presión positiva
en los alvéolos intentando expulsar el aire. La cantidad de presión generada de esta manera
en un alvéolo puede calcularse a partir de la fórmula siguiente:

Para el caso de un alvéolo con un radio de unas 100 micras y revestido de agente
tensoactivo normal, se calcula que es unos 4 cm de presión de agua (3 mmHg).

Si los alvéolos estuvieran revestidos de agua pura sin agente tensoactivo, la presión sería de
unos 18 cm de agua, es decir 4,5 veces mayor. Es evidente, pues, la importancia del agente
tensoactivo para reducir la presión necesaria para mantener los pulmones expandidos.

EFECTO DEL TAMAÑO DE LOS ALVEOLOS SOBRE LA PRESIÓN PRODUCIDA POR LA TENSIÓN
SUPERFICIAL.

Obsérvese en la fórmula anterior que la presión generada a consecuencia de la tensión

superficial en los alvéolos se afecta inversamente por el radio del alvéolo, lo que significa
que cuanto más pequeño es el alvéolo mayor es la presión de tensión superficial. Así
cuando los alveo1os tienen la mitad del radio normal (50 micras en vez de 100), las
presiones señaladas anteriormente se duplican. Esto tiene especial importancia en bebés
prematuros pequeños, muchas de los cuales tienen alvéolos de radios inferiores a la cuarta
parte de los del adulto. Además, normalmente no se empieza a segregar agente tensoactivo
al interior de las alvéolos hasta el 6to a 7mo mes de gestación y, en algunos casos, incluso
mas tarde. Por consiguiente, muchos bebés prematuros tienen poco o ningún agente
tensoactivo en sus alvéolos, y sus pulmones tienen una tendencia extrema al colapso, a
veces de hasta seis a ocho veces a la de un adulto normal, lo que ocasiona un trastorno
denominado síndrome de dificultad respiratorio del recién nacido (o síndrome disneico
neonatal). Este síndrome es mortal si no se trata enérgicamente, especialmente con la
aplicación adecuada de respiración con presión positiva continua.

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VOLÚMENES Y CAPACIDADES PULMONARES

Un método simple de estudiar la ventilación pulmonar es registrar el movimiento del

volumen de aire que entra y sale de los pulmones, un proceso denominado Espirometría.

VOLÚMENES PULMONARES
Los volúmenes pulmonares son cuatro; que sumados, son iguales al máximo volumen al que
es posible expandir los pulmones.

El significado de cada uno de ellos es el siguiente:

El volumen corriente (VC) es el volumen de aire inspirado o espirado en cada respiración

normal; es de unos 500 mililitros.
El volumen de reserva inspiratorio (VIR) es el volumen adicional máximo de aire que se puede
inspirar por encima del volumen corriente normal; habitualmente es igual a unos 3000
mililitros.
El volumen de reserva espiratoria (VER) es la cantidad adicional máxima de aire que se puede
espirar mediante espiración forzada después de una espiración corriente normal; suele ser
de unos 1100 mililitros.
El volumen residual (VR) es el volumen de aire que queda en los pulmones tras la
espiración forzada. Supone en promedio unos 1200 mililitros.

CAPACIDADES PULMONARES
A veces, es deseable considerar juntos dos o más de los volúmenes anteriores. Estas
combinaciones de volúmenes reciben el nombre de capacidades pulmonares. Las
más importantes, que pueden describirse de la siguiente manera:

1. La capacidad inspiratoria (CI) es igual al volumen corriente más el volumen de reserva

inspiratorio. Es la cantidad de aire (unos 3500 mililitros) que una persona puede respirar
comenzando en el nivel de una espiración normal e hinchando al máximo sus pulmones.
2. La capacidad residual funcional (CRF) es igual al volumen de reserva espiratorio más el
volumen residual. Es la cantidad de aire que queda en los pulmones tras una espiración normal
(unos 2300 mililitros).
3. La capacidad vital (CV) es igual al volumen de reserva inspiratorio, más el volumen
corriente, más el volumen de reserva espiratorio. Es la máxima cantidad de aire que puede
expulsar una persona de los pulmones después de una inspiración máxima y espirando al
máximo (unos 4600mililitros).
4. La capacidad pulmonar total (CPT) es el máximo volumen al que pueden expandirse los
pulmones con el máximo esfuerzo posible (unos 5800 mililitros); es igual a la suma de la
capacidad vital y del volumen residual.

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Todos los volúmenes y
capacidades pulmonares
son un 20-25% menores en
la mujer que en el hombre,
y son mayores en personas
altas y atléticas que en los
sujetos pequeños y
asténicos.

ESPACIO MUERTO Y SU EFECTO SOBRE LA VENTILACIÍON PULMONAR.

Parte del aire que respira una persona nunca alcanza las zonas de intercambio gaseoso, sino
que llena las vías respiratorias en las que no tiene lugar intercambio gaseoso, como las
fosas nasales, la faringe y la tráquea. Este aire se denomina aire del espacio muerto debido a
que no es útil para el proceso de intercambio de gases; el espacio de las vías respiratorias en
las que no hay intercambio gaseoso se llama espacio muerto.
En la espiración, el aire del espacio muerto se expulsa primero, antes de que el aire de los
alvéolos alcance la atmósfera. Por tanto, el espacio muerto supone una gran desventaja
para eliminar los gases espiratorios de los pulmones.

VOLUMEN NORMAL DEL ESPACIO MUERTO.

El Volumen normal del espacio muerto en un hombre joven es de unos 150 mililitros. Esta cifra
aumenta ligeramente con la edad.

ESPACIO MUERTO ANATÓMICO Y FISIOLÓGICO.

El volumen de todo el espacio del aparato respiratorio (EXCEPTO de los alvéolos y otras zonas
de intercambio gaseoso estrechamente relacionadas con ellos); este espacio se denomina
espacio muerto anatómico.

En ocasiones, algunos de los propios alvéolos no son funcionales o sólo funcionan

parcialmente debido a que no hay flujo por los capilares pulmonares adyacentes o este es muy
escaso. Por tanto, desde el punto de vista funcional, estos alvéolos también deben
considerarse espacio muerto. Cuando el espacio alveolar se incluye en la medición total del
espacio muerto se denomina espacio muerto fisiológico.

En una persona normal, los espacios muertos anatómico y fisiológico son casi iguales
debido a que, en el pulmón normal, todos los alvéolos son funcionales, pero en una persona
con alvéolos parcialmente funcionales o no funcionales en algunas partes de los pulmones,
a veces el espacio muerto fisiológico es hasta 10 veces el volumen del espacio muerto
anatómico ó 1 a 2 litros esto está en relación con determinadas enfermedades pulmonares.